КАК ВСТРЕЧАЮТ ПОСЛЕ ДОЛГОЙ РАЗЛУКИ.

 
      Открыв глаза, я обнаружила себя стоящей перед дверью в особняк…крест – накрест забитой деревянными досками. Как мило! У нас что, началась война?! Осаду держат, что ли?!
      Влад явно был удивлен не меньше моего.Судя по тому, что он говорил, удивление достигло крайней степени. Правда, пересказать его речь я не могу по причине того, что она была полностью непечатной…
      – Ах, вы, чтоб вас всех!!! – с этим яростным рыком Влад долбанул в дверь кулаком.
      Она жалобно скрипнула, но открываться и не подумала… Минут пять мы на пару пытались взломать неприступные врата в родимый дом, но ничего так и не добились.
      Пришлось, скрипя зубами, топать к черному входу. Как думаете, что нас там ждало?Да ни в жизнь не поверите! Дверь, точно так же забитую досками, украшало объявление : "ПОШЕЛ ВОН, МЕРЗКИЙ ЭКСПЛУАТАТОР! НЕ ВИДАТЬ ТЕБЕ ПОЖИВЫ!!! ОБИТАТЕЛИ ДОМА." У Влада отвисла челюсть… У меня тоже, но по другой причине.В окне наверху на миг мелькнула рожица Топаз, при виде меня яростно замахавшей рукми и завопившей :
      – Народ, все сюда!!!АЛИСА вернулась!!!
      Тут же невесть откуда понабежало стадо нашей домашней нечисти, с радостными воплями окруживших меня и наперебой заваливающих вопросами о состоянии здоровья, степени голода и самом главном – где ж я все – таки пропадала… Я только тихо квакать и успевала, краем глаза глядя на ошарашенное лицо Влада. Нечисть, словно бы не замечая злобной физиономии Хозяина, продолжала тискать меня и уверять в своей исключительной преданности. Топаз, не придумав ничего умнее, сиганула из окна прямо ко мне под ноги. Вцепившись мертвой хваткой в обожаемую хозяйку, заголосила, словно по покойнице:
      – Ой, да на кого ж ты меня оставила, Алечка?!! Как ты похудела – то, одни кости остались!!!
      Минут чере пять подобных причитаний я сумела – таки вырваться и, сурово глядя на прижухшую нежить, поинтересовалась:
      – Дверь почему закрыта была?!Мы полчаса около нее круги нарезали, в дом попасть не могли!Что вы тут за клуб веселых и находчивых устроили, я вас спрашиваю?!
      – Так мы это…думали его вот не пускать. Хозяйка тут вы, а не он! – нагло заявил домовой Василий, аккуратно цепляясь за мою штанину. Я не менее деликатно стряхнула его с одежки и притянула к себе Влада, всем своим видом показывая, что не будет его – меня они тоже больше не увидят. Нежить злобно засопела, но послушно открыла дверь. Мы с Владом наконец – то попали в вожделенный дом…
      Проводив нас до моей спальни, нечисть дружными рядами потопала на кухню, готовить завтрак вернувшимся хозяевам. Я, конечно, не уверена, что Влада они были так уж рады накормить – напоить после долгой отлучки, но меня почему – то ослушаться не могли. Что же с ними случилось – то такого?!
      – Ничего не понимаю, – честно сознался Влад, падая на мою кровать. Я не обращая внимания на его жалобные взгляды, кинулась в душ. Боже, как давно я об этом мечтала, кто бы знал!!!
      Спустя полчаса я выплыла из душа довольная и счастливая, в своем любимом шелковом халатике, благоухающая свежестью и дорогими французскими духами. Как же мне всего этого не хватало!Нет, что ни говори, а права народная мудрость: в гостях хорошо – а дома лучше!На все сто процентов согласна.
      Влад сонно зевал на постели, поджидая меня. Даже переодеться не подумал, совести у него нету…На чистом белье, шелковом покрывале – и развалиться в грязных сапогах!Свиненок, сколько ни бейся с ним, так и не научится ничему!
