- Госпожа Бу, - продолжал Грэм, открывая в себе дремавший ранее дар учтивости, - позвольте осведомиться: вы, случайно, не матушка достопочтенного гнома некоего Стагги Бу? - Неужто ты знаком с моим бездельником Стаггой, мастер Грэм? - поразилась матушка Бу. - Мы расстались не далее, как вчера, - отвечал Грэм. - Спешу сообщить, что он в добром здравии и в очень хорошем обществе. Но мне не хотелось бы при всех рассказывать о нашем совместном... э... путешествии. - А ты действительно знаешь моего сынка Стаггу? - подозрительно сдвинула брови госпожа Бу. - А ну-ка, опиши мне его характер. - О, Стагга такой славный, - принялся живописать Грэм. - Веселый, выдумщик... то есть находчивый, - поправился он, - держится так... э... достойно, так солидно... - Чванный зазнайка, ты хочешь сказать, - сделала свою поправку госпожа Бу. Ну, ну... - Э... знает толк в этикете... - Зануда, каких свет не видел... - Прекрасный рассказчик... - Болтун и враль... - Э... да... то есть нет, - покраснел Грэм, - ну, иногда он склонен преувеличивать свои заслуги... - А то есть, еще и хвастун, - подытожила сударыня Бу. - Что ж, все верно. Теперь я вижу - ты действительно знаешь моего сумасбродного сыночка. Толпа гномов вокруг засмеялась - очевидно, и они хорошо знали Стаггу. - Ну, сударь, - присудила госпожа Бу, - вот что я скажу. Пойдем-ка ко мне во двор, там и позавтракаем, и ладком потолкуем. А вы все расходитесь, небось, своих дел полно. Марш, марш! Матушка Бу провела Грэма к себе во двор, и только считанное число гномьих старшин проследовало за ними. Очень скоро Грэм мог убедиться, что в чем другом, а в похвалах поварскому мастерству своей матушки Стагга Бу не грешил против истины. Что ж до расспросов, то их почти не было - Грэм сам рассказал все, начиная с появления Вианора на Сторожевой башне Эшпора. Он умолчал лишь о немногом, например, о катторхатской тени Вианора, а еще о том, что ему открылось в эту ночь волшебства о нем самом и о короле Бойтуре и Южане. - А как ты попал сюда? - спросила его наконец матушка Бу. - Ведь замок барона Кра, как ты говоришь, где-то на краю света, в самом, как его, Градусе. - Кардосе. - Во-во, Градусе. - Ночью я провалился в секретный подземный ход замка, - объяснил Грэм, - а он переносит очень далеко, так говорил Вианор. И уже потом ольски вывели меня к вашей деревне. - Сдается мне, - задумчиво произнесла матушка Бу, - не все ты нам рассказал, сынок. Но ладно, я тебе верю. Может быть, так оно лучше для нас, репоедов деревенских, не все знать-то. - Ты вот скажи, - обратился гном-старичок с живыми умными глазами, - что теперь делать намерен? Грэм пожал плечами. - Попробую пойти, куда мы собирались все вместе, и там разыскать остальных. - Так прямо и пешком пойдешь? - Ну да, я же не птица... и не маг. - А как же наш-то Стагга, пешком по морю, на водоступах? - О, Вианор мне объяснил - это происходит силой колдовства гадательных табличек. - Ну, - подтвердил старичок и хитро прищурился, выжидательно глядя на Грэма. Грэм подумал, подумал - и догадался: - А! Так вы советуете мне присмотреть в вашей шахте какую-нибудь подходящую предсказательную табличку? И... А вы проводите меня туда? Гномы стали переглядываться. - Ну, как решишь, матушка Бу? - спросил ее старичок. - Надо проводить, - приговорила матушка Бу. - Позовите-ка Виггу сюда, кто-нибудь. Пусть он и сходит с молодым господином. И опять вся деревня высыпала на улицы провожать Грэма. Предстоял поход к горным гномам, и вот уже они должны были проводить его в ту свою сокровищницу, куда допускался далеко не всякий даже из числа гномов. Когда Дагга и Грэм отошли далеко, матушка Бу сказала как бы сама себе: - Как знать, как знать, госпожа Бу - не будешь ли ты еще вспоминать о своем госте. - Ты о чем это, Станна? - спросил ее старичок с живыми глазами. - А о том - и Трор, и Вианор, и серебристый дракон - неспроста это все. О том!
