Меня схватили и отправили в тюрьму. Родители кинулись меня искать и в итоге сами попали на виселицу. Я ничего об этом не знала, три недели просидев в тюремной камере.Она казалась мне адом, но ад начался позже. В середине августа 1580 года меня перевели из обычной тюрьмы в пыточные подвалы инкивзиции, там и начался кошмар.Сотни, нет – тысячи немыслимых пыток обрушились на меня. Каждый день ко мне приходил отец Франциск и пытал, выбивая раскаленным железом признания в сношениях с Дьяволом, убийствах, прелюбодениях… В занятиях черной магией,некромантией и еще сотнях немыслимых для меня деяний. Я все отрицала, первые две недели.Потом пытки сделали свое – я была согласна на что угодно, лишь бы прекратить все это и спокойно вздохнуть, не корчась от немыслимой боли.Я призналась во всем, что от меня требовали, и была "милостиво" приговорена к сожжению на костре. 15 сентября 1580 года я в последний раз увидела небо и звезды в решетчатом окне своей камеры. На следующее утро меня должны были казнить. Казнить не за совершенные мной прегрешения, а просто за то, что я – ведьма, и не стыжусь этого.Я никогда этого не стыдилась.И никогда бы не смогла отказаться от своей Силы.Хотя пару раз мне очень хотелось это сделать…
В ночь перед казнью я увидела сон,который и изменил мое будущее.Мне приснилась мать, живая и здоровая, хотя она была мертва уже почти месяц.Она ласково говорила со мной, приказала ничего не бояться и ждать того мига, когда возгорится пламя костра.И в тот момент, когда все поленья вспыхнут, произнести заклинание призыва, которому она учила меня в детстве.По словам матери, это должно было меня спасти.
Я сочла сон пророческим и, проснувшись ранним утром, решила действовать, как мне сказали.Я не хотела умирать в расцвете своей юности.Я вообще не хотела так умирать.
В полдень за мной пришли.Монахи шепотом переговаривались за моей спиной, говоря, что мне досталась самая тяжелая казнь и такое дитя следовало бы просто напоить ядом – сие было бы гуманнее. С их слов я узнала, что чем – то не приглянулась Анутану, и именно он настоял на моем сожжении.Сердце мое было разбито, но дух не сломлен.Я с нетерпением ждала своего часа.
И вот он настал – меня вывели на помост, перед толпой плачущих горожан – они не хотели меня терять и всеми силами пытались отстоять честь своей ведьмы. Но отцам – инкивзиторам дела до них не было – они выполняли приказ Антуана. Привязав меня к столбу, монах зачитал приговор и, не теряя времени, поднес факел к радостно вспыхнувшим поленьям.На пару секунд мне стало страшно, но я тут же вспомнила свой сон и…
И, глубоко вздохнув, прокричала древнее заклятие призыва. Я не знала, кого именно я призываю.Я не знала, что я и говорю.Слова были чужими, прочно забытми в веках -древний и очень странный язык… И как только я выкрикнула последнее слово заклятия, появился он.Влад.В своем истинном демоническом облике.
Отцы – инквизиторы остолбенели. Говоря о Дьяволе, они представления не имели, что он и впрямь может существовать. Они не верили в него, и сильно за это поплатились.
Влад подошел ко мне и спросил:
– Что ты хочешь, ведьма?Что ты готова мне за это дать?
– Спаси мою жизнь и уничтожь монахов, – ответила я. – Я сделаю для тебя все.
Влад почувствовал, что я не вру. И счел сделку выгодной. Он убивал монахов одного за другим, и когда дошла очередь до стоящего в отдалении Антуана, я сама ударила его в сердце клинком, одолженным у одного и стражников.(К тому времени Влад уже успел потушить костер и освободить меня…) Горожане были счастливы. Они целовали меня, обнимали и радостно крича, передавали друг другу весть о моем счастливом спасении. Влада тоже приняли очень радостно.Он спокойно дождался того мига, когда я немного успокоюсь и приду в себя, потом сказал:
– Я выполнил твою просьбу, ведьма. Теперь выслушай мою – отныне ты и дети твои, и все твои потомки принадлежите мне, и души ваши отправятся к моему отцу после смерти. Живи, в час, когда тебе предстоит умереть, я приду за тобой. А теперь прощай…
С этими словами он исчез, так и не выслушав все мои слова благодарности. Я осталась в своей деревне, горожане заново помогли мне отстроить разрушенный монахами дом и, как и прежде, приходили за советом и помощью. Я через несколько лет вышла замуж за сына портного Чейза, мы прожили вместе долгую и достаточно счастливую жизнь. Чейз очень хотел сына, но я сумела подарить ему всего одну дочь, которую назвали Анжелой, и, как не пыталась, не могла больше забеременеть.
