На вокзале Олю встретил водитель на служебной машине. Прямо с подножки вагона подхватил у нее сумку с вещами и помог донести до привокзальной автостоянки. Оля шла за ним. Включила мобильный телефон и набрала домашний номер.
      – Мамочка, привет. … Да, уже в городе … Ага… Да, через двадцать минут. Уже к машине подхожу… Пока.
      Пискнула сигнализация, за стеклами автомобиля подскочили вверх кнопки на дверях. Оля села на заднее сидение. Водитель положил сумку в багажник и тоже сел в машину. Повернул ключ зажигания: под капотом почти не слышно заурчал двигатель.
      – Куда едем? – спросил он, глядя в зеркало заднего вида.
      – Домой, Анатолий Петрович. – Улыбнулась зеркалу Ольга. – Адрес помните?
      Водитель кивнул и вывернул руль. Машина плавно тронулась и отъехала от вокзала. Удачно быстро автомобиль проехал центральную часть города, где обычно пробки; миновал сквер; на следующем перекрестке бережно пересек трамвайные пути; проехал мимо ТЮЗа; въехал на широкую эстакаду, связывающую два района города, и, промчавшись по ней, через несколько минут свернул к дому Ольги.
      – Анатолий Петрович, передайте, пожалуйста, секретарю, что я выйду на работу завтра. Сегодня отдохну с дороги и приведу себя в порядок. Я еще ей сама позвоню.
      – Хорошо. Передам.
      Сегодня можно позволить себе остаться дома и не ходить на работу. Командировка прошла удачно – проект утвержден. Шеф уже об этом знает и очень доволен проведенной работой. И не будет против, если Ольга отдохнет после трудов праведных.
      На пороге Олю встретила мама и расцеловала дочь в щечки. Отец уже ушел на работу. Младшая сестренка еще спала. Оля тоже хотела спать – в поезде она не выспалась. Поэтому, когда мама сказала, что Аленка спит, она ощутила, как ее неудержимо клонит в сон.
      Мама предложила выпить с дороги чаю. Ольга ответила, что лучше сначала поспит часик-другой. Она поцеловала маму и пошла в свою комнату.
      Увидев компьютер, она не удержалась и включила его, чтобы проверить почту. Все дни в командировке она думала о Диме. На следующий день, как договаривались, Дима не позвонил. Вероятно, засиделся ночью и проспал. Оля успела сильно соскучиться по нему. Не дождавшись, позвонила сама. В мобильном ответили: "Абонент временно не доступен. Позвоните позже". Она еще больше захотела домой и очень хотела его увидеть. Без него внутри образовался вакуум, который можно было заполнить только его живым присутствием, услышав его голос или, на крайний случай, прочитав его письмо.
      Заверещал модем. В почтовый ящик влетело одно сообщение. По работе. От Димы писем не было. Это обстоятельство Олю огорчило. Он ведь обещал написать. Неужели так был занят, что не нашел минутки, чтобы черкнуть пару строчек. Или не пожелал? – Об этом Ольге даже не хотелось думать. Сама мысль о том, что те чувства, которые она испытывала к Диме, могут оказаться неразделенными, приводила ее в ужас. Глупости!
      Уже лежа под одеялом, она вспомнила их переписку, встречу, прокрутила в памяти их разговоры и не найдя ничего, что дало бы повод думать о том, что Дима о ней мог забыть, успокоилась и уснула.
      До вечера никаких весточек от Димы не поступило. При каждом звонке на мобильный начинало стучать сердечко: ну, наконец-то. И каждый раз звонили другие. Оля, легла поздно, и еще раз перед сном проверила почту. Звонки на мобильник – без ответа. Конечно, можно позвонить на домашний, но Оля забыла спросить у Димы номер его телефона. Какая беспечность! Ничего страшного: напишу ему завтра сама с работы. Возможно, он перепутал дни недели и думает, что я еще нахожусь в командировке. Ольга понимала, что ее объяснение слишком просто и маловероятно, но она гнала мысли о том, что могло что-то случиться. Хотя чувства заявляли об этом все настойчивее.
