– А я вот что – то не уверен… – пробормотал ошарашенный папенька. Я похлопала его по плечу и заявила:
– Не переживай, у меня есть пара фокусов в запасе!Мимо они точно не пройдут!
– Вот в это я охотно верю!!!
Плюнув на его шоковое состояние, я схватила Влада за руку и потащила за собой.
Ровно в полдень все жители славного города Сайлема лицезрели невероятную картину.
На помост посреди рыночной площади прямо из воздуха выпали три девушки в странной одежде, болье всего напоминающей нижнее белье. Одна была блондинкой, вторая брюнеткой, а третья -рыжей. Приглядись к ним кто повнимательнее, мог бы заметить, что девушки были на одно лицо, но такие мелочи никого не волновали…
– Жители славного города Сайлема! – весело крикнула блондинка. – Сегодня вас ждет поистине Дьявольское зрелище! Из самого Парижу…тьфу, короче, приветствуйте группу "ВЕДЬМЫ"!!! Сегодня мы поем для вас!
"Славные жители" не менее славного города застыли кто где. Девушки достали из воздуха какие – то странные короткие дубинки, приняли соблазнительные позы, хлопнули в ладоши и откуда – то полилась громкая музыка… Блондинка радостно усмехнулась и, взяв дубинку самым соблазнительным образом, красивым голосом запела:
– Восточные сказки, зачем ты мне строишь глазки, манишь, дурманишь, зовешь пойти с тобой!
Восточные сказки…А может, расскажешь мне, какая – такая -восточная любовь?…
Жители Сайлема выпученными глазами наблюдали за тем, как три красотки соблазнительно извиваются в такт музыке.Высокий мужчина в монашеской рясе, спрятав лицо в ладонях, тихо трясся от хохота.Он стоял неподалеку от помоста и с интересом наблюдал за девушками, старательно выводящими слова песни. Именно благодаря его стараниям красоток было три…
Закончив одну песню, девушки перешли к репертуару группы "ВиаГРА"…
И именно в этот момент на рыночной площади появились монахи.
Заметив столь дорогих моему сердцу монахов, я просияла и сменила репертуар…
Теперь из воздуха полилась песня SCOOTER "Fire"… Монахи застыли, не веря своему счастью, глядя, как я и два фантома отплясываем на помосте. Радикальные меры подействовали – нас признали…
– ВЕДЬМЫ!!! – разнесся над площадью счастливый вопль брата Алексиса.Я чуть не заорала в ответ "ДА!!!". Щелкнув пальцами, я разрушила фантомов и осталась стоять в одиночестве. В воздухе до сих пор гремели звуки музыки, совершенно непонятной средневековому люду…Нет, отдельные – то слова они, может, и поняли…Но лично я в этом сомневаюсь.
Монах вприпрыжку понесся ко мне, стремясь схватить и утащить пред светлые очи начальника. Ишь, как радуется, подпрыгивает чуть ли не на метр каждый раз!Рано ты обрадовался, милок! Я – то, может, тебе в руки и дамся…Да вот только кончиться это для вашей шарашки очень плохо. Или я – не внучка Дьявола!
Думаю, дедушка может мной гордиться… И Влад тоже – вон с каким лицом смотрел на мои танцы.Аж слюни на землю капали…
– Ведьма!!!Во имя господа нашего, Иисуса Христа, ты… – выдохнул брат Алексис.Я невинно улыбнулась и продолжила:
– Арестована?Хорошо, вяжите.Я ничуть не против.Давно кости на костре погреть хотела!
Монах чуть не описался от радости, ухватил меня за руку и потащил за собой с дикой скоростью. Я помахала жителям Сайлема на прощание и неспешно направилась за Алексисом.
Влад поспешил следом за нами.
В это время в кабинете Владыки Ада…
Дьявол с непередаваемым восторгом наблюдал за разворачивающимися на площади Сайлема событиями. Уткнувшись носом в экран магического кристалла, он старался не упустить ни одного слова из разговора своей ненаглядной Алечки с монахом.(С годами зрение стало садиться, и видеть Владыка начал плохо. Близорукость одолевала, а носить очки тщеславный Дьявол напрочь отказывался…) Ему было так весело, что он не заметил появления своего братца. Тот сперва деликатно похмыкал, потом закашлялся, потом не выдержал и постучал Дьявола по плечу.