      Встав рядом с угрюмым демоном, я деловито принялась стаскивать с него одежду.Владик моментально просиял и принялся активно мне помогать, явно рассчитывая на продолжение банкета… Ага, да сейчас.
      – В ванную!!! – ничего хорошего не предвещающим тоном пророкотала я, подпихивая его в спину. – Живо!!
      – Аля, а что тебя не устраивает?!Я чистый,там с утра помылся в бочке!Зачем опять – то?!
      От такого аргумента я остолбенела с отвисшей челюстью, потом пришла в себя…
      – В ВАННУЮ ПОШЕЛ, Я СКАЗАЛА!!!
      От этого рыка задрожали стены. Влад тоже слегка притих, с испугом глядя на меня.Я еще живее принялась заталкивать его в душ, попутно приговаривая:
      – Нет, вы только посмотрите!Утром он, понимаешь ли, мылся!Да от тебя пахнет, как с конюшни!!! Что, думаешь пять дней в Средних веках побыл и теперь можно месяцами в ванную не заглядывать?!Не дождешься!
      – Ладно, ладно, я уже иду! – послушно пискнул Влад, засунутый – таки под душ и облитый водой. Я деловито сунула ему мочалку, гель для душа и удалилась.
      Бритвенный станок еще принести надо бы, а то зарос, как бомж! И это сиятельный Князь Тьмы?Да ни в жизнь не поверю!Правильно его нежить домой не пускала!
      Спустя час из ванной вышел уже привычный мне вальяжный аристократ в полотенце на бедрах. Свеженький, чистенький, гладко выбритый… Ум – м!Так бы и съела, без соли и специй!
      – Ну вот, совсем другое дело! – довольно заявила я, старательно оглядывая его со всех сторон.Влад с трепетом ожидал приговора и, услышав, что я больше не рычу, как разбуженный дракон, просиял и полез обниматься. Я с неохотой уступила, вскоре сама вошла во вкус, разаппетитничалась…
      И вот в самый неподходящий момент принесло Топаз, с радостной рожей заявившую, что праздничный обед ждет нас в столовой. Я тут же выползла из – под Влада и понеслась за ней, наплевав на всю романтику.Милый мой подумал немного, позевал отпавшей челюстью и, не придумав ничего умнее, последовал за нами. Только халат и накинул, поросенок… Мог бы и одеться, праздничный обед все – таки!
      Ну да ладно, сама хороша, вообще – то…
      При виде шикарного стола и бутылочки красного вина, скромно стоявшей в сторонке, я чуть не завизжала от радости. Расцеловав Топаз в порыве чувств и вдоволь пообнимавшись с нечистью, мы все расселись за столом и принялись за еду. Влад сперва косился на меня, явно намекая, что нечисть следует держать в узде и все такое,и нечего им, мол, с хозяевами за одним столом сидеть…Но ведь в праздник – то можно?Вот и все,замяли эту тему.
      Наевшись да отказа, я счастливо вздохнула и поинтересовалась:
      – Ну как вы тут без нас жили? Никто не обижал?
      – Нет, что ты, Аля!Только Люцифер заходил, просил передать, что к Владу скоро приедет. А так ничего особенного и не было, – отозвалась Топаз. Я уронила челюсть на стол и ошарашенно уставилась на нее.Потом отошла и выдавила:
      – Люцифер?!Но он же должен быть мертв!!!Я убила его собственными руками!С какого хрена он опять ожил?!
      Влад, побледневший и явно не обрадованный, тихо сказал:
      – Алиса, это вполне могло произойти.Ты уничтожила его физическую оболочку, но остался дух. Он просто дождался подходящего тела и вновь воплотился. Я тоже так делал, ничего особенного.Интересно только, что ему тут нужно?