      - Да еще пострел Стагга тут же вертится, - улыбаясь, прибавил умный старичок. - Ужо я его розгой выдеру! - посулила матушка Бу. - Пусть только вернется!
      ГЛАВА 12. НЕОЖИДАННОСТИ ПРИЯТНЫЕ И НЕПРИЯТНЫЕ.
      Дуанти сидел на перекрестке дорог, кусая травинку и ругая себя на чем свет стоит. Ведь предупреждали же его Вианор и Трор, что не следует играть с Черным Сэпиром в его рулетку! Правда, он так хотел отыскать Грэма... Но на что он мог надеяться в игре против этого колдуна, да еще с рулеткой Астиаля в руках? Балда, балда, да еще и выскочка! Тоже мне - ученик волшебника!.. И вот - сидит на перекрестке, незнамо где, без лошади, без спутников... хорошо, хоть кортик при нем да еще деньги и огниво (Дуанти был все-таки опытней и предусмотрительней Грэма)... но как теперь найти остальных? - Дуанти! - откуда-то сверху прозвучал голос Грэма. - О-эй! Дуанти поднял голову и с изумлением увидел, как прямо с неба к нему спускается на каком-то странном звере Грэм. У животного было тело, как у большой пантеры, и большие крылья, и зеленые горящие глаза. Зверь плавно опустился на землю, и Грэм свалился в траву в двух шагах от Дуанти. Тотчас этот крылатый зверь взмыл ввысь - и пропал, будто растворился. - Грэм! - кинулся Дуанти к другу. - Уф, - произнес Грэм. - Даже не попрощался. - Откуда ты? Что с тобой было? - Сейчас, сейчас, дай мне отойти, а то мутит, - отвечал Грэм. - Погоди-ка, сначала вот что... Он встал, пошарил за пазухой и встал наподобие Стагги в торжественную позу. - Лорду Дуанти в четверг днем. Перекресток. Услуга за услугу. Друзья встретились. Лови чашу и пой! - продекламировал он. - Ну, как, похож я на нашего Стаггу? - Немного. А что это все значит? - Я знаю не больше тебя, Дуанти. Знаешь, откуда это? Из предсказательной шахты гномов. И Грэм рассказал Дуанти все, как было, включая ночные разговоры в замке Кра. - Как я не рылся в этих табличках, ни одной не попалось с предсказаниями для Трора или Вианора. Я уж отчаялся, но повезло наткнуться на эту, - думаю, раз разыщу тебя, то остальные все равно где-нибудь рядом. А до чего лететь неудобно на этом грифоне, Дуанти, ты бы знал - не знаю, как я с него не свалился. Так где же все? - Не знаю, - развел руками Дуанти. - Наверное, все еще у Дэмдэма, хотя... Видишь ли, Грэм, я тоже... - Провалился в подземный ход? - Хуже. Сыграл с Сэпиром. Видишь ли, я хотел разыскать тебя, - виновато пояснил Дуанти. - А то все очень беспокоились, когда обнаружилось, что ты пропал. - Но если так, то ты выиграл! - заявил Грэм. - Мы же встретились. Дуанти пожал плечами. - Ну да, но... Мне так показалось, Грэм, он это поддался нарочно, - может быть, он сам потерял тебя из виду или хотел меня заманить. - Ничего, у тебя вон кортик с собой, я вижу, и кошелек, а все мое снаряжение осталось в замке Кра, - утешил Грэм. - Хорошо, у гномов разжился кое-чем в дорогу. - Зато жратвы совсем нет. - Вот насчет этого матушка Бу позаботилась, - Грэм мгновенно скинул заплечный мешок и стал развязывать. Они - а вернее, Дуанти, - перекусили и стали рядить, что им теперь делать. Решили пробираться в Просо, а если там не разыщут следов Трора и мага, то идти в Ардию. - Я так думаю, мы их скоро встретим, - рассудил Дуанти. - Как там было в той табличке? Лови чашу и пой? - ясно, что это к дружескому застолью где-нибудь в таверне Проса. А это здорово, Грэм, что ты и впрямь принц. - Но значит, и ты тоже лорд, - напомнил Грэм. - Осталось узнать еще твою тайну. А насчет здорово... Не знаю. Кстати, никто этого еще и не признал. Так что не вздумай звать меня "ваше высочество". - Спасибо за предоставленную привилегию, принц Грэм, - шаркнул ножкой Дуанти. - Ну что, в какую сторону пойдем? Мне так кажется, это дорога в Кардос. - Я знаю местность только по карте, а летели мы быстро. Но Унгурские горы остались там, - показал рукой Грэм. - Наверное, к Просу ведет другая дорога. Спросим в пути