– Кого черти принесли?!Вас к ним обратно послать, что ли?! – не выдержав, рявкнул Дьявол.Так и не подумав обернуться, кстати…
– Брат мой!Посмотри же на меня, паршивец, оторвись от телевизора! Сериалы вообще смотреть вредно! – назидательно сказал его брат, присаживаясь в глубокое кресло и старательно расправляя складки длинного белого одеяния.
– Да иди ты, моралист ощипанный! – рыкнул Дьявол, с неохотой поставив паузу в просмотре. Экран кристалла предательски отразил заставку в виде симпатичной рыжей бесовки с маленькими рожками.Дьявол покраснел и спрятал кристалл за спину.Его собеседник ехидно хмыкнул, но заострять на этом внимания не стал. – Тебе чего надо?У себя не сидиться?Ко мне пришел нервы мотать?
– Да нет, просто поговорить, – пожав плечами, отозвался его братик. – Ты что с девочкой сделал, а?Она где сейчас должна быть?А чего тогда в Сайлеме делает?
– Помнишь ту партию ведьмовских душ, которую мы так и не нашли? – сказал Дьявол, слегка сбавив тон и решив не искушать судьбу. Старший брат еще в детстве раздражал его до колик, но мама всегда вовремя растаскивала драчунов по углам.
От нее – то Дьявол и научился терпению и смирению по отношению к докучливому родственничку…
– Ну?
– Так вот, я выяснил, что монахи Сайлема как – то в этом деле замешаны. Пусть Алечка разберется, что к чему, ей это в зачет пойдет.Первую ступень посвящения она прошла, на радость мне, вторую, так и быть, я посвящаю тебе!Пусть поможет, души – то все равно найти надо…
– Как делим? – деловито отозвался братик. – Как всегда, пятьдесят на пятьдесят?
Дьявол вытаращился на нахала и заорал:
– Ты чего, с облаков на землю головой вниз падал?! Какие пятьдесят на пятьдесят?!
Две трети – мои, девочки были в моем ведомстве! Облезешь, милок, с такими аппетитами!
– Ну уж нет, должен же я как – то компенсировать себе первую неудачу! – ответно рявкнул собеседник. – Так что давай делиться, я это давно заповедовал!
– АГА! Как халяву – то любишь,со всего прибыль поиметь хочется?!Не дождешься!!!
– Ну, на нет и суда нет…Не хочешь откат отдавать- как хочешь, твое право.Тогда мне забирать Алису? – с умешкой пропел братик.
Дьявол вскочил из кресла и нервно забегал по кабинету, поминутно порываясь выдрать волосы из роскошной бороды докучливого родственничка. Угораздило же маму родить его первым!
– Грабитель несчастный!Шантажист!! Вымогатель!!!Ну хорошо, черт с тобой, половина – твоя! – взвыл он под конец десятиминутной пробежки.
Брат удовлетворенно улыбнулся, погладил бороду и, попрощавшись, испарился.
Дьявол рухнул в кресло, вытирая пот со лба.
– Чтоб тебе на облаках споткнуться… -процедил он. – Вообще без копейки решил меня оставить?!Хотя Алиса стоит куда как больше…Ладно, на этот раз ты выиграл,мерзавец!Но в следующий раз пощады не жди!
И с этими словами он вновь включил кристалл и с любопытством уставился на экран, разглядывая танцующую девушку.
– Хороша, бесовка! Моя кровь сказывается!Лет через пять вообще конфеткой станет! – томно промурчал он, нежно поглаживая кристалл по сияющему боку. – Но и сейчас вполне, вполне ничего… Аж завидно становиться, что Владу достанется! Ну да ладно, все равно не долго он будет радоваться…
И еще внимательнее смотрел на экран мечтательный Дьявол, наблюдая за разворачивающимися на площади событиями…И ему было хорошо и спокойно – он был точно уверен, что Наследница достанется именно ему.А братец в этот раз останется с носом…
Снова в Сайлеме…
Монах приволок меня в тот самый подвал, вереща, как козел, которого под зад пнули. Отец – настоятель услышал радостные вопли подчиненного и мгновенно примчался посмотреть, что ж там такого случилось.Увидев меня, развесил слюни и вякнул:
– Ведьма, брат Алексис?!