      – Хозяйку ему нужно, – пискнул домовой Василий, нервно прихлебывая сливки из плошки. – Очень – очень!Сам говорил!Ну да кто ему отдаст нашу Хозяйку?Мы его и прогнали…
      Я чуть не прослезилась от умиления, если честно.Ишь, как они меня тут любят! В жизни бы не подумала! Приятно – о… А вот другое не радует – что этому мерзавцу непарнокопытному нужно от моего ненаглядного Влада?Сама мерзавца на британский флаг порву и не поморщусь! Опыт у меня уже есть, чем он лучше того глазастого демона, которого я отходила ломом?А лом, кстати, с собой привезла…Сил расстаться с дорогой сердцу вещью не было никаких.
      – Влад, нам пора готовиться к осаде.Или к войне. Что тебе больше нравиться? – мило поинтересовалась я, прикидывая, как лучше прикончить мерзкого Люци. В сортире утопить?Неинтересно, это я уже пробовала. В трансформаторной будке на проводах повесить? Уже лучше! Думаю, неплохо развлечься можно. Хоть будет, чем заняться…
      – Алиса, это очень серьезный вопрос, а ты так спокойна! – укоризненно заявил Влад.Я ответно оскалилась и поинтересовалась:
      – А что, думаешь, я с этим умником не справлюсь? Зря ты так думаешь!У меня бога – атый опыт в уничтожении демонов, святых отцов и вообще мерзавцев! Так что не дрейфь, скоро повесишь над кроватью скальп злейшего врага!Обещаю!
      Тут челюсти отвалились у всех…
      – Алиса, ты такая неисправимая оптимистка! – выдавил наконец Влад. – В принципе, это хорошо.В уныние впадать -только себе же хуже делать.Но все – таки будь чуточку посерьезнее, Люцифер не обычный демон!Он один из сильнейших Князей, я по сравнению с ним – котенок!
      Топах немного похмыкала и тихо сказала:
      – Знаешь, Влад, ты себя недооцениваешь.Алисочка ведь уродилась в тебя!
      Влад смущенно зарделся. Видимо, нечасто он комплименты слышит…Я решила немного порадовать папеньку и тоже заявила:
      – Топаз права, Влад.Ты себя недооцениваешь. Но это мелочи – скрестим твой опыт и мою фантазию, и в итоге раскатем Люцифера на коврик для вытирания ног!Так что давай, пей свой кофе, и пошли готовиться к прибытию дорогого гостя!Вас, ребятки, это тоже касается!
      Все согласно покивали и через десять минут разбежались выполнять данные мной указания.Люцифера будет ждать ба – альшой сюрприз…Уж это – то я вам гарантирую!
      К вечеру я устала так, словно вагоны разгружала. Но все это меркло по сравнению с проделанной работой – если Люцифер объявится, то как минимум инфаркт ему гарантирован. Спросите, почему?Да потому, что дом блистательного Князя Тьмы теперь было не узнать!
      Окна заклеили старыми газетами, с нарисованными на них рунами защиты и устрашения.По углам развешали чучела летучих мышей, отгоняющих всякую недружелюбную нечисть, украсили сами углы паутиной и вообще привели дом в такое состояние, словно здесь месяц полк солдат гулял!
      Влад только тихо стонал, глядя, как мы старательно портим работу сотни дизайнеров. Но активно не вмешивался. Наоборот -помогал!Начитывал охранные заклятия по периметру дома, старательно выводил кровью девственниц руны на стенах и дверных косяках, рассовывал по углам скелеты, оживавшие в полночь…
      Для пущей красивости на столик в холле поставили голову старца, предварительно замаринованную и украшенную всякими чародейскими штучками. Короче, итог проделанной работы был таков – красивый некогда дом стал похож на ночлежку для бомжующих сатанистов!
      Сами понимаете, я могла собой гордиться. И, как утомленный трудом активист, первой отправилась в спальню, отдыхать.(Ее я, кстати, не тронула. Зачем портить место, где спишь?!) Влад немного поскулил, прощаясь с дорогими его сердцу персидскими коврами, антикварной мебелью и прочими штучками, и отправился за мной.
