Эти записи дал мне Васюк, лучший друг Корнева; он их первый прослушал. Их многие еще будут слушать, вникать - для некоторых это будет духовный Шаротряс. Я сам еще прихожу в себя.
      Под видом одного другое, да еще какое другое-то. Не мы делаем - с нами делается. Разумная активная жизнь как согласованное помешательство на своих потребностях в масштабах планеты для исполнения мировых процессов ... славно!
      (Впрочем, я астроном, астрофизик и причастен к этому меньше других. Мой предмет исследования - настоящий мир. Большой. Вселенная. Наша фирма веников не вяжет, как говорит Дуся Климов.
      Так что, может быть, правильно выбрали именно меня директором; хоть и не из тех побуждений. Ничего.)
      Эти выводы сразили их автора, Корнева. (Он был даровитый деятельный человек, но в плане философском слабак, я это замечал. А глубокое мышление требует не меньшего бесстрашия, чем идти под пули.)
      От них же - а еще больше, пожалуй, от смерти Александра Ивановича растерялся и Валерьян Вениаминович. И в минуту слабости решил: да пропади он пропадом, этот Шар!
      Так все и получилось: в самые критические минуты и секунды здесь не оказалось никого, кто бы знал, что делать.
      Потом Пец все-таки овладел собой. Затем и ситуацией. Успел.
      IY
      Нашел Бурова, Зискинда - последних, кто был с ним, - распросил. Да, примерно так и было. И этот финт с назначением двух главных инженеров - тоже от растерянности. Но Виктор Федорович вел себя молодцом; прощаю ему за это все прошлые выпады в мой адрес. И будущие.
      Но главное: теперь мы ЭТО знаем. Болезни без диагноза не лечат."
      "А эту запись я делаю в "пецарии", кабинете-2 Валерьяна Вениаминовича на уровне 122. Сюда он уединялся поразмышлять ВНЕ Времени (на 122-м уровне это так). Здесь компьютер, раскладушка, стол, кипятильник для чая, стакан, заварка (цейлонский), начатая пачка вафель и... и все. Табло Времен на стене; они у нас всюду. Сейчас оно темно, Людмила Сергеевна еще восстанавливает свою киберсеть.
      А без Табло - как при свечах, или лучине.
      Да и вид из широкого окна - во тьму, ни на что, как везде на верхних уровнях. На само пространство и немножко на Время.
      I
      ... И похоже, именно здесь я принимаю у Пеца настоящие дела. В глубинном плане: дела-мысли. Он мне говорил, что продолжил работу над своей теорией. "В октябре ахну докладище - закачаетесь." М-да... Здесь много дискет с текстами и формулами, надо вникать. Творческое наследие.
      II
      Теперь это мой кабинет 2. Был "пецарий", стал "любарий". И компьютер мой. На нем, а не в тетрадке отныне поведу Дневник."
      Продолжение Дневника на дискете
      "День Текущий 18,5468 сент ИЛИ
      19 сентября 13 ч 7 мин 23,73 сек в Катагани
      350-й день Шара и
      601.813.314-й Шторм-цикл Миропроявления в МВ
      19+66 сентября 17 ч 15 минут уровня К122
      I
      Такая запись означает, что Малюта запустила координационную сеть времен и контроля. Засветились Табло времен - и радуют глаз так же, как вспыхнувшие после перебоя с электричеством лампочки в домах.
      НПВ-цивилиизация продолжается. Оживаем.
      II
      В Институте не так и много произошло за эти дни, не успело: верх пока почти вне игры. Но кое-что есть:
      ... чудесным образом расчистилась зона! Какие-то приспособления Миши Панкратова, я еще не разобрался, этим занимается Витя Буров... пардон, Виктор Федорович, главный инженер. (Он, если его не попросить, ничего не расскажет, мы и раньше не очень ладили.)
      Главное, нашлось НПВ-решение проблемы. Свое. По Корневу. И не понадобится ваша техника, господин мэр. (Меня до сих пор жжет стыд за эту сцену: просили, унизились... мы, из более серьезного и мощного мира! - перед кем?.. И получили пинок в зад. И поделом. Впредь наука.)