Позднее я узнала, уже став кошкой, что это проклятие всех женщин нашего рода – рождать только дочь и только одну за всю жизнь.
Но мы с Чейзом и Анжелой были счастливы. Когда моей дочери исполнилось 16 лет, я провела над ней обряд Становления, чтобы она могла пользоваться своей Силой, и повелела никогда не говорить людям о своем даре.Дочь послушалась меня и тоже прожила долго и счастливо.
Когда мне исполнилось пятьдесят, и я стала бабушкой Вайолетт, дочери Анжелы, я почувствовала, что вскоре придет мое время умирать.Сообщив об этом дочери и заранее погоревав, я стала ждать Влада.
Стоял ноябрь 1613 года. Поздней ночью, когда все в доме спали, я услышала стук в окно.Тихонько встав и выйдя наружу, я увидела Влада, стоявшего в тени. Он молча протянул мне руку и приказал идти за ним.Я послушалась.
Влад привел меня на кладбище и показал на свежую могилу, над которой уже было установлено надгробье. Имя на нем было высечено мое.Я поняла, что пришел час моей смерти, и покорно спросила у молчаливого Влада:
– Это значит, что я теперь дух?
– Да, ведьма. Отныне ты станешь неупокоенной душой, после смерти ты не попадешь ни в ад, ни в рай.Ты станешь кошкой, духом – хранителем своей семьи, ведь именно благодаря тебе они получили это проклятие.Храни их, и жди того дня, когда на свет появится та, что искупит твою вину и освободит ваши души. А теперь иди домой, завтра ты уже не увидишь рассвет…
С этими словами он исчез, я отправилась назад, в свой дом. Утро и впрямь не пришло – я умерла за час до рассвета. И, открыв глаза, обнаружила себя сидящей перед домом на земле в облике кошки.Так и вышло, что Вайолетт принесла меня домой, придя с прогулки. Меня приняли в семье, кормили, любили, и все время удивлялись, почему я так долго живу.Я и впрямь жила долго, я увидела смерть Анжелы, затем рождение Розы, дочери Вайолетт, и всех остальных женщин нашей семьи.
Я знала и твою мать, Милену, она была совсем крошкой, когда ее родители переехали из Сайлема в Россию.Мы жили все вместе, долго и счастливо, пока в одну прекрасную ночь вновь не пришел Влад. Вызвав меня из дома, он рассказал, что Милене предначертано стать матерью самой великой ведьмы во всем нашем роду, и отцом этой ведьмы станет он сам. Наказав мне беречь Милену, Влад исчез.
Прошло восемнадцать лет.Твоей матери только – только исполнилось девятнадцать. И Влад объявился снова. Он принялся ухаживать за Миленой, они стали парой и вскоре она забеременела, а потом родила тебя.Влад собирался воспитывать тебя под видом отца, но произошло странное – Дьявол приказал ему вернуться обратно в ад, оставив Милену и тебя, хотя тебе еще и дня от роду не было.
Не смея ослушать приказа Владыки, Влад с неохотой оставил вас. Твоя мать скончалась, не приходя в сознание, на третьи сутки после родов.Друг ее детства, Игорь, за которого она незадолго до этого вышла замуж, принялся растить тебя на пару с Варварой, твоей бабушкой.
Но потом все твои родные погибли один за другим, и тебя отдали на воспитание Марье. Влад связался с ней, договорился о твоем содержании и отдал Марье меня, приказав,чтобы я всегда была рядом с тобой.
Дальше ты все знаешь сама.