      Разместив свое бренное тело на кровати, я с интересом принялась наблюдать за Владом. Он бегал по комнате взад – вперед и тихонечко ныл.Выглядело это примерно так:
      – Господи, за что?!Что я тебе плохого сделал, почему именно мой дом нужно было так старательно портить?! Я всегда тебя уважал, даже посты соблюдал… иногда…
      И вот теперь все деньги, вложенные в обстановку, можно смело считать выброшенными в помойку?!А – а – а… За что же ты так меня не любишь?!
      – Это ты Господа спрашиваешь или меня? – подала я голос из подушек. Влад отмахнулся и еще старательнее забегал по комнате, заламывая руки и стеная:
      – Прощайте, мои коврики из самой Бухары! И ты, любимый комод времен Петра I, тоже прощай! Мне будет вас не хватать, друзья!Ой, мама, да за что – о?!
      На этой ноте я не выдержала, встала с кровати и стукнула Владьку подушкой по спине.Он мигом заткнулся и обиженно уставился на меня.Подумав, что мой долг, как женщины и его дочери, успокоить страдальца, я притянула его к себе, уложила в постель и до самой ночи убеждала его в правильности подобных действий.Естественно, не словами…
      А дом готовился к обороне, повинуясь приказу своей новой Хозяйки.
 

 

УЖ ПОЛНОЧЬ БЛИЗИТСЯ, А ДЕМОНА ВСЕ НЕТ…

 
      К ночи мы сидели серьезные и готовые дать отпор врагу. Влад, Топаз и вся домашняя нечисть глядели на меня с дивана, а я вышагивала взад – вперед по гостиной и раздавала последние указания.
      – Итак, вы, Николай Евгеньевич (он же просто упырь дядя Коля), сторожите вход.Как только завидите Люцифера, стрелйте солью, не глядя!Куда попадете, не важно, главное, чтобы в него.Соль освященная, так что будьте поаккуратней! – командовала я.Упырь покивал и осторожненько отодвинул от себя трофейную берданку.
      – Ты, Василий, караулишь кухню и в случае чего тащищь оттуда посуду. В Люцифера швырять можно всем, чем хочешь, хоть столами и стульями, главное – в меня не попади! Ты, Влад, сидишь со мной. А ты, Топаз…Тоже со мной.Сестрички, вас я поручаю Топе, слушайтесь ее, как родную маму. Что скажет, то и делайте.Всем все ясно?
      – Всем! – стройным хором отозвались ребята.Я удовлетворенно вздохнула и нежно прижала к сердцу любимый лом. Эх, и развернусь же я!Всегда чувствовала, что во мне талант поководца пропадает!
      И вот в таком вот приподнятом настроении я и ждала Люцифера до двух часов ночи.
      Потом – до трех.Потом – до четырех утра…До пяти… В шесть мои нервы не выдержали:
      – Где этот козел?!!! – взвыла я, от души треснув кулаком по столу.Ребята, мирно продремавшие все это время, встрепенулись и испуганно уставились на меня. – Какого хрена?!!
      – Алис, ну не пришел он. Подумаешь! – легкомысленно отозвался Влад. – Пошли лучше спать, а то устала, бедненькая… Пойдем – пойдем!Я тебе спинку потру, какао горячее сделаю… Не злись только.
      Я согласилась с его доводами и потрусила в спальню.Влад направился следом за мной.
      С комфортом разместившись на кровати и наслаждаясь массажем, я поинтересовалась у Влада:
      – Как думаешь, завтра – то хоть этот хмырь объявится?
      – Думаю, должен.А там – как сам решит! – отозвался мой милый, старательно растирая мне спину. Я разомлела, угрелась и вскоре сладко засопела. Влад еще немного потер мне плечи и тоже утолокся.
      А через три часа соизволил явиться Люцифер…
      – Хозяйка, беда!Враг на пороге! – в комнату влетел встрепанный Василий.Я сонно вылезла из – под одеяла, всласть позевала и поинтересовалась:
      – И чего ему надо?
      – То есть?! – опешил домовой. – Драться пришел!Влада требует выдать!
      Влад мгновенно проснулся и в полной боевой готовности понесся мочить заклятого дружка.Я неспешно оделась, умылась и выплыла в столовую.
