28 мая. Всего 10 дней, как уехал в Москву А. П а мне кажется, что прошла вечность... Неужели он не вернется в Приморск? А впрочем, почему он должен сюда возвращаться? Сегодня Воронин сказал мне, чтобы мы заканчивали работу с холодильниками одни, без А. П. Он сказал еще, что А. П. могут от нас взять для выполнения особого правительственного задания.
      Завидую я таким людям, как он! Вчера он был здесь, в Приморске, а завтра с той же энергией будет работать где-нибудь в Сибири. И что бы ни случилось, он всегда спокоен и выдержан. Почему я не могу так же? Ведь и для меня мои пробирки, колбы, реактивы и этот микрохолодильник дороги.
      А оказалось, что это не все: вот он уехал, и я сразу раскисла.
      Я понимаю, что это смешно. Чего, собственно, мне и раскисать-то? Что я для него? Такая же, как и все. За три года. что мы знакомы, мы не стали друг другу ближе, хотя одна мысль, что я его больше не увижу, для меня мученье. А для него смысл жизни - в работе, в делах, которым он отдает себя целиком.
      И все же, мне кажется, я не права. Не может человек жить без личного.
      Почему он всегда так сдержан со мной? Ведь может же он с другими шутить, смеяться. Наверное, я сама виновата. Ну, что я с собою сделаю, если дурацкая робость одолевает меня в его присутствии. Невольно ни о чем, кроме этих пробирок, реактивов и приборов,-будь они неладны!-не могу с ним говорить.
      Вот Таня Березина. Молодец! С кем угодно, на какую угодно тему может болтать хоть год. И славно это у нее получается. Сегодня заходил к нам корреспондент из Москвы, Зарубин. Она его заставила краснеть, как мальчишку. А ведь в первый раз видит человека.
      Она ворвалась ко мне с каким-то вопросом и, увидев постороннего, замолчала на полуслове, прикусив губу. Я передала Зарубина под опеку Тани.
      Ох, как она была с ним бесцеремонна!
      - Вы журналист? Вот бы никогда не подумала!-сразу же выпалила она. И тут же задала кучу вопросов: и давно ли он пишет, и почему она ничего не читала, и сколько ему платят и как платят - за строчку или просто оклад по штатному расписанию, и где он учился?.. И как задала! Ему оставалось только краснеть. Должно быть, очень робкий. Он к ней:
      Татьяна Николаевна!- а она: Зовите меня просто Таня.
      Я даже незаметно дернула ее сзади. А она только сверкнула озорными глазами и, повернувшись к нему, повелительно сказала:
      - Идемте.
      А вообще Танюша молодец! Мне кажется, если она полюбит, то не будет ждать признания, а первая это сделает и не даст человеку опомниться.
      Когда Зарубин ушел, Таня забежала ко мне. Смешной.
      Хочется посадить его на ладонь и погладить, как цыпленка. И вправду, Зарубин был похож на цыпленка. Из большого, не по размеру, крахмального воротничка, Как из скорлупы, торчит светленькая, почти желтоволосая голова на тонкой шее. Но он чем-то располагает к себе.
      31 мая. Как я сегодня устала! И как незаметно пролетел день. Собрали и испытали 15 холодильников. Скоро повезем их к Гасан-Нури, опробуем в промысловых условиях. Он сегодня звонил мне. Переживает, что не выполняет план. Верит в наши холодильники, кажется, больше, чем я сама. Все ли правильно сделали? А вдруг что-то недосмотрели? Ах, как жаль, что нет А. П. Показать бы ему.
      Сегодня была в ателье. Таня Березина сказала, что платье вышло здорово. Так и сказала: Здорово. И еще добавила:
      Непременно понравится А. П.. А я, кажется, покраснела.
      Все. Пора, Оленька, спать,-так бы, наверное, сейчас сказала мне мама. Ну что ж. Спать, так спать. Завтра воскресенье. Договорилась с девчатами поехать на пляж к Зеленому мысу.
      2 июня. Да, теперь все ясно. В Приморск он не вернется. Хватит. Пора выкинуть из головы эту дурь.