кого-нибудь. Но они прошли мили три, а так никого и не встретили. Тем часом погода испортилась, подул сильный ветер, закапал сначала мелкий, а потом и настоящий дождь. К счастью, неподалеку оказалась чья-то старая сторожка, и они укрылись в ней. По виду внутри, в ней бывали, но не жили: был припасен хворост, очаг был в порядке, в ларчике лежал запас соли. - Пока дождь, как раз можно обсушиться и перекусить, - заключил Дуанти. Переночевать бы здесь, но рано, до вечера еще столько можно прошагать. - Мне здесь что-то не нравится, Дуанти, - неожиданно сказал Грэм. - Мы когда еще бежали сюда, мне показалось... не знаю что... - Само собой, - согласился Дуанти, - кто-нибудь может нагрянуть, а что делать-то? Под дождь идти? Они развели огонь в очаге и быстро соорудили нехитрый обед. У входной двери в бочонке оказалось достаточно свежей воды, так что не понадобилось выходить под дождь к колодцу. Ребята даже слегка вздремнули, пока за окном лило. Но вот капель смолкла, запели лесные птахи, и двое друзей собрались обратно в дорогу. Дуанти толкнул дверь и с удивлением сообщил: - Грэм, дверь не открывается! - Может, от дождя дерево разбухло? Давай-ка вместе. Они вдвоем с силой толкнулись в дверь, но та только скрипнула. - Вот так да! - Может, ее кто-то снаружи закрыл? - Но зачем? - Хотя бы за тем, Дуанти, - напомнил Грэм, - что у нас с тобой есть враги. - Я-то помню, но все равно это глупо - есть окно, да и на чердаке есть ход. Они попробовали выбраться через окно, но не тут-то было - створки будто срослись. Дуанти даже крючок из запора не мог вытащить. Он разозлился: - А ну-ка, я топором! Вон там, в углу, есть топор. Он подобрал довольно большой топор и от души треснул по ставням. Топор вылетел у него из руки и отскочил к противоположной стене - сам Дуанти едва успел отдернуть голову. А на дереве осталась лишь малюсенькая царапина. - Грэм, дело нечисто! - воскликнул Дуанти. - Это уже не злая шутка. Дом-то, похоже, заколдован! - Я тебе сразу сказал, что мне что-то не понравилось, - отвечал Грэм. - Ну да, а что же ты молчал? - А кто ученик Вианора, я или ты? - Вот сказал! А кто у нас принц ольсков? - возразил Дуанти. - Чему я мог научиться у Вианора за эти несколько дней? А вот ты - прирожденный маг. По крайней мере, если верить рассказам про ольсков! Они препирались еще какое-то время, а потом стали вместе думать, что им делать. - Может, попробовать поджечь дверь? - Мне кажется, это не поможет, - отвечал Дуанти. - Смотри, вон на досках копоть! Наверное, кто-то тоже пытался выйти - жег, жег, а дерево и не загорелось. - Видимо, так. Да и как-то это нечестно. Все-таки дом нас обогрел, от дождя охранил, а мы - жечь. Грэм слазил на чердак, но и там выхода не было. - Оконце совсем крохотное, а дерево даже не крошится, - сообщил он. - Я весь кинжал иступил. - Я думаю, Грэм, это ловушка - для таких бедолаг, как мы. - Может быть, но чья? - Ну, это мы, наверняка, узнаем. Когда сюда наведаются хозяева. Да вот только ждать неохота. Тебе сверху видно дорогу? - Видно, а что? - Может, кричать попробовать? Может, кто пойдет мимо. Грэм дежурил битый час, но никто не появился. - У нас есть еще способ, - напомнил он сверху. - Рулетка Сэпира. Дуанти передернуло. - Нет уж, это на крайний случай. Я уже раз сыграл. - Тогда лезь сюда сам и кричи! Дуанти повезло больше - очень скоро он завидел путника и завопил во все горло, призывая на помощь. - Проезжий, - сообщил он Грэму. - Может, и враг, но выбирать не приходится. Грэм, он свернул! Они подождали, пока всадник не подъехал к двери. - Кто там? - раздался его голос. - Грэм, - шепнул Дуанти, - по-моему, я его уже где-то слышал. Он заговорил громко: - Любезный сеньор! Помогите, пожалуйста, двум бедолагам. Мы в ловушке. Они вкратце объяснили свое положение. Из-за двери послышалось насмешливое хихиканье. - Значит, благородные лорды не знают секрета сторожки у дорожки? Плохо, плохо!
