УДАР, КОТОРОГО НЕ ЖДЕШЬ.

 
      Прошло пять дней. За это время успело произойти много чего интересного, но самый главный факт, который меня больше всего угнетал – предстояла Ночь Коронации.
      Меня, как Повелительницы Тьмы, правой руки самого Дьявола, великого и ужасного, чтоб ему икалось не переставая!
      Влад носился радостный, окрыленный хорошоими новостями, я же, в противовес его приподнятому настроению, заперлась в своей комнате и выходить отказлась наотрез.
      Только Топаз меня успокаивала – кошка была точно так же недовольна создавшимся положением, как и я. И потому мы вместе обижались на весь свет, поглощали сладости тоннами и смотрели разнообразные сериалы, коих в видеотеке Влада было полным – полно, в том числе и на мой весьма взыскательный вкус. Но время бежало, и дата Коронации неумолимо приближалась, не желая поинтересоваться моим мнением на этот счет. Вот и верь после этого в силу магии, которой можно и время вспять повернуть,и вообще что угодно сделать!
      На шестой день моего добровольного заточения объявилась Алла в обнимку с Намбротом, довольные и счастливые до отвращения. Животик у луганской красотки заметно округлился – то ли от постоянного переедания, то ли и впрямь от сильной беременности. Я вяло поприветствовала ее и снова обратила свой взгляд на экран, где Фиби выясняла отношения с Джейсоном и параллельно убивала демонов одного за другим. Боги, кто бы знал, как я хотела воспользоваться ее примером!Убить всех поганцев, испортивших мне жизнь, уехать куда – нибудь в тайгу и никого не видеть и не слышать!И фигли они меня найдут потом, даже если очень захочется!
      – О, здоровеньки булы, свет всея Тьмы! – поприветствовала меня Алла, аккуратно присаживаясь на пуфик рядом с кроватью. – Как твое ничего?
      – Никак, – мрачно отозвалась я. – А твое?
      – Живу не тужу, Намбик у меня просто чудо! – засияла откровенно радостной и сладкой до отвращения улыбкой Алка. – А Владька твой как?А то мы его еще не видели, сразу к тебе понеслись, поздравлять!
      – Не знаю, я с ним уже три дня не разговаривала, – сердито отозвалась я, все – таки решив поиметь совесть и выключить телевизор. Досмотреть, в конце концов, всегда успею. – Он меня раздражает с каждым днем все больше и больше, только с Каином общий язык найти можно. Он просто ко мне не лезет, обмениваемся "здрасьте – до свиданья!". И это меня вполне устраивает!
      – Зря ты так, нужно больше радоваться жизни и общаться, общаться, общаться!А то шо такое – молодая, гарная дивка, а сидит як сыч в своей норе и видеть никого не хочет! – заявила добрая Аллочка. Треснуть бы тебя, доброхотку, промеж глаз, мигом бы настроение улучшилось!Но чего нельзя, того нельзя, на беременных и дур не обижаются.
      – Знаешь, я в своей жизни как – нибудь и сама разберусь, – отозвалась я. Топаз поддержала меня согласным кивком и перевернулась на другой бок, продолжая сладко спать. Не удивляйтесь, что она так себя ведет при гостях -Топа, наконец, снова стала кошкой и спать по двадцать часов в сутки ей попросту положено. Хорошо хоть, говорить она все еще может… А то я бы и впрямь со скуки сдохла.
      – Ну, как знаешь, – вяло согласилась со мной Аллка. Намброт, все это время угрюмо молчавший, решил взять слово и пробасил:
      – Княгиня, ты того, решай уж – на чьей ты стороне. Иначе потом худо будет, и не только тебе, а нам всем.
      – Ты о чем? – недоуменно поинтересовалась я.
      – О том, что свет в тебе говорит, от этого тебе и тошно, что аж на стенку лезь – и то не поможет. Пойми, ты сама выбрала свой путь, сама решила стать одной из нас. Ты не можешь теперь просто так уйти, тебе этого сделать не дадут. Так что забудь свои сомнения и просто живи и радуйся, причем чем скорее, тем лучше. А то в Подземье уже разговоры всяческие про тебя ходят, мол, не Княгиня ты и не Наследница, а просто перебежчица и все такое… – с трудом подбирая слова, выдавил демон. Я сперва окаменела, потом…