      Как бы то ни было, народ уже проникает в свои лаборатории и мастерские, начинает действовать, работать - в ускоренном времени и обширных пространствах. А коли так, то все наладится.
      III
      Зискинд рассказал о последних минутах и последних словах Пеца: "Любарск... он знает."
      О чем, что? Я много чего знаю. Что он имел в виду?..
      Что-то глубинное и очень важное, раз перед смертью вспомнил. Может, ответ здесь, в его дискетах?
      IY
      Вникаю в дискеты.
      (... самое великолепное: В.В.Пец, директор многотысячного уникального НИИ, клокочущего небывалыми делами и проблемами, отметал их все, запирал кабинет, уходил сюда и занимался теорией. Да какой!
      Главная работа была здесь.
      Все правильно, Вениаминыч. Пока на вопрос Саши Корнева:
      - ... Все эти мальчики с голубыми, синими, серыми, карими, черными... но непременно одухотворенными - глазами, со способностями и мечтой, с энергией и умением... мы-то с вами что такое? С нас начинаются экспоненты необратимого изменения мира... каждый выдает Новое, открывает дороги-возможности, по которым устремляются толпы жадных дураков...
      ... пока на него нет ответа, мысль должна быть впереди дел. Обязана!)
      Y
      И все же, все же - это его "Любарск... он знает". Что знаю-то, Вэ-Вэ!? Я много чего знаю."
      "День текущий 18.5879-й сентября ИЛИ
      19 сентября 14 ч 6 мин 25,16 сек
      19+82 сент 6 ч 58 мин на уровне 122
      603.253.223-й Шторм-цикл миропроявления в МВ
      Через земной час от предыдущей записи.
      I
      "Я РЕТРЮ, оглядываюсь назад, а в НПВ все делается быстро. Время вообще не склонно ждать копуш и тугодумов, а ускоренное в десятки и сотни раз тем более. Решениями мне за всем не угнаться. Остается мыслью. Директор-философ, он же летописец. Пимен в келье с компьютером и дискетами на 122-м уровне, милое дело!
      II
      Итак, вот что я прохлопал: НПВ-Ловушки. То, в чем они проявили себя, я, правда, заметил - но и только: в деле, к которому не знал, как подступиться: полной расчистке Зоны от обломков и искареженной техники.
      - Я не при чем, это само вчера как-то... - сказал комендант Петренко, встретив меня утром на проходной для доклада.
      Обломки и лом голубели, светлели и уносились, по его словам, ввысь. Как в небеса. А ведь там их было на сотню самосвалов, не меньше.
      Это знак того, насколько это направление развилось и далеко пошло. И еще пойдет. Насколько далеко и куда?..
      III
      Но самая суть по порядку.
      Способ найден молодым да ранним Мишей Панкратовым: электрополевое сосредоточение НПВ с высокими К в малых объемах. НПВ-концентраторы, НПВ-конденсаторы. С последующим выпусканием Неоднородного Пространства-Времени - регулировкой полей - в виде луча или языка в нужную сторону.
      Сначала предназначался, чтобы дырявить бетон и прочие непроводники; это он исполнил еще до Шаротряса, я видел образцы. Но далее обнаружилось, что выпущенным НПВ-языком можно захватывать предметы и помещать их внутрь концентратора. Отсюда и слово Ловушки: раз - и дотянулся, раз - и взял, раз и нет.
      От них, от их работы произошли и все те "выросты" в ночь после Шаротряса, "явления последействия". А БорБорыч-то!..
      IY
      ... По теории, по замечательной Теории Пеца на дискетах, в которую я сейчас вникаю, - ничего особенного, пустяковый эффект. В основном есть Пространство - сверхплотная сверхупругая среда; вещественные тела в нем как пена на воде. Почему бы потоку или струе такой Среды не делать с телами все то, что вода делает с пеной? А заодно и упаковка-уменьшение в К раз, если это НПВ.
      ... И полевое управление от той идеи Пеца-Корнева, от которой пошла Система ГиМ...
      (ДЕЛОВОЕ: Проверить, насколько восстановима Система ГиМ! Срочно!)
