Девушки не заставили себя долго ждать и явились на свет божий. И впрямь призраки – просвечивают, как мое кружевное белье! Странно только, как Алка этого раньше не заметила… Зато сейчас отыгралась – рухнула на пол, закатив глазки в глубоком обмороке.
      – Приветствуем вас, Повелительница! – хором пропели призраки – близняшки.
      – Здрастье вам! – всхлипнула я и сползла под стол от хохота.
 

 

С ДНЕМ РОЖДЕНИЯ, АЛИСА!

 
      Следующие три дня пролетели незаметно – время буквально утекло сквозь пальцы.
      Вокруг меня толпились целые стада парикмахеров, стилистов и маникюрш – так, что под конец я даже пряталась от них в кладовке.
      Влад появлялся какими – то урывками – я видела его от силы полчаса в день. Где он там пропадал, я не знаю, так как товарищ демон доложиться мне не удосужился.
      Ну и черт с ним!
      Алка совершенно обжилась в доме, привыкла ко всякой нечисти и теперь уже сама командно покрикивала на чересчур пронырливых призраков. Ну и хорошо – мне же геморроя меньше…
      И вот наступил Великий день. Праздник в честь моего ведьмовского соверешеннолетия. Проще говоря -ВЕЛИКАЯ ТУСНЯ НЕЧИСТИ. Я, признаться, уже не хотела никого и ничего, и вообще была на всех в обиде. Представьте, мне запретили выходить из своей комнаты, чтобы не путалась под ногами и не мешала им праздник готовить!
      Но обо всем по порядку. 27 мая 2006 года. Раннее утро.
      Резиденция Князя Тьмы.
      – Доброе утро, малышка! – меня разбудил нежный поцелуй в лоб.
      – Какой хороший сон… – промурлыкала я, приоткрывая один глаз. Увидела Влада, стоявшего с ухмылкой до ушей. Сердито фыркнула и повернулась на другой бок. – А вот теперь стал плохой! Иди отсюда, дай мне доспать! Хотя бы в свой день рождения я имею на это право?!
      Влад проигнорировал мое пессимистичное настроение и внаглую растянулся рядом со мной. Помолчал пару минут, дожидаясь, пока я окончательно приду в себя и смогу нормально мыслить, потом сказал:
      – Извини, что разбудил, но не мог удержаться от соблазна первым вручить тебе подарок.
      – М – да? – мое плохое настроение постепенно начинало сдавать позиции и теперь я смотрела на Влада куда как более приветливо. – И чего ждем?
      Он рассмеялся, явно решив не обращать внимания на мои наезды. Потом достал из кармана коробочку для кольца. Ой, мама… Он что же, решил сделать мне предложение?!Нет, это точно сон…
      – Держи. Открой, если хочешь, – предложил он. Я с интересом открыла коробочку… и ахнула от восхищения. В ней на бархатной подушечке покоился великолепный старинный перстень с кроваво – красным камнем, внутри которого светилось что – то черное, похожее на разлом в скале.
      – Этот перстень называется "Глаз Ада". Самые сильные демоны всего мира бились в смертельной схватке, чтобы получить его. Никто, кроме меня, не смог, – тихо сказал Влад.- Примерь его, пожалуйста.
      Я послушно нацепила его на палец… и чуть не упала с кровати, ощутив мощь, исходившую от камня.
      – Что это такое?! – взвизгнула я.
      – Это кольцо обладает властью над временем и смертью, над самыми сильными и слабыми духами, еще много над чем… Это ключ от адских врат. С ним ты можешь абсолютно все. Я уповаю только на то, что ты будешь использовать его силу разумно, – пояснил Владька, с комфортом устроившись на моей подушке. – Ну как, нравится?
      Я прониклась к колечку еще большей симпатией, любовно глядя на засветившийся камешек. Потом покосилась на соблазнительно раскинувшегося в подушках Влада и, томно усмехнувшись, поинтересовалась:
      – А поцелуй имениннице полагается?
      Естественно, он мне полагался. Даже не один.К чему мы тут же и приступили…
      Давайте минут так на двадцать задернем занавес, это слишком интимная тема…
      Когда спустя час меня все – таки соизволили выпустить из крепких объятий, в комнату без стука ворвалась Алла. С радостным визгом, совершенно не обращая внимания на недовольную мордочку Владьки, кинулась мне на шею и завопила:
      – С днем варенья,Алька!!! Щас будем дергать тебя за уши, шестнадцать раз!
