- Значит, так... - доктор наблюдал, как его жена объясняет детям, как лечить болезнь.
      * * *
      - Я же говорил, врач не согласится прийти! - сердито сказал Карсон, ухаживая за дочерью.
      - Не беспокойтесь, я побуду с Сюзи, - Кенди сняла накидку.
      - Что? Ты побудешь? Я не позволю тебе ухаживать за моей дочерью, заявил Карсон. - Сюзи моя любимица. Убирайся отсюда!
      - У нее появилась сыпь! - заметила Кенди. - Это, наверняка корь.
      - Корь говоришь?.. - Карсон, смотрел на малышку, которая с трудом дышала.
      - Я знаю, как ее лечить, потому что видела, как дети ею болеют, мистер Карсон, - сказала Кенди. - Пожалуйста, принесите сухие полотенца и что-нибудь, чтобы переодеть ее.
      - Нечего мне тут приказывать...
      - Кстати, вы знаете, что ее болезнь заразна? - Кенди завязывала фартук. - Сэм, Джеф, вы раньше болели корью?
      - Да, Джеф и я уже болели корью, когда мама была жива, - ответил Сэм.
      - Да, - кивнул Джеф, - мама ни на минуту не отходила от меня, когда я болел.
      - Ясно. Я буду ухаживать за Сюзи, как твоя мама, - обещала Кенди. Сэм был ей благодарен. Кенди же отдавала распоряжения. - Сэм, налей холодной воды в таз и принеси мне. Джеф, ты принеси мне полотенце. Мистер Карсон, а Вы принесите одежду для Сюзи. И пожалуйста, перенесите ее постель в теплую комнату, хорошо?
      Разослав всех с заданиями, Кенди осталась у постели Сюзи
      - Сюзи, все будет хорошо.
      * * *
      Карсон подбросил дров в огонь.
      - Мистер Карсон, прошу Вас, тише, - шепотом упрекнула его Кенди. Сейчас ей нужен покой.
      - Я так боюсь за нее, что с ума схожу... - вид у мужчины был измученный.
      - Отдохните, я позабочусь о ней, - успокоила его Кенди. - Поспите хоть немного.
      - Спасибо... Не могу видеть, как она тяжело дышит...
      Карсон вышел в другую комнату, где были дети.
      - Папа, что с Сюзи? - спросили они.
      - Не волнуйтесь, с ней будет все в порядке.
      - С ней будет все в порядке? Она точно поправится?
      - Да, - отец положил руки на плечи Джефа, - она поправится. Очень скоро.
      В соседней комнате Кенди вытирала лоб малышки.
      - Это мне напоминает то время, когда у Джимми была лихорадка. Я тогда тоже не знала, что делать. Я так растерялась... - Кенди помнила, как она крутилась у постели больного мальчика, когда мисс Пони и сестра Рейн сидели спокойно.
      - Кенди, с Джимми все будет хорошо, - успокоила ее тогда мисс Пони, так что иди в свою комнату и ложись спать...
      - ...Матушка Пони и сестра Рейн проводили бессонные ночи у постели Джимми, - Кенди продолжала вытирать лоб Сюзи. - Сюзи, ты поправишься. Я буду ухаживать за тобой как мама, пока ты не выздоровеешь.
      * * *
      В детской.
      - Сюзи скоро выздоровеет, правда? - спрашивал Джеф.
      - Да, скоро, - отвечал брат.
      - Кенди такая добрая, ты тоже так думаешь? - Джеф слез с кровати. - Она будто наша старшая сестра. Смотри, - позвал он брата к окну.
      - Папа! - Сэм увидел на улице отца.
      - Я уверен, что папа молится за то, чтобы мама поскорей вернулась к нам с горы Роданей. Если бы мама была с нами, Сюзи не было бы так плохо, говорил Джеф.
      - Когда же ты, Джеф, наконец, поймешь, что мамы больше нет...
      Карсон воздавал молитву.
      - Прошу тебя, спаси Сюзи... Пожалуйста, не дай ей умереть, Господи...
      * * *
      Кенди подбросила еще поленьев в камин и услышала, как Сюзи зовет маму.
      - Я здесь, Сюзи, - Кенди подбежала к ней. - Я с тобой, малышка.
      Сюзи улыбнулась.
      * * *
      Наступило утро. Уснувшая Кенди услышала голос спящей малышки.