      Потом в доме началась буря.Все раздражение, переполнявшее меня до краев, наконец нашло выход и сконцентрировалось на Намброте. Я неслась за демоном во весь опор, швыряя в него огненными шарами и орала матом так, что стены тряслись. Все жильцы нашего милого дома затаились в своих комнатах и наружу высовываться и не подумали. Правильно рассуждают, что пришибив Намброта я немного успокоюсь и буду соображать здраво, а сейчас и убить под горячую руку могу, не задумываясь!
      Аллка неслась следом за мной, придерживая руками живот, и причитала:
      – Алька, стой!Ой, не надо, не убивай его, не оставляй ребятенка сироткою!Ой, пожалуйста, не надо бить его ломом, мне еще с ним жить!!!
      Мне было глубоко плевать на ее вопли, демону тоже – он был озабочен куда как более важной задачей – спасти свою шкуру от моего праведного гнева.Не знаю, чем бы это все в итоге кончилось, не появись на горизонте Каин, который, естественно, ничего не боялся и убивать ему было не впервой. При виде моего перекошенного лица и грозно воздетого над спиной демона лома предок просветелел лицом и явно понял, чем же ему так хотелось заняться.
      Просто надо кого – нибудь убить!(Как я его понимаю!) – Дщерь моя, остановись, дай папе погонять ослушников! – радостно крикнул Каин.Я согласно кивнула и передала ему лом, вооружившись взамен висевшим на стене декоративным мечом. Намброт на секунду приостановился, обернулся, заметил что преследователй стало двое… И, взвыв, упал на колени и запричитал:
      – Прости, Княгиня, я дурак и негодяй, я разозлил тебя, но я этого не хотел!Пощади, у меня скоро сын родится, кто его воспитывать будет, когда батьку давно на тот свет отправили?!
      Я милостиво кивнула и слегка остыла. Каин недоуменно поглядел на меня и поинтересовался:
      – Что он сказал тебе, Алика? (Да, именно так, на восточный манер меня величал сиятельный предок. Мне это было хоть и в новинку, но не важно, поэтому я не возмущалась.) – Ничего особенного, кроме того, что я перебежчица и вообще быть твоей Наследницей недостойна! – сердито сказала я, снова испытывая дикое, ни с чем не сравнимое желание пришибить глупого демона, испортившего мне настроение на весь день. Оно и так было не ахти какое хорошее, а теперь вообще опустилось ниже плинутса!
      Каин окаменел, потом странно переменился в лице и, глядя на посиневшего от страха Намброта, тихо сказал:
      – Ты оскорбил Дитя Тьмы, мою дочь, и теперь молишь о пощаде?Ты слишком много о себе возомнил, несчастный. Ты смоешь свое оскорбление кровью!
      Неуловимое движение руки – и Намброт, взвыв, окутался черным пламенем, сгорев в считанные секунды и оставив на память безутешно вопящей Аллке только горсть серого пепла. Каин поднял на меня довольное лицо и улыбнулся. Я ответила ему точно такой же довольной улыбкой и поспешила приводить в чувство Аллу, которая неожиданно вскрикнула и потеряла сознание. Предок, вздохнув, кинулся активно мне помогать.
      Спустя полчаса Алла пришла в чувство и я вежливо отослала Каина из своей спальни.
      Вид заплаканной девушки не радовал, но убивать мне ее почему – то не хотелось.
      Даже стыдно стало за свою вспыльчивость, из – за которой ее ребенок родится сиротой. В конце концов, Намброт и не особо – то виноват был, если рассуждать здраво…
      – За что?!Алька, шо он тебе сделал?! – истерически всхлипнула Алла.Я аккуратно присела рядом с ней на край кровати и тихо сказала:
      – Не знаю. Я не понимаю, что со мной происходит. Кажется, я становлюсь опасной для кого угодно, черт бы побрал эту Силу!Прости меня, Алла, я и правда не желала ему смерти. Но теперь уже ничего не вернешь, придется смириться с тем, что отец твоего ребенка, демон времени, погиб трагической смертью из – за несдержанности одной венценосной особы. Не переживай, материально вы будете обеспечены, я возьму это на себя.
      – А с чего это ты решила, что ребенок родится от Намбика?! – зло и как – то странно поинтересовалась Алла. Сперва я ничего не поняла… Потом до меня с ужасом начало доходить, что же она на самом деле имеет в виду…
      – ЧТО – О?!!!
      От моего вопля по стенам заскакало обезумевшее эхо, толкаясь в углы и стремясь вырваться на волю. И Сила, переполняющая меня изнутри, опасно заиграла, намекая, что если все, сказанное Аллой, правда – на моем счету сегодня будет два трупа.
      Ее и…
      Влада. Ведь это мог быть только он…
 