      3 июня. Никогда себе не прощу вчерашнего! Зачем я только пошла в театр? Когда Саша Родионов провожал меня домой, нам встретился А. П. Он шел, должно быть с московского вокзала. Я так растерялась, что не ответила на его приветствие.
      Как хотелось взять его большую и сильную руку и прижаться к ней щекой.
      До чего же гадко на душе?
      А может быть, это и лучше. Пусть думает, что хочет. Ему, наверное, неприятно было бы узнать, что он для меня значит больше, чем все другие на свете. Еще, чего доброго, стал бы жалеть меня. Нет! Уж лучше пусть ничего не знает.
      Пусть гадко на душе, но все равно хорошо, что он опять здесь. Опять можно видеть его.
      Он теперь главный инженер вновь организованного треста "Морская нефть". Вот оно, правительственное задание - добывать нефть из-под морских глубин. Интересно, как они, как он решит эту задачу? Верю, что справится. Жаль только, что я ничем не могу содействовать его успеху.
      Позвоню ему завтра, пусть зайдет в лабораторию посмотреть микрохолодильники. А то вдруг мы сделали что-нибудь не так. Подведем Гасан-Нури и сами опозоримся. Нет. Сама звонить не буду, попрошу Таню.
      5 июня. Слушала Пиковую даму. С Таней и Зарубиным. Это он купил билеты. Чудак! Должно быть, стеснялся пригласить одну Таню. Купил три билета и Таню пригласил через меня. Сегодня он не казался мальчишкой. Оказывается, в этом виновата Таня. Это она успела уже заставить его приобрести костюм по росту и нормальную сорочку. И молодец! Ее стараниями он превратился в элегантного молодого человека. И стал гораздо солидней. Но с ней определенно что-то творится. Сегодня она не щебетала, как обычно. Должно быть, он ей очень нравится. Рада за нее. Он и правда славный. Прекрасно знает русскую и западную литературу.
      А как интересно рассказывает о Бальзаке... Счастливые!
      6 июня. Сегодня поссорилась с А. П. Глупо, но поссорилась. Недели две тому назад я заказала на заводе пять колонок для разгонки нефти. Утром мне позвонили с завода и сообщили, что три колонки готовы, а остальные завод изготовит поздней, так как у него есть более срочные заказы. Проехала на завод. Зашла к главному инженеру Штанько, у которого в это время сидел А. П. Должно быть, вид у меня был не особенно дружелюбный, так как не успела я закрыть за собой дверь, как Штанько меня спрашивает:
      - Что случилось?
      А я ему:
      - На каком основании вы вернули мне заказ на две колонки?!
      - Основание,- говорит он,- простое: имеются более срочные и более важные заказы треста Морнефть, а вам придется обойтись пока тремя колонками.
      - И в самом деле, Ольга Петровна,- вмешался в разговор А. П.,- вы вполне обойдетесь тремя колонками, ведь вы еще можете работать на старых.
      - А почему это вы решаете за меня, могу я обойтись или нет? - ответила я резко, сама не зная зачем.
      - Я не за вас решаю, я знаю состояние вашей лаборатории,-ответил мне А. П. и продолжал: - А нам нужно срочно укомплектовать аппаратурой отряды морской разведки. И мне кажется, вы зря волнуетесь, Ольга Петровна.
      Его спокойствие окончательно вывело меня из равновесия. Вместо того, чтобы действительно утихомириться и уйти, я еще больше раскипятилась и стала говорить черт знает что, под конец сказала ему страшную глупость:
      -- Вашей морской нефтью еще и не пахнет, мне надо исследовать реальную нефть!
      - Ею никогда и не будет пахнуть, если все будут помогать нам так, как вы, Ольга Петровна,- и в голосе А. П. появились какито новые, металлические нотки, которых я никогда раньше не замечала.
      Ох, и дура же я!
      И если бы А. П. был один, я бы не задумываясь, извинилась, но глупая гордость помешала мне это сделать при Штанько. Я выбежала из кабинета, не сказав больше ни слова.