И я не понимаю, что было нужно Дьяволу, зачем он решил оставить тебя в семье людей на воспитании. Но то, что Влад с самого твоего рождения был рядом, я знаю точно.Он никогда не оставит тебя, Алиса. Как и я.
Вот и вся наша история.
ГЛАВА 4.
ШОКИРУЮЩИЕ ИЗВЕСТИЯ.
Вечером, часов в шесть, в мою спальню вломился домовой Василий и тут же заявил:
– К вам гости, Хозяйка!
Я сонно позевала, выползла из – под одеяла и поинтересовалась:
– Кого еще там черти принесли?
– Компаньонку вашу бывшую, с демоном!Очень вас просют, велено было будить, даже если вы меня за это убьете! – пискнул зашуганный домовой. Я сердито фыркнула, накинула халатик и направилась встречать готстей.
Аллочка, цветущая и счастливая, в обнимку с Намбротом сидела на диване.Как мило, сперва к моему любимому в постель залезла, попользовала, а теперь, когда ничего не вышло, на другого переключилась!Может, мне у нее Намброта увести, в качестве мести?Надо хорошенько эту тему обдумать…
– Ой, Алька, ты вернулась – таки! – пропела Аллочка, лучась здоровеьм и красотой.
Неслабо же с ней демон поработал!Одна я сижу, как дура, и маюсь от хронического недо… короче, от отсутствия секса. Нет, с этим определенно надо что – то делать…
– Вернулась, как видишь, и даже живой, – мрачно буркнула я, поприветствовав Намброта.Демон вежливо поздоровался, явно не желая вступать со мной в открытый конфликт.И правильно делает, у меня всегда с недосыпа настроение плохое, а уж от одного вида Аллки оно стало просто ужасным!Убью и не поморщусь!
– Ой, а шо так?Ты где ж была – таки? – не обращая внимания на мой неприветливый тон, поинтересовалась эта свинья.
– В Сайлеме, шестнадцатый век.Подрабатывала там деревенской ведьмой.Потом дедушка направил меня со срочным заданием на век вперед, пришлось одного отца – настоятеля грохнуть, партию душ он зажилил, – спокойно отозвалась я. – А тебе чего надо?Ты извини, Алла, у меня дел по горло, не до дружеских объятий.Тем более после того, что я узнала от Влада.Кстати, тебе он как?Понравился в постели – то?Вот ты ему что – то не очень…
Аллка побледнела и с испугом уставилась на меня. Намброт набычился.Услышанное ему явно не понравилось.Я мило улыбнулась и поинтересовалась:
– Так что же все – таки тебе от меня нужно?Говори, не задерживай.У меня дело полно.
Аллка жалобно поглядела на меня и спросила:
– Алька, ты очень злишься, да?
Нет, что ты, милая!Я просто счастлива, что ты переспала с моим возлюбленным!Разве по моему довольному лицу этого не видно?!Как и того, что мне дико хочется двинуть тебе ломом промеж глаз!!!
– Нет,Алла, я и вправду занята, – спокойно ответила я. Намброт приказал Аллке заткнуться и сам взял слово:
– Хозяйка, у нас проблема.Поперли меня из демонов времени, конкурент нашелся, молодой да ранний. Вот меня сам Владыка и определил к тебе в секретари. Я и пришел, чтоб тебе об этом рассказать. Ты это… На Аллку не злись. Она неплохая девка, вон мы даже малыша завести хотим…Ждет она, от меня, сын будет.
– Ребенок точно не от Влада? – зло улыбаясь, поинтересовалась я.
– Не. Владька – то твой бесплоден, ты че, не знала?Ты получилась как- то странно, он и сам не знает, почему. У него от обычной бабы ребенок родиться не могет! – успокоил меня демон.
– Ладно. Так все – таки что вам от меня нужно? – спросила я, с уютом раскладывая свое бренное тельце в кресле. Намброт смущенно почесал маковку и пропыхтел:
– Так нам это… Владыка приказ дал. Я ж тебе говорил уже. Мы теперь у тебя жить будем, покудова Влад не вернется.