      Люцифер встретил меня сияющей улыбкой и злобным взглядом.Я приветственно отсалютовала ему ломом и поинтересовалась:
      – А чего это ты здесь забыл,милый друг?Ты, по идее, должен быть на том свете!
      Чего приперся, короче?
      – Как приятно, что ты рада меня видеть! – пропел ехидный демон. – Я пришел за расплатой.
      – Я что – то долговых расписок не припомню! – рявкнул бледный и сосредоточенный Влад. – Когда я их тебе давал?
      – Не ты.Наша юная невинная дева! – осиял его улыбкой Люци. – Я пришел за положенной мне ночью любви.Пойдем – ка в спальню, детка!А папеньку своего черсчур нервного запри где – нибудь, чтобы не мешался…
      Я оторопела.Потом… Потом началась война. С размаху огретый ломом по спине Люцифер мигом забыл свои пикантные планы, встал в стойку и угрожающе оскалился.
      Влад отпихнул меня в сторону и выставил вперед короткий витой жезл, по которому изредка пробегали молнии.Я с интересом наблюдала за развитием событий.
      Мальчики посопели, угрожающе поревели что – то, помахали крыльями и пошли брать противника нахрапом.Я деловито примеривалась, как бы получше стукнуть Люци ломом и не задеть Влада, так что в итоге пропустила самый главный момент.Момент начала драки…
      Вцепившись в горло сопернику,Влад принялся старательно его душить, одновременно ухитряясь уворачиваться от наносимых ему ударов.Люци не выдержал и принялся отталкивать руки Влада от своей шеи, одновременно лягаясь, словно баран.А я от души размахнулась и…
      – А – а – а!!!АЛИСА!!! – взвыл Влад, которого я слегка задела.Люцифер получил по холке куда как более основательно и теперь тихо квакал, отползая от меня подальше.Сторож дядя Коля активировался, выполз на передний план и, прицелившись, выстрелил в поверженного противника солью.Попал, да как удачно!Прямо Владьке в попу… Молодец, нечего сказать!!!
      Я активно включилась в развитие событий, защищая тушку своего ненаглядного.И именно в этот самый момент появилось новое действующее лицо нашего маленького водевиля.Дедуля, собственной персоной, в полном комплекте рогов, копыт и красных глаз.
      Отмахнувшись от Люцифера и походя обратив его в горстку серого пепла, Дьявол с комфортом устроился в единственном уцелевшем кресле и заявил:
      – Ребята, хочу вас обрадовать.Влад, ты мне срочно нужен, собирайся и отправляемся, дела решать надо. Алиса, ты остаешься на ведении хозяйства. Делай, что хочешь, решай все вопросы, как сама сочтешь нужным.Влад скоро вернется.
      – Как скоро? – поинтересовалась я, стыдливо пряча ломик за спину. – И зачем ему надо куда – то отправляться?!Он мне и самой нужен!
      – Обойдешься, – спокойно отозвался Дьявол. – Не волнуйся,это ненадолго.Вместо Влада могу вернуть тебе твою компаньонку, вместе с Намбротом.Они временно у вас поживут, вечером жди гостей.
      Я чуть не взвыла со злости.Только – только избавилась от этой стервы, как на тебе – ее обратно возвращают!За что, господи?!
      Влад, бледный и перепуганный, тихо спросил:
      – Владыка, а что случилось?Зачем вам так нужен именно я?
      – Все вопросы после, – улыбчиво пояснил рогатый доброхот. – А сейчас давай, цигель – цигель, ай лю – лю!Время, короче.Собирайся пока, через полчаса максимум отправляемся!
      Я, не церемонясь, ухватила Влада под руку и потащила за собой в спальню. Дьявол и без моего общества прекрасно обойдется, не облезет.
      Придя в спальню, я тщательно закрыла за собой дверь и тихо спросила и у расстроенного Влада:
      – Ты уверен, что тебе так уж нужно уезжать?Может, давай я его по – быстренькому, в капустку покрошу, если сильно выступать станет,а?