      ... затем и мои пространственные линзы, синхронизаторы Бурова и поисковая НПВ-автоматика Люси Малюты. Можно сказать, что НПВ-Ловушки это Система ГиМ, только обращенная не к звездам-галактикам, а к земным предметам.
      Но вот в том-то все и дело, что к земным. На земле все - чье-то. Это такой поворот!
      Далее. Миша и Аля Панкратовы в Шаротряс были здесь, наверху. И Аля, которая ходила на сносях, родила. Двойню. Мальчишек. Им уже по несколько месяцев (в Подкрышии же), и они умеют улыбаться. Сам видел.
      ... почему я написал "Второе"? Первое. Нулевое, черт побери! В НПВ
      родились люди, что может быть первичнее? Да еще в Шаротряс, в грозу и бурю.
      И в силу обстоятельств они будут здесь жить. Шекспир писал: "Мир должен
      быть населен!" Уточню: НПВ-мир тоже. Так что я за.
      ... И Зискинд, помнящий бурю споров вокруг его Шаргорода, из-за которой он ушел, а теперь вот вернулся, тоже за.
      (ДЕЛОВОЕ: Миша парень самолюбивый, благодеяний не примет; но все-таки предложить им занять "квартиру" на уровне К7,5, в бывшем кабинете Валерьяна Вениаминовича и приемной. Он пустует. А то на уровне К144 слишком уж круто.)
      Y
      Аля, оправившись от родов, помогала Мише в создании Ловушек. К ним примкнул Дуся Климов, мой сокурсник и протеже. Он тоже вопреки приказу остался в башне.
      Все это было в ночь после Шаротряса.
      На следующий день примкнул Васюк, затем Буров... И дела у них пошли. Вовсю. Знать бы - какие?
      YII
      ... но как хотите, здесь все глубинно завязано: Шаротряс, гибель Корнева, Панкратовы в Шаре (и Дуся), НПВ-Ловушки, рождение близнецов, смерть Пеца. Особенно последнее. Почти по Гоголю, великому проницателю: двое умерло, двое родится - а все в дело годится."
      Глава седьмая. Кое-что об инопланетянах
      Если у тебя вытащили кошелек, радуйся, что
      там было мало денег. Если там было много
      денег, радуйся, что избавился от хлопот и
      разочарований, связанных с покупкой дорогих
      вещей.
      К.Прутков-инженер, Афоризмы на "Если"
      1.
      Между тем и в ближайшей окрестности Шара и Института также происходили дела и события. Хотя и иных качеств и масштабов.
      Во второй половине сентября по Катаганскому краю загуляли слухи о пришельцах, кои все хватают, а сами невидимы. Захваченное иногда отдают, иногда нет. А если что не по ним, то хватают и людей; потом отпускают в чем мама родила... Ну, то есть совсем без ничего, даже без волос на теле.
      - А волосы-то им зачем?
      - На парики. Своих, видно, нет.
      - Да это не инопланетяне, просто спекулянты. Вон и объявления "Куплю волосы дорого"...
      - Да нет, они такое делают. Скот захватывают, птицу. А то и автомобили. А если сам сидит внутри, то за таким авто не угнаться.
      - Это еще что!.. Вон в горах одного прихватили - рраз! - сперва совсем голый. Два!.. и лежит скелет. Был человек, стал скелет.
      - Тц-тц... даже не труп.
      - Ага. Только по кольцу на руке и опознали.
      ...............................
      - Звонят - мол, по объявлению. Согласны, мол, купить по вашей цене, выставляйте, сейчас приедем. Ну, те рады: выкатывают круглое, вытаскивают на площадку плоское - контейнеры, ящики... Ждут. А потом на их глазах - раз и в небеса, и нет. Будто молния сверкнула, гром пророкотал.
      ...............................
      И только претерпевшие в Ицхелаури держались более ясного взгляда.
      - Не... то не инопланетяне. Они и про Хрущова знают. И вообще в курсе дела. То наши... и от них нам будет самая беда.
      Две семьи быстро распродались, ликвидировали дела, укатили на Запад.