– Ведьма, отец – настоятель! – послушно отозвался брат Алексис.Я с наглой улыбочкой помахала отцу – настоятелю из своего угла, куда была засунута бравым монахом.
– А ты уверен?! – настороженно поинтересовался старый мухомор.Я в ответ запустила в него огненным шаром, дабы развеять последние сомнения в своей ведьмовской природе.Дед просиял и радостно заявил:
– Накорми ее! И готовьте помещение к обряду! Сегодняшняя ночь – великая ночь!А ты, отродье Сатаны, не бойся! Ты умрешь быстро, тебе не придеться мучиться на костре!
– Ой, да что вы?! – фальшиво восхитилась я. – Ой, какое счастье!Спасибо вам большое, вы так добры к несчастной приспешнице Дьявола! А почему вы так добры,а?
Какую – то пакость небось замышляете, дедушка?Не надо, в вашем возрасте это вредно, цвет лица портится!
– Молчи, ведьма! Мы даруем тебе легкую смерть, а ты еще возмущаешься! – крякнул счастливый до колик в желудке дед.Кивнул подчиненному и унесся по своим делам. Я осталась сидеть, прикованная за лодыжку к стене. И мне было очень спокойно и хорошо, когда я думала о том, что верный Влад с ними сделает…А я ему в этом очень активно поспособствую!
ГЛАВА 19.
ВЕЛИКАЯ НОЧЬ.
Дело было к вечеру, делать было нечего…Вполне понятно – с прикованными к стене ножками особо не побегаешь. Я успела уже просветить монахов насчет репертуара российской и зарубежной эстрады XXI века (пару песен они даже успели выучить…), и теперь маялась от безделья. Сидя в уголку зала, я переговаривалась с молодым монашком по имени брат Анастас, строила ему глазки и вообще развлекалась, как могла.Влад, под прикрытием невидимости затаившийся в соседнем углу, недовольно сопел.Даже мне было слышно… Монахам же было не до чьего – то сопения, они старательно готовились приносить меня в жертву. Старый мухомор – начальник суетливо бегал и подпрыгивал у алатаря, забив на свои прямые обязанности, и то и дело порывался проверить, не сбежала ли я. Я, естественно, этого делать и не собиралась – наоборот, для успокоения дедушкиных нервов даже порыдала о том, что слово "Божьих людей" лишило меня всей Дьявольской силы… Ах, я бедная, ах, несчастная! Спасите меня кто – нибудь, я вас за это поцелую!
Парочка монахов помоложе активно заинтересовалась, застучав копытами поблизости от меня… Но после пары пинков от невидимого Влада все желание надолго задерживаться рядом с ведьмой у них пропало. В принципе, оно и немудрено – мой ревнивец никому не позволит ко мне прикасаться!
– Влад…- шепотом позвала я. – Сколько времени?Надеюсь, скоро уже?Я себе весь зад отсидела!
– Извини, придется еще с два часа потерпеть. Сейчас только десять вечера, – тоже шепотом отозвался он, присаживаясь рядом со мной.Я не выдержала и хихикнула, представив лица монахов, если я размотаю Влада на секс и начну извиваться на полу и стонать!Он – то будет невидим, а со стороны выглядеть будет просто супер!Попросить его, что ли?А то вдруг убьют меня сейчас, так невинной девой и помру!
Не выдержав искушения, я притянула Влада к себе и прошептала на ухо:
– Слушай, а что, если мы сейчас предадимся разврату прямо на виду у дедушек?Я была бы только за…
Покрасневшие щеки Влада стали видны, наверное, всем… Ишь ты, какие мы стеснительные!А я – то думала, его ничем не испугаешь!
– Алиса, ты сошла с ума… – прошипел папенька. – Домой вернемся, там и будем предаваться разврату! А здесь -ни за что!Дела, понимаешь?!
– Ну хорошо, – сковзь зубы процедила я. – Тогда ты этого самого разврата еще долго ждать будешь…Уж это – то я тебе гарантирую!