      - Я с тобой, Сюзи, - Кенди потрогала ее лоб. - Тебе стало лучше.
      - Кенди... моя мама, - сказала малышка.
      - Сюзи, ты поправляешься! Сюзи! - Кенди радостно обняла ее.
      Карсон поторопился войти.
      - Ну как ты?.. - он увидел Сюзи на коленях у Кенди.
      - Теперь с ней все в порядке, - Кенди вручила ему дочь. Карсон нежно обнял ее.
      - Сюзи... девочка моя... Сюзи...
      Вошли Сэм и Джеф.
      - Вы что, уже встали? - спросила Кенди.
      - А мы и не ложились, - они подбежали к отцу с дочкой на руках. - Как ты себя чувствуешь?
      Сестренка широко им улыбнулась.
      - Я так рад, Сюзи! Я так счастлив, - отец обнял всех троих.
      Кенди открыла окно.
      - Смотрите, кто-то приехал, - заметила она. Карсон нахмурился.
      - Да это доктор пожаловал.
      - Он тоже беспокоился за Сюзи, вот и приехал.
      - Кому он теперь здесь нужен? - разъярился Карсон.
      Доктор остановил свой экипаж. Карсон выбежал ему навстречу с палкой.
      - Ах ты, убийца! Какого черта ты приехал?!
      - О боже... Вот поэтому я и не хотел сюда приезжать... - доктор улепетывал от Карсона.
      Кенди и мальчики выбежали на улицу.
      - Остановитесь, мистер Карсон! - они с трудом его удерживали. - Вы неправы. Вы не должны обвинять доктора. Сюзи поправилась благодаря ему!
      - Что ты имеешь в виду?
      - Это его жена научила меня, как вылечить Сюзи! - объяснила Кенди. Карсон перестал сопротивляться. - Если бы жена доктора не сказала мне, что делать, Сюзи не стало бы лучше.
      - Мистер Карсон, - доктор выглянул из-за экипажа, - поймите, что некоторые болезни нельзя вылечить, несмотря на все старания врачей.
      - Пожалуйста, доктор, осмотрите Сюзи, - попросила Кенди.
      - За этим я и приехал, - кивнул доктор. - Сказать по правде, я тоже не мог уснуть всю ночь.
      Кенди провела его к Сюзи.
      - С Сюзи все хорошо, - вынес вердикт доктор после осмотра девочки.
      - Как я рада.
      - Ты молодец, Кенди. Ты просто отличная сиделка.
      - Я - отличная сиделка? - Кенди была польщена.
      - Сэм, - позвал доктор, садясь в экипаж, - поедем, я дам лекарство для Сюзи.
      - Хорошо, я скоро вернусь!
      * * *
      - Ой, горячо! - Кенди уже колдовала на кухне.
      - Вкусно пахнет, - на кухню вошел Сэм. Младший брат согласился, что пахнет действительно вкусно. - Я, пожалуй, попробую... - Сэм подошел к столу.
      - Сэм, что это такое? - нахмурилась Кенди.
      - Я просто хотел узнать, так ли это хорошо на вкус, как на запах, невозмутимо объяснил Сэм.
      - Ничего себе причина, - хмыкнула Кенди и увидела, что другой брат успел что-то стянуть в рот, и привел в аргумент ту же причину.
      Карсон, рубивший дрова во дворе, слышал их веселый смех.
      * * *
      Сюзи ела с аппетитом то, что приготовила Кенди.
      - Ну как? - спрашивала малышку ее веснушчатая сиделка. - Вкусно? Ну вот и хорошо
      Бывшая ученица Колледжа успевала не только готовить еду, но и стирать одежду.
      Благодаря заботам Кенди, Сюзи день ото дня чувствовала себя все лучше и лучше.
      А за то, что не отказывалась пить лекарства, малышка получала награды в виде чудесного торта.
      - Это тебе, Сюзи, - улыбалась ей Кенди. - ТЫ держалась молодцом, не жаловалась, пила горькие пилюли, пока болела. Когда пройдут эти следы от оспы, будет совсем чудесно.
      - Как много вкусных вещей ты умеешь готовить, - говорил Джеф.
      - Спасибо тебе, мама Кенди, - улыбалась малышка, держа торт.
