В Священном Писании есть такие места, которые никогда не становятся затертыми. Хотя, чего греха таить, есть у нас печальная традиция объяснить раз и навсегда смысл того или иного библейского события. И, тем самым, остановится в духовном росте. Напротив, по мере нашего духовного взросления, в знакомых образах Священного Писания открываются для нас все новые и новые глубины. И, к разочарованию или к счастью, но эта духовная планка никогда не опускается. Нам всегда остается возможность для прыжка. Для прыжка из привычной успокоенности, из постного фарисейства, из всезнайства в ту неизвестность, в которой нас ожидает Господь. Кажется, Майя Плесецкая говорила: «Со временем приходит опыт, но уходит прыжок». Дай Бог, чтобы для нас Священное Писание не стало чем–то хорошо известным, до конца понятным, доступным учебным пособием. Пусть уж лучше Библия остается как наша с вами жизнь: непредсказуемой, пестрящей нестандартными ситуациями, выходящей за разумные рамки. Ведь Библия — это Слово Божие. А если мы загоняем Бога в определенные рамки, «то это уже, как говорит Лев Шестов, — получается Бог по милости нашего разума». Поэтому давайте будем учиться слушать и слышать то, что Господь говорит нам через Свое Слово.
      Вот и сегодня мы читали одно из таких известных, но вместе с тем до конца непонятых мест — Книгу Бытие, двадцать вторую главу. Такие места всегда очень страшно читать. Страшно потому, что и в нашей жизни Господь может допустить нечто подобное. Первое, что мы видим в этой истории, это то, что Авраам поверил Богу, а не тем принципам, которыми он руководствовался в своей жизни. По- человечески было бы разумно сказать Богу: «Это несправедливо, бесчеловечно требовать принести в жертву собственного сына. С другой стороны, если я его убью, то, как же от него произойдет потомство, ведь Ты обещал это, Господи?!». И здесь мне хочется указать на очень важную мысль. При чтении Евангелия мы наверняка с вами замечали, что Господь постоянно спрашивает учеников: «За кого почитают Меня в народе? Как вы относитесь ко Мне? Ни к тому, что Я говорю, а ко Мне? Кого вы во Мневидите?». Господь принес на землю не учение, не этическую или религиозную систему, Он принес в жертву Себя Самого. Он Сам есть «Путь, Истина и Жизнь». И поэтому для нас с вами очень важно: как мы относимся к Господу, кого мы в Нем видим? «Бог искушал Авраама»… Искушал, мы понимаем с вами, что здесь слово искушал употребляется в смысле «испытывал». Бог испытывал Авраама самым страшным для него испытанием — смертью самого любимого. Бывают люди, которые очень боятся собственной смерти. Но есть и такие, кто больше всего на свете боится смерти самого близкого человека. Существует известное высказывание: «Смерть одного — трагедия. Смерть ста тысяч — статистика». Мне вспоминается одна женщина. Ее сын находился под следствием, и она пришла в Церковь с просьбой о молитве. При этом она добавила: «Если моего сына посадят, я прокляну и Церковь и Бога». Я спросил ее: «А как же те тысячи мальчишек и девчонок, которые оказываются в колониях? Вы же не проклинаете Бога, в чем же дело?». И она по–человечески правдиво ответила: «Да, но это не мои дети, мне до них нет никакого дела». У Авраама это был единственный сын. Исаак был его сыном… Мы можем только догадываться о том, что происходило в душе у сына и отца. Датский философ Серен Кьеркегор в одной из своих книг приводит замечательную притчу–рассказ о диалоге Авраама и Исаака, когда они поднимаются на гору: «Авраам не хотел скрывать от Исаака, куда приведет этот путь. Они приклонили колена. Авраам благословил его. Взор Авраама был полон отеческой любви. Исаак не понял его, он обхватил ноги Авраама и просил пощадить его жизнь, его юность. Авраам поднял его с колен и голос его был нежен, но Исаак не понял его… Тогда Авраам отвернулся на мгновение, а когда повернулся вновь, взгляд его был неистов, вид ужасен: «Глупый юнец! Ты что веришь, что я твой отец? Я идолопоклонник.. Ты думаешь — это Божье повеление? Нет — это мое желание». Исаак упал на землю в ужасе и воззвал к Господу: «Смилуйся надо мной Господи, если нет у меня отца на земле, будь Ты моим Отцом». Авраам отвернулся и улыбнувшись в бороду едва слышно промолвил: «Господи! Благодарю Тебя, лучше чтобы он верил, что я чудовище, нежели потерял веру в Тебя».