      Пять офицеров-автоинспекторов и генерал, бывший с ними в доле, раздали награбленное на дорогах, ушли в монастырь.
      Впрочем, это было позже.
      ...............................
      - Насчет инопланетян это хорошо, - одобрил Панкратов, узнав о слухах. Это правильно. Кому же еще как не им. Надо на всякий случай одеваться соответственно. Чтоб так и дальше думали. Надо раздобыть скафандры.
      Но пока было не до маскировки, не до одежд. Главное было развивать, совершенствовать, испытывать. В сущности, нашли способ Локальных Преобразований неоднородного пространства-времени. Он включал в себя очень многое. Например, Буров внес свой вклад: слой, обволкивающий НПВ-язык (хватательный) мог теперь передавать не только изображения, но и благодаря его приставке - звуки.
      Музыка сфер, звучание пространства-времени всегда были его пунктиком. Причем по Ловушечному лучу звучать могло в обе стороны: как от них к объектам (заодно и субъектам) НПВ-посягательств, так и наоборот. Вонять так не могло, а звучать да. То есть возможен стал интересный диалог обслуживающих и обслуживаемых: такие мы слышали в Прологе.
      2.
      Но главным было то, что все обстоятельства: ситуация в стране, в Катагани и в Институте - понукали к вполне определенному применению Ловушек.
      День текущий 19.7982-й сентября ИЛИ
      20 сентября 19 ч 9 мин 25 сек
      20+118 сент 3 ч на уровне 148
      Лаборатория МВ
      ... Космичны были чувства
      Космичной становилась психика
      Коротенький диалог:
      - Миш, ты ведь начинал с того, что своими концентраторами дырявил пластик и бетон? Еще при Пеце. Я видел твои первые образцы.
      - Да, а что?
      - А то, что так и ведь стену можно раздвинуть. Без лишнего шума. И взять то, что за ней.
      - Ну, это надо проверить сначала, подобрать режим. Главное, стенку найти бы потолще для отработки.
      - Да ради бога, используй третий недостроенный слой башни. Никому он не нужен, дырявь не хочу. Вверху, конечно, чтоб не завалился.
      - Ага. Ты разрешаешь?
      - Более того: предлагаю.
      Мы не выдадим участников этой содержательной беседы.
      3.
      В НПВ все делается быстро. Это знали еще при Корневе и Пеце, изначально. Но что и в окрестном однородном мире с НПВ можно все многократно ускорить, это поняли только теперь - благодаря Монтажным Ловушкам. Их предложил Анатолий Андреевич, горячо поддержал Зискинд. Они были просты: размытый НПВ-луч из них при небольших К покрывал и обволакивал место работы (сборки, монтажа...); большое уменьшалось, медленное ускорялось. Так удалось сильно ускорить всякие дела в зоне и на нижних уровнях; здесь всегда было узкое место, затор. И в дальнейшем только самое канительное: придумать, исследовать, воплотить в конструкции Новое - делали наверху в Башне. При больших ускорениях. А в "Шараш-Монтажках" сборочные дела можно было развернуть везде - и тоже с изрядными ускорениями. Даже за пределами Шара.
      Ловушки ШМ, "Шараш-Монтажки" были второй выход нового направления. Самый симпатичный, что и по названию видно.
      Развили и третьий: Ловушки-схроны. Склады. Большое в малом. Эти вообще были вроде ящиков, из которых выпускался НПВ-луч, втягивал в себя. Хронологически они как раз были вторые, Буров мог бы это подтвердить.
      Но главным все равно оставалось первое направление, первый выход из Шара, из мира НПВ в однородный: "пространственная рука", которой можно было дотянуться и схватить. Взять. Цапнуть. Умыкнуть. Все что лежало на поверхности. Это было наиболее практично. И результативно.
      В нем благородные НИИвцы, как ни верти, тоже эволюционировали в надлежащем направленни; то есть оказывались и попросту НПВ-урками.
      ... Со временем и Варфоломей Дормидонтович дозреет до вывода, что из самой простоты и легкости создания (может, появления? возникновения?) все новых и новых видов Ловушек, совершенствования их и расширения применений:
      - и через облака, и Шараш-Монтажки, НПВ-Схроны, а затем и Ловушки-К-шлюзы, К-бункеры...