      - Сюзи действительно считает тебя свой мамой, - сказал Сэм. - Но ты еще слишком молода, чтобы быть нашей мамой. Тебе бы больше подошло стать моей женой.
      - Ты так считаешь? - спросила Кенди.
      - Так нечестно, - нахмурился Джеф.
      - Да ты покраснел, - засмеялась Кенди, да и все остальные тоже.
      Карсон задумчиво смотрел на них.
      * * *
      Кенди выбежала из дома.
      - Как здесь чудесно, здорово! - воскликнула она. - Сэм, Джеф, я сейчас заберусь на это дерево, - она посмотрела на дерево, растущее около дома.
      - Что? Ты умеешь лазать по деревьям, Кенди? - воскликнул Джеф.
      - Да, вообще-то у меня это неплохо получается. Я дала себе слово залезть на это дерево, когда Сюзи выздоровеет.
      - Ну ты, Кенди, прямо как мальчишка! - воскликнул Сэм.
      - Верно! Настоящий сорванец, - подтвердил Джеф.
      - Да, я сорванец, - подмигнула Кенди, - и сейчас вы это увидите!
      Привычными движениями ее руки ухватились за ветви. Клин последовал за своей хозяйкой.
      - Ух ты, я и не знал, что Клин тоже умеет лазать по деревьям, - сказал Сэм.
      - Море... - произнесла Кенди, когда забралась повыше. Оно блестело в закате дня. - Клин, я вижу море!
      Девочка сидела и смотрела вдаль.
      - За этим морем Америка. И Терри в Америке... И Дом Пони тоже там... Скоро у нас здесь выпадет снег. До этого мне нужно успеть попасть на корабль.
      Карсон увидел девочку, сидящую высоко на дереве.
      * * *
      Кенди вместе с братьями весело мыли посуду.
      - Можно, Кенди, тебя на минуту? - на кухню заглянул Карсон. - Подойди сюда, пожалуйста.
      Кенди и Карсон ушли из кухни. Сэм подкрался к закрытой двери и услышал их разговор.
      - Спасибо за все, что ты сделала для Сюзи, - сказал отец. - Я хочу, чтобы ты взяла это в знак благодарности, - он протянул ей конверт.
      - Не надо, мне не нужны деньги, - отказалась Кенди. - Просто я очень люблю детей, и все.
      - Прости, Кенди, - Карсон отошел к окну, - но я хочу, чтобы ты ушла, для Кенди, как и для Сэма, эти слова были неожиданностью. - Ты, наверное, забрела ко мне по дороге домой. Прошу тебя, Кенди, уходи, пока мои дети не привязались к тебе еще сильнее. Я думаю, что чем дольше ты здесь остаешься, тем труднее будет тебе самой расстаться с ними.
      - Вы правы, мистер Карсон, - согласилась Кенди. - Завтра утром я уйду, не беспокойтесь.
      - Возьми эти деньги, они тебе пригодятся. Это единственное, что я могу для тебя сделать, - настаивал Карсон.
      - Благодарю Вас, мистер Карсон, но думаю, что они мне не понадобятся.
      * * *
      Рано-рано утром Кенди, одетая в дорожное платье, вошла в детскую.
      - Сюзи, как я рада, что ты выздоравливаешь, - она поправила малышке одеяло. - Не забывай маму Кенди, - она пошла к следующей кровати. - Джеф, слушайся своего брата и помогай ему, - старший брат в это время едва сдерживал слезы под одеялом. - Сэм, позаботься о Джефе и Сюзи, хорошо? - она тоже поправила ему одеяло. - Прощайте, дорогие... Всего вам хорошего.
      - Кенди!.. - Сэм встал. - Я слышал, что мой отец сказал тебе... Я... я не буду просить тебя остаться. С Сюзи и Джефом все будет хорошо, так что, пожалуйста, береги себя... - не в силах больше сдерживаться, он уткнулся в Кенди, у которой тоже появились слезы
      * * *
      - Счастливо тебе! - крикнул мальчишеский голос вслед Кенди и Клину, идущим от дома Карсонов. Девочка оглянулась: отец и сын провожали ее.
      - Сэм, Джеф, Сюзи, я вас не забуду. Прощайте, - Кенди помахала рукой. Прощайте и Вы, мистер Карсон...
      ...Перед отъездом Карсон все же кое-что сделал для Кенди.