      И последнее. Когда сын, который был дарован Богом, стал ценнее Бога, Господь потребовал принести его в жертву. Принести в жертву ради блага самого Авраама. Это звучит чудовищно, но это принцип духовной жизни. Когда в нашей жизни появляется нечто или некто, кто становится для нас дороже Бога, Господь может потребовать принести это драгоценное в жертву. Потому что Господь никогда не даст нам погибнуть от нашего благополучия. У Чехова есть рассказ «Крыжовник». Там упоминается человек, которому локомотивом отрезало ногу. Его несут на носилках, а он кричит: «Где моя нога?! Где мой сапог?! Там у меня двадцать рублей осталось». Он остался жив, но плачет о двадцати рублях — как это знакомо каждому из нас. Пусть Господь сохранит нас от желания погибнуть в земной сытости духовно голодными..
      Вот величественный образ Авраама. Вот реальная жизненная ситуация, в которой нет ответа пытливому уму, но есть надежда для простой и вместе с тем глубокой человеческой веры. Да благословит нас Господь и поможет с надеждой вступить в новую неделю со всеми предстоящими бедами и радостями. Предоставив все в руку Господню. Аминь.

      По свидетельству Господню «из рожденных женами нет ни одного пророка больше Иоанна Крестителя» (Лук. 7:28). В чем же величие этого человека? Как его жизненный путь может помочь в нашем духовном становлении? Давайте еще раз всмотримся в образ Иоанна Крестителя, давайте вслушаемся в евангельское свидетельство о нем. Евангелист Лука повествует нам о необыкновенном рождении Иоанна. Родители Иоанна — священник Захария и его жена Елиса–вета — «были праведны пред Богом, поступая по всем заповедям и уставам беспорочно. У них не было детей, ибо Елисавета была неплодная, и оба были уже в летах преклонных» (Лук. 1:6–7). И вот, однажды явился Захарии ангел и сказал: «Не бойся, Захария, ибо услышана молитва твоя, и жена твоя Елисавета родит тебе сына, и наречешь ему имя: Иоанн» (Лук. 1:13). Вот первое упоминание об Иоанне Крестителе. Позднее мы уже встречаемся с ним у реки Иордан, где он проповедует «крещение покаяния для прошения грехов» (Лук. 3:3). И на вопрос священников и левитов, присланных из Иерусалима «Кто ты?.. Что ты скажешь о себе самом?» Иоанн отвечает: «Я глас вопиющего в пустыне» (Ин. 1:19–23). «Глас вопиющего в пустыне»… Что это означает? Что такое пустыня? То, где нет жизни, где пусто, одиноко. И наш мир опустошен грехом и превращен в пустыню. В душах наших безраздельно властвуют пустота и одиночество. И даже окруженные множеством людей: друзей, родных, мы все равно до конца не можем освободиться от этого удушающего чувства одиночества. В одном из стихотворений Бенедиктов подмечает этот печальный факт:
 
Порою внезапно темнеет душа, —
Тоска — а Бог знает — откуда?
Осмотришь кругом свою жизнь — хороша,
А к сердцу воротишься худо.