 
      – Надеюсь, ты не хочешь сказать, что Влад – отец твоего ребенка?! – прошипела я, едва сдерживаясь. Алла зло, недобро усмехнулась и кивнула. Я хотела упасть в обморок, но потом передумала и просто заорала:
      – ВЛАД, А НУ, ВАЛИ СЮДА, ТВОЮ МАТЬ!!!!! ЖИВО!!!
      Вскоре раздался бодрый топот и в комнату влетел Влад. При виде моего перекошенного и заплаканного Аллкиного лица до него начало доходить, что произошло нечто экстраординарное…
      – В чем дело?
      Вот глупей вопроса он придумать не мог?!
      – Когда ты ее тр….л, вы хотя бы предохранялись?! – рявкнула я.Влад почесал в затылке и задумчиво отозвался:
      – Кажется, Алла принимала таблетки. А я об этом и не подумал, если честно… А что?
      Аллка подняла на него заплаканные глаза и проворковала:
      – А то, шо я была не на таблетках.И теперь я жду от тебя сына.
      Влад замер на месте, словно громом пораженный.Потом отошел от шока и жалко прохрипел:
      – Что – о?!Да как такое возможно?!
      – Уж я не знаю, как у тебя такое возможно, – прошипела я, еле сдерживаясь, чтобы не разнести тут все к чертовой матери… А повод, согласитесь, есть, и не слабый!
      – Но ведь как – то же получилось!Ты что, не знал, как детей делают, придурок?!!Нянчись теперь с ним, деньги на воспитание давай!Опыт – то у тебя уже есть, спасибо за счастливое детство!
      С этими словами я пулей вылетела из комнаты, оставив их разбираться, и понеслась куда – то, не разбирая дороги…
      Убежать, уйти от переполняющей тело яростной Силы, сметающей все на своем пути и не оставляющей никого и ничего в живых, если дать ей волю… но разве можно убежать от себя, от своей сути?!Я не знаю… Мне слишком плохо, чтобы думать об этом, я просто убегу и они никогда больше меня не увидят, только бы не нашли, только бы не догнали…
      Бежать, лететь…Быстрее, еще быстрее…Только для того, чтобы хоть на пару минут заглушить внутри это страшное ощущение боли и безвозвратной потери, сжигающее тело, разрывающее душу…
      Я не хочу убивать его.Пусть живет… И она тоже… Но меня рядом не будет…
      Если я для кого – то в этом мире буду вообще…
      Через пару часов я с гордо поднятой головой возвратилась в особняк. Как я их провела – лучше вам не знать. Вообще никому не знать. Не желаю раскрывать душу перед кем бы то ни было. Больше никогда этого не сделаю, легче жить будет.Я в этом уже успела неоднократно убедиться. …Вот только осталась ли у меня душа?Или в тот день, когда я ступила на скользкий путь, сделавший меня Княгиней Тьмы, я потеряла ее?Иначе почему Долина Проклятых так охотно меня приняла?
      Потерявшие тело и сжегшие душу… как я вас теперь понимаю…
      С опаской заглянув в свою спальню и не обнаружив никого, кроме напряженно выглядывающей меня Топаз, я облегченно вздохнула. Кошка подпрыгнула и заорала:
      – Где ты была?!Я чуть с ума не сошла от беспокойства!Так нельзя, Аля, я же и впрямь о тебе волнуюсь!
      – Не переживай, Топа, скоро только ты со мной и останешься, – себе под нос, но вполне различимо пробормотала я. – А где эти?
      – Влад и Алла? – несколько удивленно поинтересовалась кошка, присаживаясь мне на колени. – Не знаю, кажется, уехали вместе в город, что – то выяснять.
      – Понятно, – процедила я, окончательно убедившись в правильности своего поступка.
      Того, который собираюсь совершить… – Знаешь что, Топа?Собирайся.
      – Зачем? – недопоняла Топаз. – Мы что, куда – то едем?
      – Именно. Далеко и надолго, – загадочно сказала я, аккуратно ссаживая кису на пол и принимаясь за сборы.
      Ну что ж, Влад, ты сам сделал свой выбор. Мне уже нечего терять, тебя я и так потеряла.Ту боль, что ты мне причинил, я не забуду никогда…
      Лучше я буду там, где меня вообще никто не найдет и не достанет. Я все уже решила и отступать не собираюсь…
      Никогда.
 