      - Это рекомендательное письмо к Джаскину, - сказал он девочке. - Мы с ним друзья. Он владелец судовой компании в Саутгемптоне. Сразу иди к нему. Надеюсь, он тебе поможет добраться до Америки...
      - ...Мне было неловко принимать его помощь, - вспомнила Кенди, - и между тем, спасибо ему.
      - Прощай, Кенди! Будь здорова! - кричал Сэм.
      - До встречи! - Кенди продолжила свой путь.
      Расставаться всегда тяжело. Но нельзя же грустить вечно. И Кенди, собравшись с духом, отправилась в Саутгемптон.
      54.
      Ночью в Саутгемптоне.
      Кенди попрощалась с мистером Карсоном и его детьми и отправилась в Саутгемптон. Кенди было очень нужно вернуться в Америку, и мистер Карсон написал ей рекомендательное письмо к одному из своих друзей, который был владельцем корабельной компании в Саутгемптоне.
      Кенди добралась до порта.
      - Клин, это Саутгемптонский порт. Я уверена, что Терри отправился в Америку именно отсюда. - Кенди смотрела на корабли. - Так, а теперь я должна найти эту корабельную компанию.
      - Корабельная компания Джаскина? Никогда не слышал о такой, - сказал рабочий. Его напарник тоже не знал.
      - Мне сказали, что в Саутгемтонском порту ее должны знать все, настаивала Кенди.
      - Здесь недалеко есть большая судовая компания. Может, там знают? Сходи туда.
      Но там также покачали головой. Кенди вернулась на причал и села.
      - Не думаю, что мистер Карсон посоветовал мне обраться в несуществующую компанию, - она достала письмо. Тут кто-то взял ее чемодан. - Отдай, вор!
      - Вор? - оглянулся мальчишка. - Что ты такое говоришь?
      - Это мой чемодан, не трогай его! - возмутилась Кенди.
      - Видишь ли, иногда я подрабатываю носильщиком в этом порту.
      - Носильщиком? Извини, но у меня нет денег, чтобы оплатит твои услуги, - Кенди собралась забрать чемодан.
      - Обидно, что ты на мели, - парнишка продолжал держать чемодан.
      - Повторяю, у меня нет денег! Я ничего тебе не заплачу!
      - Вы меня не знаете, мисс; если я взялся за чемодан, я донесу его куда нужно. Я просто помогаю тебе, - объяснил он.
      - Постой, я не знаю, куда идти.
      - Что? Ты хочешь сказать, что у тебя нет ни денег, ни дома?
      - Мне нужно найти корабельную компанию Джаскина, а никто не знает, где это, - объяснила Кенди.
      - Джаскина? Я помню, где-то я видел эту вывеску, - задумался парнишка.
      - Прошу тебя, вспомни, где.
      Мальчик отвел Кенди не в самую благоустроенную часть порта.
      - Разве может солидная компания располагаться здесь?
      - Если я правильно помню, то здесь. Вот она, - парень показал не вывеску.
      - "Джаскин" - прочла Кенди, когда они подошли ближе.
      - Что-то непохоже на процветающую фирму, - критически заметил мальчик, но вдалеке показался неплохо одетый джентльмен. - О, мой клиент! Пока, - он сунул Кенди ее чемодан.
      - Постой, я ведь должна тебе заплатить...
      - Ничего, тот клиент мне заплатит! - крикнул он на бегу.
      Кенди вошла внутрь. Интерьер не внушал хороших надежд, уж слишком все обветшало.
      - Интересно, работает ли вообще эта фирма?.. - Кенди поднялась по лестнице. За дверью слышались мужские голоса.
      - Так дальше продолжаться не может, надо что-то делать.
      - Мистер Джаскин, нам нужно что-то есть... Мы прогорим, если дела будут идти также плохо, - говорили рабочие своему хозяину. - Последние несколько месяцев у нас не было работы.
      Джаскин зевнул.
      - Может, нам украсть несколько симпатичных девчонок и продать их за границу? - предложил он. Все засмеялись. Но не Кенди.
      - Надо бежать... - испуганная, она спускалась осторожно, но все-таки упала с лестницы. - Больно...
      Мужчины выбежали из кабинета.
      - Кто здесь?
      - Простите меня, я ошиблась домом... - заговорила Кенди.
      - Кто эта девчонка?
      - У вас такой красивый офис...
