- Понятно,- сдержанно отреагировал я.
      - В интересах дела будете работать вместе. Ты, Жора, по своим каналам, а Шаху придется пообщаться с бывшими, так сказать, коллегами. Витя, все понял? Зудинцев введет тебя в курс дела, всю информацию сливаешь ему. Оперативно. Обмозгуйте сначала общую схему действий и детали. Все.
      ***
      ...Двух человек по фамилии Гусаров, купивших билеты на поезда дальнего следования, я отыскал сам, с помощью бывших коллег. Но пассажиры оказались лишь однофамильцами "моего" Гусарова. С трудом удалось раздобыть списки пассажиров рейсовых самолетов, улетевших из Питера за последние полторы недели. Владимира Гусарова среди них также не было. Оставались туристические чартеры, которые я постепенно отрабатывал...
      Шах между тем встречался со своими бывшими братанами-бандюганами, часть которых давно уже занималась легальным бизнесом. Изредка докладывал мне о своих поисках, не преминув, как обычно, вставить что-нибудь ехидное о ментах. Я старался не обращать внимания на подколы Шаха, собачиться с ним мне надоело.
      Через несколько дней, когда мы с Шахом вновь оказались в кабинете Обнорского, Витек сообщил сенсационную весть: оказывается, Гусарова разыскиваем не только мы - его ищут также люди Ломакина. Вот это новость! Сам Лом заинтересовался нашим клиентом... С чего бы это?
      ***
      - Дела-то у Лома не ахти.- Андрей Обнорский посмотрел на нас поверх очков.- Вытесняет его Леха Склеп из топливной темы. На пару с Жорой Армавирским...
      - Ну, а Гусаров-то здесь при чем?- не мог я уразуметь. Хотя кое о чем начал догадываться...
      - Все до неприличия просто. Лому нужно, чтобы Удаленького надолго упрятали за решетку. Тогда он подомнет под себя все его фирмы. Может, приподнимется и утрет нос Склепу. Предприниматели хреновы. Пауки в банке... Короче, Витя, если кто из людей Лома поинтересуется, знай: никаким Гусаровым мы не занимаемся и вообще не ведаем, кто это такой. Все понятно?
      ***
      Игорю Журавлеву присвоили звание майора и назначили исполняющим обязанности начальника отдела. После того, как он взбрыкнул в кабинете у Данилова, мы с ним не общались. Но раз выдался такой повод - я, наплевав на обиды, позвонил Игорьку и в самых теплых выражениях поздравил его.
      "Жора, приезжай! Жду",- по голосу Журавлева и шуму в кабинете я понял, что там уже обмывают звезды нового начальника. Купив в гастрономе на Литейном бутылку "Белого аиста" и большую плитку шоколада, я быстрым шагом направился на улицу Чайковского.
      В просторном кабинете за накрытым столом сидели сотрудники отдела, некоторых я знал. Мы с Игорем обнялись, я вручил ему коньяк, который тут же оказался на столе среди разнокалиберных бутылок со спиртным и закусок.
      Мне плеснули в пластиковый стаканчик штрафную. Я поднял тост за виновника торжества - все дружно выпили и продолжили разговоры, прерванные моим появлением.
      В центре внимания был не Игорь Журавлев, а лысоватый, небольшого роста, мужчина со свежими шрамами на нижней челюсти и глазами навыкате. "Ба, да это же Рустам Голяк!" - узнал я скандально известного питерского бизнесмена, на которого недавно было совершено двадцать пятое покушение.
      Я прислушался. Голяк, размахивая левой рукой (в правой был стаканчик с водкой), рассказывал об Андрее Удаленьком, с которым ему довелось сидеть в одной камере СИЗО.
      - Мужики, да какой Андрей бандит?- горячился Голяк.- Это же милейший человек! Бизнесмен и интеллектуал, каких мало...
      - Не пудри нам мозги, Рустам,- не выдержал Иван, оперативник плотного телосложения, одетый, в отличие от других, в костюм с галстуком.- Если Удаленький бизнесмен и интеллектуал, то я тогда Папа Римский...
      - В общем, так,- поднял бокал улыбающийся Журавлев.- Завтра берем в разработку еще одного бизнесмена - Рустама Голяка. Твое здоровье, Рустам!