Влад зло фыркнул и отвернулся. Если вы не можете понять, как такое возможно – чтобы его не видели монахи, но как – то различала я, – то поясняю: мое обожаемое колечко наделило меня даром видеть сковзь личины и заклинания, так я и Влада различала. Не то чтобы совсем четко, но прозрачные контуры тела и лица видела.
А в то время, пока я искушала папеньку, монахи как – то чересчур активно закопошились…
– Пришло время! – гулким голосом козла, упавшего в колодец, выдал отец – настоятель. – Ведьма,сейчас ты отправишься к своему Хозяину!
– Спасибо, я там только вчера была, и соскучиться еще не успела! – ехидно отозвалась я, пнув Владьку в бок.Он встрепенулся и подобрался, приготовившись защищать меня до последнего. – А хотите, я его самого сюда позову?!
Отец – настоятель просто окосел от моей наглости… Прозаикавшись и вернув глаза на место, он выдавил:
– Ведьма, твой лживый язык надо бы вырвать раскаленными щипцами, но нашему господину нравятся неизуродованные тела!Так что сиди тихо, не мешайся!
– Да что вы, я так не могу!Вы старались, старались, а в итоге получите пшик?!Ну надо же вам хоть раз увидеть настоящего Дьявола, так?! – радостно предложила я.Влад понятливо кивнул и начал трансформацию… – Так вот, я вызываю тебя, Повелитель!Приди и спаси дочь свою, о Великий Князь Тьмы!Освободи меня от оков!
Монахи застыли, в ужасе глядя перед собой.А я, отвлекшись, не заметила, как зал накрывает крылатая тень…
– Кто посмел потревожить мой покой?! – патетично взвыл Влад одновременно с Дьяволом, тоже обьявившимся в зале. На такой подарок я и не рассчитывала,признаться!
Оба красавца, папенька и дедушка, встали рядышком и одинаковыми красными глазками уставились на охреневших монахов.Те икали от страха, все, кроме отца – настоятеля… Он с таким восторгом глядел на живых демонов и Дьяволов, что мешать ему в такой чудесный момент было бы просто кощунством…
А я и не мешала.Я просто рывком выдрала цепь из стены и, отсоединив ее от своей натертой ножки, неспешной походкой пошла к своим. Встав рядом с Владом и нежно улыбнувшись Дьяволу, я пропела:
– Дедушка, я выполнила твой приказ! Именно эти мерзавцы убивали ведьм и куда – то девали их души!Судя по всему,если припомнить вчерашние слова отца – настоятеля, именно в нем они и находятся…
– Что?! – выдали Влад одновременно с пораженным Дьяволом, глядя на меня. Я пожала плечами и пояснила:
– А все просто.Старый хрыч упоминал о полученном от тебя могуществе, а этого быть никак не могло.А так как убивали они ведьм, то все просто. Сила ведьмы в ее душе, и получить ее иначе мерзавец не мог.Убивая ведьму, он получал ее силу, а вместе с силой – и душу.Убить его – и мы вернем все души тех бедных ведьм. Так что я свою миссию выполнила.
Дьявол просиял и притянул меня к себе, стиснув в родственном объятии.Влад подошел к отцу – настоятелю, сдавил его горло в стальном захвате и гортанно прорычал:
– Отец, что прикажешь сделать с этим человеком?
– Убей его, – не глядя, отмахнулся Дьявол. Я согласно кивнула и, отстранившись от Дьявола, подошла к Владу.Предварительно прихватив со стола ритуальный кинжальчик ручной работы…
– Положи его на стол, Влад. Я сама хочу это сделать, – пропела я, очаровательно улыбаясь.Он кивнул и плюхнул отца – настоятеля на стол, приковав за ноги – за руки. Мы рядышком встали у алтаря, с любопытством глядя на бьющегося в оковах мерзавца.
Я рывком разрезала на нем ритуальные одежды и старательно вычертила на жирной волосатой груди кинжалом пентаграмму.С удовольствием поглядела, как она наполняется кровью, и продолжила…
Руна освобождения… руна света…руна призыва…
По мере того, как каждая из рун, начерченных мной, проявлялась на коже отца – настоятеля, наполняясь кровью, Дьявол светился от радости все ярче. Сам он устроился на краю алтаря и с интересом наблюдал за моей работой. Влад активно помогал – подавал нужные свечи, травы, подсказывал начертание той или иной руны.Как с ним легко работать, оказывается…
Отец – настоятель выл не переставая, но на его вопли никто не обращал внимания.
