Ага! Я извлекла из ножен легендарный меч и изо всех сил обрушила удар на голову дроу. Он пошатнулся, упал на колени и… пукнул. Ура! Таблетки подействовали.
      Неприятный запах тут же разошелся по маленькой комнате, и я зажала нос. Не думала, что дроу так паршиво пахнут, когда пёрнут.
      – Ой, что это? - Пирэль стоял, широко расставив ноги, а его штаны становились все чернее.
      У него начался такой понос, что эльф не мог контролировать себя. В комнате воняло все сильнее, и я, не обращая внимания на эльфа, выскочила на улицу и только там отдышалась… Еще чуть-чуть, и я сама бы опустошила свой кишечник.
      – Неужели свершилось? Мария сбежала от пленителя? - издевательский тон Димиана заставил меня поднять глаза.
      – А ты думал, будто я не уделаю этого извращенца?
      Я ткнула пальцем на входную дверь, где на пороге грязный, без штанов стоял некогда бравый дроу Пирэль.
 

* * *

 
      Первое, что я хотел спросить, увидев эльфа, страдающего поносом: "Ты что, научилась колдовать?" Но я этого делать не стал. Потому что тогда Мария бы заподозрила меня во лжи. Каким образом она заставила Пирэля так основательно сходить в туалет, осталось для меня тайной.
      Но я не на шутку испугался, когда громадный дроу увел мою подопытную. Такой эльф мог и изнасиловать, и побить, и уничтожить девушку одним взмахом кулака. Но на мне осталась целая толпа мелкой шушеры: два "пограничника" и Жабоид. И чем быстрее я с ними справлюсь, тем больше шансов останется у Марии выжить в этом странном месте.
      Скажу по правде, когда я путешествовал по нашему миру, я еще ни разу не встречал подобного поведения дроу. Обычно темные негодяи сидели в лесу, примыкали к шайкам разбойников и занимались своими мерзкими делишками вместе с людьми. Да, дроу жили на пару тысяч лет больше, чем их человеческие покровители, но темных это не смущало.
      То, что некоторое количество дроу выстроили деревню и обустроили таможню на выезде из Лутиниэля - я слышал впервые. Надо будет записать на отдельном листке и предложить эту местность для проработки на дипломный проект какому-нибудь боевому магу. Но для начала мне и самому не мешает выжить.
      Я расставил руки в стороны и начал работать с воздушным потоком. Самым простым было бы создать иллюзии мечей и заточить их, но я еще не до конца восстановился после недавней магии подобного рода, поэтому я решил обойтись самыми простыми боевыми заклинаниями.
      Хотя, не спорю, я лукавил. Стойка, очень, кстати, опасная в бое, потому что все тело открыто для удара противника, обманывала дроу и пьяную жабу. Правда, жабе драться вовсе не хотелось, и она находила радость в алкоголе, кой она пила кувшинами.
      Но пограничники подумали, что я собираюсь создать клинки. Они побежали на меня, обнажив свои темные мечи, а я вдруг резко сложил руки на груди и создал ярчайшую вспышку. И дроу, и жабоид, зажмурились, и тут я схватил стоявшую сзади меня скамью и ударил обоим негодяям по лицам. Наверняка я сломал им носы, а заодно так сотряс мозги, что оба потеряли сознание. А жабоид продолжал потягивать вино из своего кувшина, будто ничего и не произошло.
      Для пущей уверенности, чтобы дроу не выскочили из домика я, выходя, кинул огненный шар на брошенную мной скамью. И через минуту внутри дома полыхал огонь. Да, я убийца, но мне не стыдно. Эти существа обманули меня…
      Я шел к дому, в котором горел тусклый огонь. Скорее всего, там Пирэль и держал Марию, потому что остальные строения казались пустыми. Наверное, красиво смотрелся мой силуэт на фоне пожара, но не это волновало меня. Надо было спасать Марию. Но как? Ворваться в дом, а дальше по обстоятельствам.
      Но мне не суждено было воплотить своих задумок. Моя подопытная сама выскочила мне навстречу.