      Я поспешно отвела ухо, облюбованное Аллочкой, в сторону и попыталась вежливо, но непреклонно отвертеться от уготованой мне участи. Ага. Размечталась одна такая!
      Спустя пять минут моими ушами можно было пол мыть – такие они стали длинные и распухшие. Грустно помахав ими, как слон на водопое, я осведомилась у Алки, когда будет готов завтрак. Она что – то невнятно квакнула и протянула мне красиво упакованный подарок. Я тут же размякла и с интересом сунула нос в коробку…
      – Ой, Аллуська, это просто супер! – радостно взвизгнула я, хищно поглядывая на презент. -Вот именно то, чего мне так не хватало! Я этим хлыстом буду домашнюю нечисть гонять!
      Влад тут же вытянул шею и попытался рассмотреть подарочек.
      – Ой, Алька, но он ж не для того создан! – коварно улыбнулась Алка, кося хитрым карим глазом на Владьку. До меня и без ее подсказок все прекрасно дошло, но я решила продолжить спектакль на потеху публике.
      – Ой, а наручники какие прикольные!И вот эти вот кожаные трусы, как раз на морозную русскую зиму!Ой, и лифчик с клепками!Ну, Алка, спасибо! Удружила!
      Аллочка смущенно зарделась, Влад тоже, но по другой причине.
      – Ты что девочке невинной даришь?! Совсем с ума сошла?! Кого она, по – твоему, будет этим хлыстом охаживать?! – взвыл он, с яростью глядя на Алку.
      – Владька, молчи. Ты ничего не понимаешь. Это запасы на будущую семейную жизнь!Буду муженька пороть и радоваться жизни! – отозвалась я вместо обиженной Алки. Влад еще больше разозлился и зафыркал, как разбуженный еж:
      – Да?Мужа, значит? А кто тебя еще замуж отдаст, ты мне и самому нужна!
      – А, так тебя и будет пороть! – кося под дурочку, заявила Алка. – Раз уж ты ей и батька, и брат, и муж…
      Влад подавился своим возмущением. Я молча посмотрела на все это безобразие, решила, что Алка мне еще дорога в привычном своем облике и вежливо попросила Владьку удалиться. Он злобно хрюкнул и уперся рогом, настаивая на том, чтобы первой свалила Алка. У него, мол, еще кое – какие дела не закончены…
      Ну, хоть в бурундука ее не превратил – и на том спасибо!
      Минут через двадцать все успокоились и мирно разбрелись по своим делам. Я осталась одна, и, естественно, тут же направилась в душ, дабы освежиться и предстать перед народом во всем блеске своей красоты и молодости. Именинница я или как?
      Облачившись в красивое золотистое платье из шифона, я накрасилась, уложила волосы и выплыла навстречу заслуженным поздравлениям.
      На лестнице мне встретилась мрачная Топа, все еще пребывавшая в человеческом облике. Влад обещал расколдовать ее после праздника, так что кошара ждала этого часа, как детки – Деда Мороза. Заметив меня, красивую, величаво плывующую по лестнице, кошка с радостным писком кинулась мне на шею и попыталась облизать тщательно упрятанное в волосы ухо, отчего я взвизгнула, шарахнулась и свалила комод. На шум принеслись сестрички – приведения, заохали, запричитали и тут же поставили все, как было. Я успокоилась и, старательно держась от Топы на небольшом расстоянии, направилась дальше. Кошка потрусила за мной.
      В столовой меня уже ждали. Упырь дядя Коля, поминутно смущаясь, подарил мне симпатичный траурный венок с ленточкой "Хозяйке на вечную память!" и целую бутылку подозрительно красной жидкости. Как выяснилось, это была упыриная кровь – важнейшая составляющая для молодильного и оборотного зелий. Я просияла, так как в ближайшее время всерьез планировала заняться зельеварением, и с любовью прижала бутылочку к пузу. А венок над кроватью повешу. Пусть Влад пугается!
      Сестрички – приведения приволокли мне какой – то полуистлевший саван, заявив, что это последний писк привиденческой моды. Домовой Василий, недавно приглашенный на должность конюха, торжественно вручил какой – то обгрызенный сухарь и одну кроссовку, зашнурованную. Как позже объяснил мне Влад, в этой кроссовке я смогу забрать домового с собой куда захочу, и таким образом он признает меня хозяйкой. А сухарь этот был волшебным – мол, сколько от него не кусай, все равно столько же останется. (Вот это как – раз таки вполне понятно, сухарем этим алмазы колоть можно, такой твердый!) Кикимора – прачка притащила мне пук чьих – то волос, как оказалось – своих собственных. Влад тут же просиял и потребовал делиться, так как ему для какого – то там зелья эти волосы были позарез нужны. Я сдуру отдала все, а потом долго кусала локти, узнав, что волосы кикиморы – идеальный компонент приворотного зелья!!! Ду – ура! А Владу я за это самому шевелюру основательно прорежу, сославшись на то, что волосы демона тоже где – нибудь сгодятся!