Я на него смотрела, как на свинью, предназначенную на убой, остальные примерно так же. Те монахи, что пошустрее, уже успели разбежаться и теперь мерзкому хмырю не на что было рассчитывать.Он оказался целиком и полностью в наших руках…
– Алечка, руну перехода забыла, – подсказал Дьявол, с довольным лицом наблюдая, как я смачиваю кинжал в крови девственницы и втыкаю его в камень, у затылка распростертого на алтаре мерзавца. Спохватилась и тут же начертила руну, закончив наконец подготовку к обряду.Влад с нетерпением ожидал продолжения, совсем как дети – нового года…
– Итак, что у нас дальше? – сама у себя поинтересовалась я, отряхивая руки. – А дальше у нас начало обряда!
Вздохнуть, призвать силу и медленно, неторопливо читать слова заклинания…
Я положила ладонь с кольцом на сердце отцу – настоятелю и зашептала послушно всплывшие в памяти слова:
– Услышьте меня,Спящие, отзовитесь.Я приказываю вам вернуться, дарую вашу память.Я жду вас. Возвратитесь…
Слова на русском мелькали в памяти, но произносила я их совершенно на другом языке.Даже пожелай я сейчас вспомнить, как это звучало в оригинале, не смогу…
Сила – штука капризная, не она под тебя подлаживается, а ты – под нее. В тот момент я всего лишь была сосудом для древней и очень грозной силы, такой, что даже сам Дьявол испуганно глядел на меня, не в силах поверить, что это именно я сейчас превратилась в огромный сгусток чистой энергии и тихо нашептываю слова древнего, давно забытого языка, стоя над телом распятого на алтаре отца – настоятеля… Скажи мне кто об этом еще два месяца назад – сама бы не поверила!
А Влад… Влад смотрел на меня с таким непередаваемым выражением лица, что я почти очнулась и пришла в себя… но Обряд еще не был закончен.
Я распростерла руки ладонями вниз над телом божьего человека и зашептала, тихо, еле слышно:
– Вернитесь,Спящие, я заклинаю вас силой древних… Я заклинаю вас вернуться обратно, выйти из этого тела, прийти ко мне…Я заклинаю вас своей силой и своим духом, властью, переданной мне первейшим Князем… Я зову вас…
Над телом мертвого отца – настоятеля медленно – медленно открылась воронка темного света, из которой одна за другой стали появляться души убитых им ведьм.При виде меня они испуганно сгрудились и что – то жалобно запищали.Дьявол подобрал отвисшую челюсть, поманил их к себе, деловито пересчитал и, козырнув нам на прощание, испарился. Я осталась стоять у алтаря рядом с Владом, едва не падая с ног от усталости.
Тело отца – настоятеля, повинуясь последнему всплеску моей силы, загорелось и в считанные минуты обратилось в прах. Мы остались вдвоем.
Влад сменил облик и вовремя подхватил меня на руки, иначе грянулась бы я, бедная, на пол и точно шишек бы набила… Прижав меня к себе и присев на край алтаря, Влад тихо сказал:
– Знаешь, я и не представлял даже, что ты на такое способна!
– Что ты имеешь в виду? – устало поинтересовалась я, прижимаясь к нему.
– То, какой силой и властью над мертвыми ты обладаешь. Никто на моей памяти такого еще не мог, тем более практически ничего не умея.А в тебе вот есть…Ты сильнее всех нас,Алиса, вместе взятых. И это страшно.
– Я не употребляю силу против нормальных людей, – сердито отозвалась я. – Я не чудовище, которым ты меня пытаешься выставить!
– Да, но ты можешь им стать.Чего бы мне очень не хотелось, – еще тише сказал Влад.Потом посмотрел на меня, встал и направился к двери. – Пошли.Нам надо как можно скорее уезжать отсюда.