 
      Худо в сердце нашем бывает от непонятости ближними и дальними. Худо от равнодушия людского. Худо от жадности на доброе слово и ласку. Худо от человеческой подлости и зависти. А как плохо становится тем, кто начинает ощущать «одиночество вдвоем», прожив вместе не один год, не одно десятилетие. И, бросая беглый взгляд на свою жизнь, такие люди приходят к печальному выводу: «Нас с тобой кроме детей ничего не связывает. Ты мне не интересен. Я тебя не люблю». И такие жизненные ситуации в нашем обществе уже не исключение, а правило. Но был ли одинок Иоанн Креститель? Знаете, всякому негативному слову всегда можно подобрать противоположное, позитивное. Благо, что наш христианский лексикон очень богат на доброе слово. Так вот, чувству одиночества христиане противопоставляют радостное чувство уединения. Вы, наверное, не раз испытывали его.
      Так вот, Иоанн долгое время прибывал в уединении с Господом. И он настолько сроднился с Ним, Его волей, что уже не он говорил, а Господь через него. Иоанн был только гласом. И в этом он является примером для нас. Вместо того, чтобы жаловаться на обстоятельства житейские, впадая в уныние от равнодушия людского, будем в беде нашей искать Господа. Ведь Он всегда рядом с нами и в большой радости, и в глубоком горе. Противопоставим одиночеству, безысходности творческое уединение в Господе. Обретем сопричастность Христу, чтобы выйти из уединения не пустыми, а, подобно Иоанну, неся весть о прощающей Любви Божьей. Чтобы окружающие нас люди, увидели в наших глазах свет невечерний, увидели тоску по горнему, увидели любовь к человеку…
      В расцвете физических и духовных сил Иоанн Креститель попадает в темницу. Попадает тогда, когда пришел Спаситель. Попадает из–за греха людского — ненависти. Иоанн не побоялся обличить Ирода и его жену Иродиаду в их грехе. «Иродиада же, злобясь на него, желала убить его; но не могла» (Мк. 6.19). В конце концов, Ирод уступил натиску своей жены и казнил Иоанна. Незадолго до смерти, Иоанна, вероятно, постигают сомнения. «Если Христос пришел, то почему я здесь? Всю свою жизнь я отдал на служение Ему, неужели я безразличен Ему? Я отказался от семьи, я потерял учеников, я гляжу в глаза смерти, почему Он молчит?». Он посылает учеников к Христу: «Ты ли Тот, Который должен придти, или ожидать нам другого?» (Лук. 7:19). И что же ответил Иисус Христос? «Пойдите, скажите Иоанну, что вы видели и слышали: слепые прозревают, хромые ходят, прокаженные очищаются, глухие слышат, мертвые воскресают, и нищие благовествуют; И блажен, кто не соблазнится обо Мне!» (Лук. 7:22–23). Не знаю как вы, но я разочаровался бы таким ответом. Я кричу о помощи, задаю вопрос из глубины своих сомнений, а в ответ слышу «хромые ходят, слепые видят». Не жестоко ли это со стороны Христа? Нет. Господь не отнимает у него подвига веры. Все, что ты делал в своей жизни для Бога и человека, — это правда. Не зря ты потратил долгие годы на служение ближним, лишив себя многого в этой жизни. Ты был верен Мне в жизни, останься верным и в смерти. Вот что прочитывается, казалось бы, в скупом ответе Господа. И когда ученики Иоанна ушли, Христос говорит эти величественные слова: «Из рожденных женами нет ни одного пророка больше Иоанна Крестителя» (Лук. 7:28). Ефим Шифрин однажды выступал с замечательным монологом. В этом монологе повествуется об актере, который должен был играть человека, сделавшего крылья, и. в конце концов, разбившегося. И вот он рассказывает от лица этого актера: «Подошел я к краю колокольни, взмахнул крыльями и… полетел. Режиссер спустил меня на землю и сказал, что по сценарию я должен упасть. Подрезали мне крылья, а я опять взмахнул и полетел. И так несколько раз. Под конец, даже крылья сняли, а я все равно взмахнул руками и полетел. Рабочий день закончился. Режиссер сказал, что если я и завтра летать буду, то вылечу с работы. И вот, иду я домой и думаю: «Как обидно, когда умеешь летать, а надо падать»». Как обидно, когда есть что сказать, а надо промолчать. Как обидно, когда чувствуешь в себе силы сделать что–то большое, а надо остановиться, чтобы уступить дорогу другому. Как обидно, когда делаешь много и хорошо, а тебя не то чтобы похвалят, но даже и не заметят, а порою еще и «дадут по шапке», чтобы не выделялся. Испытывали мы в своей жизни нечто подобное? Наверное, да. Трудно было нам, тяжело было. Но Иоанну было сложнее, чем нам. Он не только ушел в сторону, чтобы не мешать людям встретиться с Господом. Он пошел на смерть, веруя во Христа, Который не сказал ему ни слова утешения.