      Но Голяк, вместо того, чтобы выпить, рванул на груди рубаху, приспустил штаны и повернулся к публике голой жопой.
      - Вот, бля, след от пули!- завопил бизнесмен.- Меня тыщу раз пытались убить - и не смогли. Я никого из вас не боюсь! И я обещаю, бля, что приду сюда с пистолетом и застрелю любого, кто скажет, что Голяк бандит и должен сидеть.
      Опера хохотали.
      - Рустам, успокойся,- примирительно сказал Журавлев,- давай лучше водки выпьем.
      - Ты, что ли, Игорь Евгеньевич, будешь меня разрабатывать?- Голяк повернулся к Журавлеву.- Да чтоб вы знали, Голяк боролся с преступностью еще тогда, когда никаких РУБОПов не было...
      - Ты зачем сюда пришел?- прервал Голяка Вадик Резаков.- Поздравить Игоря или истерику закатывать?
      - Все гости как гости,- добавил Иван,- а ты шумишь! И заявился вдобавок пустой, с одной сумочкой из кожзаменителя...
      - Чтоб ты знал, я свое уже получил!- продолжал орать Голяк.- В меня стреляли и травили ядами! Я знаю, кто! Братьям Карпенко меня не удалось убрать. И Ломакин не смог. И никто не сможет... Потому что все пидоры.
      Голяк опрокинул в рот стаканчик с водкой, схватил свою сумочку и, продолжая возмущаться, выбежал из кабинета. Его провожали дружным хохотом.
      ***
      ...Клочок газеты. Я внезапно вспомнил о нем, направляясь из РУБОПа к метро "Чернышевская". Порывшись в карманах, наконец нашел его. Так-так. Скорее всего, это из какой-то бесплатной рекламной газетенки, которую распихивают по почтовым ящикам.
      Клочок оторван из страницы "туризм". Ага, простым карандашом еле заметно подчеркнут телефон турфирмы "Балкан-вояж". Предлагаются туры в Хорватию, Черногорию, Болгарию и Грецию. Неужели Гусар рванул на Балканы? Но в какую страну?
      Несмотря на "бархатный" сезон, в полуподвальном офисе турфирмы посетителей не было. Оператор, похожая на домохозяйку женщина средних лет (с чего это я взял, что в турфирмах работают только длинноногие красавицы?), разговаривавшая по телефону, жестом показала на стул и вручила мне визитку. Через пару минут она положила трубку на аппарат, поправила прическу и со словами: "Что за странные люди? Загранпаспортов еще нет, а они хотят срочно купить тур в Грецию!" повернулась ко мне.
      - Людмила Анатольевна, хочу устроить сюрприз для своего дружка. Его зовут Гусаров Володя. Смылся недавно отдыхать, но куда - не знаю. А я сейчас в отпуске, вот и подумал - не махнуть ли к нему? Представляете, как он обрадуется?
      - Гусаров, говорите?- Женщина с подозрением посмотрела на меня.
      - Да. Владимир Федорович. Кстати, вот его фото. Похож на артиста Еременко. Извините, забыл представиться. Меня зовут Зудинцев Георгий Михайлович, работаю в Агентстве "Золотая пуля". Может, слыхали о нас?
      - Так-так...- улыбнулась женщина. Похоже, она догадалась, что ищу я вовсе не закадычного друга.- Так вы расследование проводите?
      - Не совсем. Ой, чуть не запамятовал.
      Вот, символический презент.- Я достал из сумки последний роман Обнорского с автографом и вручил Людмиле Анатольевне. Пока она листала книгу, я на всякий случай похвастался, что мы приступаем к написанию детективных новелл, которые непременно будут пользоваться успехом.- Так как насчет Гусарова?
      - Ох уж эти журналисты!- Людмила Анатольевна понимающе вздохнула. Покопавшись в своих бумагах, отложила их и защелкала клавиатурой компьютера.- Не знаете, когда он примерно купил путевку?
      Точно не знаю. Недели три назад.
      - Вот и нашелся ваш дружок. Болгария, Несебр, это рядом с Солнечным Берегом, отель "Фрегат". Путевка на месяц. Как бы вы не опоздали с сюрпризом.