      Топа, как порядочная кошка, решила порадовать меня на свой макар и притащила живых окуней. Уж в какой кислотной речке она их в Москве выловила – сие для меня тайна великая, но вот рыбки уже были какие – то полудохлые, и потому я их есть вежливо отказалась, сославшись на аллергию.
      Алка собственноручно испекла мой любимый вишневый пирог, и тут же его и лишилась, с ужасом наблюдая, с какой скоростью я уничтожаю выпечку. Потом отошла от шока и даже прослезилась, порадовавшись, что сумела мне угодить.
      А Влад… Влад, улыбаясь, протянул мне что – то в сжатой ладони (как будто он ничего мне и не дарил!) и, когда отнял ее,я увидела ключи с брелоком "Ламборгини Дьяболо" и чуть не упала.
      – Машина стоит во дворе, можешь обкатать! – улыбаясь, предложил Влад. Я с радостным визгом повисла у него на шее, в ответ получив нежный поцелуй в щечку. (При свидетелях особо не понежничаешь, не поймут! Отец с дочерью, мол, не могут себя так вести! Уверяю вас, очень даже могут… Еще и не так могут…) И следом за Владом понеслась во двор. Остальные ломанули за нами…
      Минут через сорок… ну, хорошо, через час, когда страсти немного улеглись и меня буквально силой утащили от машины, состоялся один серьезный разговор между мной и Владом, последствия которого аукаются мне до сих пор.
      Мы вдвоем сидели в гостиной. Все остальные разбежались готовиться к вечернему приему и нам не докучали. Я с ногами забралась в уютное кресло, Влад примостился в соседнем. Самая подходящая ситуация, чтобы спокойно поговорить за чашечкой чая…
      – Аля, сегодня тебе исполнилось шестнадцать лет. Это важнейший переломный момент в твоей жизни, потому что именно с этого дня ты станешь настоящей ведьмой, распрощаешься с детством. Ты уже немного освоилась в нашей компании, я это вижу, и способна принять то, что я тебе скажу.Понять и принять, – тихо и очень серьезно сказал Влад. Я кивнула и приготовилась слушать продолжение речи. – Сегодня ты должна будешь попрощаться со своей невинностью, девочка. Я пригласил самых красивых мужчин на твой праздник, так что выбор у тебя есть. Но произойти это должно именно сегодня. Это своего рода посвящение, и обычно его должен проводить я, но только не в данном случае. Так что готовься к сегодняшней ночи.
      – Ты с ума сошел? – сердито поинтересовалась я. – Не буду я никого выбирать! Не буду, понимаешь?!
      – А надо, – вздохнул он, явно готовый к такой реакции. – Пойми, эти правила не я придумывал, их нельзя нарушать!
      – А почему это не можешь быть ты?!
      – Да потому, что я не могу, глупышка! Сам бы рад, а нельзя! Не имею права! – тоскливо откликнулся Влад. Я чуть не взвыла в голос с досады.
      – А если я не стану ни с кем спать, что тогда? Меня сурово накажут или отшлепают и в угол засунут,а? – ядовито поинтересовалась я.
      – Ты лишишься своей силы и не сможешь больше считаться ведьмой. Пойми, это необходимо для дальнейшего нашего общения! Я не могу быть первым, но потом… потом можно будет все. Так что как следует подумай, перед тем, как отказываться.
      Иди к себе, Алиса. Такие вопросы лучше решать в одиночестве, – буркнул Влад. Я сердито вскочила из кресла и, уже стоя на пороге, сказала:
      – Хорошо,отец. Я сделаю, как ты прикажешь. Но учти – продолжения, на которое ты рассчитываешь, после этого не будет никогда!
      – Алиса! – попытался что – то сказать Влад, но я его перебила:
      – С этого момента нас будут связывать исключительно семейные отношения, и никаких больше. Спасибо, что вправил мне мозги. Я пошла!
      И с этими словами я поскорее убежала к себе, чтобы он не видел моих слез.
      Яростных, глупых, слез боли и обиды…
      Как иногда просто бывает разрушить любовь!
 