      Теперь и Грэму голос показался знакомым. - Дуанти, - прошептал он, - это Уорф! - Тихо, - так же шепотом отвечал Дуанти, - я уже понял. Не говори, кто мы! - Нет, мы не знаем этого секрета! - громко отвечал он на вопрос Уорфа. - А что вы дадите мне, если я выпущу вас отсюда? - Все наши деньги, благородный сеньор! - А вас там много? - Нет, нас лишь двое! - Как, с вами нет Вианора и Трора? И этого... гнома? Ребята оторопели. Довольный Уорф снова захихикал. - Я вас сразу узнал, благородные лорды! Принц Грэм, что вы пообещаете мне за свое вызволение из неволи? Грэм подумал и спросил: - А что ты сам хочешь, Уорф? Уорф похихикал. - Обещайте мне, принц Грэм, что когда-нибудь ответите старому Уорфу услугой на услугу. - Ну что ж, - мрачно отвечал Грэм, - даю слово. - _Слово принца_? - Да, слово принца. Уорф снова похихикал и спросил Дуанти: - А что лорд Дуанти обещает мне за свое спасение? - То же, что Грэм, - отвечал Дуанти, - если тебе это подходит. - О, подходит! Конечно, конечно, подходит, благородные лорды! - Так что же, Уорф? - нетерпеливо спросил Дуанти. - Благородные лорды! - со скрытой насмешкой отвечал Уорф. - Простите покорнейше, мне даже как-то неловко учить столь могучих... в будущем... магов таким мелочам... хе-хе... вы уже не пеняйте на старого Уорфа, что он кое-что знает... В общем, благородным господам нужно поблагодарить сторожку за приют и огонь и попросить дверь открыться! Остолбеневшие Грэм и Дуанти уставились друг на друга - оба покраснели, да так, что на лице Дуанти пропали веснушки. Затем они сделали так, как было сказано, и без затруднений вышли наружу. Уорф, подобострастно склонясь, стоял у дома, держа в поводу какую-то клячу. - Прими нашу признательность, Уорф, - мрачно произнес Грэм. - Я помню о своем слове. - О да, да, пожалуйста, принц Грэм! Если хотите, я могу составить вам компанию в дороге. - Нет, - отвечал столь же мрачный Дуанти, - лучше продай нам лошадь. К удивлению Грэма, Уорф согласился. - Старый Уорф, - заявил он, хихикая, - где-нибудь разживется новой клячей. - Еще одно, Уорф. Куда ведет эта дорога? И конечно, Уорф снова захихикал: - Господа держат путь и не знают куда? О, как легкомысленна бывает молодежь! Эта дорога ведет к другой дороге, а та ведет в Просо - или обратно в Шлем, как хотят молодые господа. Старый Уорф еще чем-то может служить? - Нет, благодарю, - в один голос отвечали оба приятеля. Дуанти, а за ним Грэм забрались на лошадь и направились по дороге прочь от Уорфа и сторожки. - Грэм, - заговорил наконец Дуанти, - мы два осла, верно? - Верно. - Не много ли мы пообещали этому... этой гадюке? Грэм вздохнул: - Много, но... я знаю, что выполню обещанное. - Я тоже, - вздохнул и Дуанти. - Из-за одного капитана Хорса - а то он бы меня не понял. Уже вечерело, когда недалеко от дороги они заметили костер, а возле него лошадей, крытую повозку и людей. - Приятного ужина вам, сеньоры, - приветливо произнес Дуанти, оказавшись вблизи костра. - Вы не возражаете принять на ночь двух мирных путников? - Дуанти, - отозвался человек у костра, - где тебя носило столько лет? Дуанти всмотрелся и ахнул: - Черник! Грэм, это Черник! Мы у друзей. - Энита, - позвал Черник, - разбуди Синда. У нас гости. Из фургона выглянула, а потом и спустилась к костру очень светлокожая девушка с иссиня-черными волосами. - Знакомьтесь, это Энита, помощница моя и Синда. А это Дуанти и... - Грэм. Грэм Эрскин. Тем временем выбрался и Синд, седоватый толстяк с пегой бородой. - Это не тот ли ученик, что сбежал от тебя, Черник, пару лет назад? - Тот самый, - отвечал Дуанти, - только я не сбегал. Меня схватили и продали в Куманчир, сеньор Синд. - Отложим твою историю, Дуанти, - молвил Черник. - Сейчас полагается небольшой праздничный ужин. - Совершенно согласен, - толстячок Синд плотоядно погладил свой животик. - Имей в виду, Грэм, - тихонько предупредил Дуанти, - Черник - из _настоящих_ жонглеров. Грэм кивнул: - Трор говорил мне о таких. - Но Черник - старейшина цеха, - со значением сказал Дуанти. - А Энита? - Я вижу ее впервые. Наверное, ученица. Тебе что - уже мало Миранны? - Да ну тебя, Дуанти. * * * -...И когда туман развеялся, на баке нашего корабля стоял какой-то могучий воин, а рядом маг и оруженосец - вот этот кареглазый паренек, - показал Дуанти. - О том, что было до этого, лучше спросить его. Грэм улыбнулся. - За сегодняшний день это уже во второй раз. Странно, что всего несколько дней назад все, о чем я мог рассказать, так это о скукоте жизни у нас в Эшпоре. Но как-то вечером я поднимался по ступеням Сторожевой башни и...