      - А туда же путевки у вас есть?
      - В Несебр, к сожалению, нет. Но есть на Солнечный Берег, к тому же "горящие". Отель "Средец", две звезды. Будете оформлять?
      Выяснив стоимость путевки и дату вылета, я подумал, что действительно, можно было бы заодно отдохнуть - в этом году отпуск еще не брал. А вдруг удастся найти Гусара? Чем черт не шутит!
      ...Вопрос с отпуском и поездкой в Болгарию решили быстро, но Скрипка, наш завхоз, или зам по тылу, как я его называю, выдавать мне деньги не торопился. Несмотря на прямое распоряжение Обнорского.
      - Один мой знакомый, кстати, тоже бывший сотрудник органов,- Скрипка остановился у сейфа с ключом,- поехал как-то за рубеж на казенные деньги. По заданию руководства, между прочим. Как вы думаете, Георгий Михайлович, чем это закончилось?
      Он там так наотдыхался, что все денежки тютю. И про задание важное забыл под воздействием разных виски-джинов. А билет-то у него был в один конец, как в песне - "One way ticket". Пришлось ему обивать пороги в консульстве, умолять о помощи. Те, конечно, ничем не помогли. Посоветовали заработать самостоятельно. И выдали бедолаге сохранившуюся с советских времен гармонь-трехрядку, так как единственное, что умел делать бывший мент,- это играть на гармошке и немного петь. Так вот, пришлось моему знакомому поработать уличным музыкантом, пока не набрал на билет...
      - Ну-ка, товарищ "держатель общака",- усмехнулся я,- не отвлекайся отдела...
      Поняв, что деваться некуда, Скрипка прервал свою байку, со вздохом достал из сейфа требуемую сумму в баксах, дважды пересчитал и только после этого вручил мне.
      Но дома меня ждал сюрприз. Галина неожиданно заявила, что поедет со мной.
      - Какая еще работа в Болгарии? Я беру отпуск, и летим вместе,возмущалась жена.- Наташка у нас - девочка самостоятельная. И вообще...- Она не договорила, но я все понял. Мол, мужик едет на курорт один, мало ли что.
      Пришлось достать валютную заначку и доплатить за тур на двоих. Выслушав инструкции Обнорского и нудные рекомендации Спозаранника (правда, получил впридачу к ним полезную вещь - мобильник "GSM"), я поймал тачку и рванул домой собирать вещи. На следующий день чартерным рейсом мы с Галиной прибыли в Бургас...
      ***
      Отель "Средец" оказался обычной, более чем скромной гостиницей, построенной в те памятные времена, когда люди Страны Советов любили говорить: "Курица - не птица, Болгария - не заграница". Сейчас-то все изменилось: Болгария, как и ее "старшая сестра"
      Россия, стремится к высотам капитализма...
      До Несебра, маленького старинного городка, соединенного с Солнечным Берегом узким перешейком, я добрался за четверть часа на рейсовом автобусе. Расспросив доброжелательных болгар, быстро отыскал отель "фрегат". Похожая на турчанку девушка Злата (именно это имя было написано на ее бейдже) внимательно всматривалась в фотографию Гусарова. Легенду ей я выдал ту же ищу дружка Володю.
      - Нет,- утвердительно закивала головой Злата.
      - Так нет или да?- переспросил я и тут же вспомнил, что у болгар все наоборот, и кивают они при отрицании.
      - Нет,- повторила девушка,- он жил у нас, но уже уехал.
      - А куда, Злата? В Россию?
      - Не в Россию. В другой отель. Я запомнила Владимира - ведь ваши туристы редко продлевают сроки проживания в Болгарии. Столько формальностей...- Злата взяла трубку зазвонившего телефона.- Извините.Беглая речь на болгарском языке была мне недоступна. Да я и не пытался ее понять. Где теперь искать Гусарова?- вот что мучило меня сейчас. Девушка положила трубку.- Вашего друга трудно забыть, это был интересный мужчина...
      Галка моя, молодец, быстро освоилась на новом месте и даже успела побывать на пляже.
      Доложила, что основной контингент отдыхающих - немцы и русские, цены почти на все - невысокие, особенно дешев виноград.