      Отойдя от потрясения: я не ожидал, что Мари способна сама справиться с таким мужиком, как Пирэль, - я приказал:
      – Бежим отсюда, пока остальные не пришли!
      Мария кивнула мне в ответ, и мы схватили лошадей за узды, оседлали их за считанные секунды и помчались прочь.
      Да, это мне не составляло труда запрыгнуть на лошадку и сбежать подобру-поздорову. Но как была напугана моя спутница, раз она так быстро вскочила на свою корову. И в каком шоке оказалась корова, если она припустила прочь не хуже скаковой лошади.
      И только под утро, перелетев не без помощи левитации на другой берег Клюквянки, мы без чувств свалились на мокрую от росы траву и заснули крепким сном.
 

* * *

 
      Я спрыгнула с Муму, и ноги мои подкосились. Я упала на траву и тут же выпала из Фуфляндии. Мне стало грустно: я шла по Тверской, потом заглянула в "Зару", купила себе какую-то белую кофту, мне не хватило денег расплатиться, и тут у меня за спиной откуда ни возьмись, появился Димиан. Он достал из заднего кармана брюк розовый кошелечек, усыпанный стразами, и вынул оттуда тысячу рублей.
      "Дарю", - его белоснежная улыбка до ушей сводила меня с ума.
      Я была так счастлива.
      "А давай устроим шоппинг!" - предложила я.
      "А что это такое?"
      "Это самое увлекательное, что есть на белом свете! Парень с девушкой ходят по модным магазинам, она выбирает себе кучу красивой одежды, а он ей покупает! А потом они идут в кафе, а потом он дарит ей розы! А потом… потом…" - я готова была говорить об этом бесконечно.
      Забрав пакетик с кофточкой, я вытащила Димиана на улицу и потащила к метро.
      "Поехали в Мегу! - то ли предложила, то ли приказала я, спускаясь на эскалаторе. - Там есть все, о чем можно только мечтать!"
      А Димиан шел за мной. Он не обижался на меня за дроу-таможенников, ему нравилось просто быть со мной. И мы целый день ходили по Меге, а потом сели на такси и поехали ко мне в Южное Бутово. Родителей дома не было, и я прыгала от счастья. Я обняла Ди и начала его раздевать.
      "Давай примем душ вместе, а потом… потом…" - шептала я ему на ушко.
      – А потом будем любить друг друга… ты и я… Димиан…
      Звонкая пощечина вернула меня в реальность. Я лежала на траве, надо мной свисала мордашка Муму, а рядом сидел Ди, грозно смотря мне в глаза. Почему-то в его взгляде я нашла странный укор.
      – Ты когда спишь, помолчала бы, - фыркнул он.
      Я, еще не до конца проснувшаяся, потянулась к нему руками, но он оттолкнул меня.
      – Не приставай ко мне. Я тебя не люблю. Поняла? Мы из разных миров и не можем быть вместе!
      – Тогда я останусь в Фуфляндии! - мигом сообразила я.
      – И думать забудь, - он отвернулся и пошел к речке умыться.
      Странный какой-то, пару дней назад он относился ко мне куда нежнее. Неужели ему не понравился мой сон? В шоппинге нет ничего страшного. Хотя… для Ди это слово незнакомо, а, возможно, на их языке оно означает что-то очень плохое. Я боялась и подумать, что я так просто обидела моего спутника, моего любимого колдуна.
      – Если хочешь попасть к вампирам этой ночью, нам уже как три часа надо быть в пути, - бросил маг, проходя мимо меня.
      Есть, начальник. Мария Сусанина уже готова. Я быстро умылась и причесалась. Жаль, что лак пришлось оставить в дома дроу-пердуна, и теперь мои волосы уже никогда в этом путешествии не будут так хорошо уло…
      – Ой, спасибо, Ди!
      Маг провел рукой по моим волосам, и прическа приняла ту форму, что обычно она держала только с помощью лака. Все-таки, если не говорить с ним о любви, то он вполне полезный экземпляр.
      Мы расселись по лошадкам и вскоре уже мчались (если можно так сказать о пешеходной скорости Муму) по степи.