      - различные конструктивные оформления их: в форме видеомагнитофона, фотоаппаратов, кинокамер, термосной колбы на доске, телескопа Максутова, чертежного футляра и так далее, и тому подобное,
      - и все более уверенного владения ими: и видеть могли чрез НПВ-оболочку, слышать - только что, к счастью, не обонять - и вести диалог... и даже чувствовать по вибрациям ее массу уловленного небесного тела (впоследствии)...
      ... следовало, что в действительности идет какой-то естественный процесс, слегка лишь припорошенный деятельностью изобретательных НИИвцев. Мальчиков с одухотворенным взглядом, по Корневу. Да и не какой-то, вполне определенный: расширение Контакта.
      Но это будет после. Сейчас же директору Любарскому было не до глубин. Еще со времен Корнева и Пеца работники НИИ привыкли не считаться со временем и силами, исполнять наверху огромные дела. Недаром установилось для Верхних понятие "их среднее К12": в среднем и по делам, по результатам, и по расходу жизни своей у них получалось за час - день, за месяц год. Это еще если без авралов. Каждый работник стоил дюжины, самое малое. Но при этом само собой разумелись и надлежащие выплаты. Заработок. Премии. Сверхурочные. Высотные. Гроши. Бабки. Башли. Пети-мети.
      Сейчас это прекратилось начисто.
      4.
      Из Дневника Любарского
      "День текущий 20.4836-й сентября ИЛИ
      21 сентября 11 ч 36 мин
      352-й день Шара
      21+11 сент 13ч 58 мин на уровне К24
      ... от НПВ-философствования вернемся в наш мир, который весь вот такой. Распротакой, как сказал бы Дусик. Распротакейший. Словом, наш.
      I
      Где взять денег?
      Сейчас вокруг научно-исследовательские институты и СКБ лопаются, как банки и фирмы в Великую Депрессию в США. Вплоть до приватизации за бесценок. И люди, ценные специалисты, расходятся. Кто побойчее, "за бугор", кто в "челноки"... в спекулянты то есть, кто сникерсами на углу торговать, а кто и в огородике ковыряться... И наши разбегутся. А где потом таких, с опытом работы в НПВ, с уникальнейшими знаниями и умением, прикажете искать? И как их готовить?
      А в банках на счетах НИИ нет ничего и впредь не предвидится. Плановое общество приказало долго жить. Должники нам долгов не отдают; даже военные.
      Черт знает... хоть банки грабь.
      II
      (Кстати, там около меня, на Пушкинской есть один - ЦДБ, Центральный Державный... рядом. А?.. мм?.. Морально я до этого дозреваю. Но технически как?)
      III
      Это я записал час назад. В кабинете. Сгулял в координатор - по примеру Вэ-Вэ посидеть у экранов. Работа в башне пока идет. Особенно на уровнях 90-100, где спецмастерские. Но надолго ли?
      Да, в НПВ все делается быстро - но и разрушается, сникает еще быстрее.
      Где деньги взять?.. Продавать что-то? Что? У нас все уникальное, а такое сейчас за бесценок пойдет.
      IY
      (... Стоило мне уклоняться от Проблемы М31, чтоб завязнуть в ЭТОЙ! Здесь еще больше хочется увильнуть. Пусть бы как-нибудь без меня. И вот - припирает к стене. To be or not to be?)
      Y
      Вернул меня к этой теме не кто иной как благонамереннейший Юрий Зискинд, пришедший посоветоваться. По деликатному вопросу. Нет денег. А надо платить сотрудникам. И платить хорошо. Чтобы ценили свое место. И на закупку оборудования, компьютеров, продуктов для верхних уровней. И вообще.
      Я смотрел на него во все глаза: он говорил о том, о чем я думал.
      - Все так, но... какое отношение имеет к этому архитектура?
      - Имеет. Деньги можно взять в банке "комсомольском". Меня приглашают как эксперта. Как вы на это смотрите?..
      - Почему вас? Разве вы финансист?