      После ужина в открытом ресторане нашего отеля в окружении кипарисов и кустов граната, украшенных созревающими плодами (салат по-шопски, скумбрия на решетке, хорошее пиво, дополнительно заказали по сотке ракии), решили посетить бар. Внутри было душно, взяли по чашечке эспрессо и уселись на открытом воздухе под зонтом во дворе отеля.
      Я позвонил по сотовому Андрею Обнорскому и сообщил о неудаче в розыске Гусарова.
      - Ты мне скажи, Жора, он был там?- Голос шефа в трубке звучал так громко, что казалось, он стоит рядом.
      - Да, Андрей. Гусар жил в отеле "Фрегат", но недавно куда-то слинял. Может, слежку засек. Буду искать.
      - Жора, обязательно свяжись со мной завтра. Шах узнал, что Гусаров звонил в Питер одному из своих кентов, интересовался делами Удаленького. Витя "забил стрелку" с ним и, возможно, узнает, где сейчас обитает Гусар. Позвони. Лады?
      ***
      На пляже отдыхающие обсуждали какое-то происшествие. Мы устроились под зонтом. Галка побежала в море, а я из любопытства стал расспрашивать пожилую пару русских, сидевших недалеко от нашего зонтика. Они рассказали, что сегодня утром, около полудня, утонул один отдыхающий.
      Более того, с берега видели, что двое мужчин подплыли к нему и что-то между ними происходило. Вроде бы вместе плескались.
      Но, кажется, это была вовсе не игра. Не они ли и утопили? Спасатели на своем катере рванули туда и вытащили мужчину. Но было уже поздно...
      Я направился к спасателям. Худощавый, загорелый до черноты парнишка по имени Мишо ничего нового к рассказу не добавил.
      На вопрос: не утопили ли мужчину? Спасатель пожал плечами, так как не видел этого.
      Я попытался выяснить у Мишо, как выглядел утопленник. Запас русских слов у спасателя был небогат, и поэтому он перешел на болгарский. Я понял, что мужчина ничем не выделялся. А волосы на голове - почти как у того человека (Мишо показал рукой на одного из лежавших рядом отдыхающих). Курчавые, догадался я... Неужели утопили Гусара?
      В полицейском участке меня встретили без особой радости. "Ничего удивительного,- подумал я,- менты - они и в Болгарии менты". Выручила международная карточка журналиста, а когда я поведал, что я в прошлом офицер милиции, отношение ко мне резко изменилось в лучшую сторону.
      Болгарские коллеги показали мне фотоснимок трупа - это был, к счастью, не Гусаров. Хотя довольно похож на него. Разговорились. Я узнал, что по приметам задержали одного из тех, кто якобы топил мужчину. Но он утверждал, что наоборот, пытался спасать тонущего. Документы проверили: загранпаспорт выдан в Петербурге, фамилия Петров, отдыхает на Солнечном Берегу, отель известен - все в полном порядке. Пришлось отпустить. Мне показали ксерокопию паспорта.
      - Господин инспектор,- разглядывая ксерокопию, обратился я к полицейскому с густыми, рыжеватыми от табачного дыма усами,- когда он улетает в Россию?
      - Мы этого Петрова придержим здесь - пусть еще в море поплавает и ракии выпьет.- Усатый улыбнулся.- Ваша русская мафия нагнала страха и на болгар. У нас есть указания - всех русских туристов, попавших под подозрение полиции, проверять по ориентировкам Интерпола.
      - Петрова, выходит, еще не проверили?
      - А что, у вас в России это быстро делается? Послали запрос в Софию. Ждем ответа. Кофе будете пить, Георгий?
      - Спасибо, тороплюсь. Жена ждет...
      ***
      На пятый день так называемого отдыха случилось то, чего я совершенно не ожидал,- мы повздорили с Галкой. Причем в самом неподходящем для этого месте - в нашем ресторане под кипарисами. Славко Митев, музыкант, с которым мы познакомились в наш первый болгарский вечер, проникновенно пел с маленькой эстрады "Бесаме мучо", мы ели каварму из глиняных горшочков и наблюдали за немногочисленными посетителями ресторана. Жена была явно не в духе.
      - Галя, что-то случилось?- Я отложил вилку и посмотрел в глаза супруги.- Ты неважно себя чувствуешь?
