Когда солнце взошло, прогоняя следы ночи, к торговым рядам пришли горожане. В первый миг их движения были осторожны, бросаемые во все стороны взгляды опасливы.
      Но стоило им обратить внимание на товары, как глаза загорелись и все сомнения и страхи остались позади.
      Время летело все быстрее и быстрее. Развернувшаяся торговля, набирая силы, вовлекала в свою метеличью круговерть и продавцов и покупателей. Площадь наполнилась шумом, голосами, в массе своей неразборчивыми восклицаниями.
      – Сати, – Ри схватил девушку за руку, увлекая за собой в сторону от прилавка с рукоделием и мелкими недорогими безделушками.
      – Вы куда? – окликнула их невысокая сероглазая девушка-сверстница Сати.
      – Лани, я скоро вернусь, – обменявшись с пареньком быстрыми взглядами, поспешно проговорила та, – прикрой меня, пожалуйста.
      Лани, с завистью поглядывая на них с Ри, молчала. Ей не хотелось оставаться одной с целым ворохом товаров, особенно зная, что в это время кто-то будет беззаботно веселиться, радуясь теплу города.
      – Пожалуйста! Мы будем твоими должниками! – повернулся к ней юноша.
      – Ладно, – Лани ни в чем не смогла бы отказать Ри.
      "И почему только он меня совсем не замечает? – она украдкой глянула на свое отражение на поверхности отполированной до блеска медной тарелки. – Может быть, просто делает вид? Этих мальчишек не поймешь! Вон я насколько симпатичнее Сати.
      И куда сильнее похожа на Ри. Прямо как сестра…" О, нет, нет, она совсем не собиралась отказываться от своей мечты, убеждая себя в том, что детская дружба этих двоих вовсе не обязательно перерастет в нечто большее и у нее еще будет шанс открыть Ри свои чувства.
      Но сейчас… Сейчас неразлучная парочка была так поглощена друг другом, что даже не заметила зависти в глазах девушки.
      – Спасибо, – Сати бросилась к подружке, обняла. – Не выдавай нас! – она, наклонившись к уху Лани, прошептала: – Потом я тебе все расскажу.
      Они поспешили скрыться за ближайшей повозкой.
      – Ну что? – настороженным шепотом спросила Сати. – Что ты хотел мне сказать?
      – Тот горожанин, которого обещал прислать к нам Хранитель, – оглянувшись и лишь убедившись, что рядом нет никого, кто смог бы подслушать их разговор, вполголоса ответил юноша, – он ждет нас. И готов показать город!
      – Но как нам улизнуть от взрослых? С самого утра дозорные не спускают с нас глаз, будто знают, что мы собираемся убежать!
      – Горожанин сказал, что в стене одного из прилегающих к площади домов есть потайной ход. Со стороны он не заметен. Но чужак так подробно описал мне его, что я уверен: найти будет несложно, – его глаза горели, было видно, что Ри не терпелось поскорее увидеть город, который все почему-то таили от них, с каждым мигом лишь сильнее подогревая любопытство.
      Девушка двинулась за ним следом, погруженная в какие-то свои мысли и сомнения.
      Ее шаги были нетвердыми, движения неуверенными.
      – Постой, – заметив тень, мелькнувшую чуть в стороне, Ри быстро привлек девушку к себе, целуя в губы.
      – Ты что?! – испуганно вскрикнула Сати. – Нас же увидят!
      – Пусть. Это куда меньшая провинность, чем побег, – довольный собой, ухмыльнулся тот.
      – Отец меня убьет!
      – За поцелуй? – он изобразил на лице удивление, но был не в силах скрыть смеха в искрившихся весельем глазах. Он прекрасно понимал, что та имела ввиду, и, все же, не хотел отказываться от игры, которая с каждым новым мигом нравилась ему все больше и больше.
      – Перестань! – расстроено вскрикнула Сати, а затем беспокойно зашептала: – Ри, может быть, нам лучше не уходить в город сегодня? Дождемся, пока все уляжется. У нас впереди еще целая неделя. Мы еще успеем осмотреть…
      – Ну вот, снова! – взмахнул руками юноша. – Тебе так сложно угодить! Ты же сама хотела вырваться из так надоевшего за дни дороги каравана, побыть со мной наедине, вдали от глаз и ушей тех, кто знает нас с рождения, заглянуть в окна чужих домов. И что же случилось теперь? Признайся, ты просто струсила!