      На нас никто не нападал, а если Ди и замечал приближающееся животное, то тут же говорил отпугивающее заклинание и направлял его на непрошенных гостей. Эх, почему он так не поступил с дроу, если знал, что те настолько опасны. Этот вопрос пока останется для меня тайной. А я потратила на битву с ними два ценнейших артефакта из моей сумочки.
      Как и говорил Димиан, к вечеру мы достигли черных стен готического замка. Никаких сомнений и быть не могло, перед нами возвышался Розерштадт.
      Башни этого замка казались намного выше и величественнее, чем в Лутиниэле. Но в то же время, слепленные из черного камня, украшенные массивными золотыми узорами, они не вселяли того чувства легкости, которое я почувствовала, стоя под вычурными завитушками эльфийского замка. И мне почему-то казалось, что внутри этого замка будет обычный дом с красными коврами и черными диванами, а не большой город со своим собственным небом, хрустальной луной и перламутровыми деревьями.
      В отличие от эльфов, вампиры посадили вокруг своего жилища толстые дубы, вокруг которых, словно пчелки, летали свиньи. Да-да, я не ошиблась. В наступающей темноте я разглядела парящих в воздухе поросюшек. Они садились на толстые ветки дубов, срывали желуди и улетали в дупла, которые сделали чуть пониже в стволах тех же дубов. Вот бы Вини-Пуху такие крылья, подумала я. А потом еще раз посмотрела на зловещую улыбку золотого черепа, что красовался на воротах замка.
      Крикнуть: "Открывайте, к вам пришла Мария Сусанина", - было по меньшей мере глупо, потому что мой голос с легкостью бы затерялся в этом замке, не достигнув ушей его хозяина.
      Я постучала, но собственного стука не услышала. Наверное. Только корооедов распугала, которые мирно пожирали дерево двери.
      – Димиан, мне надо попасть вовнутрь! Уже темно, и я боюсь! - я всем телом прижалась к нему.
      И он не стал меня отталкивать или бить, как то было утром. Наверное, мой страх передался и ему, и он сказал:
      – Ничего, в полночь дверь откроется сама.
      А дальше он поведал страшную легенду, что вечноживущие вампиры не способны покинуть стен родного замка, ровно в полночь они открывают дверь и посылают зов своим жертвам. И тот, кто переступит порог их дома, никогда уже не выйдет из Розерштадта таким, как прежде.
      Насколько я знала по фантастическим романам, вампиры могли либо инициировать жертву, и тогда она становилась вампиром; либо высосать всю кровь, в таком разе пострадавший становился зомби. Ничего, Избранных этот пункт не должен касаться, и раз я пришла сюда с помощью, то и выйду из Розерштадта победительницей, не иначе.
      – Не будь так самоуверенна, - предупредил меня Ди.
      Но я прекрасно знала, что я должна дойти до конца своего пути в Фуфляндии: полюбоваться на прикованного к скале Властелина Тьмы и объявить ему о полнейшей и безоговорочной победе добра над злом. И никакой мучающийся жаждой вампир не мог стоять у меня на пути. Тем более, кровопийцам нужна была помощь, и я пришла их спасать. Неужели они не забудут о своих правилах только ради того, чтоб спасти собственные шкуры? Если нет, значит я им скажу, что таких кретинов я еще в жизни не видела.
      Так, что там рассказывала Кассандрия о бедах вампирских? Они утратили вкус крови, вроде бы, и за последние годы в их племени не прибавилось ни одного высшего вампира. Интересно еще и то, что Властелин Тьмы присутствовал при этом и смог покинуть замок таким, каким он был прежде. Кроме того, была еще и Зина Лесова. Готова поспорить, что моя предшественница прошлась по коридорам Розерштадта.
      Я не заметила, пока думала, как прошло время. И только жалобный скрип двери вернул меня в реальность.
      – Началось! - словно ребенок, которого привели полюбоваться салютом, прыгала я.