 

ЛИШЕННАЯ ДУШИ.

 
      – Ничего не понимаю!И как такое возможно?! – недоуменно поинтересовался у доктора Влад. Тот пожал плечами и отозвался:
      – Обычное дело. Гормональный дисбаланс, стресс, прием недоброкачественных контрацептивов, курение… Да мало ли что?Иногда даже простейшее расстройство желудка может привести к задержке. А тут, как говорит пациентка, все одно на одно наложилось. Так что простите, но ваша девушка не беременна!Не хотелось вас огорчать, но это так.
      – Во – первых, она не моя девушка, а всего лишь компаньонка моей дочери. Во – вторых, вы меня нисколечко не расстроили, а совсем даже наоборот! – просиял Влад.Потом мигом встрепенулся и уточнил: – А вы можете написать заключение что "да, мол, Кондратюк Алла Михайловна и впрямь не беременна"?А то меня дома ждут на рогах и просто на слово могут и не поверить… Не волнуйтесь, заплачу за это сколько требуется.
      Доктор согласно кивнул и принялся строчить бумажку. Алла, уже одевшаяся и успевшая привести себя в порядок после осмотра, вышла из – за ширмы и недоуменно поинтересовалась:
      – Та шо значит, шо я не беременна?
      – Именно. И я этому очень – очень рад! – пропел счастливый Влад. – Мне только ребеночка в доме сейчас и не хватало для полного счастья, одну бы на ноги поставить!
      – Да уж, Альку нормальным человеком сделать будет сложновато, – передернула плечами Аллка. – В ней этой нормальности ни на гривну!
      – На себя посмотри, у бедной девочки было тяжелое детство и сейчас не жизнь, а сплошные стрессы! Если бы тебя так помотало, я бы ничуть не удивился полному отсутствию нормальности в твоем поведении! – огрызнулся Влад. Доктор краем уха слушал их перепалку и писал, писал… – А может, у нее тоже этот, как его…
      Гормональный дисбаланс, вот!
      – Тогда ко мне на осмотр в пятницу, – не поднимая глаз от бумаги, пробурчал доктор. -Прием с десяти до шести, позвоните и запишитесь на любое удобное для вас время. А провериться девочке вашей и впрямь нелишним будет. Ей, кстати, сколько лет?
      – Шестнадцать, – мечтательно заулыбался Влад, присаживаясь на стул рядом с доктором.
      – Самый сок! – оценил тот. – И самое сложное время для молодой девушки, особенно если мама постоянно работает и видит она ее редко.
      – Ее мама умерла при родах, я воспитываю ее один, – тихо сказал Влад. – Сами понимаете, помочь разобраться в том, что с ней сейчас происходит, я не могу. Так, значит, в пятницу на прием, да?
      – Обязательно. Буду ждать! – просиял доктор.
      Минут через пятнадцать, обменявшись всевозможными любезностями, они расстались взаимно довольные друг другом.
      – Боже, какое счастье! – по пути домой начал разговор Влад.Алла сердито молчала, явно не такая довольная, как сиятельный Князь Тьмы. Еще бы, у нее прямо из – под носа уплыл такой замечательный шанс стать хозяйкой в старинном особняке!
      – Шо уж тут гарного… – недовольно отозвалась девушка, стараясь на Влада не смотреть. Он широко, от уха до уха ухмыльнулся и пропел:
      – Как это что?Теперь я с чистой совестью могу просить Алису о прощении и честно сказать, что вышла какая – то ошибка!Как, впрочем, и тот наш с тобой раз. Ничем, кроме ошибки, это не было и быть не могло.
      – От спасибо так спасибо! – язвительно заметила обиженная Алла. – Значит, для тебя это ничего – таки не значило, да?!
      – А что это для меня должно было значить? – удивленно приподнял левую бровь Влад.
      – Ты что, рассчитывала на пылкую неземную страсть с моей стороны и на роль моей венценосной супруги?Зря, я с человеком бы в жизни общаться не стал, если бы не воля случая!
      – Ой, да як ж гарно все у тебя складывается! Значит я это так, ошибка, а Алька твоя ненаглядная, дочуня родная – любовь на всю жизнь?!
      – Именно так. И я разговаривать больше на эту тему не желаю.Ни с тобой, ни с кем бы то ни было вообще, – холодно заметил Князь Тьмы. В его темно – синих глазах на миг мелькнуло странное выражение и тут же исчезло, не дав Алле повода задуматься, что на самом деле так гложет чувствительного Влада… И слава богу.
      Лезть в душу демону – себе дороже. Особенно такому старому и сильному.
      Чем ближе они подъезжали к дому, тем сильнее Влада охватывало странное предчувствие, что случилась какая – то беда. Он все сильнее и сильнее разгонял машину, под конец Алла не выдержала и взвизгнула:
      – С ума сошел так гнать?!Ты нас угробишь!!!