      Грэм рассказал на пару с Дуанти все главное, что произошло вслед за появлением Стагги Бу. - Так, так, - покивал Черник, прослушав историю. - А теперь вы собираетесь в Просо? - Ну да. - Что ж, нам по дороге. Но поговорим обо всем утром. Много странного, знаете ли. - Например, маэстро Черник? - Например, я готов поверить, что у Вианора были свои веские доводы, чтобы отпустить Уорфа - на то он и маг. Но почему вас выручил Уорф - не очень понятно.
      - А ты, маэстро Черник, не допускаешь, что он способен раскаяться? - спросил Грэм. - Все бывает, мастер Грэм. Все бывает, но это больше похоже на предосторожность... или на то, что он ведет какую-то свою игру. - А что еще странного? - А то, мой милый лорд Дуанти, откуда Уорф знает, что Грэм - принц. Я-то знаю об этом, - пояснил, улыбнувшись, Черник, - потому что вы проговорились, оба, во время рассказа. Грэм это знает, потому что услышал ночью разговор в замке Кра ведь так? - обратился жонглер к Грэму. Грэм кивнул. - Я не стал об этом говорить, - начал объяснять он. - Неважно, принц Грэм, неважно. Я все понял очень быстро, еще когда рассказ шел об освобождении Трора. Брак Бойтура и Южаны - это тайна только для лордов Анорины, а мы, люди дороги, знаем и не такое. И уж к вашему сведению, молодые люди, - я хорошо знаком и с Браннбогом, и с Вианором. - Вспомнил! - вскричал Дуанти. - Я же видел тебя, маэстро Черник, в зале с рулеткой Сэпира. - Эх, Дуанти, - вздохнул Черник, - ты бы лучше увидел, что Сэпир сыграл с тобой в поддавки и обставил, как котенка! Если ты будешь таким же учеником Вианору, каким был юнгой Хорсу или подмастерьем мне... - Чем же это я был плох как юнга или жонглер?! - вскричал Дуанти вскакивая с места. - Мне не сравниться с тобой, маэстро Черник, но я и теперь повторю все штуки, что освоил в твоей труппе. Проверь хоть сейчас! - Очень хорошо, но проверку отложим все-таки до завтра. На сегодня достаточно разговоров. - А я бы так все и слушала, - вздохнула до того молчавшая Энита. - Подумать только - столько чудес и приключений! И так все запросто, так... Скажи, Си? Толстяк Синд, полулежащий на земле, задумчиво грыз стебелек на протяжении всей беседы. Он и сейчас лишь что-то нечленораздельно пробурчал. - Си! - упрекнула Энита. - Ты мог хотя бы пожелать гостям спокойной ночи. Не удивляйтесь, мальчики, - я ручаюсь - он уже обдумывает, как разыграть вашу историю в каком-нибудь представлении. - Ты почти угадала, Ни, - отвечал Синд. Ночью Дуанти проснулся то ли от какого-то страшного сна, то ли от холода. Он приподнялся, озираясь, и заметил какую-то темную тень. Тут же, как показалось Дуанти, мелькнули иные, серебряные тени, и черная тень поспешно скрылась. Послышалось ржание и отдаляющийся топот. Дуанти поднялся на ноги и увидел Черника близ едва тлеющего костра. Он вглядывался куда-то в ночь. - Что случилось? - Все в порядке, - отвечал жонглер. - Спи, нас охраняют. - Кто? - Ольски. А утром выяснилось, что лошадь, купленная у Уорфа, убежала. - Или ее прогнали ольски, или позвал назад Уорф, - заключил Черник. - Я еще вечером заметил в ней порчу, но отнес это на счет ее нездоровья. Вероятно, Уорф воспользовался случаем, чтобы проследить за вами с ее помощью. - И что, нам теперь следует опасаться нападения? - спросил Грэм. - Нет, не думаю. Во всяком случае, не из-за Уорфа. Ему проще было не выпускать вас из сторожки. А вот от анорийской стражи, я полагаю, не худо и поберечься. Дуанти, ты хвалился, что не