Я только открыла было рот, чтобы выразить свое возмущение, как в гостиной объявился сам Дьявол. И что он здесь забыл, интересно мне знать? И где, в таком случае, мой ненаглядный Влад?
– Алечка, деточка, добрый вечер! – лучезарно улыбаясь, пропел Дьявол.
Я злобно смотрела на него,но молчала. – Ты уже встретила гостей? Как я рад!Хочу обрадовать и тебя. Ты знаешь, тут такая беда случилась…Короче, Влада ты больше не увидишь.
У меня отвисла челюсть.
– Видишь ли, наш милый Владик что – то напутал в заклинании телепортации, и его занесло невесть куда. В ад он так и не попал. Я уже обшарил все уровни Подземья , но его так и не нашел. На заклинание вызова он не отреагировал, на телепатический вызов не отозвался.Так что, боюсь, сгинул наш милый Князь в коридорах времени.Что делать будешь?
– Хоронить кое – кого!!! – проревела я. – А ну, сволочь непарнокопытная, отвечай, куда моего Владьку дел?!
Дьявол тихо охренел…Минуты две молчал, собираясь дать мне достойный отпор, но за эти две минуты я тоже кое – что успела…Что,например?Ну, такую мелочь, как сбегать наверх и принести свой нежно любимый лом!И с размаху огреть им Дьявола по загривку!!!
Намброт и Алла чуть не упали со своего дивана, где до этого момента тихонько сидели и с испугом глядели на меня.Явно опасаясь, что и сами под раздачу попадут…
– Уберите от меня эту фурию! – пискнул Дьявол, которому я, не стесняясь, треснула промеж рогов еще раз.Следущие пять минут мы бегали друг за другом по гостиной и орали, как потерпевшие.Под конец нашего маленького марафона Дьявол выглядел так, словно его минут пятнадцать центрифугой выжимали… Я не лучше – встрепанная, вся в мыле, лицо красное и злобное такое – е… Короче, маленький домашний тиран с садисткими наклонностями.Ишь как пристрастилась в Средневековье бесправных демонов на оливье крошить! Теперь в своем мире продолжу!
И вот в тот самый исторический момент, когда я уже подняла лом над головой Дьявола для последнего, решающего удара, которым намеревалась одним махом снести ему оба рога вместе с головой, объявилось новое действующее лицо.
Симпатичный бородатый мужчина с добрыми – предобрыми глазами ласково улыбнулся и пропел:
– Приветствую тебя, дитя мое!Оставь, пожалуйста, моего брата в живых. Хоть и сволочь он преизрядная, а все ж родная кровь…
– Вы кто? – не найдя ответ самостоятельно, поинтересовалась я. Бородач аккуратно присел на краешек дивана, рядом с тихо сопящим Дьяволом, попинал его ногой, обутой в симпатичную сандалию с золотыми ремешками, и отозвался:
– Как это кто?Я есьм я, Творец этого мира, проще говоря – Бог.Очень приятно.
"Очень приятно. Царь!", – промелькнуло у меня в сознании перед тем, как я оторопело уставилась на Творца, выронив лом.Он мило улыбнулся и раскланялся.
Аллка, икнув, уставилась на меня.Я – на нее. Намброт тихохонько сидел в уголку и молился всем демонам Преисподней, чтобы его оставили в живых. А сам Дьявол в это время, попытавшись уползти куда подальше, получил от братца дружеский пинок под зад.
– Ты куда намылился, дружок?Изволь перед Алисой ответ держать! – сурово сказал Творец перепуганному братцу.Тот тихо квакнул и уставился на меня.Грозно уперев руки в боки, я усадила страдальца на кресло и потребовала сказать, где же все – таки находится мой ненаглядный Влад.
– Не знаю, честное Дьявольское! – пискнул Владыка, уже совсем не такой грозный, как раньше. Скромно сложив ручки на животике, он невинно глядел на меня честными и добрыми красными глазками.Мне немедленно захотелось поставить ему еще пару фингальчиков, но я вовремя остановилась и не совершила – таки свое черное дело.
– Брат мой! – трубным басом сказал Творец. – Скажи все, как на духу, или не миновать тебе лома еще раз!А потом и я добавлю, той самой фитюлькой, с которой ты в детстве игрался!