      – Замолчи, – огрызнулся побледневший Князь Тьмы. – Что – то случилось с Алисой, я это чувствую. Что – то очень и очень плохое. Учти, если это из – за тебя, то тебе не жить!
      Алла моментально заткнулась и сильно пожалела о том, что вообще сподобилась ляпнуть при Алисе о своих предположениях относительно отца ее ребенка. Которого, кстати, почему – то нет… И это навевало очень нехорошие мысли о том, что вскоре и сама Алла бесславно завершит свой жизненный путь. Как она уже успела заметить, у Влада слова с делом не расходятся.
      У Алисы тоже. И это заставляло понервничать.
      На входе их встречал сам Дьявол. Растрепанный, испуганный и отчаявшийся. При виде Влада он облегченно вздохнул и завопил:
      – Боже, какое счастье, что ты приехал!Алиса у тебя?!
      Влад побледнел и выдавил:
      – Нет, она осталась дома, скорее всего. А в чем дело?!
      – Она пропала. И Топаз тоже, – выдохнул Дьявол, хватаясь за голову. – Твою мать, куда они могли деться?!Я обшарил все, что мог, и нигде ее не нашел!А когда раскладывал карты Таро, выяснилось, что ее, возможно, вообще нет в живых!!!
      Влад сперва побледнел, потом посинел, потом рухнул в обморок. Дьявол остался стоять над его бесчувственным телом и ругаться, как извозчик. Алла поддерживала его согласным сопением и всхлипами.
      Спустя десять минут Влад пришел в себя под радостные причитания Дьявола и, не говоря ни слова, вскочил и понесся в комнату Алисы, смутно надеясь, что найдет ее там и все сказанное было просто глупой шуткой… Дьявол не стал его разочаровывать и просто помчался следом. Алле ничего не оставалось, кроме как бежать за ними.
      В комнате будущей Повелительницы Тьмы было тихо и темно – время перевалило за одиннадцать вечера. Влад огляделся, щелчком пальцев зажег свет и огляделся еще раз. Алисы нигде не было.
      – Твою мать, куда же она могла деться?! – рявкнул взбешенный Князь Тьмы, только что лишившийся любимого и единственного чада. Дьявол пожал плечами и предложил:
      – Может, попробуем поискать вместе?С тебя пара капель крови, с меня – заклинание поиска. Вдруг да получится?..
      – Давай, – стальные ноты в голосе Влада явно адресовались Алле, сжавшейся в комочек и испуганно попискивающей. Но демону и Дьяволу было не до нее – их куда как сильнее занимала проблема пропажи Наследницы из тщательно охраняемого особняка.
      Влад расстелил на изящном журнальном столике карту, включавшую в себя и Подземный Мир, и Небесные Угодья. Алиса, если принимать во внимание ее более чем непредсказуемый характер, могла оказаться где угодно. И терять время зря они просто не могли – всего через два дня должна была состояться Коронация, и отменять ее по причине пропажи самой виновницы торжества было невозможно.
      – Ну – с, посмотрим, где же наша красотка бродит… – пробормотал себе под нос задумчивый Дьявол, внимательно изучая карту. Найдя какую – то точку отсчета, он дернул Влада за рукав, привлекая его внимание, и буркнул: – Режь ладонь, я сейчас заклинание читать буду!
      Князь Тьмы послушно кивнул и достал из кармана джинсов маленький ритуальный кинжальчик. Зажмурившись, надрезал ладонь и дождался, пока она вся не наполнится кровью.Тогда Влад с усилием сжал кулак и кровь закапала на карту. Но не пачкая ее стремительно засыхающими бурыми пятнами, а словно втягиваясь в бумагу. Тихий голос Дьявола, торжественно читающего заклинание поиска на древнем языке, сопровождал это странное действо.
      Выдохнув последнее слово заклинание, Дьявол выжидающе уставился на карту. Влад последовал его примеру, напряженно глядя на то, как охваченная синеватым свечением карта задумчиво высвечивает одну за другой пульсирующие разными цветами точки.
      Красные – демоны низшего ранга.Синие – Князья. Черные – только три – Влад, Каин и сам Дьявол, высший уровень демонической знати.
      Только золотистого свечения нигде не было видно, оно словно не желало показываться пред выжидающие очи "искателей" – Черт дери, где же она может быть?! – пораженно выдохнул Влад. Дьявол пожал плечами, повнимательнее пригляделся к разбросанным по карте точкам и неожиданно завопил:
      – Смотри!!!
      Из – под серого тумана, обозначавшего на карте Долину Проклятых Душ, пробивалось слабое золотистое свечение, гаснущее с каждой секундой.
      – Алиса?!!!ТАМ?!!!! – одноверменно взвыли Влад и Алла. -Что она там забыла?!!
      – Вам лучше знать! – огрызнулся Дьявол, спешно скрутив карту в рулон и сунув ее под мышку. – Отправляемся туда немедленно!!!
      Желающих возразить не нашлось.
 