 

НОЧЬ СТАНОВЛЕНИЯ.

 
      Вечером стали собираться гости. Первыми прибыли вампиры – красивые, напыщенные и очень похожие один на другого. Я сумрачно покосилась на глубоко беременную Королеву, кивнула и отошла. Влад из дальнего угла зала смотрел на меня, не слушая своего собеседника – толстого пожилого демона, активно распинающегося о нравах современной молодежи. И во взгляде у него сквозила точно такая же боль, как у меня самой…
      Алка старалась держаться рядом со мной, ни на шаг не отходя. То ли приказ папеньки выполняла, то ли просто боялась всей этой прорвы нечисти. Ежеминутно дергала меня за рукав и интересовалась:
      – А вон тот, с крыльями – это кто? А тот, мохнатый?
      Первые десять минут я еще кое – как отвечала на ее вопросы, потом не выдержала и рявкнула:
      – Алла, отстань от меня! И так хреново, а тут еще ты с вопросами лезешь!Топаз потряси, она должна их знать!
      Алка обиделась и отшла. Что от нее и требовалось.
      Признаюсь – за то время, чо я рыдала в подушку у себя наверху, мне в голову пришел один прекрасный план. И я старательно высматривала пути его осуществления.
      В чем мне очень и очень должен был помочь "Глаз Ада", в данный момент находящийся у меня на пальце. Интересно то, что почти все демоны, замечая его, тут же усердно принимались мне кланяться и бормотать какую – то чушь…
      Любопытный какой подарочек сделал мне Владик… Надеюсь, что он хотя бы не опасен.
      Ко мне подошел какой – то смазливый хлыщ и поинтересовался:
      – А почему столь прелестная особа глядит столь грустно? Позвольте вас развеселить?
      – Спасибо, не надо! – невежливо открестилась я, отходя от него подальше. – Мне и без вас есть чем развлечься!
      Хлыщ не отставал:
      – Ах, вы пленили мое сердце!Ну позвольте же мне станцевать с вами хоть один танец, прелестная особа, и я больше не посмею вам докучать!
      Тут уже мои нервы сдали и я, не выдержав, выложила ему все, что думаю о таких вот нахалах, примазывающихся к честным девушкам. Причем в самых нелестных выражениях. Хлыщ с интересом выслушал мою тираду и расхохотался:
      – Влад, дружище, твоя дочь – просто сокровище! Она настоящая ведьма!
      Влад, немедленно оказавшийся у него за спиной, мрачно отозвался:
      – И без тебя знаю, Люци!
      Я побелела. Мать моя ведьма! Я послала на три буквы самого Люцифера! Мне настал большой трынде – ец…
      – А знаешь, она мне нравится! Надеюсь, ты не против, чтобы я был у нее первым?
      За такую красотку не грех и пару тысяч проклятых душ выложить!
      Влад посинел от злости и прошипел:
      – Знаешь, я бы не стал на это рассчитывать! Алиса сама выберет себе мужчину, согласно нашим законам! И есть у меня ощущение, что это будешь не ты!
      – Ну, что ж… Подождем до полуночи. Надеюсь, наша малышка изменит свое решение.
      В постели мне нет равных!Так что люди и прочая нежить могут отдыхать! – самодовольно заявил этот хряк. Меня снова понесло бы по кочкам, если б не Владик.
      Хищно ухмыльнувшись, он притянул меня к себе и во всеуслышание объявил:
      – Дорогие гости! Позвольте вас обрадовать – Алиса уже выбрала кавалера на сегодняшню ночь! И сейчас я назову вам его!
      Все настороженно застыли в ожидании ответа. Я тоже. Люци противно ухмылялся, явно считая себя победителем.
      Если Влад назовет его, я выброшусь из окна!Нет, сперва Владу в пятак дам, а потом выброшусь!
      – И им будет… Точнее – буду… Я! – громогласно закончил Влад. Я бы упала, не подхвати он меня вовремя. Люцифер перекосился и зашипел:
      – Ты нарушаешь Закон!
      – Нет, это ты его не знаешь, – спокойно сказл Влад. – Я в своем праве. Алиса, ты согласна?
      – Да, – жалко прохрипела я, стараясь на него не смотреть. Люцифер, не сдержавшись, выругался и отошел. Я уставилась на Влада в ожидании объяснений. Он деликатно пояснил гостям, что мы отлучимся буквально на минутку, и уволок меня за собой.
      Когда мы очутились в его спальне, я без сил рухнула на кровать и простонала:
      – Может, объяснишь мне все?
      Влад, вздохнув, присел рядом и погладил меня по волосам. Я мурлыкнула и прижалась щекой к его ладони.
      – Знаешь, Аля… Мне плевать, чем все это кончится для меня,но я не хочу, чтобы тебе было плохо. Так что – решай сама, выбор можно изменить и я сам приведу тебе нужного мужчину. А можно и оставить все как есть. Только не выбирай этого рогатого недоумка, прошу тебя!Поверь, это ничем хорошим обычно не кончалось, – устало сказл Влад.
      – И почему же ты решил нарушить Закон?Только, чтобы насолить Люци? – обиженно поинтересовалась я. Влад посмотрел на меня и тихо ответил:
      – Нет,я просто услышал, как ты плачешь. И понял, что не хочу отдавать тебя другому. Пусть даже всего на одну ночь…
      Я не выдержала и припала к его губам с поцелуем… И вскоре мы оба уже забыли о том, что внизу ждут гости. …Пока через полчаса нас не оторвал друг от друга настойчивый стук в дверь.
      Влад хотел послать все к черту и продолжить, но из – за двери послышался тревожный голосок Светланы:
      – Хозяин, вас вызывают!Будет дуэль!
      Влад переменился в лице и вскочил с постели, приказав мне остаться на месте и ждать его. Я грустно кивнула и перекатилась на другой бок, укрывшись одеялом до носа.
      Да… невеселый какой – то день рождения получился.
      Надеюсь, что хоть ночь не подкачает!
 