      – Нет…
      – Да!
      – Нет!
      – И еще как! Вон, даже руки трясутся.
      – Они дрожат от злости! Мне сейчас так хочется тебя придушить, что даже не знаю, устою ли от этого соблазна!
      И, беззаботно смеясь, словно играя в салочки, они закружили между повозками.
      Замерший невдалеке дозорный, бросив снисходительный взгляд на разыгравшихся, словно малышей, уже почти взрослых подростков, отвернулся – у него было полно и других забот. Откуда ему было знать, что те не просто веселятся? Медленно, но верно, в сущности, не замечая этого сами, они приближались к потайному ходу.
      – Эй! – окликнул их незнакомый голос, заставив вздрогнуть от неожиданности.
      Обратив взоры в ту сторону, откуда он донесся, Ри и Сати не сразу заметили в сумрачной тени стен низенькую чуть приокрытую дверку и выглядывавшего из узкой щели невысокого худощавого горожанина – мужчину средних лет с торчавшими во все стороны длинными волосами и бегавшими настороженными глазами.
      Караванщики огляделись по сторонам и, убедившись, что взрослых рядом нет и никто их не видит, подошли к чужаку, который, бросив взгляд им за спину, втянул подростков в маленькую погруженную в полумрак, комнатку, единственным источником света в которой была небольшая стеклянная лампа с огненной водой, стоявшая в углублении в стене, в стороне, так, чтобы ее света не было видно снаружи и ничто не нарушало полотна полумрака.
      Все в той же гробовой тишине чужак провел рукой по тонкой трещинке, оставшейся на месте двери, проверяя, достаточно ли ровно прилегли друг к другу камни и не заметит ли кто из оставшихся на площади людей потайной ход.
      На миг он замер, чтобы скользнуть взглядом по подросткам, спеша убедиться, что перед ним именно те, кого он ждал. Затем, знаком приказав караванщикам идти следом, он направился вглубь комнаты, освещая путь лампой, которую нес вровень с головой. Однако очень скоро горожанин вынужден был остановиться, когда, оглянувшись, заметил, что его спутники топчутся на месте, не решаясь сделать первый шаг.
      Сати, опасливо поглядывая на давивший со всех сторон камень тесной комнаты, прижалась к своему другу, ища у него защиты от чужого, неизвестного.
      – Что-то мне не по себе, – она поежилась, зябко повела плечами. – Может, все-таки вернемся, а? Пока еще не поздно?
      – Ну что ты! – воскликнул Ри. Глаза Юноши уже горели ожиданием приключения, о котором можно будет потом, в дороге, рассказывать сверстникам, гордясь тем, что никто больше не осмелился совершить ничего подобного. – Все так замечательно складывается! Не бойся. Ничего не случится. Мы только осмотрим город – и сразу вернемся! Никто ничего не заметит.
      – Ведь мы нарушаем… – она все еще сопротивлялась, но уже была готова сдаться, сраженная любопытством.
      – Ничего мы не нарушаем! И, потом, не забывай: нас пригласил сам Хранитель! Слово наделенного даром много выше приказа простого смертного, даже хозяина каравана.
      – Но Шамаш…
      – Что Шамаш? Разве Он запретил нам уходить?
      – Кто такой Шамаш? – хранивший до этого мгновение молчание, однако, при этом внимательно прислушивавшийся к разговору своих гостей горожанин встрепенулся, едва услышав это имя. Он вернулся к ним, замер, не спуская с подростков пристального допытывающегося взгляда настороженных глаз. – В вашем караване есть человек, который, вопреки всем обычаям, был назван в честь бога Солнца?
      – Нет, – поспешно ответил Ри, не задумываясь над тем, врет он или говорит правду, просто хватаясь за самый легкий и краткий ответ, способный прекратить те расспросы, которые, непонятно почему, заставляли трепетать душу, полня грудь нервозным напряжением. Лишь потом, глядя в сторону, пряча от чужака глаза, которые могли выдать его переживания, он стал убеждать себя, что не солгал взрослому, когда Шамаш – не человек, названный в честь бога, а сам повелитель небес.