      Умеем ли мы посеять в сердце ближнего стремление к вечной жизни, а потом отойти в сторону, чтобы не мешать человеку идти к Богу? Умеем ли мы радоваться за ближнего нашего, когда он достигает того, к чему стремились мы? Умеем ли сделать что–то важное и полезное, а потом отойти так, чтобы о нас и не вспомнили даже? Храним ли мы с вами благодарность Господу за те силы и таланты, которыми мы и творим в своей жизни большие и малые добрые дела? Будем чаще вглядываться в этот величественный образ Иоанна Крестителя. Будем учиться у него умению отдавать, не ожидая ничего взамен. Будем стремиться вовремя уходить с пути ближнего нашего, не препятствуя ему идти к Христу. Пусть Господь поможет наше одиночество превращать в молитвенное уединение. Пусть дарует веру и избавит от разочарования в том, что нас часто не благодарят, не хвалят и не замечают. Будем стремиться к тому, чтобы мы всегда были видимы Господом, а это уже, поверьте, не так уж и мало. Аминь.

      Мы с вами прочитали об известном евангельском событии. О Преображении Господнем. Евангелист Лука указывает нам важные детали этого события. Спаситель Христос «взошел на гору помолиться. И когда молился, вид лица Его изменился, и одежда Его сделалась белою, блистающею. И вот, два мужа беседовали с Ним, которые были Моисей и Илия. Явившись во славе, они говорили об исходе Его, который Ему надлежало совершить в Иерусалиме. Петр же и бывшие с ним отягчены были сном» (Лук. 9:28–32).
      Апостолы спали… Спали тогда, когда ветхозаветные пророки говорили с Христом о Его предстоящей смерти. Говорили о страданиях Иисусовых. Говорили о распятии Христовом. Они спали. Апостолы будут спать и тогда, когда Христос попросит их бодрствовать и молиться. Когда кровавый пот увенчает чело Христово, Он встанет с молитвы и, пришед к ученикам, найдет их спящими (Лук. 22:45). Не хотелось апостолам думать о самом страшном: о страданиях, о позоре, о смерти. И говорить о смерти с Христом они боялись: «Ибо учил Своих и говорил им, что Сын Человеческий предан будет в руки человеческие, и убьют Его, и по убиении в третий день воскреснет. Но они не разумели сих слов, а спросить боялись» (Мк. 9:31–32). Боялись услышать правду. Вернее, они ее слышали от Христа, но не вслушивались в нее. В то время их занимал совершенно иной вопрос. Они строили планы на будущее. И в этом будущем для Голгофского Креста не было места. Наверное поэтому не захотели апостолы и в мир вернуться с горы Фавор. «Господи! Хорошо нам здесь быть; если хочешь, сделаем здесь три кущи: Тебе одну, и Моисею одну, и одну Илии» (Мф. 17:4). «Ты здесь во славе, нам ничто и никто не угрожает, давай останемся, зачем возвращаться туда, где боль, скорбь несчастье?». Зачем уходить от хорошего? Чего ради? Кажется. Булат Окуджава однажды сказал следующую мысль. Когда человек приходит в театр, то он может отреагировать на происходящее трояким образом. Первый: «какой интересный спектакль!». Второй: «какой хороший актер, как он играет!». Третий: «как интересно то, что во мне происходит, что во мне возникает, что во мне остается от этого спектакля!». Если эту мысль поместить в канву сегодняшнего евангельского чтения, то апостолы прочувствовали первые два образа и проспали третий. В них ничего не произошло. Ничего не осталось. Наверное поэтому, вернувшись в мир, они не смогли исцелить бесноватого… И здесь содержатся три очень важных урока для нас. Во–первых, никогда не закрываться от правды, какой бы она не была. Не замыкаться в радости, отгораживаясь от горя. А главное — делиться хорошим, добрым, тем, что мы и получили от Господа с другими. Во–вторых, помнить, какой ценой Спаситель дарует нам все фп, о чем мы Его просим. Цена слишком велика. Эта иена — Крест Христов. В третьих, нужно не только восторгаться чудесами, о которых мы читаем в Священном Писании. Не только с неподдельным изумлением и восхищением взирать на личность Иисуса Христа, но и позволить Господу изменить нас. Освободив от всего наносного и ненастоящего, от всего того, что в конечном итоге может погубить нас. Наконец, позволить самим себе идти ко Христу… После этого волнующего события Христос с учениками возвращаются в мир. И здесь они встречаются с реальностью мира, «лежащего во зле». У Юрия Лошица, есть следующие поэтические строки:
 
В миру стоит гора, Нет, я не о Фаворе.