      - Я - архитектор, строил это здание. Тогда еще крайком комсомола. Вы не местный, не в курсе. Поэтому и банк люди зовут "комсомольским". На вывеске он "Славянский". Его учредители и хозяева бывшие краевые комсомольские деятели. Я знаю там все, вплоть до толщины стен и и перекрытий. Так как мне - идти?
      ... Только тут до меня стало, как до жирафы, доходить, что речь идет не о том, чтобы взять деньги в в этом банке в кредит. В окошечке кассы, расписавшись в ведомости. А... НПВ-взять. Ловушечно. Как уже кое-что б р а л и, списывая потом сановным дурням на "явления последействия". Та-ак-с!..
      Я поднатужился, овладел собой - и сохранил невозмутимый вид.
      - А вы сами-то как?
      - М-мм... Я в некоторой растерянности. С одной стороны, вон с подачи Мендельзона абревиатуру НПВ некоторые уже расшифровывают как Неоднородно-Пространственное Воровство. С другой - вокруг такое творится! Ведь ныне как на войне, Варфоломей Дормидонтович: не мы, так нас. Только там было "не мы убьем - нас убьют", а сейчас "не мы украдем, так нас приватизируют"... С третьей, главной, деньги ведь в самом деле нужны. Для работы и вообще... И наконец, - Зискинд мягко улыбнулся, - мне просто интересно: как вы - не только руководитель, но и человек высокого полета мыслей и соответствующего поведения... я почему-то уверен, что в детстве вы даже в чужой сад не лазили, - смотрите на сложившуюся ситуацию? А вам ведь нужно не только смотреть, но и руководить. Решать.
      Такой вот разговор двух интеллигентных людей на высокую тему.
      Это выходит, что я теперь не только директор НИИ, но и "пахан". Н-да! Ведь о чем первоклассный архитектор Юрий Акимыч советоваться-то пришел?!
      YI
      ... И ведь как хитры: привлекают по одному. Не просто соучастники, а творческие, у каждого свой вклад: Панкратовы, Климов, Толюн, Буров, Малюта, Альтер Абрамович... вот теперь Зискинд. Привлечен как архитектор, не кто-то. Специалист. Эксперт-архитектор по НПВ-взлому банковских сейфов.
      Равен ли вклад в виде озвучивания НПВ-луча Буровым или оптического наведения чрез него по Климову "работе" шнифера с отмычками и ломиком у сейфа?
      Я по-прежнему заведую МВ-лабораторией, мне подконтрольны остатки системы ГиМ, НПВ-зарядочная станция (коей пользуются для зарядки Ловушек) - весь верх. Могу прекратить, власти достаточно. Закрыть доступ к НПВ с высокими К, к зарядке. Но пока лишь вникаю, расспрашиваю - и ничего. Они показывают, объясняют, смотрят с вопросом в глазах - и тоже ничего. Неопределенность.
      ... А все потому что больше никак. Финансирования нет и не предвидится. Приходится смириться и поддерживать. А прихватизаторам шиш.
      "Прихватизация Шара no passaran!" - выдвину и я теперь лозунг. Не пройдет!
      YII
      В беседе с Зискиндом я, наконец, и определился.
      - Ну-с, прежде всего, Юра, не только я здесь рафинированный интеллигент. И не только вы. Все ребята, наши коллеги, такие самые: и образование, и полет мыслей не ниже, чем у нас с вами, и работа в НПВ, в Меняющейся Вселенной... все они тоже далеко не урки. И мне самому, кстати, интересно, как они выйдут из щекотливой ситуации. Пока, я знаю, берут не для себя: для работы, для дел. Начнут и для себя? И сравняются с этими четвероногими, кои разрушили страну и обокрали народ?.. Какие бы у них ни были посты и миллиарды, это воры и жулики. Дерьмо. При всей моей воспитанности - и насчет чужих садов вы правы - иных слов не нахожу.
      Я понял, что горячусь, замолчал.
      - В этом я с вами солидарен, Варфоломей Бармалеич, - печально сказал Зискинд. - Полагаю, что наши "верхне-башенные" (да и не только они) не могут не понимать, что следовать по такому пути, НПВ-красть для наживы, для себя это действительно уподобиться вышеупомянутым, переходить с прямохождения на четвереньки. Никакие миллиарды это не оправдают.