      Горожанин перевел взгляд с юноши на девушку, которая замерла рядом со своим другом, держа его за руку, словно опасаясь, что неведомые силы незнакомого мира разлучат их, разбросают в разные стороны, обрекая на одиночество среди чужих. В ее глазах страх соседствовал с любопытством, которое заставляло старательно осматривать все вокруг, ища нечто удивительное, запоминающееся даже в комнате, похожей на пещеры подземных владений господи Кигаль.
      Так и не добившись ответа, горожанин недовольно поморщился.
      – Идите за мной. Быстрее, – он схватил юношу за руку, увлекая за собой, не давая караванщикам более ни одного мига на то, чтобы прийти в себя, привыкнуть к новой незнакомой обстановке.
      – Вы покажете нам город? – с трудом поспевая следом, спросила Сати.
      Но чужак не ответил ни взглядом, ни движением головы. Он слишком торопился уйти подальше от городской площади и расположившегося на ней каравана.
      Спустя некоторое время блужданий в сумраке тесных каменных комнат – пещер они вышли на небольшую узенькую улочку, погруженную, несмотря на то, что над городом царил день, в полумрак. С обеих сторон возвышались серые, лишенные окон, стены домов, поднимавшиеся высоко над землей, скрывая не только землю, но и небо, оставляя лишь маленький кусочек земли, в котором и душе и духу было тесно и одиноко.
      Горожанин оглянулся, затем поспешно закрыл за собой дверь. – Уф, – облегченно выдохнул он, опершись спиной о стену.
      Юноша и девушка смотрели на своего проводника, терпеливо ожидая, пока он будет готов вести их дальше.
      – А где у вас сад? – Сати побывала не в одном городе и знала: сколь бы они ни были разными, во всех есть и общие черты, нечто незыблемое, неизменное – священный холм и возвышавшийся над ним храм, городская площадь и фруктовый сад – незабываемый в своем цвету, прекрасный, полный жизни и свежести.
      – Что? – чужак удивленно взглянул на девушку.
      Караванщики переглянулись. Нет, бывало, что речь горожан чуть отличалась от диалекта, использовавшегося торговцами, но всегда можно было разобрать смысл…
      К тому же, им казалось, что до этого момента они прекрасно понимали друг друга.
      – Идите за мной. Вас ждут, – горожанин вновь зашагал вперед, всем видом показывая, что нет никакого смысла говорить сейчас о чем-то вообще.
      Ри поспешил за ним следом, стараясь не отставать, и лишь Сати замешкалась:
      – Но у нас ведь нет знакомых в этом городе… – удивленно глядя на проводника, проговорила она.
      Юноша быстро вернулся к ней, схватил за руку, видя же, что та продолжает сопротивляться, не желая делать следующий шаг, хотя первый и был уже пройден, проговорил на ухо:
      – А вчера? Разве вчера мы никого не встретили, ни с кем не познакомились?
      – Хозяин города? Ты думаешь, с нами хочет поговорить маг?
      – Почему бы и нет?
      – Но мы даже не прошли испытание и не имеем своей судьбы!
      – Разве это помешало ему вчера разговаривать с нами? Он видит в нас взрослых людей, а не сопливых малышей. Представляешь, сколько всего он может нам рассказать! А что, если он согласится показать храм? Мы с тобой будем единственными караванщиками, побывавшими в нем! Нам будет завидовать даже Мати!
      – Идем скорее! Мы не можем заставлять его ждать! – и, оставив позади все страхи, она поспешила вперед.
      И никому из них не пришло даже в голову удивиться: зачем нужно было петлять по лабиринту города, когда караван стоял у самого подножия священного холма, и оставалось только подняться, чтобы попасть в храм.
      Впрочем, у всего могли быть свои причины.
      Горожанина, который на сей раз не стал дожидаться своих спутников, заранее зная, что те последуют за ним сами, они догнали возле поворота, за которым открывался во всей своей величественной красоте, священный холм.