      Утром, придя на работу, Оля написала послание и попросила Диму позвонить ей в любое время или на работу, или домой. Весь день она ждала его ответного письма или телефонного звонка. Даже на совещании, когда звонил телефон в кабинете у директора, ее сердце замирало "Может, Дима звонит" и всякий раз ее надежда не оправдывалась. От Димы никаких вестей. Рабочий день тянулся мучительно долго. Все ее мысли занимал возлюбленный. Что может, в самом деле, случиться? У него мог сломаться компьютер или отключили телефон, он в срочном порядке уехал по делам и забыл предупредить. Да мало ли что могло произойти за время ее отсутствия в городе. Она себя успокаивала, что все обойдется, и пыталась отвлечься, но получалось не надолго. Тревога не исчезала. Несколько раз звонила домой, чтобы узнать, не спрашивал ли ее кто-нибудь по телефону. Мама отвечала, что ей никто не звонил. Ольга не находила себе места. И как только стрелки часов, наконец, доползли до шести часов, Оля поспешно оделась и вышла из офиса на улицу.
      Ей всегда помогало общество людей, когда на душе было не спокойно. Видя как вокруг продолжается жизнь, как люди снуют туда-сюда по своим делам, смеются, разговаривают, собственные проблемы казались незначительными и отодвигались.
      На улице закапало – не самое подходящее время для прогулки по улице. Оля забыла дома зонтик, поэтому решила заглянуть в большой супермаркет недалеко от офиса. Можно сделать покупки и заодно переждать, пока закончится дождь.
      Оля подняла воротник плаща и быстрым шагом преодолела расстояние до магазина. В супермаркете ближе к вечеру всегда полно народа. На первом этаже – продовольственный отдел. На втором – отделы по продаже товаров для дома. Многие заходили сюда после окончания рабочего дня, поэтому обычно поток покупателей увеличивался.
      Оля взяла тележку и покатила ее по торговому залу первого этажа – между полками, уставленными напитками и соками. Дойдя до поворота к стеллажам с консервированными продуктами, она задержалась в углу, где выставлялись сладости. Посмотрела несколько пачек с печеньем. На коробках содержимое выглядело аппетитно. Оля выбрала одну из новых, которые еще не пробовала. Положила в корзинку пакетик своих любимых шоколадных конфет, фруктовый зефир для Аленки, халву для папы и набор пирожных для всей семьи.
      Откатив тележку от кондитерского стеллажа, чтобы не мешать другим покупателям, Оля вытащила из сумочки мобильный телефон и набрала домашний номер.
      – Мама, скажи, пожалуйста, что-нибудь из продуктов домой нужно? … Хорошо … Да, скоро буду. Звонил кто-нибудь? … Нет? … Пока – Оля отключила телефончик и взяла из холодильника с прозрачной дверью упаковку молока. Дима так и не объявился. Оля уже чувствовала явно, что произошло что-то нехорошее.
      Людей в супермаркете прибавилось. Кассиры не успевали обслуживать, так чтобы не образовались очереди. Пищали сканеры, считывающие информацию с товаров, щелкали кассовые аппараты. Перед каждой кассой накопилось по несколько человек. Оля посмотрела в тележку: кажется, купила все. Выбранных товаров достаточно для двух пакетов, а их еще нести до остановки. Девушка заняла очередь в ближайшую кассу, заканчивающуюся как раз напротив стойки с журналами. Пока подходила ее очередь, она успела просмотреть журналы и выбрала один для себя.
      Впереди стоящая женщина, расплатившись за покупки, уступила место у кассы Ольге. Оля прокатила тележку вперед и стала выкладывать товары на полку перед кассиром. Молоко. Конфеты. Пакет с халвой. Пирожные Оля не донесла. Коробка выпала из ее рук, а она не заметила. Ее взгляд был прикован к лестнице со второго этажа супермаркета, что начиналась напротив касс. По ступеням спускалась к выходу ее подруга Татьяна.
      Оля оцепенела. Сердце зашлось. Перехватило дыхание. Мир вокруг остановился. Она видела только свою старую подругу, с которой не виделась уже больше года, идущую под ручку с улыбающимся молодым человеком. Это был Дима! Не слыша, что говорит ей кассир, Оля глядела во все глаза на Диму. Ей очень хотелось, чтобы сейчас ее кто-нибудь ущипнул, и наваждение исчезло. Но глаза не обманешь: это действительно Татьяна. И это действительно Дима. Перед тем как выйти из магазина, он пропустил Татьяну вперед, и видимо, почувствовав на себе взгляд, посмотрел в сторону Ольги. Их глаза встретились. Секунду-две Дима смотрел на Ольгу, как будто видел ее впервые. Ей хотелось провалиться на месте: она не в силах была это вынести. Перед глазами вспыхнули яркие искры, а потом все потемнело. Оля обмякла и почувствовала, что сейчас упадет, но усилием воли справилась с собой.