***

 
      В Зале его уже ждали. Нечисть и демоны толпились около Круга Силы, о чем – то возбужденно перешептываясь. Явно делали ставки. Или сплетничали о том, что Князь сошел с ума и влюбился в собственную дочь. Хоть и не осуждается кровная связь в их среде, да только любви никто не поймет.
      Но чего ждать от нечисти?Бездушной, неспособной на какие – либо чувства, кроме ненависти?
      Только Амелия кинулась к нему, как только заметила, тревожно спросив:
      – Влад, зачем? Ты мог ведь отказаться от вызова, отдать ее на ночь другому!Свое бы потом наверстал!
      Он смерил ее спокойным взглядом и ответил:
      – За тем же, зачем и ты когда – то. Ты знаешь, о чем я, Эзраэлль. Не задавай только вопросы. От них нет толку…
      Амелия послушно кивнула и вернулась к мужу, кусая губы.
      – Что, ответственный папаша? Не испортил еще девочку? – пропел его заклятый враг Люцифер, демонстративно помахивая крыльями. – Не переживай, я хорошо ее развлеку…
      Ей запомнится надолго, если вообще выживет!
      Влад молча прошел в Круг и дал знак к началу.
      Старинный закон – кровь за кровь. Сумеешь отостоять свое право на ночь с юной ведьмой – получишь ее. Вот только Князья редко дрались из – за ведьм… Но это был особый случай.
      Такие, как Алиса, рождались раз в десять тысяч лет. Если рождались вообще…
      – Начинайте! – крикнул Арсений, муж Амелии, взявший на себя обязанности распорядителя.
      Князья поклонились друг другу и одновременно выпустили когти и клыки, в любой момент готовые вонзить их друг другу в глотку.
      Бой начался…
 