      Джаскин взял рекомендательное письмо от Карсона, но никак не мог его вспомнить.
      - Простите... - продолжала заговаривать зубы девочка. - Я ошиблась... все равно спасибо... - ей не терпелось уйти под шумок.
      - Подождите, леди, - остановил ее Джаскин. - Я вспомнил. Ну и как там Карсон? Все хорошо?
      - Да, - кивнула девочка.
      - Проводите юную леди в нашу комнату.
      * * *
      В кабинете Джаскина.
      - Знаешь, в школе нас с Карсоном не очень-то любили... - делился воспоминаниями Джаскин.
      - Могу себе представить... - пробормотала Кенди.
      - Кстати, юная леди, это правда, что Вы собираетесь в Америку?
      - Да, - подтвердила Кенди и встала. - Но я не хочу, чтобы вы меня туда продали!
      Мужчины рассмеялись.
      - Значит, ты подслушала наш разговор?
      - Нет, вы просто говорили так громко, что я услышала, - Кенди взяла чемодан. - А теперь мне нужно идти.
      - Это была шутка, - со смехом заверили ее рабочие. - Не воспринимай это так серьезно. Мы пошутили.
      - Неужели ты думаешь, что мы способны на такое? - Джаскин наклонился к девочке. - Ну-ка, посмотри мне в глаза. - Кенди помотала головой. - Значит, юная леди хочет уехать в Америку... Я тебе помогу. Но поездка стоит недешево. Сколько у тебя есть?
      - Ни гроша, - ответила Кенди.
      - Ты что, надеешься доехать бесплатно? - изумился Джаскин.
      - Мистер Карсон уверял меня, что мистер Джаскин поможет мне доехать бесплатно, - возразила она, - потому что у него большая судовая компания.
      - Мистер Джаскин, сколько же Вы выпили перед тем, как рассказать ему это? - поинтересовался один из рабочих.
      - Да, я случайно встретил Карсона в прошлом году, ну и... - замялся Джаскин.
      - Но ведь у Вас есть свой корабль, не так ли? - спросила Кенди.
      - Если это можно назвать кораблем...
      Послышался гудок парохода.
      - Это, должно быть, "Чайка" входит в порт! - оживились рабочие.
      - Замечательно, у нас снова будет работа, - Джаскин потер руки.
      * * *
      В порту.
      - Так, глядишь, и на кружку пива наскребем, - предвкушал один из рабочих, ожидая на катерке.
      - Подожди, пока причалит, - урезонивал его другой.
      - А куда он денется?
      - Это и есть ваш корабль? - спросила Кенди.
      - Точно. Но до Америки, к сожалению, на этом корыте не доплыть.
      - А я-то думала, что, наконец, смогу отплыть в Америку...
      Катерок поплыл к "Чайке". Кенди решила прогуляться.
      Послышались звуки губной гармошки.
      - Что я слышу?.. - Кенди побежала на знакомый звук. - Терри!.. Так Терри играет на губной гармошке... Терри, наверное, еще в Саутгемптоне... Терри!..
      Мальчик, наигрывавший эту мелодию, спрыгнул с контейнеров.
      - А, это ты... - Кенди узнала юного носильщика.
      - Привет, девочка-без-гроша-в-кармане.
      - Можно мне взглянуть на твою гармошку? - Кенди выхватила инструмент из его рук. - Эта гармошка не Терри...
      - Терри? - переспросил парнишка. - Ты его знаешь?
      - А ты с ним знаком?
      - Да. Это он купил мне гармошку. Да, мир тесен.
      - Слушай, расскажи мне о нем, пожалуйста, - попросила Кенди.
      - Я встретил его как-то вечером, - начал парнишка. - Я бродил по улицам и страшно хотел есть...
      ...Заглядевшись на аппетитно развешанную разную снедь, парнишка с кем-то столкнулся и упал.
      - Эй ты, куда смотришь, болван! - сердито крикнул было он, но увидел, что молодой человек будет повыше и явно посильнее его. - Простите, я не хотел...
      Молодой человек протянул руку и помог ему подняться.
      - Слушай, парень, ты не знаешь какую-нибудь недорогую гостиницу поблизости? - спросил Терри.
      - А, понятно, ты ищешь гостиницу. Я знаю Саутгемптон, как свои пять пальцев, - уверенно заявил мальчик. Он взял чемодан Терри. - Пошли.