      Димиан спокойно подошел к отпертой двери и толкнул ее от себя. Тяжело, грузно скрипя, дверь начала открываться, и я просочилась внутрь вперед Димиана.
      "Иди ко мне, иди, я покажу тебе счастье!" - шептал совсем юный мальчишеский голос.
      Он был настолько красив, что обвораживал меня. Руки не хотели двигаться, а ноги чуть ли не вели меня туда, откуда шептали.
      – Ты попалась на зов! - хлопнул меня по затылку Димиан.
      – Но он так красив, - причмокнув, решила с ним поспорить я.
      – Еще бы, - он тряхнул меня за плечи, и я мигом забыла о зове, - тебя манят, а приманка обычно сладка. Но попадешься ты на крючок, и что?
      Да ничего, предстану перед вампиром и дам ему визитную карточку главного врача центра переливания крови. Пусть названивает и спрашивает, когда там появится бутыль с кровью нужной ему группы. Задача-то проще пареной репы. Это вам не орков по соревнованиям гонять. Тем более, я была уверена, магия меня не подведет, и я достану нужную визитку. Потом мы с Димианом уедем прочь. Никто же не говорил, что служба экстренной помощи должна добиваться результата в случае смертельной опасности. Мы просто предложим парню возможность… эй, Димиан…
      Я даже не заметила, как маг, поддавшись на зов, оставил меня одну в раздумьях у входа и направился к широкой лестнице, вверху которой стоял невысокий худой паренек. Таких, как он, в школе обычно называли ботаниками, детками интеллигенции: причесанный очкарик с бледной кожей, костюм выглажен, бант на шее завязан аккуратно, ботинки блестят от только что втертого в кожу крема. И его отрешенные красные глаза грустно смотрят на окружающий мир. Таких ребят не получится насмешить, обрадовать или просто поднять им настроение. Скучный отличник, вот как я называла подобных личностей.
      В два прыжка я очутилась рядом с Димианом и огрела его мечом по голове.
      – Эй, ты чего, Мари? - слезы навернулись на его глаза, а на затылке, уверена, будет шишка.
      – А ты глянь! - я ткнула пальцем вверх, где и стоял вампиреныш.
      – Тьфу, - плюнул себе под ноги Ди. - Поддался.
      Мы стояли внизу и смотрели на этого живого мертвеца, кровопийцу. А он медленно ступая по мягкому ковру, устилающему лестницу, спускался к нам.
      – Вы решите, кого я пью сегодня, а кого - завтра, - равнодушным, мертвенно-холодным голосом сказал мальчик, остановившись на середине лестницы.
      – Никого! - сказала я, как отрезала. - Я пришла спасти ваш род! Я - великая Избранная Фуфлиндии Мария Сусанина. В Пророчестве сказано, что я помогу всем, кто пострадал от Властелина Тьмы, найти Свет жизни.
      – Но мне не нужен свет. Если луч солнца упадет на мою кожу, я погибну, - вампиреныш потупил глаза.
      Ага, значит, байки о светобоязни - правда. Ой, какая я дура. Прежде, чем идти в гости к вампирам надо было запастись осиновыми кольями и чесноком. Ладно, проехали. Теперь придется при случае спасаться бегством и заклинаниями света.
      – Ты не понял, - улыбнулась я пареньку. - Я пришла, чтобы избавить ваш род от зла, что причинил вам Темный Властелин.
      – Но он не причи… - Ди почему-то зактнул рот вампиренышу.
      Пока мы разговаривали с мальчиком, колдун поднялся по лестнице и, зажав рот вампира рукой, повел его наверх.
 

* * *

 
      Так, прокольчик вышел. Еще немного, и Мария узнает, что и пророчества никакого нет на этом свете! Я схватил вампиреныша, и мы забрались с ним на второй этаж. Пока Мария соображает, что к чему, я прижался лбом к ледяной голове жителя замка и принялся сбивчиво передавать нужную информацию: "Наври что-нибудь, подыграй, надо, чтобы эта девушка почувствовала себя героиней, иначе она не позволит мне вернуть ее домой. Я заплачу. Хочешь, деньгами, хочешь - бочку крови достану!"