– Это же был молот Гефеста! – пискнул Дьявол, в ужасе глядя на брата.Тот садистки улыбнулся и кивнул. – Изверг!!!
– Ага, спасибо.Я знаю.
– Эй, так все – таки?Куда ты дел моего Влада?! – рявкнула я, приблизившись к Дьяволу с ломом.Он тут же отскочил от меня и заорал:
– Куда, куда!Не знаю, куда!Может, в Долину Проклятых, может, в аду в каком котле твой принц варится!Мне до него дела нет, едва избавился от паршивца докучливого!Он мешал, мешал моим планам!А я никому не позволю себе мешать!!!
Я взбесилась, но вовремя была придержана Богом. Он спокойно отобрал у меня лом и, подойдя вплотную к братцу (как такое может быть?!Чтобы у Дьявола братом был Бог?!), от души размахнулся и засветил ему… ниже пояса, короче. И, радостно улыбнувшись, пояснил:
– Мне так давно хотелось это сделать!Алиса, милая, спасибо!Ты подала мне прекрасную идею, как ставить этого свина на место!Эх – х, дубинушка, ухнем!!!
Через пять минут Дьявол вприпрыжку носился по комнате и завывал, словно по покойнику.Как видно, себя опаликвал и свое погубленное напрочь мужское достоинство. А его милый, расчудесный брат, которого я только поддерживала, носился за ним и дубасил ломом куда придется. Попадал неизменно, и только туда, куда и планировал…
– Ну так что, скажешь все – таки, куда Владислава дел? – приговаривал Бог.
– Ничего не знаю, ищите где хотите! – пищал отбитый Дьявол.Я взвыла и прицельно дала ему пинка под зад.Дьявол запрыгал еще резвее… – Вай – вай, да за что ж мне – то такое счастье?!Ну правда не знаю я, куда его там забросило!Скорее всего, он в Долине!Да прекратите вы меня бить, а то вообще ничего не скажу!
Мы с Богом одноверменно приостановились, дали избитому красавцу отдышаться и продолжили допрос. Вернее, допрос продолжила я, а Бог только многозначительно помахивал ломом.
– Что это за Долина? – мрачно спросила я у Дьявола.Тот аккуратно присел на краешек дивана и ответил:
– Долина Проклятых Душ, место, где все, кто не попал ни в ад, ни в рай, упокаиваются. Это нечто вроде серой пустоши, там ничего нет, кроме пустоты и одиночества. Души не могут ни общаться друг с другом, ни видеть ничего, кроме той картины, что для каждой из них своя. Для меня это было бы синее море, для твоего Влада -одинокие серые скалы, для тебя -вересковые холмы… Короче, для каждого это место свое.Оно одно, но его в то же время много… Короче, я не знаю, как тебе это объяснить.Туда нужно просто попасть.
– И где оно находится? – тут же вцепилась я в него.
– Где, где… На том свете, где ж еще!Тебе туда вход пока заказан!Во всяком случае, пока ты жива, – буркнул Дьявол.Я чуть не взвыла от злости в голос.Но тут вмешался Бог. Он радостно улыбнулся и заявил,показывая ломом на мое кольцо, тускло светившееся в полумраке гостиной:
– А это, если я не ошибаюсь, тот самый "Глаз Ада"?Перстенечек – то бесценный!
Я любовно погладила колечко по ободку и поинтересовалась:
– Ну да, это оно и есть. А что?
– А то, дитя мое зеленоглазое, что это кольцо – твой пропуск в мир теней! – пропел добрый Боженька. – Ты всего лишь должна отправиться к вратам Долины вместе с моим милым братцем и приложить кольцо к створке врат. Они и откроются…
А когда тебе нужно будет выйти обратно и забрать с собой того, кто тебе нужен, ты приложишь его к вратам с обратной стороны. Только смотри аккуратнее – не забирай с собой слишком много душ. А теперь иди, собирайся, дитя!
– Алиса… – пискнула доселе молчавшая Аллка. – Мы с Намбиком отправляемся с тобой!