      - Ну, так в главном мы едины, Юрий Акимович! Меня более всего занимает не "брать или не брать", а вопрос масштабов. Понимаете, раз уж так- то нам важно не мельчить. Голодный мальчишка, залезший в карман, - вор; а прихватизовавший за бесценок и взятку алюминиевый завод, аэродром с сотнями самолетов, целое поле нефтяных скважин... - не вор, благородный реформатор и опора общества. И мы должны быть такими, как наша "элита",.. Я это вот к чему, Юра: нет ли в Катагани здания с десятком банков? Как в Швейцарии. Много ли вы возьмете в одном-то? Хорошо, если миллион.
      Теперь Зискинд смотрел на меня с большим интересом:
      - А что, Ловушками можно взломать и такие здания?
      - Даже взять целиком. Принцип позволяет.
      Архитектор подумал.
      - В Катагани таких нет. Это надо по столицам. Да и вообще такие дельца лучше проворачивать в иных городах.
      - А может, вам нацелиться на ЦДБ, Центральный Державный на Пушкинской. Я в соседнем доме живу. Внушительное здание. И сейфов там побольше, и в них, наверно, тоже...
      - Так тот строил не я, его ставили еще в прошлом веке. И проект вряд ли сохранился. А без него... И вообще есть правило: не кради, где живешь, не живи, где воруешь. А вы там рядом обитаете.
      - Юра, какие слова! Откуда это у вас?
      - Варфоломей Дормидонтович, я тоже ни разу не залез в чужой сад; это позорное пятно и на моем детстве. Но телевизор-то я смотрю.
      YIII
      Словом, мы поняли друг друга. Напоследок я поинтересовался:
      - Юра, вы прослушали тот последний монолог Александра Ивановича? И разговор с Валерьян Вениаминовичем?
      - Да, конечно. Сильно. Меня особенно впечатлило "пузырение". Я как архитектор участвую в нем.
      - Я о другом, о нашей жизни как бреде согласованном, по Корневу, активном помешательстве. Вы не находите, что и мы с вами сейчас такие? Вроде того пациента из анекдота с манией преследования. Который считал, что он зерно и любая курица его склюет?..
      - Мм... напомните.
      - Ну, врачи его подлечили, воспитали, успокоили. На консилиуме больной заявил, что больше не считает себя зерном, он человек, - пожал им руки, ушел... и через минуту вернулся с трясущимися губами. "Что такое?" "Там во дворе петух!" "Но вы же знаете, что вы не зерно." "Я знаю, но петух-то не знает!" Так и мы: знаем, что действуем верно и из высоких побуждений - но боимся, что "петухи" этого не знают. Ну, и пусть не знают. Не их петушиного умишка это дело. Не склюют.
      Зискинд посидел молча, встал, протянул руку.
      - Вы меня успокоили и воспитали, Варфоломей Дормидонтович. И я, как тот пациент, пожимаю вам руку."
      Глава восьмая. "Раз мы шли на дело..."
      Бескорыстно заботясь о себе, мы освобождаем
      от этих хлопот наших близких - и тем помогаем им,
      а также обществу в целом.
      К.Прутков-инженер
      1.
      День текущий 20.9928-й сент ИЛИ
      21 сентября 23 ч 49 мин
      Вверху были свет и быстрота
      внизу медленность и сумрак
      Два НПВ-урки: Михаил Аркадьевич Панкратов, зав лаборатории Ловушек, и Юрий Акимович Зискинд, до недавних пор зам главного архитектора Катагани, ныне снова архитектор НИИ НПВ и башни, - хряли на дело. Брать большой сейф. Во втором по величине в городе банке "Славянский" (в народе "комсомольский"), находившемся в центре, в здании бывшего крайкома комсомола.
      Хряли они в милицейском "бобике" (тоже недавно НПВ-похищенном и затем перекрашенном) - с задним отсеком, в каком возят задержанных. За рулем был Панкратов. Главной задачей было снаружи узнать участок стены, за которым находилась массивная бронированная камера. Внутри место изучили днем: комната 5 на втором этаже в глубине коридора налево.