      "Договорились!" - щекотнула мои извилины мысль вампиреныша.
      Вот и славненько. Лишь бы он придумал для Марии что-нибудь пафосное.
 

* * *

 
      Я побежала следом за Ди и вампиром. Когда я достигла их, они стояли друг напротив друга, прижавшись лбами. Что бы это значило - я не понимала, но когда они закончили свой сеанс медитации, вампиреныш, преданными красными глязками глядя на меня, заявил:
      – Мой папа сломал зубки о голема, вызванного Темным Властелином, и теперь не может укусить даже козу.
      Ну, это мы проходили, дракона починили, значит, и вампирчику протезы вставим! Только бы разобраться, почему отец моего собеседника был настолько глуп, чтобы кусать камень.
      О, то была долгая история. Вампиреныш, представившийся как Драко, проводил меня и Ди в гостиную на третьем этаже. Там горели тусклые свечи, и я чуть не промазала мимо кресла, чем рассмешила мальчонку-кровопийцу.
      Драко жил в пустынном замке уже триста лет. Когда он, тринадцатилетним ребенком пришел сюда из соседнего человеческого королевства, им двигало несказанное любопытство. В те времена в Розерштадте ходили легенды, будто это заброшенный дом, в котором нет ни одной души. Как поведал нам рассказчик, эта байка и была создана вампирами, чтобы заманивать сюда любопытных прохожих.
      В ту ночь Драко и познакомился со своим вторым отцом и заново родился на этот свет. Оказывается, отцом вампиры зовут того, кто дает им вечную жизнь, инициирует их. Кровный папашка нашего собеседника, естественно, давно уже спал холодным сном могилы, зато хозяин - был в полном здравии. Вико, так звали отца мальчика, жил в дальней башне и последние два года сильно хворал. А после нападения на замок Темного Властелина, кое вампиры с блеском отразили, в Розерштадт завалилась очень странная компания: две девушки и два парня.
      Люди - подумали Драко и Вико. Парнишка позвал к себе девушек, а отец - парней. О, как вкусна по словам вампиреныша была кровь этих двух странствующих девственниц. Горячая, чистая, густая, обалденье просто, - так пересказывал мне свои ощущения Драко. Ему было жалко убивать странниц, и он инициировал их, а потом перенес в вампирскую деревню, где жили все "дети" Драко и Вико.
      – А почему вы вам не поселить их в замке? - перебила я рассказчика.
      – Это родовое поместье. И тут Вико оставляет только тех, кто согласен вступить в его семью.
      У Вико была и жена, только она погибла от солнечных лучей, когда один из легендарных героев решил похитить прекрасную женщину из "заточения". Не знал парень, что Лизе нельзя было покидать пределов своего замка днем. Только герой вышел с красавицей на руках на солнечный свет, она исчезла, и только горстка пепла посыпала землю.
      Это случилось сто лет назад. И с тех пор Вико так и не женился. Драко сказал, что отец до сих пор не может забыть своей прекрасной жены.
      – Зато я хочу жениться, но еще ни одна девушка, пришедшая в этот замок, не согласилась!
      – И я против! - я сразу решила пресечь матримониальные желания Драко.
      Не знаю, что он думал в этот момент, но он решил вернуться к истории о странниках. Значит, девиц он покусал, замуж они не пошли, и поэтому оказались сосланными в вампирскую деревню. А отец с превеликим удовольствием инициировал одного парня и принялся было за другого, как вдруг схватился за челюсть и отскочил прочь от оглушенного им только что тела.
      "Гофем, гофем", - шепелявя, вопил Вико.
      Драко принес свечи и озарил светом шею, об которую сломал зубы его отец. О, то был истинный камень. Два вампира ощупали все тело этого человека и пришли к одному выводу: кто-то подослал к ним голема в человеческой одежде.
      – А наутро человек-голем сбежал. Кто это был, я так и не знаю. Его покусанные товарищи до сих пор живут в нашей деревне, а о каменном существе не было слышно ни в одном королевстве: он взялся ниоткуда, туда же и сгинул. Поэтому я и говорю, что послан он был нам в качестве мести за победу Властелином Тьмы.