Демон согласно кивнул.Я пожала плечами и согласилась, что втроем будет не так скучно.Бог радостно просиял и, пихнув Дьявола под зад, заявил:
– Вот и чудесно!Тогда собирайся и отправляйтесь прямо сейчас!Чего время зря терять?
– Хорошо, – послушно кивнула я и понеслась собираться. Через полчаса, прихватив все нужные мне вещи, я оповестила домашнюю нежить о своем предстоящем отсутствии и, оставив дом на Топаз, снова прискакала в гостиную.Там меня уже ждали. Дьявол жалобно шмыгал распухшим носом и старался держаться подальше от сияющего братца.
При виде меня он съежился еще больше и тихо пискнул:
– Ну так что, мы отправляемся?
– Да! – хором отозвались мы с Аллкой и Намбротом.
Дьявол обреченно вздохнул, покосился на Бога, подхватил меня под один локоть, Аллу – под другой, кивнул Намброту, и, буркнув под нос слова заклинания перехода, исчез.
Бог немного подумал и, приняв решение, отправился следом за братцем.
ГЛАВА 5.
ДОЛИНА ПРОКЛЯТЫХ ДУШ.
Мы стояли вчетвером у врат в Долину Проклятых. Огромные створки из черного металла с золотой окантовкой по краю и внушительные замки произвели на меня должное впечатление – я немедленно захотела узнать, как там все выглядит внутри.
Аллка с опасочкой косилась на Дьявола, Намброт тоже особым спокойствием не отличался. Как я узнала позже, именно этого места больше всего на свете боятся все демоны и Князья Тьмы.По той причине, что Долина и есть то самое небытие, нигде и никогда, в котором растворяются души после смерти. Правда, только в том случае, если им не уготовано место ни в аду, ни в раю.
В интересное же местечко отправил моего ненаглядного Влада этот рогатый хмырь!Я ему еще покажу… Дайте в себя прийти только.
– Ну вот.Прибыли, – шмыгнул распухшим носом Дьявол. – Идите внутрь, а я к себе отправлюсь.Раны залечивать…
Я согласно кивнула и отпустила страдальца на все четыре стороны.Он радостно просиял и тут же испарился. Аллка вхдохнула несколько свободнее и тут же пристала с вопросами ко мне:
– Ой,Алька, а та шо ж мы там будем робить?
– Шо надо, то и робити будемо! – сердито отозвалась я.Намброт, услыхав, на чьей "рiдной мове" я заговорила, захохотал.Аллка просияла и начала пристать ко мне с расспросами, но только уже на тему, не было ли среди моих родных украинцев.
Ответив, что не было, и единственной украинкой в моей жизни была именно она, я сердито принялась искать замочную скважину на вратах.
Скажу я вам, только спустя полчаса самых тщательных поисков мной было обнаружено некое ее подобие. А точнее – углубление для кольца под ручкой врат, выполненной в виде змеиной головы. И я, отчаянная оптимистка, сунула туда кольцо…
Нет, дверь сразу открыться и не подумала. Сперва она высветила мне алую надпись в виде пылающих готических букв:
"Врата в Долину Проклятых Душ открыты лишь для того, кто сам готов лишиться души…" Я немного подумала и решила, что уж мне – то точно терять нечего.Если я не верну себе Влада, то жизнь моя дальнейшая просто не имеет смысла.Так что вперед, детка, не дрейфь. Хуже смерти в жизни ничего нет, потом сможешь смело говорить, что тебе в этом мире бояться нечего. Так что давай, действуй.Тебе это зачтется.
Я приложила руку раскрытой ладонью к створке двери и тихо, еле слышно, зашептала – зашипела слова древнего заклинания, всплывшего в моей памяти:
– Сень смертная, я приказываю тебе именем Ашторет, впусти меня. Я пришла не в свой час, но пришла за своим. Я в своем праве. Приказываю вам, Врата в Долину Проклятых, откройтесь!