– А мы переместимся в Сайлем, к Клариссе?Я бы очень хотела попрощаться! – тут же вставила я. – Имею право!К тому же,Кайлеба надо вернуть папе, а то тот небось весь на нервах…
– Ладно, как скажешь, – послушно согласился Влад.Видно, после того, что оно только что видел,желание перечить у него пропало напрочь…
Мы скоро собрались и, прихватив обрадованного Кайлеба, переместились в Сайлем на век назад. Кларисса обрадовалась, завидев нас у порога, и тут же поинтересовалась:
– Ну как там призрак, деточки?Справились?
– Ага, – кивнула я, полуживая. – Клэр, постелите нам с Владом вместе, пожалуйста.А ты, Кайлеб, дуй домой, к папе.Завтра утром увидимся!
Он послушно кивнул и испарился. Клэр заахала, поражаясь моему усталому виду, тут же кинулась собирать на стол и вскоре мы, отужинав, улеглись – таки спать.
Правда, я перед тем, как заснуть, успела подумать о том, что и впрямь как – то странно все с этим отцом – настоятелем получилось…Но потом желание спать все – таки победило, и я мирно засопела.
И, конечно, не видела, как у нашей кровати на пару секунд материализовался Дьявол, удивленно покачал головой, глядя на меня, и снова исчез.
ГЛАВА 20.
ВОЗВРАЩЕНИЕ ДОМОЙ.
Утром меня разбудил страстный слюнявый поцелуй в губы.Естественно, я сразу догадалась, кто это такой умный, и живо двинула ему подушкой промеж глаз.Попасть – то я, конечно, попала…Вот только, как оказалось, не в того, в кого планировала.
– Кайлеб?! – удивленно вытаращилась я на мохнатого зверя, с обиженной мордой кусающего подушку за толстый бок.Он кивнул и еще яростнее вргызся в свою добычу.
– А чего это ты целоваться лезешь? И где Влад?
А Влад сидел в уголку и тихо укатывался от хохота, параллельно с этим доедая свой завтрак,приготовленный Клариссой.
Я сердито запустила второй подушкой в него, и долго хохотала, наблюдая, как он старательно пытается отчистить брюки от яичного желтка.
– Волосы еще вытереть не забудь!Желток все обляпал! – мерзко подхихикивая, сообщила я.Влад горестно взвыл и кинулся во двор, к ведру с водой. Волк сидел с довольной мордой, счастливый от осознания того, что хорошее настроение с утра я испортила не ему одному.
Я вздохнула и с неохотой выползла из кровати, повинуюсь прикзаам орущего благим матом желудка. Усевшись за стол и уже приступив к трапезе, я вспомнила – таки, чем для меня закончился вчерашний вечер.Есть сразу расхотелось, как только перед глазами встал визжащий, словно свинья, отец – настоятель…Господи, тяжела работа ведьмы!Ни выходных, ни отпуска, ни оплачиваемого больничного…Даже молочка за вредность, и то никто не нальет! Вот и думай после этого, стоило ли вообще в ведьмы идти…
Влад, мокрый с ног до головы, ввалился в дом и сердито пожелал мне приятного аппетита. Я молча пододвинула к нему тарелку с завтраком и пошла одеваться. Волк с любопытством понюхал меня и что – то коротко рыкнул. Развернув его мордой к окну, чтобы не подглядывал, я принялась старательно натягивать штаны, стараясь поменьше думать о возвращении домой.Так и вышло, что первым эту тему поднял все – таки Влад…
– Ну что,Алечка, ты готова отправляться назад, в XXI век? – лучезарно улыбаясь, поинтересовался он.Я сумрачно покосилась на него и буркнула:
– А что, не видно?!
– Не очень. С таким лицом только на похоронах стоять, и то, если умер кто – то, кто должен тебе очень много денег, и отдать их просто не успел!С таким лицом не возвращаются домой после долгого отсутствия!Где радость,а?Где улыбка до ушей?!Алиса, я, вообще, с тобой разговариваю или со стенкой?! – не выдержав моего молчания, рявкнул Влад. Я пожала плечами и принялась деловито собирать свои вещи в дорожную сумку.