      И чего я упрямилась? А. П. тысячу раз прав. Мы можем еще работать на старых колонках.
      Какая я все-таки в сравнении с ним плохая! Когда Таня попросила его проверить холодильники, он немедленно приехал и возился с ними почти три часа. По его предложению мы изменили соединения в электроаппаратуре, повысили вольтаж, и микрохолодильники стали работать лучше, теплопоглощение увеличилось вдвое. Теперь я в них уверена. И вот как я ему отплатила! А ведь сейчас ему, должно быть, очень трудно. Надежда Ивановна говорила мне, что он спит всего по три-четыре часа в сутки. Завтра же пойду к нему и извинюсь за все, за все!
      8 июня. Так мне и надо! Я не спала всю ночь. Наделала глупостей, а теперь мучаюсь. Вчера хотела пойти в Морнефть и извиниться перед ним, но не решилась.
      А сегодня встретила его на улице. Мы шли с Таней и почти столкнулись с ним. Я опять растерялась и не могла сказать ни слова. А. П. разговаривал и шутил с Таней так, словно меня и не было рядом. Хороша бы я была, если бы полезла к нему со своими извинениями. Да и к чему извиняться?
      Надо же иметь гордость.
      9 и ю н я. Сегодня встретила Родионова. Опять объяснялся в любви. Это у него, очевидно, вошло в привычку. Тане Верезиной клялся, Гале Федоровой тоже. Любе Фроловой, Ане Крутиковой... Мне окончательно стало ясно, какой он устощенный человек. А ведь я его раньше считала неплохим. Как можно ошибаться в человеке! Почему он такой?
      У него, кажется, нет друзей среди мужчин, кроме этого противного подхалима Белоцерковского. Но больше всего он ненавидит (да, именно ненавидит) А. П. Ненавидит за его талант, за его порядочность и, возможно, еще кое за что.
      Он завидует любому чужому успеху, радуется любой чужой неудаче. Взять хоть бы сегодняшний случай. К нам зашел Зарубин. И как ему, бедному, не повезло! Его окатило масляным дистиллятом. Костюм, кажется, пропал. Но не это его расстроило. Когда он пытался отскочить в сторону, то споткнулся и уронил свою полевую сумку в прямок с кислым гудроном. В сумке были какие-то его рукописи и блокноты с записями. И вот Родионов, узнав от кого-то об этой нелепой истории, с злорадным смакованием пересказал ее мне.
      И повозилась же Таня с пострадавшими бумагами! Почти все спасла. Зарубин все благодарил ее и стоял перед ней красный, не зная, куда девать свои длинные руки. И удивительно! Таня на этот раз не рассмеялась, как обычно, не начала подтрунивать над ним и, кажется, тоже чуть-чуть покраснела.
      Ю июня. Закончили сборку сорока аппаратов. Через неделю повезем их испытывать на промысел Белые камни.
      12 июня. Какое в этому году жаркое лето! Девчата в обеденный перерыв бегают в купальню. Надо будет что-то предпринять, чтобы снизить температуру в помещениях. А что, если в каждой лабораторий установить по микрохолодильнику? Нет, этого еще нельзя сделать, могут быть неприятные последствия. Надо сначала проверить наш способ защиты. А пока можно будет охладить помещения по методу А. П. Попрошу Ашурбека заняться этим делом.
      13 июня. Звонил Штанько, сообщил, что две последние колонки готовы. Он сказал: Скажите за них спасибо А. П.: он в ущерб своим заказам настоял на изготовлении для вас этих колонок.
      Еще одна приятная новость: наша лаборатория передана тресту Морнефть.
      Я чаще буду видеть А. П. Впрочем, не знаю, хорошо ли это. Встречи с ним и приятны и мучительны. Со мною он так сдержан и холоден!
      14 и ю н я. А. П. и Сорокин,- какие они разные и в то же время не такие, как все.
      К А. П. большинство людей относится с уважением, и я, пожалуй, не ошибусь, если скажу, что не просто с уважением, а с любовью. Правда, есть люди вроде Родионова, которые ею ненавидят: Но это люди непорядочные, и их неприязнь к А. П. лишь подчеркивает хорошее и высокое в нем.