      Не помня, как вышла из магазина, как поймала такси и как доехала до дома, Ольга пришла в себя, когда стояла на лестничной площадке перед квартирой.
      Дверь открыла мама:
      – Оленька, что случилось? На тебе лица нет.
      – Мамочка, не сейчас. – Она быстро разулась, отдала пакеты матери, в недоумении смотрящей на дочь, и закрылась в ванной. Оттуда послышался шум воды, рыдания и всхлипы.
      Как он мог? Он ведь такие слова говорил! И я ему поверила. Он знает Татьяну. Как такое может быть? Он встречался с нами одновременно. Или он познакомился с ней, когда я уехала в командировку? Неужели, он мог так со мной поступить и делать вид, что ничего происходит?
      Ольга вышла из ванной, повесила на вешалку плащ и прошла, бледная как призрак, в свою комнату. Ей никогда еще не было так плохо. Уткнувшись головой в подушку, она снова зарыдала. Ее плечи тряслись от безутешного плача, а слезы текли рекой из ослепших глаз.
      Мама хотела поговорить и легонько постучала в дверь, но Ольга закрылась изнутри и притворилась спящей. В комнате потемнело. Опускалась ночь. Домашние легли спать. Оля лежала, не отрывая пустых глаз от потолка, и в который раз прокручивала по кругу, как белка в колесе, одни и те же мысли. Любовь-морковь. Как такое могло произойти? Как такое возможно, чтобы человека можно было вот так просто выкинуть из своей жизни? Сделал вид, что не знает. Какой актер: Станиславский бы аплодировал стоя! Люблю, милая, единственная. А я, дура, решила, что встретила любовь всей жизни.
      Господи! Как тяжело выносить душевные муки. Быть может лучше умереть?
      В первый момент эта мысль показалась Ольге не столь ужасной. Если она выбросится из окна, то все страдания окончатся. Она мысленно встала с кровати, дошла до окна, открыла его и … потом увидела свое разбитое тело внизу на асфальте. А потом мысленно посмотрела в лицо тому, кто предал ее чувства. Но в его глазах она не рассмотрела ни стыда, ни издевки. Только боль. В следующую секунду Ольга опомнилась.
      Ночь прошла почти без сна. Вихри мыслей ураганом носились в голове, ввергая Ольгу все глубже в пропасть, которая образовалась у нее в сердце в тот злополучный момент, когда она увидела Диму в магазине. Вопреки ее желанию она все время возвращалась к той картине. Она не могла думать ни о чем другом и не могла уснуть, чтобы хоть на несколько часов прекратить этот кошмар. Засыпала, просыпалась рыдая, засыпала снова. А когда не могла спать просто лежала под одеялом, глядя в потолок и сотрясаясь от плача. И только когда в комнате появились тени от забрезжившего рассвета Ольга, наконец, погрузилась в забытье, устав от изнурительной борьбы со своими чувствами.
      Утром вчерашний случай представился ей в несколько ином свете. Сон сделал свое дело. Она немного успокоилась, хотя почувствовала себя еще более усталой. И ей приснился Дима. Раньше он ей ни разу не снился. Он бежал за троллейбусом, в котором на задней площадке ехала Ольга. Причем, со стороны кабины в окна светило солнце, как будто на улице был полдень, а сзади троллейбус догоняла наползающая черной стеной темнота. Троллейбус отъехал от остановки и набирал скорость, двигаясь к свету. Двери еще были открыты. Дима добежал до задней двери и хотел запрыгнуть на подножку. Ему оставалось совсем чуть-чуть. Он протянул к Ольге руку, прося от помощи. И если бы она ему помогла, он наверняка, сумел бы заскочить в троллейбус. Но в этот момент Ольга проснулась, так и не узнав, как она поступила во сне.