забыл мои уроки? А ну-ка, лови! Черник быстрым движением выхватил откуда-то из-под полы своего плаща небольшой кубок и кинул его Дуанти. Тот, однако, проворно поймал - и следующие три тоже. Тут же, без паузы, он подкинул их один за другим в воздух и начал жонглировать всеми четырьмя. - Что, с утра за репетицию? - проворчал Синд, выбираясь из повозки, где ночевал. - А я-то хотел разучить с ребятами пару песенок. - Разучим и песенки, - отвечал Черник, внимательно наблюдающий за Дуанти. - Дуанти! - воскликнул Грэм. - Помнишь? "Лови чаши и пой" - ты решил, что это к дружескому застолью в Просе, так? Он, смеясь, повалился на траву. Дуанти засмеялся с ним вместе - и выронил сразу две чаши. - Не худо, не худо, Дуанти, - похвалил Черник. - Но имей в виду и ты, мастер Грэм - тебе тоже придется этому поучиться. Во-первых, Браннбог просил меня дать тебе пару уроков танца, а во-вторых... - Браннбог?!. Когда?.. - А во-вторых, - невозмутимо продолжал Черник, - должна же тебе найтись какая-нибудь должность в нашей труппе. По крайней мере, пока мы не придем в Просо и пока тобой и Дуанти будет интересоваться стража Сэпира. А что до Трора, то мы с ним перекинулись парой мыслей сегодня ночью. С вашими друзьями все в порядке, молодые люди. - Но как тебе удалось связаться с ним, маэстро Черник? - в один голос воскликнули Дуанти и Грэм. - Странный вопрос для принца ольсков, - усмехнулся жонглер, - да и для ученика Вианора тоже. А как ты, принц Грэм, разговаривал с ольсками? Мысленно, ты сказал? - Не совсем так, но что-то наподобие, - подумав, отвечал Грэм. - Вот и здесь - наподобие. Можете считать, что он и Вианор мне приснились. И не откладывая, Черник принялся наставлять Грэма в азах жонглерского искусства. Они прозанимались не менее часа, пока маэстро не сжалился над ребятами. - Для первого раза у тебя, мастер Грэм, все неплохо, - сказал Черник. - На пару с Дуанти, я думаю, тебя можно будет выпустить уже завтра - разумеется, перед деревенской публикой, не самой взыскательной. Но вообще-то я очень недоволен. - Почему? - Признаться, я ожидал большего. Будь ты обычным новичком, - пояснил жонглер огорченному Грэму, - первый опыт можно было бы считать очень удачным. У тебя складное быстрое тело да и реакция прекрасная. Но... ты помнишь свой танец с ольсками? - Да, - отвечал Грэм. - Нет, не помнишь, - возразил Черник. - Ты помнишь его умом, а надо бы телом. Тогда бы, почти не учась, ты знал, как тебе двигаться. Ты... Маэстро помолчал, подбирая слова. - Ты не владеешь точностью своего тела. Мы, люди танца, за всю жизнь лишь понемногу приближаемся к тому, что народу ольсков дано от природы. Поэтому я и надеялся, что у тебя с этим лучше, чем... чем оказалось. - Да ладно тебе, - вступился Синд. - Будет помогать мне с куклами, если не заладится с вашим кувырканием. С четырьмя актерами мы такое представление можем отгрохать - ого-го! - Ты что, уже сочинил пьесу? - поинтересовался Черник. - Пока нет, только пару песенок к ней. Но ведь можно сыграть и старую - уже в полном составе, как полагается. Дуанти, я думаю, просто рожден для роли ученика колдуна, а Грэм... - Синд, но ребята сначала должны приручить куклы! - запротестовала Энита - все это время она возилась у костра с какой-то похлебкой. - И ты не спросил еще их согласия. - Нита, - наставительно произнес Синд, - еще не родился человек, способный отказаться, когда ему предлагают роль на театре. Каждому втайне хочется блеснуть на сцене. - Особенно