***

 
      Я стояла перед Вратами в Долину Проклятых Душ и ждала, когда же Проводница соизволит показаться пред мои мутные очи. Топаз нервно мяукала и поминутно предалага уехать куда – нибудь в другое место, но только не сюда! Не нравилось ей на серых пустошах, где души, лишенные покоя, стоят посреди пустоты и смотрят вдаль, в надежде увидеть то, что когда – то окружало их в человеческой жизни…
      Не знаю. Мне, к примеру, именно это сейчас и нужно. И ничего больше.
      Змея, украшавшая створку двери, неохотно ожила и упала на землю, обратившись в Нагиню. При виде меня ее недовольное лицо прояснилось и Нагиня улыбчиво поприветствовала нарушительницу ее покоя:
      – Благословенна будь, Проклятое Дитя!Ты пришла ко мне с миром и просьбой, ведь так?
      – Так, – вздохнула я. – Скажи, я могу уйти туда?И не возвращаться, пока сама этого не захочу… Сделай для меня исключение, Дитя Кибелы, прошу тебя!
      – Это было бы возможно, но вот только… Что ты готова оставить на входе в качестве оплаты? – деловито поинтересовалась Нагиня. – Иначе ты не пройдешь.
      Учти, это двусторонняя сделка – при входе ты лишишься того, что тебя гнетет, при выходе – того, что единственное может приносить тебе радость и вселять веру в будущее. Чего ты готова лишиться?
      Я задумалась. Вопрос был явно с подвохом, но каким именно – я не могла понять. И посему, плюнув на бесплодные размышления, махнула рукой и сердито сказала:
      – Бери, что хочешь!Мне уже на все плевать!
      Топаз истошно заорала, но Нагиня смерила ее презрительным взглядом и кошка мгновенно заткнулась. Ох, надо было прислушаться к ее вою, не было бы потом таких проблем!Но я об уготованной мне участи еще не знала и потому на Топины вопли внимания не обратила. А зря, ох как зря… Что мне стоило повнимательнее присмотреться в надписи на створке Двери? Если бы я сделала это вовремя, то вспомнила бы, что жить с Владом мне было, в общем – то, очень даже неплохо… И не лишилась бы того, без чего жизнь любого человека и не – человека становится пустой. Но чего нет – того нет… И мозгов у меня тоже нет, как видите.
      – Я согласна на любую плату, – вздохнув, повторила я. Нагиня коварно улыбнулась и поманила меня поближе к себе. Я, ничего не опасаясь, подошла… и почувствовала, как она с размаху ударила меня кулаком в грудь, пробив ее навылет…
      Закашлявшись, я в ужасе уставилась на свою грудь, рассчитывая обнаружить ее окровавленной…
      И не обнаружила на одежде ни пятен крови,ни дыр – вообще ничего!И как такое может быть?
      До меня начало доходить, что то, что забрала Нагиня, являлось нематериальным.Но тогда что это?И я додумалась перевести взгляд на полуженищину – полузмею…
      У нее в руках трепетало что – то, похожее на шарик из плотного золотистого тумана. Нагиня довольно ухмыльнулась и в ответ на мой недоуменный взгляд показала пальчиком на створку Врат, где медленно – медленно, мучительно для нервов проступала надпись:
      "Врата в Долину Проклятых Душ открыты лишь для того, кто сам готов лишиться души…Если тебя не страшит это – войди, но помни, что вернуть душу, лишившись ее, практически невозможно…" Только теперь до меня начало доходить, какую же глупость я совершила… И Топаз так истерически кричала не от пустого идиотизма, она знала, что так должно быть… и я ее не послушала. И теперь осталась без души.
      Как я теперь буду жить?
      Всхлипнув, я почувствовала, как меня затягивает по ту сторону Врат… Вот только вернуться я теперь уже не смогу…
      Прости меня, Влад… И прощай. Ты больше никогда меня не увидишь…
      А кстати, куда подевалась Топа?…
      Нагиня помахала ручкой мне на прощание и деловито заперла дверь. Я осталась в пустоте, смутно осознавая, что, кажется, умерла…
      Или нет?
      Но тут серый туман полностью поглотил меня, не оставив ни мыслей, ни сомнений, ни чувств… Вот так бесславно и закончилась история внучки Дьявола, дочери Каина, и просто ведьмы – Алисы.
      Хотя кто знает?Возможно, смерть – это только начало…
 