Стоит посредь песков,
Среди пустых полей.
Стоит из–за лесов…
Оно зовется — Горе.
 
      Ученики Христовы возвращаются в мир, и первое, с чем они встречаются, — это горе отца потерявшего своего сына. Нет, сын его не умер физически, он был одержимым, бесноватым. А это иногда трагичнее, чем смерть близкого человека. Знать, что родной тебе человек болен, тяжело страдает, лишен рассудка, и никто ему не в состоянии помочь, в том числе и сами родители — это очень больно. «Учитель! Я привел к Тебе сына моего, одержимого духом немым: где ни схватывает его, повергает его на землю, и он испускает пену, и скрежещет зубами своими, и цепенеет; говорил я ученикам Твоим, чтобы изгнали его, и они не могли… И привели его к Нему. Как скоро бесноватый увидел Его, дух сотряс его; он упал на землю и валялся, испуская пену. И спросил Иисус отца его: как давно это сделалось с ним? Он сказал: с детства» (Мк. 9:18, 20–21). Это тяжелый крест, который нес отец этого юноши уже много лет. Поражает то, что отец все еще продолжал верить в исцеление своего сына. Продолжал, не смотря на бесплодные попытки врачей, знахарей, даже апостолов Христовых исцелить его. Продолжал верить, даже вопреки своему разуму, самому себе. Какой это урок для нас! Продолжать верить в своего ближнего, когда он оступился, ошибся, заплутался, погряз в греховных страстях и пороках, духовно задремал. Верить даже тогда, когда все остальные отвернулись от него. Когда уже все средства испробованы, а он не изменился, остался прежним, «одержимым», «бесноватым». Верить до конца. Но как это бывает трудно! В Евангелии от Матфея говорится, что юноша тяжко страдал: «ибо часто бросается в огонь и часто в воду» (Матфей 17:15). Как это состояние знакомо каждому из нас! Каждый день, на собственном опыте мы убеждаемся в невозможности избежать крайностей. Сколько раз в своей жизни мы бросались «из огня, да в воду»? Наверное, мы уже привыкли к такому состоянию, когда от вспышки ненависти мы переходим к любви. После минутного восхищения кем–либо мы позволяем чувству зависти овладеть нами. Когда, получив заслуженные лавры, наша радость опускается до отметки тщеславия и гордости. Сегодня мы друзья, а завтра готовы растоптать нашего ближнего. Да, сегодняшний мир является «одержимым», человечество «беснуется» в собственном самолюбовании. Многие из нас живут по принципу: «Моя хата с краю, ничего не знаю», хотя, по отношению к себе мы всегда требуем у ближних и дальних внимания, ласки, заботы, понимания и любви. Мы всегда просим дать нам еще один шанс, одновременно отказывая в оном просящему у нас. Особенно печально это для нас, людей верующих, христиан. Людей знающих заповедь Христову: «Итак, во всем, как хотите, чтобы с вами поступали люди, так поступайте ивы с ними» (Мф. 7:12). Знающих, но не претворяющих ее в свою повседневную жизнь…
      В Евангелии от Марка мы читаем: «Иисус сказал ему: если, сколько–нибудь можешь веровать, все возможно верующему. И тотчас отец отрока воскликнул со слезами: верую, Господи! Помоги моему неверию» (Марк 9:23–24). Как хорошо, если бы в нашей жизни кричали подобным образом: «Верую Господи в этого человека! Верую, что может он ожить, стать иным, измениться на добро! Верую, помоги моему неверию»… И ближний наш изменится пусть не сразу, но наша вера, заронит в него доброе зерно, которое впоследствии, может быть, принесет плод. Дай Бог, чтобы мы сеяли «разумное, доброе, вечное» в сердца ближних наших. Чтобы оживали они от нашего доброго слова, неподдельного внимания, нашей любви. Дай Бог, чтобы они исцелились от «бесноватости», как исцелился от нее этот юноша.