Змеиная голова ожила и, прикоснувшись языком к камню кольца, прошипела:
– Прох – ходи, Проклятое Дитя!Тебя давно ждут здес – сь…
– Спасибо, очень приятно, – фыркнула я.Змея неожиданно усмехнулась и, упав на пол, обратилась в полуженщину – полукобру (От бедер до ступней – змея, от талии до макушки- женщина). Ехидно поклонившись мне, Нагиня прошипела:
– Не бойс – ся, твое время не пришло…Твоего имени не было в Списках. Иди за мной, Проклятое Дитя. Я стану твой хранительницей в этом пути.Одной тебе не пройти.
– Со мной друзья, – напомнила я, указав на молчаливую парочку демон плюс Алла.
– Им там не место, – отрезала Нагиня. – Со мной пойдеш – шь ты, и только ты.
Я пожала плечами и попросила ребят подождать меня снаружи. Намброт согласился мгновенно, Аллке пришлось повторить три раза, пока до нее дошло.С неохотой отказавшись от возможности увидеть мир мертвых, она отпустила меня вслед за Нагиней. Проводница поманила меня за собой и медленно открыла ворота… Я сделала шаг следом за ней.Нагиня поползла впереди.
Так, вдвоем, мы и скрылись в сером тумане под обиженным и немного испуганным взглядом Аллки.
– Как здесь тихо, – негромко сказала я спустя полчаса блужданий по серым пустошам.
– Здесь всегда тихо, – пожала плечами Проводница. – Эти души не говорят и не плачут, даже не думают. Они просто стоят на одном месте, и смотрят, смотрят, смотрят вдаль…Так, словно надеются на миг увидеть свое прошлое и обычную человеческую жизнь.Но им этого не сделать никогда.Наш мир слишком закрыт от человеческого, не то, что ад или рай.
– Почему? – тихо спросила я, не переставая вышагивать за Нагиней след в след.
– Потому, Дитя, что это мир самых сильных магов и ведьм, демонов и колдунов,потерявших тело и сжегших свою душу.То, что от нее осталось, попадает сюда. Но если выпустить это хоть на миг в реальный мир, бессильны окажутся и Бог, и Дьявол.Только ты сможешь беспрепятственно проходить отсюда в свою реальность, потому что принадлежишь обоим мирам. Ты носишь в себе Силу Первого Князя, а на твоем теле -его печать.
– Кто же он? – в который раз задала я этот вопрос, уже даже не надеясь услышать на него ответ.Правильно, что не надеялась. Никто мне этого и не сказал.
– Он – тот, чье имя подвергнуто забвению. Тот, кто первым омыл землю кровью невинного. Он тоже здесь и ждет тебя, но подойти не сможет. Слишком рано, ты еще слишком слаба, чтобы справиться с Потерявшим Душу.Он первый из тех, с кем это произошло, – тихо ответила Нагиня. И замолчала, продолжая старательно ползти по серому песку этого странного места.
Ну, что ж. Хоть что – то новое узнала. Но большее я и не рассчитывала… Вот верну своего Владьку, отправлюсь домой, и засяду на пару недель в библиотеке.Подсказку – то мне дали, и даже не одну, а дальше уже дело техники…
Спустя час, по моему ощущению – времени – то здесь не было, – мы подошли к странному камню, окруженному тринадцатью столбами.Место показалось мне смутно знакомым – такое ощущение, что когда – то, очень – очень давно, я уже была здесь…Такое, словно я вернулась туда, откуда не должна была уходить.
– Что это за место? – нервно поинтересовалась я у своей спутницы.
– Это?Это Алтарь, Круг Призыва. Ты должна лечь на камень и призвать того, кто тебе нужен. Если он здесь есть, то он тебя услышит.Раздевайся, Дитя, и ложись на алтарь.Большего от тебя не требуется, – спокойно отозвалась Нагиня.
Я послушалась. В конце концов, подглядывать тут некому, а Влад меня в обнаженной уже не один раз видел.Так что стесняться не следует.
Наскоро сдернув с себя одежду, я вошла в круг и легла на холодный камень.Закрыла глаза, по совету своей спутинцы, и сосредоточилась на внутренних ощущениях.По словам Нагини, я должна услышать что – то, что даст мне подсказку – есть ли здесь тот, кто мне нужен.