      Зеркало показывало, как от бессонной ночи и слез глаза распухли и покраснели. Ольга позвонила секретарю и предупредила, что плохо себя чувствует и на работу придет завтра. Сделав две подушечки из ваты, она намочила их холодным крепким чаем, и положила примочки на веки.
      Оля лежала на кровати и думала о значении увиденного сна и как его можно увязать со случившимся. Она чувствовала, что сон что-то означает. Как говорится, сон в руку. Такие совпадения бывают редко. Почему во сне Дима просил о помощи? Оля припомнила его взгляд, когда он посмотрел на нее в магазине. Он смотрел на нее как будто увидел впервые, скользнул по ней как по случайной прохожей. И нисколько не смутился того, что рядом с ним была в этот момент другая девушка. По представлениям Ольги, реакция Димы должна была быть совершенно другая. Его как будто подменили. На прошлой неделе был один человек, а на этой так измениться, что игнорировать ту, которой на днях объяснялся в любви. Нет! Не может такого быть. Он так искренне говорил. А может, его заколдовали? Кто его знает, чему Таньку за год научили. Она же свихнулась на магии. И мобильный, кстати, подозрительно молчит – Ольга в сотый раз услышала про "недоступность абонента".
      Насколько не была абсурдна идея о колдовстве, Оля не стала сбрасывать ее со счетов. Она решила, что какова бы ни была правда, она хочет ее узнать. И желательно от самого виновника драмы. Если он с Татьяной, пусть так и скажет. Неведение хуже смерти. Я даже не хочу выяснять причины – только пусть скажет. Поднявшись, она написала и отправила Диме письмо по электронной почте.
      Стараясь не ворошить в памяти вчерашний вечер, девушка целый день терпеливо ждала послания от возлюбленного, не задумываясь, что может в нем содержаться. Уже за полночь она в последний раз проверила электронный ящик. Ответа на ее письмо не последовало. Для Ольги это стало сигналом, что Дима действительно попал в беду. Каким образом отыскать его, чтобы, по возможности, спокойно с ним поговорить? Она даже не знает его домашнего телефона и адреса. Односторонняя связь. Ольга мысленно еще раз выругала девичью память за то, что забыла спросить номер телефона. Как его узнать? Дима снимает квартиру, стало быть, через справочную поиск по фамилии толку не даст. Оля вспомнила, что у Димы есть младший брат Николай. И наверняка, брат знает номер домашнего телефона. Николая в данном случае отыскать легче, чем его старшего брата.
      На следующий день Оля позвонила своему бывшему однокласснику, который работал в милиции, и спросила, может ли он помочь ей узнать по фамилии человека его телефонный номер. Ответ был положительный. Через десять минут Оля уже записывала номера телефонов, которые диктовал ей одноклассник из базы данных городской телефонной сети. Оказалось, что в городе есть еще несколько однофамильцев Тернова, у которых тоже установлены телефоны.
      Девушка начала с первого номера по списку. Трубку никто не поднял. Звонки по второму и третьему номерам также не принесли результатов. Оля вычеркнула их из списка и набрала следующий. Трубку подняла женщина. Оля поздоровалась и попросила пригласить Диму или Николая, и на другом конце провода ответили, что ни того, ни другого нет дома. Похоже, что четвертый номер из списка принадлежал родителям Димы.
      Его она и искала. Она узнала, что Коля придет через три часа. Позже она дважды звонила и спрашивала Николая. Он задержался и появился дома лишь под вечер.
      – Николай, здравствуйте. – сказала она по телефону, когда он взял трубку.
      – Здравствуйте, – Коля не мог по голосу узнать, с кем разговаривает.
      – Вы меня не знаете. Я знакомая Димы. И вообще-то, поэтому и звоню.
      – А в чем собственно дело?
      Оля поразилась, насколько похожи голоса братьев. Она почувствовала напряжение в голосе собеседника и попыталась разрядить обстановку. Понимала, что со стороны Диминого брата вполне уместно задаться вопросом: с какой стати ему звонит знакомая девушка брата и интересуется им.
      – Николай, меня зовут Ольга. Если у вас найдется время, я бы хотела с вами поговорить не по телефону.
      Коля почувствовал тревогу в голосе девушки.