в пьесах драматурга Синда, - поддела Энита. - Это само собой, - отвечал Синд - и по всему, на полном серьезе. - А если ты будешь мне дерзить, сеньорита Энита, то я пожалуюсь твоему отцу. - Энита - дочь семиленского барда, - объяснил Черник Дуанти и Грэму. - Некоего Туника Ра. Возможно, вы слышали иные из его песен. - О, - с уважением сказал Грэм. - Да их и в Эшпоре поют. - Не говоря обо всей Анорине, - добавил Дуанти. - Да. А Туник Ра и Синд - в большой дружбе. Вот Энита и упросила отца разрешить ей поколесить по Анорине вместе с Синдом. Между прочим, не так-то легко это было - время нынче опасное. Но Нита - девушка с характером, это вчера она была такая тихая. Впрочем, ты сам это скоро увидишь, Дуанти. - Я? А я-то тут при чем? - При том самом, - спокойно отвечал Черник. И Грэм заметил, что его друг начал краснеть. А жонглер-то оказался прав - бывший юнга очень скоро убедился в этом. В пути, пока они тряслись в повозке, Энита стала рассказывать Грэму про Синда - он в это время правил лошадьми. - Не думайте, принц... - Дорогая Энита, - прервал Грэм, - хоть это и невежливо - перебивать даму, но я это все-таки сделаю. Ты меня очень обяжешь, если будешь говорить "ты" и "Грэм", как это делают все остальные. Я все-таки один из нашего дорожного братства, да и - какой из меня принц. - Мне самой так проще, - согласилась Энита. - Но знаешь, Грэм, это так необычно - когда не в пьесе, а на самом деле можешь обращаться к настоящему принцу "ваше высочество" или "вы согласны, принц?". - Энита, Грэм тебе не по зубам, - вмешался Дуанти. - Видела бы ты, какая у него девушка. Вот она и впрямь настоящая принцесса! Энита бросила на Дуанти негодующий взгляд и, не отвечая ему, продолжала: - Так вот, о чем это я? Да, о Синде - он ведь не простой кукольник и актер, ты не думай. Он - тоже волшебник. Конечно, не такой, как ваш Вианор или даже мой отец, но и не просто сочинитель пьес. Вот погодите, будем давать представление где-нибудь в селении, там вы сами все увидите. - Энита, - отвечал Грэм, - для меня и простое представление в диковинку. В Эшпоре ничего такого не было. - Но зато много чего было после! Какую сказку можно с этим сравнить? - Верно, Нита! - поддержал Дуанти. - Во всяком случае, что касается Миранны то куда до нее сказочным феям. Энита вновь пронзила Дуанти негодующим взором. А тот не унимался: - Ты только посмотри на Грэма, Ни, - парень-то весь извелся в разлуке. Его хоть тыща девиц отвлекай - он и не посмотрит ни на кого. Грэм ожидал, что Энита вспылит, но произошло другое: девушка приняла позу статуи и отчитала Дуанти неожиданно спокойным холодным тоном: - Лорд-нахал лезет не в свое дело - это раз. Лорд-нахал избрал негодный способ обратить на себя внимание - это два. И лорду-нахалу следует знать: верность своей даме - качество, которое отличает настоящих рыцарей. - Это три, - добавил в тон ей Грэм, чтобы разрядить обстановку. - А почему девушка решила, что лорд-нахал хочет привлечь ее внимание? возразил, немного покраснев, Дуанти. - Потому что девушка ему понравилась, - спокойно отвечала Энита. - Да, - признался Дуанти. - Но ведь я и привлек! Все засмеялись, даже Энита. Все-таки она не удержалась от нового наставления: - Раз уж пошла речь о верности даме, Дуанти: ты мог бы поучиться этому у своего старшего спутника, рыцаря Трора. Между прочим, симпатии всех дам Анорины принадлежат ему, и совсем не из-за подвигов его меча. Не в них дело - а в его верности своему идеалу.