***

 
      – Алиска!А ну вставай, харэ лежать!Там твой батька и еще якой – то мужик чернявый друг дружку убивают! – завопила Алка, врываясь в спальню Влада. Я вихрем слетела с кровати и кинулась следом за ней вниз по лестнице.
      Оказавшись в Зале, мы с трудом протолкались к Кругу.
      Боже, сохрани Владу жизнь! Я не могу потерять еще и его!!!
      – Влад! – отчаянно крикнула я, пытаясь прорваться к ним. Арсений, муж Амелии, неслышно подошел ко мне и придержал за руку:
      – Алиса, простите, но они нас не слышат и не видят. Они сейчас в другой реальности, мы можем видеть их – они нас нет. И пока кто – то один не погибнет, Круг не размокнется. Это их право, их выбор. Вы не должны им мешать…
      – НЕТ!!!
      Ко мне подбежала Амелия и принялась успокаивать, говоря какие – то глупости – что все будет хорошо и Влад победит, он сильный, он справится… И осеклась, увидев мои глаза. Точнее – то, что в них отражалось.
      "Глаз Ада" засветился, словно упавшая с неба звезда, в один миг окутав мое тело красным туманом. Через пару минут я стояла перед Амелией в обличье демона – том самом, какое приняли бойцы в Круге. Алла взвизгнула, увидев, во что я превратилась, и упала в обморок.
      – Ты и впрямь его дочь, – тихо сказала Амелия, странно глядя на меня.
      – Именно, – прорычала я. – И я не позволю ему так глупо погибнуть!
      И с размаху ударила светящейся волной энергии в Круг. Защита затрещала, но устояла.Тогда я, не раздумывая, вошла в нее и на миг ослепла… … И оказалась на горном плато, продуваемом всеми ветрами. Люцифер и Влад боролись, и Люци в этой схватке побеждал. Влад истекал кровью, но сдаваться явно не собирался.
      – Влад! – крикнула я, и горы отразили мой крик, заставив его услышать.
      – Алиса?!!ТЫ?!!! – на секунду отвлекшись от противника, крикнул Влад. А тот времени зря не терял…
      Один удар – и весь смысл твой жизни разрушится… Ты потеряешь свою жизнь, свою любовь, свою душу… Ведь все это для тебя – он… …Я не могу этого допустить…
      И, как следует размахнувшись, я метнула в Люцифера кинжал, послушно возникший в моей ладони…
      Попала.
      Черная кровь брызнула на камни и Круг стал распадаться, утягивая нас с Владом за собой из этой страшной реальности.
      Мы оба, уже в человеческом обличье, упали на пол в Зале. Люцифер остался в том мире, став жертвой. И все это – из – за меня…
      – Аля… – прошептал едва живой Влад, коснулся моей ладони и почти в тот же миг потерял сознание. А я, сев рядом с ним и положив его голову к себе на колени, расплакалась от облегчения.
      – Алиса… – тихо сказал Арсений, подходя ко мне. – Я думаю, Влада лучше отсюда унести. Да и гостям пора домой.Ты так не считаешь?
      Я только кивнула, не в силах говорить. Арсений аккуратно отодвинул меня, подхватил Влада на руки и понес наверх. Я поспешила за ним.
      Амелия занялась гостями.
      – Он будет жить? – тихо спросила я у Арсения, когда все разрешилось и гости убрались по домам.
      Он помолчал, глядя на бледное лицо Влада, и тихо сказал:
      – Думаю, должен. А там – как сам решит. Но я считаю, что он вернется.. Ради тебя, больше незачем.
      – Ты хочешь сказать?.. – поразилась я, нежно поглаживая Влада по волосам.Не уверена, что он чувствовал хоть что – то, но удержаться не могла.
      – Да, девочка. Ведь даже демоны иногда могут любить… – усмехнулся Арсений, выходя из комнаты.
      А я посмотрела на Влада, и с радостью обнаружила, что он открыл глаза.
      – Алиса…
      – Ты все – таки вернулся… – прошептала я, глотая слезы. Он слабо улыбнулся и вновь потерял сознание.
 

 

ПРОШЛОЕ ВСЕГДА РЯДОМ.