      - Жора, мы сколько лет с тобой женаты? Ты хоть помнишь?
      - Конечно!- Я по-прежнему не мог уразуметь, к чему она клонит?Семнадцать лет будет.
      - Слава Богу, не забыл, дорогой ты мой супруг,- с издевкой в голосе произнесла жена.- Может, ты теперь вспомнишь дату нашей свадьбы?
      И тут до меня дошло. Вот козел! Эта дата была вчера, а я со своими поисками Гусарова забыл обо всем на свете. А Галка ведь намекала накануне...
      - Галка, извини, ради Бога!- Мне стало стыдно перед супругой.- Давай, я шампанское закажу? .
      - Просто удивительно,- никак не могла успокоиться Галина.- Вспомни, Жора, как ты за мной ухаживал. Что, у тебя тогда меньше работы было? Не меньше. Но ты на все время находил. И на меня тоже. Куда все ушло? Почему ты такой невнимательный?
      - Это я, что ли, невнимательный?- Я почувствовал себя задетым.- Ну, знаешь...
      Да, забыл. С кем не бывает? Ты же сама опер, Галя, должна понимать.- Я затянулся "беломориной" и обвел глазами столики с жующими людьми. Славко уже пел "По долинам и по взгорьям". Он понял, что Галина не в духе, и подмигнул мне.
      - Все-таки мне кажется, что у тебя, Жора, ностальгия по оперативно-розыскной работе... Ладно, сиди, если хочешь, а я пошла спать.
      - А шампанское? Я мигом.
      - Нет уж. Надо было вчера.- Галина поднялась и направилась к выходу из ресторана.
      Я немного посидел в раздумье, потом заказал сто пятьдесят ракии и пригласил за стол Славко. Певец жестом показал, что не может - программа еще не закончилась.
      В четыре присеста я расправился с ракией и попросил принести мастики. Хмель не брал даже без закуски. Настроение было отвратительное, папиросы кончились, но подниматься в свой номер не хотелось.
      ***
      Я рассчитался с официанткой, махнул Славке рукой и вышел на дорогу. Отовсюду доносилась музыка: "Офицеры" Газманова, пугачевская "Позови меня с собой", "Мне мама тихо говорила" Киркорова и что-то болгарское фольклорное. Ноги автоматом привели меня в кабак, где звучала любимая песня "Есть только миг...".
      Прямо за стойкой бара выпил стопку болгарской водки. Не то. Водку надо пить в России. Заказал ракию. В кабаке сидели в основном немцы со своими фрау. Хотелось общаться, но, не увидев никого, кто мог бы составить компанию, допил свою рюмку и ушел.
      ...В третьем по счету кабаке показалось интересней. То ли русских было больше, то ли подействовал алкоголь. Мое внимание привлек одиноко сидевший за столиком "бычок" с золотой цепью на шее. Ментовским чутьем я понял, что бугай - из числа моих бывших клиентов. Бандюган, одним словом.
      Ну очень знакомая харя. Где же я мог его видеть?
      Братан, назвавшийся Лехой, был в хорошем подпитии и не возражал против общения. Выпили, закусили брынзой.
      - Давай за Питер.- Леха вновь наполнил рюмки.
      - Ни хрена себе! Ты из Питера? Земляк, значит. Давай!- Мы чокнулись.
      "До чего знакомая харя у этого Лехи,- еще раз подумал я, опрокидывая рюмку.- Странно, ведь не оттягивается братва в солнечной Болгарии. Кипр, Греция, Испания, но только не здесь. Ох, не почуял бы Леха во мне мента..."
      - Жора, твою мать, наливай!- Язык у Лехи слегка заплетался.- Во, кури "Парламент", классный табак. Говоришь, в охране работаешь? Я тоже в охране, да еще какой!
      Не буду говорить. В общем, босс мой топливным бизнесом ворочает. Крутой мужик!
      Наводящими вопросами я незаметно для Лехи его "расколол". Оказалось, что босс его - не кто иной, как Ломакин! Хмель из меня мгновенно улетучился. Вот где я видел эту харю - в фотоархиве Агентства. Ага, значит люди Лома все-таки здесь... И я осторожно начал расспрашивать Леху, как ему здесь отдыхается?