      Совсем другое дело Сорокин. Я не слышала, чтобы о нем кто-нибудь плохо отзывался, но и нет людей, которые им восхищаются. Все в нем в меру. И не больше и не меньше.
      И этим он, я бы сказала, неприятен. Он словно не живет, а наблюдает жизнь со стороны.
      И потому-то удивительна дружба этих людей. Говорят, что в первые годы после войны они очень дружили. Сейчас разная работа, разные интересы, очевидно, несколько разъединили их. Но хорошая мужская дружба у них осталась.
      Какая я чудачка! Рассуждаю о порядочности, а сама поступаю нехорошо.
      Сегодня после работы я сидела на берегу моря в Приморском парке. Читала. Вдруг вижу-идут А. П. и Сорокин.
      Не заметив меня, они сели совсем близко. Мне следовало встать и уйти, а я осталась. А. П. интересно рассказывал о своей поездке в Москву. Потом молча курили. Сорокин почти ничего не говорил. Он лишь задавал А. П. вопросы.
      А. П. время от времени набирал в руки камешки и, как мальчишка, кидал их в воду.
      - В детстве я любил прыгать вниз головой вон с той скалы,-неожиданно после длинной паузы заговорил А. П., показывая на утес, повисший над морем.
      Сорокин с сомнением покачал головой.
      - Не веришь?-с мальчишеским задором сказал А. П. и встал.- Идем прыгнем.
      Сорокин нехотя пошел за А. П.
      Я не на шутку испугалась. Но мне было интересно посмотреть. Хватит ли смелости у Сорокина прыгнуть с такой высоты. Однако неудобно было оставаться дольше, и я ушла в глубь парка. Вскоре я вернулась. Они снова сидели над обрывом: А. П. с мокрой головой, а у Сррокина действительно, должно быть, не хватило духу. Голова его была суха, Я поздоровалась. Сорокин любезно подвинулся, уступая мне место рядом с А. П.
      -Нет, спасибо,-сказала я,-хочу прыгнуть в море вон с того утеса. Мне не терпелось увидеть, какое впечатление это произведет на Сорокина. Я была уверена, что он побоялся дрыгать вместе с А. П. Не хотите ли тоже попробовать?-добавила я. Но он в ответ лишь недовольно глянул на меня двоими белесыми глазами.
      На мне был купальный костюм, и я, отойдя за большой камень, сбросила с себя платье. Однако когда посмотрела с выступа утеса вниз, то пожалела, что похвалилась. С такой высоты я никогда еще не прыгала. Но отступать было поздно. А. П. подошел ко мне и сказал: -Может быть, не надо, Ольга Петровна?. И спасибо ему. Мужество вернулось ко мне. Я прыгнула. К счастью, удачно.
      Когда я вновь поднялась на берег, Сорокин встретил меня злым взглядом. Вскоре он ушел, придумав какой-то предлог.
      - Смелый вы человек, Ольга Петровна! - сказал мне А. П.- Сорокин и тот не решился прыгать с этого утеса. По правде сказать, я за вас очень боялся.-И он засмеялся.
      - Я и сама боялась,-призналась я.-А что, Сорокина вы считаете храбрым человеком?
      - Несомненно. Я пробыл с ним вместе около года на фронте, и труса он никогда не праздновал. И вообще, он хороший человек. Правда?
      Я ничего не ответила, вспомнив взгляд, которым меня наградил Сорокин.
      15 июня. Сегодня мне с утра захотелось посидеть на берегу одной. Взяв книгу, я отправилась за Приморский парк. Устроившись под скалистыми утесами, я любовалась морем, которое еще не совсем успокоилось после недавнего шторма. Кругом было тихо и безлюдно. Сюда редко кто заглядывает.