      А далее Спаситель говорит: «Сей же род изгоняется только молитвою и постом» (Мф. 17:21). Молитва — сердцевина нашей духовной жизни. Но она действенна только в том случае, если воплощается в нашей жизни в поступок. Мало просить о кротости и смирении, «ожидая у моря погоды». Нужно стремиться явить ее, когда нам наступают на больную мозоль. И не роптать потом на Господа, что вновь мы «сорвались» на ближнего. «Ты просил у меня смирения, кротости? — Вот жизненная ситуация. Яви эти добродетели не на словах, а на деле. Попробуй, Я помогу тебе», — таков ответ Христов каждому из нас. «Молитвой и постом»… Что такое пост? Это не только воздержание от пищи. Это воздержание от злобы, ненависти, подлости, лжи, зависти. Воздержание от всего того, что больно ранит ближнего нашего. От всего того, что лишает нас глубины. Того, что делает нас жадными и бездуховными. Заканчивается это евангельское чтение скорбными словами Христовыми: «Сын Человеческий предан будет в руки человеческие, и убьют Его, и в третий лень воскреснет. И они весьма опечалились» (Мф. 17:22–23). Христос вновь обращает их взор на Себя. На ту чашу, которую Ему предстояло испить до конца, Тем самым Он показывает, что в христианской жизни молитва, пост, вера, добродетель мертвы без Того, Кто делает их живыми и действенными. Мертвы без Христа. Ведь христианство — это сотворчество и Бога, и человека. Я перефразирую блаженного Августина: «Отними Христа, нет христианства. Отними человека, нет христианства». Я уже упоминал поэта Юрия Лошица, приведу еще один фрагмент одного из его стихотворений:
 
Там, где нет человека, там Бог — недоучка.
Там, — ни смысла, ни света, ни зги, ни перста.
Там любовь — не любовь, а случайная случка.
Там творенью служебному дьявольски скучно.
Там, где нет человека, там нет и Христа.
 
      Как просто в обряде, в богослужении, в чтении Священного Писания, в молитве, в поступке не заметить Того, Кто есть смысл всего этого. Не заметить Христа. Не заметить Господа, как не заметили Его апостолы. Не заметили. Наверное потому и не смогли исцелить юношу. Потому что не возможно исцелять без силы Христовой. У современного норвежского писателя Туроге Брингсвэра есть рассказ «Евангелие от Матфея». Начинается от так: «Служка дремал около ящика для пожертвований у входа в Церковь. День был жаркий, а проповедь длинной… Священник выбрал тему сегодняшней проповеди из Евангелия от Матфея — глава 18, стих 20: «Где двое или трое собраны во Имя Мое, там Я посреди них»… Чуть слышно скрипнула дверь. На пороге церкви стоял негр. Высокий худой негр. — Эй парень, — шепнул служка — ты, что, не знаешь, ведь это церковь только для белых! Негр не ответил. Глаза у него были большие и скорбные». И дальше говорится, что неф внимательно стал смотреть в лица священнику, прихожанам, служке. Казнюсь что Он что–то, или Кого–то искал в их глазах. В Церкви зашумели: «Пошел вон черномазый! Вон тебе сказали.