      – Я осмотрю твоего отца, Драко, как и договорились, и постараюсь нарастить ему зубы. Но в качестве платы за нашу работу, ни вы, ни жители вашей деревни не трогают меня и Ди.
      Сделка была полноценной: вампир сможет самостоятельно прокусывать шейные артерии случайно забредших гостей, а я выхожу из воды сухой. Драко послушно кивнул и предложил проводить нас в спальню отца.
      Мы с Димианом встали.
      – Может, я пойду одна? - предложила я своего возлюбленному.
      По большей части я боялась, что если больной вампир увидит двоих здоровых людей, то одного обязательно покусает.
      – Нет, Мари, - он взял меня за руку, и мое сердце чуть не выскочило из груди, - я за тебя боюсь.
      – Идем? - спросил Драко, и мы последовали за ним по длинному красному коридору.
      На стенах висели портреты людей с красными глазами, как я поняла, вампиров. Скорее всего, это были все родственники старика Вико, которые проживали в деревне неподалеку. Счастливые лица краснооких словно водили хоровод вокруг меня. Я шла и мимо меня проплывала то белокурая девочка, то рыжая ведьма, то синеволосый парень, похожий на дроу, а то орк в белом парике. Все они были настолько разными, что не скажи Драко о родственных связях, я бы даже одной расой их не назвала. Вот на меня грустными вишневыми глазами смотрит лысый старик, а уже я прохожу мимо черноволосой загорелой девушки-циганки…
      – Ну и аппетиты, - протянула я.
      – Да уж… - раздалось из-за пазухи у Димиана.
      То был Филька, о существовании которого я успела позабыть. То ли зайчик долго спал, то ли у него не было настроения общаться. Но он с не меньшим любопытством разглядывал родственников беззубого вампира.
      – Пришли, - наконец-то, спустя час после нашей беседы в гостиной, сказал Драко, остановившись у высокой красной двери.
      Он легко толкнул ее от себя, и перед нами открылась комната с не менее высокими, чем в коридоре, потолками и алыми стенами. Там не висело ни одного портрета, стены были голыми, а посреди комнаты стоял покрытый лаком черный гроб с золотым крестом на крышке.
      Драко подошел к нему и открыл.
      Я на цыпочках последовала за ним, со страхом глядя через плечо вампирчику. Больше всего на свете я боялась увидеть мертвеца во гробу. Я не представляла, как человек мог стать тело, покрытым серыми пятнами. Но, к моему счастью, в гробу спало живое существо. Да, Вико был бледен, и его длинные до плеч черные волосы только подчеркивали его жутко светлый цвет кожи. Его большие, впалые веки приоткрылись, и я поймала на себе коварный взгляд двух красных глаз.
      Я сделала шаг назад, но потом, шепнув под нос: "Избранные - не трусихи!" - подошла к гробу.
      Вампир к тому времени уже встал и разминал затекшие за день руки. Если бы мне кто сказал, что передо мной сейчас сидел отец Драко, я бы не поверила. Да, присутствовало некое внешнее сходство, возможно, эти два вампира были дальними родственниками, но разница в возрасте, скорее, говорила о том, что передо мной два брата.
      – Здравствуйте, почтенный Вико, - поклонилась я перед гробом. - Я Мария Сусанина из Южного Бутова, я Избранная, которой предначертано спасти Фуфляндию от последствий похода Властелина Тьмы. И я явилась сюда, чтобы подлечить ваши зубы.
      – Фпафибо, - грустная улыбка украсила его и без того прекрасное лицо.
      О, если бы Вико не был вампиром, я бы в него влюбилась. Этот взгляд преданного песика, этот орлиный нос, эти широкие плечи… я только представила, как он будет нести меня на руках из загса, и чуть не утонула в собственных розовых мечтах.
      Вампир покинул свой гроб, и мы снова целый час возвращались в гостиную. Говорила же я Димиану, что не надо за мной ходить. Никто меня не покусает! А он не слушался, пусть теперь ноги и сбивает.