      – Алиса, ты чем вообще думаешь?!Это же сам ДЬЯВОЛ! – рявкнул Влад. – А она – "в капустку, по – быстренькому…". И не мечтай даже!Придеться ехать,а там посмотрим.Пару дней или недель ты без меня побудешь, надеюсь?
      – Попробую, – смирившись с неизбежным, буркнула я. Хотя честно говоря, мне больше всего хотелось рухнуть перед ним на колени и заныть: "Ай, да на кго ж ты меня покину – ул?!!Сокол мой ясный, лебедь недощипанный!!".М – да.Что – то я совсем расклеилась.
      Влад поспешно принялся собираться, а я,усевшись на кровать, обреченно наблюдала за его метаниями.Минут через двадцать он был готов, и, плюхнувшись рядом со мной, тихо сказал:
      – Знаешь,Аля, я и сам уезжать не рад…Чую, что – то наш Владыка замыслил, очень я ему мешаю, если рядом с тобой находиться буду…Но ты веди себя прилично, не перечь ему и постарайся быть аккуратной. Береги себя, короче. У нас еще слишком много дел незаконченных осталось.
      Я обняла его за шею и уткнулась носом ему в грудь. Хотелось выть в голос, орать, визжать, плеваться…Что угодно, но только не так покорно позволять отнимать его у меня!Но что поделаешь – дедуся у меня не промах.Что решил, непременно по – своему все сделает.И какая – то ведьма – недоучка ему не указ…Жаль – жаль!Я была бы только рада, если бы Дьявол поскользнулся в аду на кучке Цербера и свернул себе шею!Мелочь, а приятно!
      – Ладно, Аля, мне пора…Не стоит заставлять Владыку ждать. И вообще:долгие проводы – лишние слезы, – серьезно сказал Влад. Поцеловал меня в лоб, вздохнул и, встав с кровати, направился вниз, в гостиную.Я поспешила за ним.
      Владыка Ада, завидев нас, скорчил недовольную рожу и заявил:
      – Чем вы там занимались,а?! Я вас уже сорок минут жду!Мне отправляться пора, а они там телячьи нежности разводят!Тьфу, как вас только самих от этого еще не тошнит!
      – Дед, не зарывайся… – тихо, очень зло сказала я. – Я же не говорю тебе, все, что думаю о твоей скромной персоне!Поверь, в последний час ты бы мало что хорошего услышал!
      Дьявол обиделся. Фыркнув, встал из кресла, подошел к Владу и, помахав мне на прощание, испарился вместе с моим ненаглядным. Я осталась кипеть от ярости в компании тихо крякающей домашней нежити.
      – Алечка, не злись ты так!Это уже не в первый раз, Влад скоро вернется!Максимум через неделю! – утешала Топаз разбушевавшуюся хозяйку. Алиса отмахнулась и завыла еще громче. Присев на краешек кровати рядом со всхлипывающей девушкой, кошка погладила ее по волосам и тихо сказала: – Не волнуйся. С ним все будет хорошо.Дьявол не рискнет вступать с тобой в открытый конфликт.У него тоже мозги пока еще есть!
      – Что – то мне так не кажется! – зло отозвалась Алиса, не отрывая лица от подушки. – Там не мозги, а желе одно!Ничего, скоро я из этого желе кисель сделаю!Я не я буду!Ай, да за что – о, господи?!Почему именно моего любимого забирают в тот самый момент, когда я этого совсем не хочу – у?!!
      – Ох, Аля, да если бы все в жизни было так, как мы того хотим, не Дьявол, ни бог не нужны были бы!Так что давай, вытри слезы и ложись спать.Я с тобой посижу, а то, боюсь, ломанешься еще с Дьяволом на разборки… – тихо сказала Топаз, накрывая девушку одеялом и растягиваясь рядом с ней на огромной кровати.
      Девушка несколько минут лежала молча, успокаиваясь, потом тихо спросила:
      – Топаз, а как ты стала кошкой? Ты ведешь себя, словно человек, умеешь разговаривать, думать…У меня такое ощущение, что ты не всегда была кошкой. Кто вы вообще такие, духи – хранители?