      Но сегодня, часов в десять, недалеко от устья Каменистой, я заметила детей - девочку лет шести и мальчика лет десяти. Они играли, бросая в воду камешки. Мальчик не отходил от девочки, не позволяя ей приближаться к обрыву. Вскоре я увидела еще одного человека - инженера Сорокина. Он сидел да противоположном берегу. Ни дети, ни Сорокин меня не заметили. Чем-то заинтересованный, мальчик на время забыл про сестру, а она подошла очень близко к краю обрыва. На крутом склоне песок под ее ножками осыпался, и она, громко вскрикнув, покатилась вниз. Я поняла, что девочка упала в воду и ее может унести в море. Не подымаясь наверх, я со всех ног кинулась вдоль берега, намереваясь перехватить девочку в устье речки. Но опоздала. Девочку, а вместе с ней и мальчика, бросившегося ей на помощь, течением уже вынесло в море.
      Я бросилась в воду. В платье плыть было неудобно. Перепуганная девочка крепко вцепилась в брата, а он, уже выбившись из сил, с трудом держался на воде. Это оказались дети геолога Королева - Витя и Лена.
      Во всей этой истории меня поражает одно; почему инженер Сорокин, видя, что дети тонут, не ринулся их спасать? Что за трусость! А впрочем, он, возможно, и не видел всего этого. Когда я вышла с ребятами из воды, на берегу никого не было, Может, Сорокин ушел еще до того, как девочка упаиа в воду. На этом записи в дневнике заканчивались.
      Ольга, обмакнув перо в чернила, записала:
      16 ИЮНЯ. Завтра испытание микрохолодильников. Утром иэ Белых камней приезжал Гасан-Нури. Там все уже подготовлено. Очень хочу видеть А. П. Скорей бы наступал завтрашний день!
      ГЛАВА ШЕСТАЯ
      Первые две недели после возвращения в Приморск пролетели для Трофимова как один день. Ни главного геолога Дубравина, который задержался в Москве, ни управляющего трестом Байрамова в Приморске не было. Алексею Петровичу приходилось управляться одному. Трест только рождался, и все надо было начинать сначала. Подготавливались помещения под управление, проектный отдел; на судоверфи переоборудовали морские суда, приспосабливая их для морской геологической разведки; в адрес треста поступала геофизическая аппаратура; из Беломорского, Балтийского и других бассейнов прибывали корабли. И везде надо успеть, за всем -проследить, дать нужные указания. А главное-не было отбоя от посетителей. Приходили инженеры, техники, мастера, бурильщики, чертежники, геологи, гидрогеологи, моряки, экономисты, рабочие. Трофимова ловили в конторе, на улице, в порту, на квартире, на машиностроительном заводе-словом, везде, где он только появлялся. Некоторых Трофимов знал лично, других видел впервые. Одних приводила к Алексею Петровичу любовь к романтике, другие трезво оценивали предстоящие трудности, предлагали свои услуги.
      В день испытания атомных микрохолодильников Трофимов приехал в управление очень рано.
      И не успел войти в кабинет, как задребезжал телефон: звонили с верфи и просили приехать-требовались его дополнительные указания по переоборудованию и оснащению суда.
      Вернулся Трофимов в управление через час.
      - Вами, Алексей Петрович, несколько раз интересовалась Кириллова,сообщила секретарша.
      - Кто?-невольно переспросил инженер, но сразу же понял, о ком идет речь.- Хорошо, спасибо.
      Алексей Петрович вспомнил почему-то случай в Приморском парке,-он словно вновь видел стройную в мокром блеске фигуру Ольги, пучок шпилек в зубах, большие задумчивые и такие нежные серые глаза на бледном лице, мягкие линии голых рук, отжимающих воду из кос...
      Он вспомнил также случай в кабинете Штанько и ее слова: "Вашей морской нефтью еще и не пахнет, а мне надо исследовать реальную нефть." И те же глаза, только гневные, с прищуром: Да, это он вызвал ее на такие слова, когда стал доказывать, что его дело важней, чем ее. А если она в самом деле не верит в морскую нефть? Нет, этого не может быть!
      Но почему он в последнее время постоянно ищет встреч с Ольгой? Потому, что он теперь редко ее видит? Нет. Раньше он мог не встречаться с ней месяц или два, не замечая ее отсутствия. А сейчас постоянно чувствует, как ему не хватает ее.