      ...Некоторое время спустя Терри и его носильщик сидели в ресторане гостиницы. Парнишка поглощал ужин куда интенсивнее, чем его клиент.
      - Было очень вкусно, большое спасибо, - поблагодарил он, опустошив тарелку.
      - Тебя зовут Куки? Кенди бы удивилась, услышав твое имя, - подумал вслух Терри.
      - А кто такая эта Кенди?
      - Кенди и Куки, ну и сочетание, - негромко засмеялся Терри.
      Еще чуть погодя Терри играл на гармошке в номере. Куки тоже был тут и слушал, как он играет.
      - Как здорово, - восхитился Куки. - Можно, я на ней поиграю?
      - Нет, извини.
      - Ну немножко...
      - Нет, - Терри убрал гармошку.
      - Я ухожу. Спасибо за вкусный ужин. Пока, - Куки направился к двери.
      - Куки, а где ты будешь ночевать?
      - Не волнуйся. Проберусь на склад или еще куда-нибудь.
      - Если хочешь, оставайся у меня, - предложил Терри.
      - Правда?
      - Да. А завтра я куплю тебе гармошку и до отъезда буду учить тебя играть на ней.
      - Братишка!.. - обрадовался Куки...
      - Значит, он купил тебе эту гармошку? - спросила Кенди.
      - Это даже лучше, чем у него, - восторженно говорил Куки. - Мой братец очень молод, но уже такой взрослый...
      - Терри...
      - ...Когда я провожал Терри, - вспоминал Куки, - я уже умел играть на этой гармошке. У него был грустный вид. Я со многими познакомился в порту, так что знаю, что люди чувствуют. Похоже, Терри расставался с дорогим для него человеком. Наверное, с Кенди.
      Кенди опять была в своих воспоминаниях: Шотландия... их поцелуй...
      - Значит, Терри уехал в Америку грустный...
      - А ты, должно быть... - начал догадываться парнишка.
      - Кенди! - позвали девочку. - Эй, Кенди! Мы повсюду тебя искали. Мистер Джаскин волнуется, где ты.
      - Мне надо идти, - Кенди подхватила Клина и побежала.
      - Я так и думал... - Куки смотрел ей вслед.
      * * *
      - Как вкусно! - Кенди стояла перед накрытым столом.
      - Угощайся, - рабочий усадил ее за стол. - Ну как? Нравится моя стряпня?
      - Я беспокоился за тебя, Кенди, - говорил Джаскин.
      - А почему вы ничего не едите? - к Кенди никто не присоединился.
      - За нас не волнуйся, нам нужна не еда, а питье, - усмехнулись рабочие.
      - А ты, Кенди, наша богиня.
      - Да, как только ты пришла, нам предложили работу, - разъяснил Джаскин недоумевающей девочке.
      - Нам нужно загрузить корабль до завтрашнего утра, понятно?
      - После стольких месяцев простоя у нас наконец-то есть работа, радовались рабочие.
      - За последнее время увеличилось количество перевозок в Америку... Джаскин допивал свою кружку.
      - Мистер Джаскин! - воскликнула Кенди. - А это судно, которое вы загружаете, плывет в Америку?
      - Да, в Америку.
      - Пожалуйста, упакуйте меня в один из тюков.
      - Разумеется... - рассеянно ответил Джаскин, но спохватился. - Что?.. Да ты понимаешь, что ты говоришь?
      - Ничего хорошего из этого не выйдет. Тебя обнаружит таможенная полиция, - возражали рабочие.
      - Но мне нужно добраться до Америки как можно быстрее, - Кенди подошла к столу Джаскина.
      - Мистер Джаскин, если ее обнаружат, нашу фирму закроют... предупредил рабочий.
      - Я обещаю, что не доставлю вам неприятностей, - настаивала Кенди. Пожалуйста.
      - Я могу спрятать тебя в трюме на "Чайке", - Джаскин встал, - но он тесный и темный. Не возражаешь?
      - Не возражаю.
      - Даже если тебе удастся пробраться, во время путешествия тебе будет очень нелегко, - предупреждал он. - Там не будет ни еды, ни воды. И ты будешь находиться в душном и темном трюме. Ты не выдержишь. А что будет, если матросы тебя найдут? Это небезопасно. Они такие грубые...
      - Они меня не найдут!