Кайлеб не выдержал и, отбежав в дальний угол дома, перекинулся обратно в человека. Подошел ко мне и, не говоря ни слова, просто обнял. Помолчав минуты две, он тихо сказал:
– Знаешь,Алисия, я буду по тебе скучать. Жалко, что тебе нужно уезжать…
Я сглотнула возникший в горле ком и тихо ответила:
– Прости… Но мне и впрямь пора домой.Я чужая этому миру, Кайлеб, хоть мне здесь и было хорошо.Я не на своем месте, и сама это чувствую.Так что и впрямь придется попрощаться.
Влад молча смотрел на это и ничего не говорил.В кои – то веки?! И ему даже не кажется, что нахальный волк пытается меня у него отбить?Вау!Неужто ли у него мозги на место встали?!
И в этот момент в домик Клариссы ввалилась гурьба горожан, которых я уже немного знала. Выставив вперед шмыгающего носом старосту, они принялись старательно бить на жалость и корчить такие лица, словно у них заболели разом все зубы.Я сперва подумала, что именно зубы они и пришли лечить, но, как оказалось, делегация прибыла совсем по другому поводу…
– Мистрисс ведьма! – простонал староста, падая на колени у моих ног. – Не уезжайте, мистрисс ведьма!Как мы тут без вас будем жить?! Защитница наша, спасительница!!!
"Вымогательница…", – мысленно добавила я, чуть не разрыдавшись от приступа сентиментальности.Ишь ты, как они меня, оказывается, любят!Аж на слезу пробило, сейчас всем кагалом рыдать станем…
– Наша единственная ведьма!!! – хором взвыли остальные горожане, и тут мои нервы не выдержали.Так мы и порыдали все вместе минут десять, под аккомпанемент дикого Владькиного хохота и сердитого сопения Кайлеба.А что поделаешь?Ребята, как всегда, в своем репертуаре.
Когда массовая истерия наконец – то закончилась, я решительно объявила, что оставаться тут более не могу по причине срочного королевского поручения. Так что уехать мне просто необходимо, уж простите… Крестьяне вознамерились завести вой еще часа на два, но их резво осадил Влад,заявив, что до вечера, так и быть, мистрисс ведьма останется, но в семь часов меня тут больше не будет.Крестьяне покивали и тут же завалили меня заказами. Пришлось, сердито рыча, браться за работу…
Спустя два часа я едва держалась на ногах, а уж наколдовалась просто до потери пульса. Владик и Кайлеб, сопровождавшие меня, аккуратно ссадили полудохлую ведьму на землю, помахали на меня какой – то тряпкой, вылили холодной воды и на этом первую помощь сочли оказанной.
– Ну вы и сволочи… – простонала я, пытаясь треснуть Влада по спине ногой. Он ловко увернулся и удар пришелся по ближайшему забору.Тот сердито закачался и, немного подумав, рухнул прямо на меня…Черт!!!
Влад тут же резво кинулся мне помогать, спасая непутевую дочурку от позорной смерти под забором.Представляете, какое бы это было пятно на моей репутации?! А на его?!Вот то – то же…Будь я ему никто, даже крылом бы не повел!
– Твою мать!!! – это было самое приличное из всего, сказанного мной.Влад усадил меня на чье – то корыто, деловито отряхнул и садистки заявил:
– Ты не расслабляйся, у тебя еще двадцать заказов!До вечера надо уложиться!Так что посиди пару минут, и пойдем. Нас долго ждать не будут.
Я чуть не взвыла в голос от злости, но махать ногами не рискнула.Вдруг следующим на меня уже дом обвалится или дерево?Нет, я себе такой смерти не желаю. Вообще никакой не желаю, если честно.
Но что поделать – пришлось вставать и чесать на вызовы. Отдохну, как видно, дома…
Поскорей бы!!!
К вечеру я уже была в состоянии "Не петь, не танцевать!". Влад тащил меня за шкирку, как блудную корову, а Кайлеб старательно подогнял прицельными пинками. В общем, сами понимаете, настроение у меня было ниже плинутса.Я не хотела никого, ничего и нигде.Просто лечь и умереть спокойно, а лучше все – таки заснуть на пару суток.Но кто бы мне дал это сделать, ага?Ага. Вот и приходилось с трудом шевелить одервеневшими ногами и старательно вспоминать изученные ранее заклинания.Оставался всего один дом и один заказ, посему я даже слегка оживилась и смогла идти самостоятельно.Правда, то и дело порываясь сбежать куда подальше от этих садистов, по недоразумению принятых мной за друзей.