      Трофимов потянулся к телефону,- рука почувствовала вибрацию зуммера.
      - Я слушаю.
      - Это вы, Алексей Петрович? - Он узнал голос Кирилловой.Здравствуйте!
      - Здравствуйте, Ольга Петровна,- голос Трофимова дрогнул.
      - Вы не забыли, что сегодня испытание наших холодильников?
      - Конечно, нет.- Алексей Петрович, сам того не замечая, встал. Пальцы правой руки усиленно крутили крышку чернильницы.- Вы откуда звоните, Ольга Петровна?
      - Из лаборатории. Я уже всех своих отправила в Белые камни.
      - Хорошо, я еду. Ждите меня.
      Алексею Петровичу стало вдруг легко и радостно. Он по-мальчишески, с озорством, щелкнул по спичечной коробке, и та отлетела к самой двери. Без разбору распихал по ящикам разложенные на столе бумаги. Даже кляуза Родионова, о которой неожиданно вспомнил, нисколько не испортила настроения. Чего он добивается? Ведь не глупый человек, а дурак,- Алексей Петрович внутренне улыбнулся своему каламбуру.
      Но вот лицо Трофимова неожиданно потускнело. Алексей Петрович вспомнил день своего возвращения из Москвы и случайную встречу с Ольгой и Родионовым; плечом к плечу идущим по улице. Трофимов схватил последнюю пачку бумаг комкая, сунул в переполненный ящик и, не оглядываясь, вышел из кабинета,
      ...Промысел Белые камни находился на берегу моря, в двенадцати километрах от Приморска. Машина, миновав северовосточную часть города, вырвалась на асфальтированное шоссе, которое то извивалось по всхолмленной местности, то после неожиданного поворота выходило к морю.
      Ольгу, сидевшую рядом с Трофимовым, радовало все.
      Справа расстилалась голубая гладь бескрайнего моря. В прибрежной полосе то там, то здесь, на свайных островках, соединенных с берегом эстакадами, еще стояли стальные вышки. Издали они казались игрушечными, хотя в действительности это были гиганты высотой с пятнадцатиэтажный дом. От берега в сторону солнца, к горизонту, уходила ослепительно серебристая полоса. Белоснежные чайки скользили над морем, высматривая добычу. Время от времени они стремглав падали в воду, и вновь взмывали кверху. Слева и впереди зеленели буйной растительностью холмы и долины: фруктовые сады и виноградники перемежались с огородами и рощами аккуратные белостенные поселки сменялись группами резервуаров зданиями компрессорных насосных и других служебных помещений; вдоль шоссе мелькали многочисленные елки фонтанной арматуры нефтяных скважин,- это была промысловая площадь.
      Ольга Петровна, глядя на всю эту картину, вспомнила день, когда она, окончив институт, приехала в Приморск. Так же, как и сегодня, она ехала тогда из Приморска на этот старый промысел, Белые камни, куда была назначена заведующей промысловой лабораторией. Она сидела тогда на чемодане в кузове попутного грузовичке, жадно всматриваясь в непривычную для глаз картину.
      Теперь ничего этого нет. Вид промыслов стал неузнаваем, И всё это сделано человеческими руками за последние три года.
      Ей вспомнились те дни, когда все население Приморска и прилегающих к нему поселков очищало эту территорию, сносило вышки, а на очищенные площади по проложенным трубопроводам качали жидкую глинистую массу и разливали ее по поверхности, а после по тем же трубопроводам подавали и разливали поверх глинистого слоя гидромассу чернозема. Миллионы кубометров плодородной земли были перекачаны из Чернореченской долины. И вот обновленная земля покрылась фруктовыми садами, переселенными сюда из горных районов, рощами, парками, огородами.
      Она вспомнила и первую встречу с Трофимовым. Это было в его кабинете.
      Постучав в дверь и не услышав разрешения войти, она тихо переступила порог. Она не сразу увидела его. Трофимов стоял у окна, опершись рукой на раму, и задумчиво глядел куда-то вдаль. Он стоял к ней в профиль, и первое, что бросилось в глаза, был розоватый шрам на его щеке.