      - Ладно, отправляемся в четыре утра.
      - Благодарю Вас, мистер Джаскин! - Кенди разделила радость со своим спутником. - Мы поедем в Америку, Клин!
      * * *
      - "...Прошла неделя с тех пор, как я сбежала из школы Святого Павла, писала Кенди в письме, - и сейчас я в Саутгемптоне. Завтра утром я отплываю на корабле в Америку. Стир, Арчи, простите меня за то, что я оставила вас и даже не попрощалась. Анни, Патти, я поняла, что мне самой надо прокладывать себе дорогу в жизни. Примером в этом стали два человека. Один сейчас работает в Африке. Другой оставил все, что окружало его раньше, и уехал. И я тоже уехала, чтобы жить самостоятельно. Пожалуйста, поймите меня..."
      Вошел Джаскин.
      - Ты все еще не спишь?
      - Я скоро лягу, - пообещала Кенди.
      - Да, поспи последний раз в кровати, как люди. Кенди, я желаю тебе удачи.
      - Большое спасибо, мистер Джаскин.
      - Смотри, не простудись. Спокойной ночи, - он вышел.
      - Спокойной ночи, - Кенди вернулась к письму. - "...Мистер Карсон, мистер Джаскин и остальные, кого я встретила, были очень добры ко мне. Все они помогли мне, но мне и самой надо быть сильной..."
      * * *
      Ранним утром катерок поплыл с грузом для "Чайки".
      - Спокойней, ребята, не суетитесь, иначе они заподозрят неладное, предупреждал Джаскин.
      - Поторапливайтесь, мы вышли из графика! - кричали им с "Чайки".
      Джаскин приказал отвязывать груз. К катерку потянулся кран.
      - Кенди...только не шуми, - мысленно просил Джаскин. Да и остальные грузчики тоже желали Кенди удачи.
      Контейнер зацепили и подняли на борт.
      - Понесли в трюм... - матросы взяли контейнер, но неосторожно перевернули его, доставляя Кенди и Клину, мягко говоря, некоторые неудобства, а затем и напугав ее, зацепив контейнер крючьями.
      - Ты слышал что-нибудь?
      - Тащите вниз! - командовали сверху.
      Контейнер погрузили в трюм. Катер Джаскина, закончив погрузку, отчалил. Трюм закрылся. "Чайка" готовилась пуститься в плавание.
      - Кенди, задание выполнено, - Джаскин и его рабочие отсалютовали отплывающему кораблю.
      Так Кенди удалось пробраться на корабль, отплывающий в Америку. Теперь важно, обнаружат ее члены судовой компании или нет. Вскоре подул сильный ветер, и море стало очень неспокойным.
      55.
      Двое безбилетных пассажиров.
      С помощью мистера Джаскина и его команды Кенди удалось пробраться на грузовое судно, отплывающее в Соединенные Штаты. И вот корабль "Чайка" с двумя безбилетными пассажирами на борту покинул Англию.
      Над плывущим кораблем кружились чайки. В трюме же, Кенди приподняла крышку контейнера и осторожно осмотрелась, а уж потом вылезла.
      - Фу, я чуть не задохнулась, - сказала она себе. - Клин, выше нос...
      В следующее мгновение чья-то рука зажала ей рот.
      - Не шуми, - сказал ей кто-то. - Едешь зайцем, да?
      - Неужели меня нашли и отправят обратно в Англию?.. - с ужасом думала Кенди.
      - Тише, тише... Если ты будешь так шуметь, нас здесь найдут.
      - Я уже где-то слышала этот голос... - Кенди начала припоминать.
      - Голос? Может, не только?
      Кенди обернулась.
      - Куки! Это ты!
      - Привет, - поздоровался парнишка.
      - Вот это сюрприз.
      - Я тоже удивился. Ты так шумела, что нас запросто могли обнаружить.
      - Значит, ты тоже пробрался сюда тайком? - догадалась Кенди.
      - Вроде того, - хмыкнул Куки.
      - Хорошо, что рядом есть друг. А то тут столько крыс, просто ужас, Кенди вытащила енота из контейнера.
      - Нас могут услышать, осторожнее, - шикнул на нее Куки. Кенди прикрыла рот. - Эти матросы ужасно грубые. Страшно сказать, что будет, если они нас найдут.
      - Куки, ты знаешь что-нибудь о кораблях?