      - Нормалек, Жора! А че - море, солнце, бухалово на каждом шагу, жратва что надо.- Леха почесал грудь.- Мы здесь с корешом приятеля ищем. Вовкой зовут. Помнишь фильмуху про пиратов двадцатого века? Он на Еременку похож. Случаем, не встречал? Курчавый такой мужик.
      - Ну ты даешь! Здесь столько людей!
      Постой, Леха, мужик один утоп недавно, курчавый, говорили...
      - Не, не он. Давай еще по одной!- Леха потянулся к бутылке.
      Договорились, что если я случайно увижу этого "Еременко", то сразу же дам знать Лехе. Отель, в котором они остановились с корешом, называется "Варна". Я попрощался с Лехой и собрался уходить, и тут раздался звонок мобильника в кармане у "братка".
      Леха вытащил трубку и поднес ее к уху.
      "Але, все о'кей! Нет еще. Как ты сказал - "Старжа"? Повтори, не понял. Ага, "Странжа". Да, усек. Покедова",- услышал я, неторопливо удаляясь от столика. "Надо запомнить это название..."
      ***
      - Андрей, информация для меня есть?- поинтересовался я у шефа на следующий день. Голова раскалывалась, во рту пересохло, дико хотелось выпить пива.
      - Жора, все херово.- Шеф был явно не в духе. Он сообщил, что Шаховский пропал. На звонки не отвечает, пейджер отключен. В общем, заморочки продолжаются...
      - Мы пытаемся Витю найти, сейчас с его телефонными распечатками работаем.
      Вроде след его в одной психушке обнаружился.
      В сердце у меня кольнуло. Хоть мы с Шахом, мягко говоря, никогда не были закадычными друзьями, но как-то незаметно он стал для меня одним из "своих ребят"...
      - Ладно, Жор, это наша забота, ты сейчас ничем не поможешь. Тебе надо своего человека найти. Так вот, слушай: Шах, прежде чем исчезнуть, выяснил у ломакинских ребят, что Гусар - в какой-то "Странже"... Думаю, не за это ли Шаха наказали? Запомни название - "Странжа". Попробуй пошукать там. Привет от наших. Пока.
      Итак, все совпало. Нужно искать отель под названием "Странжа". Или что-то похожее. Галка продолжала дуться на меня. Все правильно - мало внимания уделяю супруге. Утолив жажду пивом, я был готов к очередному этапу поиска Гусарова. На туристической карте Солнечного Берега без труда нашел, где располагается отель "Странжа".
      Это было совсем близко. Почему Гусаров (если он действительно там) покинул "Фрегат", объяснялось легко: Несебр - маленький городишко, где все на виду. А Солнчев Бряг протянулся на восемь километров, отели на каждом шагу, народу масса. Попробуй, найди человека!
      ...Надвинув огромный козырек бейсболки на солнечные очки, я установил наблюдение за постояльцами отеля "Странджа".
      Пришлось вспомнить почти забытые методы наружного наблюдения. Впрочем, окружающая обстановка - кедровая роща, густой кустарник, многочисленные столики под зонтами возле отеля - помогала мне оставаться незамеченным.
      Но за целый день наблюдения Гусарова я так и не увидел. Хотел было зайти и спросить у работников "Странджи", живет ли у них этот русский турист, но сразу же передумал - около отеля шныряли два человека, одним из которых был мой знакомец Леха.
      На следующий день все повторилось - Гусара не было, Леха с дружком кружили вокруг отеля.
      ***
      "Вот это номер!" - удивился я, зайдя в наш ресторан. Галина слилась в медленном танце с рыжим мужиком. Понаблюдав, как они воркуют в танце, как рука рыжего переместилась с талии супруги на бедро, я направился к ним, весь закипая.
      - Галина, ты что ему позволяешь?- Руки чесались, мне хотелось врезать по наглой физиономии рыжего.- Это, между прочим, моя супруга.- Я резко сбросил руку наглеца с бедра Галки.
      - Что здесь такого? Мы танцуем. Его зовут Йоган,- она улыбнулась партнеру,- он немец и ничего не понимает по-русски.
      - Ах, немец!- Я посмотрел на ухмылявшегося Йогана.- Так пусть и танцует со своими фрау. И руки не распускает.