      - К вам можно?
      Он ничего не ответил, продолжая стоять в том же положении, и ей пришлось повторить вопрос.
      - Ах, да, входите,- как-то безразлично сказал он и прошел за письменный стол, не предлагая ей сесть.
      Сам он также не сел. Так они и стояли друг против друга. Безучастно он выслушал ее просьбу. Выражение его лица и грустных глаз за время разговора не изменилось. Казалось, он не слышал ее и не понимал, чего она хочет, и ей приходилось повторять свои слова.
      Какой молодой, а уже главный инженер объединения.
      "Только какой-то странный,"- подумала она. Лишь после она узнала, что всего за несколько дней до их разговора он похоронил отца.
      Больше таким Ольга никогда его не видела...
      Они ехали молча, погруженные каждый в свои думы. Наконец Алексей Петрович нарушил молчание.
      - Вам нравится Приморск, Ольга Петровна?
      - Сейчас да.
      - А раньше?-Трофимов на секунду повернулся к Ольге, пытаясь поймать ее взгляд. Но девушка отвела глаза.
      - Не знаю, как вам это объяснить,- после длительной паузы, низким грудным голосом начала Ольга.- Город и раньше был хорошим. Но ведь это не главное. Я тут была совсем-совсем... чужой, что ли. Я не умею, например, как Таня Березина. Она легко сходится с людьми, находит друзей, становится среди них своей. А я... Мимо проходит столько настоящих людей! И мало быть лишь зрителем... Мне трудно объяснить это, боюсь, что вы не поймете. Я сама не могу разобраться в себе.
      -Мне кажется, я вас понимаю, Ольга Петровна.-Трофимов вспомнил, как не раз Кириллову за глаза называли неприступной.- Я, наверное, из той же породы, что и вы.
      -Вы-совсем другое дело. Вы мужчина.
      - Это лучше или хуже?-улыбнулся Трофимов.
      Ольга не ответила. А как он хотел продолжения разговора! Но она только чуть-чуть приоткрыла душу, И тут же захлопнула наглухо. Намекнула как будто на свое одиночество. Ведь не о работе же говорила. Там она совсем другая, искренняя. Легко тогда с ней. И нет в глазах этой затаенной грустинки. Может, там, в Москве, оставила она свою судьбу? Ведь у него есть прошлое. Боль давно притупилась, но не проходит дня, чтобы он не вспоминал Ирину. А в последнее время рядом постоянно стоят эти серые грустные глаза. Хорошо ли? Но ведь любить то, чего нет, нельзя...
      Молчание становилось тягостным. Алексей Петрович не знал, как возобновить разговор. Он скосил глаза на Ольгу. Она смотрела куда-то в сторону, но, почувствовав на себе взгляд Трофимова, повернулась к нему.
      - Алексей Петрович, скажите, зачем вы тогда у Штанько настояли на выполнении заказа на последние две колонки? Ведь вы знали, что я неправа.
      - Нет, неправ был я, и очень сожалею об этом.
      - Это не так. Вы тогда верно сказали, что я могу еще работать на старых колонках. Если бы даже не было старых колонок, то трех новых нам бы тоже хватило,- мы могли работать в две смены.
      - И все-таки неправ был я,-твердо сказал Трофимов.- видите ли, Ольга Петрович, каждый должен верить в свое дело, как в самое главное. А я пытался доказать-вам, что мое - важнее. И вы правильно поступили, что стали решительно защищать интересы лаборатории.-Лучше скажите, верите вы в морскую нефть, что мы ее добудем?-казалось, без всякой последовательности спросил Трофимов. И тут же пожалел об этом.
      Ольга поняла намек. Лицо ее помрачнело.
      - Не будьте злопамятны, Алексей Петрович. Верю. И еще я верю в вас,-с волнением заключила Ольга.
      Алексей Петрович только крепче стиснул баранку руля.