      - Вообще-то моя мечта - стать моряком, - признался Куки. - А ты храбрая девчонка: забралась сюда и едешь одна.
      - Но мне так хочется вернуться в Америку, - вздохнула Кенди.
      - У тебя в Америке родители что ли? - поинтересовался Куки, роясь в своем рюкзаке.
      - У меня нет ни отца, ни матери, никого, - покачала головой девочка.
      - И у меня тоже, - Куки разломил вынутое яблоко пополам и поделился с Кенди. - Мой отец тоже был моряком. Ну и я с самого детства хотел стать моряком...
      - Он говорит точно так же, как Терри о пьесах, - подумала Кенди, слушая мальчика. - Смешно...
      - ...После того, как мама умерла, я много раз вот так забирался на корабли, потому что хотел стать моряком.
      - Значит, тебе не впервой?
      - Нет, кажется, раз десятый уже. Но мне не везет, - констатировал Куки. - Меня всегда находят.
      - И что тогда бывает?
      - Зададут хорошую трепку и отправят обратно на берег.
      - Побьют?.. - воскликнула было Кенди, но Куки знаком показал ей замолчать.
      - Проверка идет...
      В трюм спускался худощавый мужчина. Второй остался наверху. Двое "зайцев" живо уползли в ящики.
      - Как груз? - спросил плотный загорелый мужчина, оставшийся наверху.
      - В порядке, - спустившийся моряк проверил крепления.
      - Проверь хорошенько. Это опасно, если ящики потеряют устойчивость во время шторма.
      Худощавый моряк продолжал проверку. Куки потянулся за рюкзаком, оставшимся почти на виду. Оттуда выпало яблоко и выкатилось под ноги моряку. Кенди и Куки приготовились к худшему. Но матрос лишь сунул яблоко в карман.
      - Проверка сделана, - после чего он вылез, и трюм закрылся.
      - У меня чуть сердце не остановилось, - шепнула Кенди.
      - Если каждый раз ты будешь так пугаться, то до Штатов ты не доедешь, мягко усмехнулся Куки.
      - А ты смелый, хоть и маленький.
      - Насчет маленького - мне уже пятнадцать, - гордость Куки была немного уязвлена.
      - И мне тоже, - двое оглядели друг друга. - Я думала, ты моложе меня.
      - Я тоже так думал, - оба встали. - Проблема в том, что я не выгляжу на свои 15. Хотел наняться матросом, но мне везде отказывают, потому что думают, что я еще ребенок.
      - И поэтому ты хочешь уехать в Америку?
      - Да. Я думаю, в Штатах найдется компания, которая возьмет меня на работу.
      - Интересно, а что происходит наверху? - полюбопытствовала Кенди.
      - Приветствуем другое судно, - ответил Куки и был прав: встречный корабль и "Чайка" просигналили друг другу.
      - Вот бы выйти на палубу... - вздохнула Кенди.
      - Да. Сейчас солнышко светит, и на палубе, наверное, тепло.
      - Если бы не этот темный трюм, и если бы со мной был не Куки... - Кенди представила себя рядом с Терри на палубе. Но грезила она недолго.
      - Как есть хочется, - Куки прервал ее мечты.
      - Куки, побудь хоть немножко романтиком, - недовольно нахмурилась Кенди, но ее желудок был также пуст. - А вообще-то я тоже проголодалась, признала она.
      - Кенди, я собираюсь поискать что-нибудь поесть, - Куки встал.
      - А это не опасно?
      - Сейчас они, должно быть, в столовой, - парнишка полез наверх.
      - Прошу тебя, будь осторожен.
      - Не волнуйся, - он закрыл крышку трюма снаружи.
      * * *
      Капитан и команда "Чайки" обедали в столовой. Вошел матрос, проверявший трюм.
      - В чем дело? - спросил капитан.
      - Простите за то, что я опоздал к обеду.
      - Залезь правой рукой в карман и достань то, что у тебя там лежит, приказал капитан.
      - Откуда у тебя это яблоко? - спросил матроса его загорелый напарник.
      - Видите ли... - замялся худощавый, - я хотел предложить его на десерт нашему дорогому капитану.
      - Ты лжешь. Только у нас двоих есть ключ от кладовой или не так? капитан взглянул на кока.
      - Бивер, ты украл ключ? - сурово спросил тот худощавого матроса.