Влад снова словил меня за руку и потянул за собой.Кайлеб ехидно хихикал на заднем плане, вызвая у меня приступ дикого, ни с чем не сравнимого желания убить этого мерзавца на месте. Но папаша был непреклонен:
– Шевели конечностями, макака!Чем скорее закончим, тем скорее вернемся домой!
Самой уже хочется, я это вижу!
– Ага, – басом отозвалась я, еще живее припуская к последнему дому. Это оказался дом присноблаженного старосты Денвера, которому сильно докучал домовой, не желающий нормально выполнять свои прямые обязанности. А вот настроение портить хозяину дома ему очень даже желалось! Ну ничего, после встречи со мной домовой будет долго отходить от шока и носа из подпола не высунет, кроме как по оч – чень большой нужде!Я не я буду!
Староста встретил нас хлебом – солью, шепотом подгоняя спасенную мной ведьму, дабы та поскорее собрала на стол. Я на предложение откушать перед дальней дорогой отреагировала очень даже положительно, мальчики мои тоже, так что ведьмочке пришлось попотеть, таща все подносы с наготовленной заранее едой. Ах, какой же все – таки милый человек этот староста! Никто еще за весь сегодняшний день не предложил бедной, усталой мне даже краюшки хлеба! Нет, правильно я все – таки делаю, что возвращаюсь домой…Там хоть вовремя кормят!
За первым блюдом мы со старостой разговорились. Вернее, говорил он один, я только кивала, набивая желудок чем повкуснее.
– А знаете, мистрисс ведьма, я вам так благодарен за мою Дженнифер…Спасибо, что вы ее ко мне в работницы определили и от костра спасли!Как бы иначе я разглядел, что она и есть моя судьба? – мечтательно вздохнул Денвер.Я подавилась супом и долго кашляла, круглыми глазами глядя на старосту. Он же, не замечая моего плачевного вида, продолжил: – Вот и свадебку скоро сыграем, Дженни – то малыша ждет…
– Быстрый вы, однако! – хохотнула я, с усмешкой поглядывая на зардевшуюся девушку. – Всего неделя и прошла, как только ухитрились?!
– Так мы это,еще на второй день все поняли… – смущенно признался староста. Я от всей души пожелала ему удачи с дорогой его сердцу ведьмой и, наевшись до отвала, вспомнила про работу.
– А как там наш домовой? – с интересом осведомилась я. Староста молча показал на измазанную чем – то коричневым стену, разбитые горшки и вылитое молоко. Я про себя подивилась мерозпакостному характеру домовенка и, выйдя на середину комнаты, принялась тщательно осматривать углы в поисках щели или норы, где и затаился мелкий вредитель.После десяти минут тщательных поисков нора была – таки мной обнаружена… Я со злорадной усмешкой сунула туда кочергу и с удовольствием заслушала возмущенный визг нечистика. Влад с любопытством наблюдал за моими манипуляциями, но помогать и не подумал. Ну и черт с ним, сама с пакостью справлюсь!
– Эй ты, нечисть несчастная, выходи! – потребовала я, уцепив мохнатый домовиный хвост за кисточку.Дернув его на себя, я с неменьшим удовольствием заслушала длиннющий матерный опус в мой ведьминский адрес. Аглицкое "избяное счастье" злобно закряхтело и высунуло – таки наружу нос, измазанный ворованной сметаной.
– Че те надыть – то?Всяго измучила, всполошила! – нагло заявил бесенок.Я молча показала ему сапог, служивший средством транспортировки непослушной нечисти, и, не выдержав искушения, треснула домового им по загривку. Он взвизгнул и запустил в меня кочергой, целясь в голову…Еле – еле успев увернуться, я взбеленилась не на шутку. Так что спустя пять минут я гонялась за мелкой пакостью по всему дому, вооруженная скалкой, и то и дело долбила его куда попаду.Староста внимательно смотрел на "избиение нежити", видимо, запоминая особо удачные приемы на будущее…