 
      Влад, Дьявол и Алла стояли у Врат в Долину и беспомощно глядели на глухо запертые двери. Выйти встретить дорогих гостей никто, кстати, и не подумал. И это по меньшей мере было оскорбительно.
      – Есть тут кто живой?!! – не выдержав, завопила Алла, молотя кулаком по створке Врат. Змея на ручке недовольно приоткрыла один глаз, заметила взбешенного Князя Тьмы и Владыку Ада… и моментально рухнула на пол, перевоплотившись в женщину – Нагиню. Поклонившись демоническим визитерам, Нагиня пропела:
      – Что привело вас сюда, путники? Нужда или простое любопытство?Я готова показать вам нашу Долину в обмен на что – то… Какова будет плата за проход на ту сторону?
      Влад отпихнул лезущего на рожон Дьявола и завопил:
      – Куда ты дела Алису, сволочь?!!!! Мы знаем, что она здесь!!Верни ее немедленно!
      – А с чего ты взял, что она хочет возвращаться? – холодно поинтересовалась Нагиня. – Она согласилась отдать свою душу, лишь бы уйти от вас всех… Она не сможет так просто вернуться.
      – Что?!! – выдавил Влад, в ужасе глядя на полуженщину – полукобру. – Что она сделала?!!
      – Если ты плохо слышишь, Князь, я повторю. Она лишилась души по своей воле и Врата позволили ей пройти. Спроси Владыку, он ответит тебе, из – за чего все это разгорелось, – сердито сказала Нагиня. – Я выполняла его приказ.
      – Ты?!! – обернувшись к Дьяволу, Влад заметил на его лице ухмылку. Тот кивнул и пояснил:
      – Понимаешь, ей сейчас так будет лучше. Через какое – то время мы ее заберем, когда все успокоится и утрясется.
      – Что успокоится?!Что утрясется?!! – безутешно завыл Влад, мечтая вынести Врата, используя голову Дьявола вместо тарана. Думаю, вы бы на его месте тоже особой любовью к начальнику не пылали!
      – Как это что? – пожал плечами Дьявол. – Вся шумиха с ее Восхождением, которая привлекла пристальное внимание моего ненаглядного конкурента. Не волнуйся, Влад.
      Скоро она вернется. Пусть немножко другой, изменившейся и повзрослевшей, но она обязательно вернется.Я тебе это обещаю. Она не сможет по – другому. Ведь она – ВНУЧКА ДЬЯВОЛА! А этим немало сказано.
      Влад кивнул и, печально посмотрев на Врата, взял Аллу за руку и переместился домой. Дьявол остался в одиночестве, счастливый от осознания того, что на это раз точно утер нос приставучему братцу.
      Июль – сентябрь 2007 года
 

 

This file was created

with BookDesigner program

bookdesigner@the-ebook.org

16.10.2008