      – Ольга, я не понимаю, на что вы намекаете. Если между вами какие-то неурядицы – разбирайтесь сами. Я в его дела не лезу.
      – Коля, вы давно виделись с братом?
      – Неделю назад.
      Значит, они встречались до моего отъезда. А тогда все еще было в порядке. – Сосчитала в уме Ольга.
      – По телефону давно ему звонили?
      – А почему вы спросили? Скажите, наконец, в чем дело. С ним что-то случилось?
      – Николай, у меня есть основания полагать, что у Димы большие неприятности. Я предлагаю вам встретиться и поговорить. – Она подумала, сказать ли ей следующую фразу и сказала: – Мне он тоже не безразличен.
      – Когда тебе такое говорят про брата, я понимаю так, что особо выбирать не приходиться. – Озвучил вслух свои мысли Коля: – Назначайте время и место.
      Оля предложила встретиться у входа в тот супермаркет, где она видела в последний раз Диму. Как ни тяжело ей будет проходить мимо злосчастного магазина, он располагался рядом с офисом и его хорошо знал Николай. Они согласовали время.
      В назначенное время Оля прямо с работы направилась к месту встречи. У входа стоял высокий светловолосый парень в джинсах и ветровке. В руке зонтик. Оля подошла ближе и догадалась по сходству его лица с диминым, что перед ней Николай. Тоже голубоглазый, симпатичный молодой человек.
      Они познакомились. Рядом с супермаркетом ютилась маленькая кофейня. Ольга предложила поговорить в спокойной обстановке за столиком.
      В кофейне было не многолюдно. Пользуясь этим обстоятельством, они выбрали столик в дальнем углу у окна и заказали две чашки кофе. Оля взяла латтэ, а Коля – эспрессо.
      Пока им варили кофе, Коля вежливо воздерживался от вопросов, ожидая, что девушка, как инициатор их встречи, сама начнет разговор. Она обдумывала, с чего начать.
      Официант принес кофе и поставил перед гостями. Оля опустила в чашку бурый сахарный кубик, и помешивая кофе ложечкой, заговорила:
      – Мы познакомились с Димой месяц назад, но встретились впервые лишь на прошлой неделе. – Оля подумала, что требуется уточнение: – Мы познакомились по интернету.
      Коля отхлебнул кофе и внимательно слушал, что еще скажет ему симпатичная белокурая особа с расшатанными нервами.
      – Я уезжала в командировку, и мы договорились, что встретимся сразу после моего возвращения. Я приехала два дня назад, но Дима ни разу ни написал, ни позвонил.
      – Оля, я не вижу особого повода для волнений. Вы допускаете, что у него тоже могли возникнуть срочные дела?
      – Вчера я увидела Диму с другой девушкой. И у меня есть основания полагать, что Дима попал в беду.
      Вот из-за чего сыр-бор! Ларчик просто открывался. Димка – ловеласом стал оказывается. На два фронта воюет. – понял Коля подоплеку происходящего.
      – Ольга, я понимаю ваши чувства, но не вижу причин, чтобы вам следовало обращаться ко мне. Я вам говорил по телефону: в личные дела брата я не лезу. Извините, но здесь я вам не советчик.
      Ольга спокойно ждала, пока Коля выскажется. Примерно, этого она и ожидала.
      – Николай, я не питаю иллюзий на счет того, что вы можете обо мне подумать. Я не ищу у вас утешения. Я тоже предпочитаю решать свои личные вопросы самостоятельно. – Уверенно произнесла она.
      А она мне нравится. Трезвомыслящая девушка. – Подумал Коля.
      – Николай, прежде чем делать окончательные выводы, я прошу, чтобы вы выслушали меня до конца, – продолжила говорить Ольга. – Дело в том, что я знаю девушку, с которой он был. И зная ее, у меня есть подозрения, что с Димой что-то случилось.
      Разговор приобретал интересный поворот. Коля подвинулся ближе к столу и заказал еще чашку кофе. Пока Ольга рассказывала, он успел ее выпить и попросил у официанта еще одну.