      – Проснешься, и поговорим, – сердито отозвалась Топаз, явно не желающая разговаривать на подобные темы. Ни сейчас, ни когда бы то ни было вообще.
      – Ну все – таки? – не отставала Алиса. – А то вот как пойду сейчас, как оправлюсь в ад, к дорогму дедусеньке, да ка – ак двину ему ломом промеж глаз!Что ты тогда будешь делать,а?
      – Шантажистка! – возмутилась кошка. Потом вздохнула и, сдавшись, сказала: – Ладно, слушай. Я родилась в Сайлеме в 1563 году, в семье деревенской ведьмы, моя мать славилась своими травяными лекарствами и умением лечить. Моего отца звали Денвер, и он был…
      – Деревенским старостой! – выдавила ошарашенная Алиса. – А мать звали Дженнифер, так?!
      – Да, а откуда ты знаешь? – удивилась кошка. – Ты что, с Владом об этом разговаривала?
      – Да нет, просто я спасла твою мать от костра и определила ее в работницы к старосте.Когда я уезжала, Денвер сказал, что Дженни ждет малыша и они решили пожениться!Ошизеть!Ну и прикол, кому рассказать, не поверят! – рассмеялась девушка.
      – Еще больший прикол в том, деточка, что я и моя мать – твои прародительницы! – ядовито заметила Топаз. – Мы родня по крови, милая, ты фактически спасла от костра свою прапрапрапра… короче, сколько – то там раз прабабку!Так что осознай сей факт и еще немного посмейся!
      – Твоя мать славилась умением лечить людей, говоришь? – ехидно поинтересовалась девушка.Топаз кивнула. – А ты в курсе, за что ее хотели сжечь на костре?Она залечила до смерти дочку старосты Денвера. И еще нескольких людей!
      – Быть такого не может! – убежденно заявила кошка. – Наверное, ее просто оклеветали!
      – Даже не мечтай! – отрезала Алиса. – Ну, и что там было дальше?Рассказывай давай, Топаз, хватит молчать в тряпочку!
      – Подожди, дай мне прийти в себя… – отозвалась ошарашенная кошка.Минут пять посидела, потом встряхнулась и поинтересовалась: – Ты и впрямь хочешь слушать сейчас мою историю?
      – Ага!
      – Ну ладно, тогда слушай… – покорно согласилась кошка. Устроилась поудобнее, и завела речь…
      Алиса внимала ее речам со все возрастающим интересом.
 

 

ИСТОРИЯ ВЕДЬМ, РАССКАЗАННАЯ ТОПАЗ.

 
      Никто не знает, когда впервые на Земле появились ведьмы. Никто не знает, откуда возникла Сила, передающаяся по наследству от матери к дочери, дающая власть над стихиями природы и духами, которыми наполнен мир. Но это факт, который не подлежит сомнениям – ведьмы были, есть и будут.Историю одной древнейшей ведьмовской семьи я и расскажу сейчас.
      Моя мать появилась на свет в семье деревенской знахарки в 1543 году, ее назвали Дженнифер.С самого детства ее воспитывали, как будущую ведьму, хотя она и не обладала большой силой.Самой сильной ведьмой нашего рода стала ты, Алиса, и только потому, что твоим отцом был настоящий Князь Тьмы. Но моя мать – моя мать была обычной ведуньей, знала травы, понимала язык зверей, и как могла, старалась помочь людям. Но люди -существа неблагодарные, за твои старания тебя же и возненавидят.Так случилось и с Дженнифер, которой в тот момент только – только исполнилось 18.