      Зискинд все-таки грустил. Крайком комсомола - это был его дипломный проект. С отличием защитил. Настолько с отличием, что и выстроили с незначительными изменениями. С него он выдвинулся, был замечен, пошел в гору. И пожалуйста - наведывается к нему в таком качестве. Зарешеченный отсек для задержанных в "бобике" за спиной архитектора особенно давил на него.
      Панкратов легко вел машину по пустым улицам, насвистывал. Обычно он напевал или высвистывал сложные мелодии классической музыки; но сейчас в уме вертелась бессмертная "Мурка" - отредактированная иронически: "Раз мы шли на дело: я и Юра Зискинд. Архитектор вытащил наган..."
      - А как по фене "эксперт"? - поинтересовался вдруг тот; у него, похоже, тоже что-то такое вертелось в голове. - Наводчик, что ли? Стремщик? Скокер? Шнифер? Сталкер?
      - Не знаю, - пожал плечами Миша, - я ведь тоже не профессионал. Кажется, наводчик. Да не переживайте вы так, Юрий Акимович. Ей-богу, даже со стороны видно! Вы в комсомоле состояли? Взносы платили?
      - Конечно. Пятнадцать лет.
      - И я состоял, платил. Так все это наше. Вы же знаете, что во главе банка стоят бывшие крайкомовцы - те самые, что вели к бескорыстному светлому будущему, где денег не будет. Да так вели, что шаг вправо, шаг влево считался побег. И привели: теперь денег у нас нет, у них есть. Как по-вашему, откуда они у них? Таких потрошить, выражаясь в прежних понятиях, дело чести, доблести и геройства. Вот мы и приехали.
      2.
      Трехэтажное здание кремового цвета с портальным входом и гипсовым гербом СССР на фронтоне стояло на краю площади с фонтаном; торцевой стеной (как раз тою, за которой на 2-м этаже располагался сейф) оно было обращено к улице Христопродавцев (бывшей Коммунистической). Панкратов остановил машину метрах в ста от нее, опустил стекло.
      - Отсюда определить сможете? Желательно с точностью до двух метров... Обидно будет, если выпотрошим не ту комнату. А?
      Улица была слабо освещена.
      - Далековато, темновато... ближе нельзя?
      - Не стоит. Возьмите бинокль.
      Зискинд приставил бинокль прямо к очкам, подкрутил резкость:
      - Так... ага. Высота потолков там 3,2... плюс перекрытия 0,4... плюс фундаментный выступ. Значит, отсчитываем 4 метра от асфальта - это пол комнаты. Высота сейфа?
      - Два метра с небольшим.
      - ... Итого по вертикали шесть.
      - Теперь по горизонтали?
      - Сейчас... от угла. Мужской туалет 4 метра. Кладовка уборщицы полтора... потом эта комната, ширина шесть с половиной. Он там где?
      - Как раз посередине.
      - Четыре плюс полтора плюс три с четвертью... плюс толщина стен. Девять с половиной. Итак, прицел: шесть по вертикали от асфальта, девять с половиной по горизонтали от угла дома.
      - Класс, - с уважением сказал Миша. - Без чертежа все числа на зубок... сколько лет-то прошло?
      - Одиннадцать от сдачи дома... в этом я профессионал, Миша.
      - Класс, - повторил тот, беря с заднего сиденья Ловушку.
      3.
      Это была его первенькая, самая неказистая и проверенная. Приклад из плохо обструганной доски, к ней жестяными, из консервной банки, скобами присобачена литровая колба термоса зевом вперед; с боков батарейки, электроды, провода, рукоятки. Все венчал "оптический прицел", тоже самодельный, из половинки бинокля.
      Зискинд не раз видел Ловушки в действии; но сейчас с замиранием души наблюдал, как Панкратов уперся доской-прикладом в низ окна, поерзал на сиденьи, чтоб удобней, приложился, к прицелу. Левой рукой подправил доску, потом коснулся пальцем утопленной в доске кнопки...