      - Жора, он ни при чем. Я же тебе говорила: давай расслабляться вместе. Потанцевали бы...
      Не слушая Галку, я зло уставился на немца. Тот откровенно надо мной издевался, оскалившись в беззвучном смехе. Я размахнулся и... очутился на полу. От удара Йогана шумело в голове. Я потряс ею и встал на карачки. До ушей донесся чей-то громкий смех.
      Собравшись с силами, я вскочил и бросился на немца. Не помню, кажется, я достал его правой, но от сильного удара вновь повалился на пол.
      - Йоган, стоп! Хватит! Не бей его!- закричала Галина, помогая мне встать на ноги.
      - Зер гут, майн либен фрау! Аллее! Нокдаун!- голосом рефери констатировал свою победу немец, потирая ушибленную о мою скулу руку. Он поклонился Галине, посмотрел на меня и похлопал по плечу: - Фройндшафт, геноссе?
      Какая к чертям дружба! На боксера нарвался... Шатаясь, я направился к выходу.
      Жена, бросив обиженный взгляд на Йогана, пошла со мной, поддерживая за предплечье.
      В голове у меня все кружилось...
      ***
      Все-таки море - это великий целитель!
      Утром, поплавав вволю и повалявшись на пляже, я быстро пришел в себя. Было только обидно, что какой-то фриц уделал меня двумя ударами. Меня, когда-то крутого опера, не раз задерживавшего вооруженных бандитов. А может, уже годы берут свое?
      ...Гусарова я узнал сразу. Он сидел в таверне, примыкавшей к отелю "Странджа", за столиком и мирно беседовал с Лехой и его корешом. На столике стояли маленькие чашечки с кофе и бутылка, наверное, с минералкой. Я подкрался поближе и спрятался за кустом. До моих ушей доносились отдельные слова: "братва гарантирует", "в Питере тебя никто не тронет", "Удаленький не жилец"... Естественно, все вперемешку с матом. Похоже, что посланники Лома уговаривают Гусарова вернуться. Конкуренты хреновы!
      Внезапно разговор перестал быть мирным. "Ах ты, сука!" - заорал Леха, вскочив со стула и схватив Гусарова за футболку.
      Гусар среагировал мгновенно. Ногой отбросив стул, он отработанным движением завернул руку бандита за спину и двинул ему коленом в пах. Леха закричал от боли, согнулся и стал заваливаться. Увернуться от удара ногой другого бандита Гусаров не успел...
      Я бросился к бандиту, с размаху ломанул его сзади правой ногой между ягодиц и тут же добавил ребром ладони по шее. Бандит упал, зацепив столик. На пол рядом с ним покатились чашки с блюдцами; бутылку я успел схватить за горлышко. "Может, Леху отоварить?" - мелькнуло в голове, но я передумал и швырнул бутылку в кусты.
      Угловым зрением увидел двух официантов, наблюдавших за нами. "Бежим, пока нет полиции!" - крикнул я Гусарову, помогая ему подняться. Мы помчались вниз по ступенькам к морю. На бегу я заметил, как у причала какой-то мужик возится с моторной лодкой. "Давай туда!" - махнул я рукой в сторону причала, припоминая, сколько левов в моем кошельке. Через четверть часа мы затерялись среди отдыхающих на другом краю Солнечного Берега...
      ***
      - Владимир Федорович, я все понимаю: не хочется вам в Питер, да? Нет у нас пока закона о защите свидетелей и потерпевших.- Гусаров меня не перебивал.- Но ведь без вас, главного свидетеля, дело Удаленького развалится. И выйдет Андрей Анатольевич на свободу. Как думаете, не захочет ли он с вами поговорить?- Я замолчал и внимательно глянул на собеседника.
      - Георгий Михайлович, тьфу, можно просто Жора? Мы же не в эфэсбэшной конторе.- Гусаров выудил из пачки "Виктории" сигарету, глубоко затянулся.Слабый табачок, однако. Какой ты, на хуй, журналист? Ты же из органов. Я вашего брата за версту чую!
      - Врать не буду, Володя. Был опером, даже начальником угрозыска был в районе.