      - Ты о той прекрасной госпоже на балконе чудесного замка? Об этом предательском видении? - спросил Дуанти. - Да, о ней. К сожалению, - вздохнула Энита, - его избранница недостойна такой верности. Увы, как часто бывает, что лучшие из мужчин попадаются в сети особ коварных и низких, лишь по виду... - Нет, нет, Энита, - перебил до того молчавший Черник. - Тут все гораздо сложней. - О чем ты, маэстро Черник? - спросил Дуанти. - Еще об одной странности - вчера я не стал обсуждать ее. Как вы все слышали, у Трора в молодости было видение в Золотой Дубраве. По рассказу Грэма, Трор и Вианор считают, будто эту тайну никто не знает - так, мастер Грэм? - Да, - подтвердил Грэм. - Я тоже удивился позже, когда оказалось, что тайны совсем и нет. - Ну, это-то объясняется просто. Когда Трор и Вианор покидали Анорину тринадцать лет назад, это, и верно, было тайной для большей части живых душ. Но на самом деле, тому видению в Золотой Дубраве оказался свидетель, один лесной охотник. Он рассказал обо всем много позже, да и то случайно, где-то в городке за кружкой пива. А уж тогда молва разнесла этот случай по всей Анорине. - Но как быть с другим видением, у ворот Атлана? Вианор считает, что это был морок Нейаны. - Очень может быть. В этом, опять же, нет странного - Нейана мать Сэпира и с ним заодно. Странно другое - как ей удалось подделать видение. Понимаешь, принц Грэм, по рассказу охотника, даже точному и подробному, его не воспроизвести - да еще с такой близостью к подлиннику, чтобы Трор попался на обман. Тут что-то другое. В этот момент Синд неожиданно повернулся назад, отогнул полог повозки и сообщил, наклонившись: - К этой загадке, Черник, у меня, возможно, есть ключ. - Какой? - Несколько лет назад некто Интар рассказывал мне одну странную историю. Ты знаешь такого художника, Черник? - Интар? А! Ты думаешь... Да, может быть, ты и прав. - Что такое, Чи? - любопытство Эниты опередило даже любопытство Дуанти. - А то, Нита, что лордам Грэму и Дуанти надо будет подсказать своему другу Браннбогу потолковать с неким художником Интаром. Я это на тот случай, - пояснил Черник, - если мне самому не доведется повидаться с Трором. - Кстати, Черник, - снова вмешался толстяк Синд. - Я слышал, Интар как будто гостит сейчас в Просе. - Вот это было бы действительно кстати. Свороти-ка к той лужайке, Синд. Скоро деревня, и нам надо бы сначала малость размяться.
      ГЛАВА 13. В ТРУППЕ ЧЕРНИКА.
      -...От Семилена до Хаттских гор Нет лучше мага, чем Вианор!
      - Кардос, Людена и Солонпор Всюду сильнейший Браннбог Трор!
      - в ответ Грэму нараспев продекламировал Дуанти. - Так, так, - одобрил Синд. - И теперь оба вместе.
      - Маг Вианор и рыцарь Трор! По Анорине от гор до гор Средь всех земель и всех морей Нет их сильнее и нет славней От Астиаля до наших дней!
      - А дальше? - поинтересовался Черник, исполнявший роль зрителя и театрального критика. - Кстати, последнюю строчку лучше читать тебе, Синд. Этаким, знаешь, баском. - А что, пожалуй, - согласился Синд. - Так ты говоришь - что дальше? Ну, не все я еще придумал, но, в общем, после этого идет пьеса. Теперь все будет так: Вианор и Трор встречаются в Солонпоре и решают отправиться в Каттор-Хат за Ольсингом. Ну, Дуанти, по-старому, ученик Вианора, Грэм - оруженосец Браннбога, Энита возьмет все женские роли... да, вот что, я думаю вставить видение в Золотой Дубраве... Ты как, Ни, согласна исполнить роль прекрасной госпожи? - Я? О... Да, но получится ли? - Энита была удивлена и обрадована одновременно. - А почему же нет, мы поможем... Само собой, я по-старому играю волшебника... то есть Вианора, ну, а Трора придется играть тебе, Черник! - Вот так так! - теперь и Чернику настало удивиться. - Ну, Синд, если я и соглашусь... - О, пожалуйста, маэстро Черник! - умоляюще сложила руки Энита. -...то только по просьбе нашей Ниты. Хорошо же ты придумал - взвалить на меня роль Браннбога Трора! Еще согласится ли на это Браннбог! - В моей-то пьесе? - оскорбился Синд. - Какие могут быть сомнения! Остальные с улыбкой переглянулись. Как убедились Грэм и Дуанти, толстяк Синд действительно был волшебником и сочинителем пьес, но при этом обладал тщеславием в той же мере, что и талантом, - а впрочем, Грэм подозревал, что Синд нарочно играет такую роль. Они колесили с Черником уже больше недели - до Проса, конечно, было ближе, но Черник сказал, что спешить нужды нет.