      Мать Дженнифер, моя бабка Виктория, скончалась на 64 году жизни. К тому времени она успела завоевать определнный авторитет у жителей Сайлема, и только к ней они обращались за помощью.Мою мать тоже знали, но серьезных вещей ей не доверяли, по причине молодости и неопытности.Всеми ведьмовскими делами в нашей семье ведала бабка. Но, как и у любого другого человека, ей подошел срок умирать. Так как она была ведьмой, то заранее знала день своей смерти, и к тому времени обучила свою дочь всему, что знала сама.И вот, в дождливую октябрьскую ночь 1561 года, Виктория скончалась, оставив Дженнифер вместо себя, чтобы она помогала людям, населяющим Сайлем.
      Моя мать, погоревав положенный срок, приступила к делам. Сперва, когда к ней обращались с несложными задачми, такими, как насморк, чесотка, чихание и заикание, она справлялась со своими обязанностями. И все шло хорошо. Но потом, в один отнюдь не прекрасный день, в Сайлем пришла беда. Одновременно, практически друг за другом, скончались несколько уважаемых жителей этого славного города.
      Скончались от жестокой лихорадки, пришедшей в эти места. Моя мать пыталась помочь им, как могла, но у нее ничего не получилось. Смерть дочери старосты,Денвера, стала последней каплей, переполнившей чашу терпения горожан.
      Дженнифер схватили и, под руководством самого Денвера, обвинили в незаконном занятии черной магией, сношениях с нечистым и смерти нескольких порядочных горожан.Наскоро осудив, ей вынесли приговор – сожжение на костре. И тут вмешалась судьба – в данном случае это была ты, Алиса. Но если рассказывать все так, как было в тот раз, то мою мать спасла какая – то девушка, уговорившая старосту снять обвинение с ведьмы и отправить ее в работнцы в дом самого старосты. Он, лишившийся всех родных из – за лихорадки, согласился. И вскоре Денвер и моя мать сыграли свадьбу.Спустя восемь месяцев на свет появилась я.
      С самого момента моего появления на свет все поняли, что я буду ведьмой. Дело в том, что я родилась хвостатой, желтоглазой и черноволосой.Но отца это ничуть не смущало – с момента знакомства с моей матерью он стал намного лояльнее относиться к ведьмам… Так и в этот раз -он только обрадовался тому, что в его семье родилась настоящая знахарка. Но беда случилась намного позже…
      К тому моменту мне исполнилось шестнадцать и мать, как положено по нашим заповедям, провела надо мной обряд Становления. Я получила наконец – то доступ ко всей своей Силе.
      В городе меня любили, даже очень. Многие парни ухаживали за ведьмой, почти все хотели на мне жениться. Но мое сердце было свободно, и потому я, не стесняясь, встречалась с ними со всеми.Девушки меня тихо ненавидели, но мне было плевать. Я была молода, красива, обладала Силой и мне казалось, что я проживу яркую и очень интересную жизнь, полную приключений. Как говорится, приключения сами находят того, кто их ищет…
      В нашем городе появился незнакомец. Молодой, красивый, знатный блондин с потрясающе яркими зелеными глазами. Его звали Антуан. Когда я увидела его впервые, то мгновенно поняла, что он и есть моя судьба.Как же я ошибалась… Нет, не в том, что он повлиял на мою судьбу – в этом я оказалась очень даже права…
      В том, что именно он и составил счастье всей моей жизни.
      Антуан, увидев меня в деревне на ярмарке, заинтересовался и вскоре узнал, что я -потомственная ведьма. Ни я сама, ни жители города этого особо и не скрывали, хотя бы потому, что тогда в наших краях еще не было монахов – инквизиторов, ловивиших ведьм.Красавец граф поразил мое сердце, покорил воображение и в ответ на его просьбу познакомиться поближе я ответила радостным согласием. Ох,Алиса, не повторяй моих ошибок, заклинаю! Они мне слишком дорого обошлись…
      Как сейчас помню,это был прекрасный июльский полдень.Я под ручку с блистательным аристократом прогуливалась около церкви, и сердце мое пело от счастья и любви.Когда Антуан предложил зайти внутрь, я, не раздумывая, согласилась.Именно там меня и ждали они – сотня монахов в черных сутанах, инкивзиторы… Прибывшие к нам из Испании дети Римской католической церкви. Антуан оказался одним из них…