      Но здесь - по заданию "Золотой пули". Может, слышал про такое Агентство Андрея Обнорского?
      - Нет. Мне до лампочки ваше Агентство. Ты приехал меня уговорить вернуться?
      Ни хрена не получится. Я выжил в Афгане не для того, чтобы меня грохнули отморозки Удаленького. Не дождутся, уроды!- И Гусаров выдал матерную тираду.
      - Они тебя и здесь достанут, Федорыч.
      Вот, люди Лома уже нашли... А там - РУБОП все-таки, Журавлев Игорь со своими парнями. Он, кстати, уже начальник отдела, майор. Защита ненадежней будет...
      Вернуться в Питер Гусаров отказался наотрез. Деньги, мол, есть, ежели что - махнет из Болгарии еще куда-нибудь подальше.
      Я уговорил Гусара поселиться временно в нашем отеле - место безопасное, потому как незасвеченное. Паспорт, к счастью, был у него с собой, вместе с солидной пачкой долларов и болгарских левов. Проблему с номером для него в отеле "Среден" решили быстро.
      ***
      ...Усатый болгарин-полицейский почесал затылок и вручил мне ответ из софийского бюро Интерпола.
      - Похож?- спросил он меня, положив рядом ксерокопию паспорта Петрова и ориентировку Интерпола.
      - Очень похож. Один и тот же человек, только без усов, и прическа другая,- рассмотрев обе фотографии, констатировал я.
      - И фамилия другая,- добавил болгарин.- Будем разбираться.
      Я продолжал разглядывать снимки, а болгарин листал свою записную книжку.
      - Если вам интересно, вчера из России прибыл адвокат.- Он положил передо мной открытую записную книжку.- Вот, читайте...
      "Печерникова Валентина Андреевна,- вслух прочитал я запись,- сотовый телефон номер..." Все, как говорится, срослось. Бывший судья Печерникова один из адвокатов, защищающих Удальцова и его подельников. Значит, так называемый "Петров" - из банды Удаленького. То есть они с напарником действительно ликвидировали мужика, думая, что тот - Гусаров.
      ...Мои беседы с Гусаровым приобрели затяжной характер. Впрочем, он показался мне неплохим парнем и хорошим собеседником. Много знал, много видел, но про Афган рассказывать не желал ничего. Вообще, в этом человеке было много всякого намешано. И хорошего, и плохого. Наверное, как у всех нас.
      - Послушай, Володя, ты же наш человек,- настойчиво продолжал я "капать ему на мозги".- Представь себе, что Удаленького отпустят. Он тут же сколотит новую банду, и все вернется на круги своя: избиения, трупы, отрезанные пальцы... Ведь ты же сам говорил, что у него "крыша съехала", что он уже не сможет никогда остановиться.
      - Да, жаден Удальцов до одури.- Гусаров вздохнул.- Патологически жаден. И весь его "комсомольский коллектив" такой же.
      Старые куртки снимали с несчастных, ботинки рваные... Конечно, не остановится. У него самый любимый фильм - "Однажды в Америке". Ну и все, что про японскую мафию.
      - Вот я и говорю: надо этого "комсомольца" упаковать. Может, он станет наконец одним из тех немногих, кого реально посадят за организацию банды. Ты, конечно, в курсе, что большинство бандитских уголовных дел рассыпаются в судах. Никак нельзя допустить, чтобы Удаленький вышел. Он потом над слабостью твоей, Володя, смеяться будет. Ты же сильный мужик!
      - Ладно тебе, Жора. Не агитируй меня за Советскую власть. Да и власть нынче больше бандитская...- Я видел по глазам Гусарова, как трудно ему принять окончательное решение.- Куда ни кинь - везде клин.
      ***
      Весь день мы просидели в номере, не показываясь,- нас могли выследить. Нас - потому что Леха, кажется, меня запомнил.
      Все мои аргументы были исчерпаны. Ситуация зашла в тупик. Надо было что-то предпринимать. Но что?
      Вечером Гусаров вдруг предложил мне сразиться в бильярд. И я уловил ход его мысли: игра - это вроде как не ты решаешь, а за тебя судьба решает... Как кость выпадет: шестерка или единица. В бильярде, правда, необходимо мастерство ударов. Но все равно - игра.