      Драко усадил отца в кресло, и тот открыл рот. О, знакомая история, у меня как-то тоже пломба из клыка выпала: мне предложили либо коронку поставить, либо надточать импортной пломбой. Я согласилась на первое, и теперь у меня вместо левого клыка протез. А вот в Фуфляндии стоматология до такой степени не была развита, и вампир, лишившийся зубов, становился инвалидом.
      Ди взял меня за руки и шепнул на ушко, мол, повторим трюк с драконом. Я хотела все сделать сама, но он настоял. И через пять минут у нашего клиента оба клыка были в полном порядке. Но я и на этом не остановилась. Я побаивалась, что меня покусают, и решила проверить зубы вампирчика и на кариес.
      К сожалению, больше лечить ничего не пришлось, и я отпустила пациента.
      – О, как я рад, улыбнулся вампир, а его длинные зловещие клыки сверкнули в свете лампад.
      Но я ни капельки не боялась, потому что договорилась с его сыном.
      – Вот и замечательно, - хлопнула я в ладоши. - Пророчество касательно вампиров, не способных пить кровь, я тоже выполнила! Осталось только посетить замок Фуфлориана и домой?!
      – О, не так быстро, иномирянка, - склонил передо мной голову Вико. - Ты не знаешь, насколько я тебе благодарен, и как мне хочется вонзить зубы в артерию юной девственницы. Сегодня же направлю зов в ближайшее королевство. А тебе я позволю покинуть замок такой, какая ты есть, при одном условии.
      Сердце ёкнуло в моей груди. Не упаси Господи, он попросит в жертву Димиана. Но я не стала показывать беспокойства и твердо попросила говорить все начистоту.
      – Ты, о, прекраснейшая Мария Сусанина, останешься на завтрашнюю ночь Полнолуния в нашем замке. У нас будет бал, и я хочу, чтобы он был посвящен вашей персоне.
      – Я тронута, - ахнула я.
      Зато Димиан был хмурее тучи. Ну, ничего, за сутки я успею убедить его, что вампирский бал - это классно.
      – Наш фамильный призрак проводит вас, почтенные, в ваши комнаты. Днем вы можете делать все, что угодно, а в полночь ждем вас в гостиной, - объявил нам Драко, - а сейчас ночь уже заканчивается, и нам пора по гробам.
      Вдруг из-под земли вынырнуло что-то белое и бесформенное. Через несколько секунд в нем образовалось три дырки - глаза и рот. Привидение, поняла я…
      Ухая и охая, понесся призрак по коридору, что мы с Димианом еле поспевали за ним.
      – Да, ваших коней наш призрак привяжет у ворот! - крикнул в след Вико.
      И замечательно. Завтра я устрою тут дискотеку по первому классу!
      Дойдя до покоев почтенного гостя, мы с Ди синхронно рухнули в постель и заснули. Точнее, мой волшебник провалился в царство Морфея сразу, как его голова коснулась подушки, а мне хватило сил посетить ванную комнату, вымыться, причесаться и накрасить ногти.
      Мы проспали полдня, а потом отправились гулять по замку. Ди все время бубнил мне на ухо всякие вампирские легенды, которые меня теперь не очень-то и интересовали. У меня был уговор с Драко, и тот не посмеет его нарушить.
      – Ты ввязалась в очень опасную игру, Мария, - то и дело говорил Димиан. - И, пойми меня правильно, я не буду отменять инициацию.
      – А можно вампира сделать обратно человеком? - я повернулась к нему.
      У меня в мыслях тут же родился план стать на некоторое время вампиром, отправиться в Москву, покусать всех неугодных мне людей, вернуться в Фуфляндию, снять инициацию и жить припеваючи в идеальном мире.
      – Не всегда, - почему-то покраснев, сказал Ди, - девственницу можно вернуть к нормальной жизни, но если попытка обращения не удастся, то она навсегда останется вампиром. Остальных никак не сделать людьми. Так что, даже и не проси укусить тебя, ясно?
      – Я что, дура? - единственное, что я могла спросить в этой ситуации.