 
      Примерно неделю после моего злосчастного дня рождения Влад не приходил в себя.
      Похоже, что ранения, нанесенные ему Люцифером, оказались достаточно тяжелыми…
      Иначе, по словам Топаз, он бы исцелился в пять минут.
      Ранним утром третьего июня я зашла проведать нашего больного и обнаружила его в полном здравии, веселого и очень активного. Он переговаривался о чем – то с Арсением и заливисто хохотал через слово. (К слову сказать, Амелия и Арсений остались у нас и очень сильно помогли мне, одна бы я не справилась. Вот и верь после этого, что все вампиры – гады!) При виде меня Владька просиял и радостно вскочил с кровати, заключая меня в крепкие объятия. Я чуть не расплакалась от облегчения и ответно прижалась к нему. Арсений деликатно удалился, чтобы не мешать нашему общению. Спасибо ему за это, кстати…
      – Ну, ты чего?Не надо плакать, я здоров и готов к дальнейшим подвигам во благо родного ада! – весело заметил он, присаживаясь на край кровати вместе со мной. Я с комфортом устроилась у него на коленях и уткнулась носом ему в плечо. Боже, как же я боялась, что он не излечится! Спасибо тебе, Господи, ты услышал мои молитвы… – Ты сама выглядишь так, словно на тот свет собралась! Плохое самочувствие?
      – Просто неделю не спала, – откликнулась я. – Все урывками, по паре часов… Так что не обращай внимания, я в норме.
      – Зря волновалась, малышка. Меня так просто не задушишь, не убьешь. Мы, демоны, живучие! – усмехнулся он, потрепав меня по волосам. – А ты, как я вижу, поладила с Амелией?
      – Ага. Она нормальная девушка, я с ней даже подружилась. Даже странно, что вампир…
      – Она не вампир. Вернее – не только вампир, – загадочно сказал Влад. – Но ты ее сама спроси об этом, думаю, расскажет. Если, конечно, захочет.
      – Ну хоть намекни! – взмолилась я, изнывая от любопытства. Да, я такая, любопытная Варвара со мной и рядом не стояла и даже в уголке не курила… Но меняться, наверное, уже поздно.
      – Она возрожденная древняя богиня, когда – то ее имя было Эзраэлль. Историю свою она тебе все – таки должна рассказать сама, это ее право. А я не могу раскрывать чужие тайны, – веско сказл Влад, приобняв меня за талию. Потом помолчал с минуту и спросил: – А ты – то сама как? Все было нормально, странностей не замечала?
      – А что, должна была? Нет, ничего такого не было. С того вечера, как я вернулась вместе с тобой из того мира, все в порядке.
      – Так ты все – таки там была… – еле слышно прошептал Влад, в ужасе глядя на меня. Интересно, что это он так перепугался? Ничего особенного не было, подумаешь -в демона превратилась!Благодаря кольцу, которое и сейчас на мне. А рубин с каждым днем светится все ярче и ярче, в темноте вместо фонаря скоро использовать можно будет… Спросить у Влада, что ли, что бы сие значило? Не, пока не стану. Он все – таки еще не отошел от болезни, не буду волновать лишний раз по пустякам. – Значит, ты и впрямь та, о ком мне говорили…
      – Ну – ка,обяснись! – тут же потребовала я.
      – Ты – истинная Наследница Великого Князя, раз кольцо тебя признало. Будь ты обычной ведьмой, ты бы никогда не смогла проникнуть в тот мир. Даже с ним. Сила в том, кто носит кольцо, а не в нем самом. Кольцо лишь аккумулирует твою энергию, понимаешь? – пояснил Влад, с тревогой глядя на "Глаз Ада". – Даже у своего первого Хозяина оно не обретало подобной силы!
      – И что бы сие значило? – заволновалась я. – И причем тут какой – то Великий Князь? Вас что, много?!
      – А ты как думала? Конечно. Каждый из нас несет в себе частичку силы того, первого Князя, а ты получила всю! Пойми, до этого момента такого еще не было никогда. Так что и отношение у нашей компании к тебе особенное, Аля. Всю историю рассказывать сейчас не буду, это началось за пару тысячелетий до твоего рождения и сейчас наконец – то появилась ты, его Наследница! – возбужденно заявил Влад. – За ту силу, что ты получила, наши глотки друг другу порвут, на задумываясь! Так что с завтрашнего же дня придется решать этот вопрос.