      ГЛАВА СЕДЬМАЯ
      В просторном светлом кабинете директора промысла "Белые камни" собрались члены комиссии по испытанию атомных микрохолодильников. На председательском месте, в директорском кресле,- Воронин. Члены комиссии расположились за длинным столом, составлявшим вместе с директорским букву Т.
      Воронин постучал карандашом по графину:
      - Ну что ж, начинать так начинать. Возражений нет?
      - Надо бы пригласить мастеров и операторов,-сказала Кириллова.
      - Правильно, Ольга Петровна,- поддержал Гасан-Нури.
      - Тогда немного обождем.- И, обратившись к Гасан-Нури, Воронин добавил: -Дайте команду.
      Вскоре просторная комната наполнилась людьми.
      - Ну вот что, товарищи,- Воронин обвел взглядом присутствующих.-Сегодня мы начинаем испытание микрохолодильников-изобретения наших, советских инженеров и ученых. Двое из них-Ольга Петровна Кириллова и Алексей Петрович Трофимов - здесь присутствуют. С помощью холодильников мы должны оградить нефтеносные горизонты от верхних и нижних пластовых вод.
      Воронин предоставил слово Трофимову.
      - Вы знаете,-начал Трофимов,-что за последние годы мы коренным образом изменили методы эксплуатации нефтяных --месторождений и технологию добычи нефти. Советские ученые создали новую отрасль науки-физику нефтяного пласта. На основе достижений этой науки мы возродили многие старые, заброшенные промыслы, возвратили им молодость, широко применили нагнетание газа в нефтяные пласты, законтурное заводнение и другие методы воздействия на подземные режимы. Сейчас перед нами встала практическая задача-извлекать из недр земли не двадцать, не тридцать и даже не пятьдесят процентов, а всю нефть. Мне становится смешно, когда я вспоминаю разговоры, которые можно было слышать несколько лет тому назад о том, что Приморским промыслам скоро конец, что оставшуюся в недрах нефть взять уже нельзя. А ведь в этих истощенных недрах еще более миллиарда тонн черного золота. И мы его, этот миллиард, должны добыть. Настоящая эксплуатация промыслов только началась.
      Трофимов замолчал. Все напряженно ждали, что он скажет дальше.
      - Однако на пути к этому миллиарду у нас еще много препятствий. Вы знаете, что промыслы Приморска довольно старые. Часть скважин пробурена здесь еще в дореволюционное время ударным способом. Эти скважины - наш бич. Через них верхние воды проникают в нефтеносные пласты беспрепятственно, как ветер через открытые ворота. Мешают они и созданию в пластах нужных нам режимов, не разрешают применить законтурное заводнение и другие методы восстановления пластовой энергии. Мы нагнетаем воду за нефтяной контур, а она поднимается по этим скважинам вверх, в водоносные горизонты, а затем, по другим скважинам, вновь опускается, но уже не за контур, а где-нибудь в центре нефтяной залежи.
      Мы остановим эти подземные реки, поставив на их пути при помощи новых микрохолодильников ледяные перемычки.-Рука Трофимова взлетела вверх и, рассекая ребром ладони воздух, опустилась на стол, как бы разрубив воображаемый ищяной поток.- Созданный нами специальный холодильник основан на достижениях ядерной физики. Практически количество тепла, которое он может поглотить, неограниченно, несмятря на то, что он сравнительно невелик по размерам.
      С помощью этих холодильников мы надеемся изолировать нефтяные горизонты от водоносных, чтобы иметь возможность приступить к нагнетанию газа в нефтеносные пласты. Таким образом, мы восстановим в них прежнее давление и принудим малоподвижную нефть растворить в себе газ. Она сделается опять подвижной, живой. Тогда напор воды, которую мы закачаем за нефтяной контур, зажмет нефть в тиски и будет гнать ее к эксплуатационным скважинам.
      Если опыт, который мы начинаем сегодня, удастся,-закончил Трофимов,мы немедленно, применим новый метод на всех других промыслах...
      Зарубин скосил глаза на Кириллову. Только руки да бледность лица выдавали ее волнение. Гибкие пальцы то складывали в несколько раз лежавший перед ней листок бумаги, то развертывали и разглаживали.