      – Я вчера зашла после работы в магазин (кстати, у которого мы встретились) и случайно увидела, как со второго этажа спускается Дима, под ручку с девушкой. Ее зовут Татьяна. И мы много лет были с ней близкими подругами. Я не могла и в мыслях предположить, что они знакомы. Самое удивительное состоит в том, что когда мы встретились с Димой взглядами, он сделал вид, что мы не знакомы. Так мне показалось в первый миг, но потом я по памяти восстанавливала ситуацию и поняла, что имеет основание и другая точка зрения. Дима не сделал вид, что не узнал меня, а он, действительно, меня не узнал. Он изменился. За те несколько дней, что меня не было в городе, и что вы не виделись. Николай, не думайте, что я – взбалмошная дура. Я просто не верю, что Дима настолько хладнокровен, бесчувственен или двуличен (называйте как хотите), что мог так легко и быстро отбросить наше … – Ольга вынужденно замолчала, подбирая нужное слово, – общение. Вы лучше знаете брата и я хочу попросить вас о маленьком одолжении – встретьтесь с ним и поговорите, спросите его давно ли он видел Ольгу, т.е. меня. Если он не хочет со мной общаться, пусть хоть напишет мне письмо. Конечно, прекратить так наши отношения – не очень удачный способ, но все-таки у меня будет определенность. Лучше горькая правда, чем мучительное неведение. А сейчас я не знаю, что и думать.
      Коля достал телефон и набрал мобильный номер брата. По-прежнему недоступен. Который день. Может, есть в ее словах доля правды.
      – Оля, я обещаю вам, что встречусь с Димой и обязательно спрошу у него о вас. – заверил Николай и нарочито поглядел на свои часы, давая понять Ольге, что считает беседу законченной.
      – Николай, пожалуйста, еще минуту. – попросила Ольга. – Я не сказала вам самого главного. Со своей подругой, с той самой Татьяной, мы расстались после того, как она увлеклась магией. Отец у Татьяны, профессор медицинского института, скончался несколько лет назад. Мать – заведующая поликлиникой. Я очень хорошо знала обоих. Прекрасные люди. С Танькой мы учились с первого класса и были не разлей вода до тех пор, пока ее мама не познакомилась с одним человеком.
      Что это? Бред, фантазии приболевшего головой человека? – думал про рассказ девушки Николай. – На вид, вроде бы, она вполне адекватна.
      – Вы, должно быть, знаете, как в нашей стране финансируется здравоохранение. – не то спросила, не то констатировала факт Ольга и продолжала говорить: – Зинаида Порфирьевна, тетя Зина, сдала несколько помещений в поликлинике в аренду Центру Нетрадиционной медицины. Директор и хозяин центра – Арнольд Гаевич. Широко известный в эзотерических кругах мастер. По совместительству оказался еще и колдуном. Как я понимаю, черным. Об этом я узнала позже, когда мы порвали с Татьяной. Я видела Арнольда лишь один раз, но впечатление о нем сложилось вполне определенное. Он как-то пригласил Татьяну в свой Центр, а та позвала меня. Я согласилась. Мы пришли в Центр. Он встретил нас очень радушно, но мне сразу не понравился. Знаете – такой жгучий мужчина, сексапильный красавец, кавказского типа лицо. Он приехал откуда-то с юга. Я почему-то запомнила его глаза: непроницаемые и холодные как у змеи. Про себя я назвала его сердцеедом. Рассыпался любезностями, всячески нас обхаживал и пытался угодить. Короче, проявлял восточное гостеприимство. Тогда мы просто болтали ни о чем. Он рассказывал, как в его Центре помогают людям, от которых официальная медицина отказывается. Показал нам кабинеты, где лечат травами, делают массаж, сеансы иглоукалывания. Танька потом зачастила к нему. У нас с ней не было друг от друга секретов, и когда она мне сказала, что Арнольд научил ее некоторым интересным вещам, я сразу ее предупредила, что новое увлечение ни к чему хорошему не приведет.
      Я почти не удивилась, тому, что Таня сообщила мне через пару месяцев: Арнольд переехал домой к Зинаиде Порфирьевне. Татьяна жила отдельно – родители купили ей квартиру в центре, когда она захотела жить самостоятельно. Она теперь все чаще пропадала в Центре у Арнольда. Мы стали реже видеться. Она стала раздражительной и замкнутой. В ее квартире появились книги по магии, оккультизму. Она собирала всякие магические предметы, и через слово упоминала об Арнольде: какой он умный, какой он хороший. Арнольд то, Арнольд се.