Ну и что?Прислушиваюсь. Ничего не слышу.Тоже мне, Советница Мао Цзэ Дуна выискалась! "Сосредоточься на своих ощущениях, бла – бла – бла…" Единственное ощущение, которое у меня есть, так это то, что алтарь дико холодный!А еще, что меня просто надули…
И вот в тот самый момент, когда я уже хотела открыть глаза и высказать Нагине все, что я о ней думаю, до меня донесся тихий голос Влада, звучавший словно издалека.
Аля… Уходи, здесь не место для тебя…Уходи, пока еще можешь, не жди меня… не ищи… Я не смогу вернуться…
– Влад! – с этим криком я подскочила на алтаре и чуть не кинулась искать его непонятно где. Нагиня едва успела меня придержать.
– Ты услышала Зов?
– Да, – тихо сказала я, придя в себя и осознав, что нестись незнамо куда – не самый лучший способ и впрямь найти Владьку. – Что я теперь должна делать?
– Окропи Алтарь и Камни Опоры своей кровью. На каждом из Камней нарисуй руну Призыва и Нового Воплощения. Действуй, ведьма, и у тебя все получиться, – оптимистично пообещала Нагиня. Я послушно надрезала себя ладонь и приложила ее к Алтарю. Камень матово засветился ровным серым светом, на нем медленно проступила Руна Призыва. Я обрадовалась и отправилась активировать остальные камни. Те не менее охотно подчинились и спустя пару минут я стояла перед последним, тринадцатым Камнем Опоры. Хоть я и окропила его своей кровью, руну он высвечивать отказывался наотрез. Завис, наверное, столько веков без дела простояв…Интересно, где на нем клаивша перезагрузки?
– Не выходит? – ко мне подползла Нагиня.Я кивнула. – Нарисуй имя того, кто тебе нужен. На языке Мертвых, в виде руны. Этот Камень не похож на остальные, он -Центр, Трон этого Мира. Это Трон, который вскоре должна будет занять его истинная Королева.
– А кто она? – полюбопытствовала я, припоминая написание руны. Ага, вспомнила.Два трегоульника, вершинами друг к другу, заключенные в букву Z. В центре – Круг и по середине провести линию, похожую на разорванный символ вечности.Все просто…
– Она?Она -Эзраэлль, Богиня властвующая. Она Владычица всего, – тихо сказала Нагиня и надолго замолчала.Я к ней не лезла – у меня были дела поважнее…
Спустя полчаса я вновь лежала на алтаре и тихо, медленно, с придыханием произносила слова заклятия. Теперь Круг выглядел совсем по – другому: куда только делись пыльные серые камни?Каждый столб светился, словно упавшая с неба звезда, золотистым сиянием окутывая и меня, безвольно распластавшуюся на плоском камне, и окружающий пейзаж.
– Я зову тебя, – выдохнула я последние слова заклятия призыва. – Возвращайся скоре, Влад…
Но… Ничего не произошло.Я повторила заклинание еще раз…Другой…Третий… На пятой попытке мои нервы сдали.
– ВЛАД!!!
– Деточка, это значит только то, что ты не там ищешь, – спокойно сказала Нагиня.Я подняла на нее злые глаза и прошипела:
– Что ты знаешь о моих поисках, дочь Кибелы?Я ищу даже не его, я ищу себя. Я не могу найти ответы на свои вопросы.Может,ты сможешь что – то мне сказать?
– Я ничего о тебе не знаю, – ровно и тихо отозвалась Нагиня. – Уходи отсюда, здесь нет того, кого ты ищешь.
– Я лучше еще разок попытаюсь, – яростно рявкнула я.Растянувшись на алтаре в полный рост, я снова и снова, раз за разом повторяла послушно всплывшие в памяти слова…
Приди, тот, кого я зову.Приди, тот, чье имя Владеющий Славой. Приди ко мне, я зову тебя и дарую тебе силу вернуться. Приди, пока я жду и зову…
Раз за разом, раз за разом, и – ничего… Нагиня только сонно зевала, а я -кипела от ярости.
И в тот момент, когда я уже совсем потеряла надежду, послышался тихий шепот, принесенный невесть откуда взявшимся ветром…
Назови мое Имя..Дай мне все вспомнить…Алиса…