      Как только солнце полностью скрылось за горизонтом я увидела, как в сторону замка потянулись повозки, в которых сидело по несколько человек. Ой, то есть, вампиров, конечно. Издали нелюдя сложно было отличить от обычного человека: ни цвет кожи в глаза в темноте не бросается, ни глаза не сверкают кроваво-красным.
      – Пора наряжаться! - я стояла перед зеркалом в одном нижнем белье, а раскрасневшийся Ди устроился у зеркала на противоположной стене и любовался своим черным камзолом, что одолжил ему на этот вечер Драко.
      – Ди, как считаешь, мне лучше голубенькое, зелененькое или розовенькое? - надув губки, я не могла выбрать, какое платье мне наколдовать себе на этот вечер.
      Правда, Драко и мне предлагал кое-что из нарядов Лизы, но потом оказалось, что жена Вико была много ниже меня и к тому же толще, поэтому я решила положиться на собственные силы.
      – Беленькое в красный горошек, - хихикнул колдун, и я, прищелкнув пальцами, тут же облачилась в рекомендуемый им наряд.
      Я сотворила себе бальное платье с широкой оборкой на плечах и груди, облегающее до бедер, а далее идущее пятью клешами. Я достала из кожаного свертка свои босоножки на шпильках и надела их. О, я себе начинала нравиться.
 

* * *

 
      А мне уже так понравилось над ней шутить, что я решил создать гениальнейшую иллюзию. Мне и ей кажется, что она в этом пятнистом дурацком платье, а остальные будут видеть девицу в трусиках и лифчике. О, как я опозорю эту Марию. Не только эльфы теперь, но и вампиры сложат об иномирянах из Москвы соответствующие баллады. Хотя, нет, не буду я так шутить, у меня не получится подговорить всю толпу вампиров не ляпнуть при случае: "А девица-то голая"! И я прочитал другое заклинание. Теперь все будут видеть Мари в ее пятнистом платье.
 

* * *

 
      Кажется, Ди я понравилась. Он так долго и пристально рассматривал мое платье, что у меня в душе начала теплиться надежда, что не сегодня, так завтра ночью он будет мой. Он подал мне руку, и мы отправились в гостиную. Филька сидел на его левом плече, словно попугай у пирата, и изредка бросал проходившим мимо нас вампирам колкие замечания: длинноносый, красноглазый, мертвечина ходячая и т.д. А Димиан постоянно одергивал зайчонка, чтобы он не обижал гостеприимных хозяев.
      В гостиной было жарко. Вампиры, хоть и неживые, но дышат тем же, что и мы. Следовательно, надышали они прилично. Я быстренько наколдовала себе розовый веер и прошла в самый центр комнаты. Гости пили красное из высоких бокалов.
      Тут ко мне подлетел призрак с подносом, на котором стояла выпивка и настойчиво предложил нам с Ди тоже испробовать.
      Я взяла бокал и пригубила. Нет, там было далеко не вино. Горячая жижа с металлическим привкусом оставила неприятные ощущения на языке, и я поставила бокал в сторону. Димиан, вообще, отказался пить, глянув на призрака ясными голубыми глазами.
      – О, простите, почтенные гости, - раскланялось привидение и забрало у нас бокалы, в том числе и мой.
      – Ты выпила это? - толкнул меня в бок Ди.
      – Да, редкостная гадость, - фыркнула я.
      – Зря ты это сделала, слышь?
      Вечно он меня учит.
      – Ладно, я сейчас приду, - улыбнулась я спутнику и его зайчонку и встала.
      Я нашла взглядом хозяев замка и побежала к ним.
      – О, Мария! - обрадовано посмотрел мне в глаза Вико.
      Что-то не понравилось мне в его взгляде, но жар, ударивший мне в голову, не дал домыслить.
      После вампир вышел в середину залы и объявил, что сегодняшняя вечеринка посвящается мне, и дал мне в руки опять бокал с красной гадостью. Скорее всего, то была кровь, что еще могли с такие упоением принимать вампиры внутрь?