      Он был высок и могуч. Серый камень, сменивший привычную зеленую траву, делал его мрачным и, в то же время, подчеркивал силу и неведомую доселе, тайную, наполненную ожиданием чуда, власть над разумом и душой.
      Чужак сразу же повел их к храму.
      Поднимаясь наверх по узкой, извилистой дорожке, Ри с Сати с нетерпением предвкушали то, что ждало их впереди. Их глаза горели. Они не скрывали своей радости: на их долю выпало такое удивительное приключение!
      Горожанин подвел их к вратам, отворил тяжелые золоченые створки дверей и, введя в просторный зал-преддверие, бросив через плечо:
      – Ждите здесь, – поспешно устремился к двери, ведущей во внутренние, закрытые для ока посторонних, покои.
      Оставшись одни, Ри и Сати, сжав пальцы в кулаки, стараясь унять вдруг накатившую дрожь, стали восхищенными взглядами осматривать место, в котором они никогда и не мечтали побывать, но оказались волей судьбы.
      Воистину, их глазам предстало потрясающее зрелище. Высокие стены были покрыты раскрашенными яркими насыщенными красками барельефами, которые придавали изображенным на них картинам из легенд объем и жизнь, так что казалось, будто Гамеш, замерший на нарисованном царском троне, пронзал пришельцев внимательным взглядом. Пол, покрытый отполированными до блеска камнями, не просто отзывался гулким голосом-эхом на каждый шаг, но и отражал все, возвышавшееся над ним, являя собой тонкую затуманенную грань между двумя мирами – верхним, реальным, и нижним, зеркальным.
      – Ух ты! – только и мог произнести Ри. Его взгляд упал на золотой, покрытый причудливыми узорами чеканок и черни трон Хранителя, стоявший у дальней стены залы. Он был поднят на помост, так, чтобы хозяин города, даже сидя, был выше пришедших к нему советников или застывших на страже, охраняя покой, воинов. Вот и сейчас несколько стражей молчаливо стояли по обе стороны трона, глядя перед собой остановившимися, безучастными ко всему происходившему, взглядами.
      На воинах были беленые туники из овечьей шерсти по середину бедра, а поверх них – тяжелые доспехи из металлических пластинок. К толстому кожаному поясу крепились длинные богато украшенные ножны, на щиколотках босых ног поблескивали золотые шнурки, концы которых были вдеты в бусины-талисманы.
      Заробев, Ри поспешно вернулся ближе к двери, более не мечтая приблизиться к трону Хранителя, чтобы не только получше его рассмотреть, но и коснуться рукой.
      Не смея произнести ни слова, боясь нарушить величественную тишину, караванщики замерли, терпеливо дожидаясь прихода хозяина.
      Прошло несколько мгновений, и вот послышался тихий шелест-скрип приоткрывшихся золотых створок. Однако это была не дверь внутренних покоев, а входные врата.
      Ри и Сати повернулись, услышав шорох несмелых шагов у себя за спиной.
      Вошедший в храм оказался высоким худощавым пареньком, по виду – их сверстником.
      Из одежды на нем были лишь широкая набедренная повязка да пояс, за который был заткнут нож с длинным лезвием, подобным тем, который охотники использовали для разделки добычи.
      Вряд ли горожанин был своим в храме, скорее незваным гостем, которого какая-то неведомая причина заставила, нарушая законы и обычаи города, тайком пробраться в священное строение.
      Заранее пресекая всякие расспросы, он поднес палец к губам, сам же, приблизившись к караванщикам вплотную, зашептал настороженно – взволнованным шепотом:
      – За мной! Поторопитесь, если хотите жить!
      Решительно мотнув головой, Сати отскочила в сторону от незнакомца, который внушал ей страх, в отличие от храма, куда она давно мечтала попасть, и Хранителя, казавшегося таким добрым и славным.
      Горожанин настороженно огляделся. Было видно, что при первой тени опасности он готов сорваться с места и броситься бежать прочь из храма. Но пока все было спокойно, и парень решил попытаться еще раз:
      – Я не могу ничего объяснить сейчас! Вам нужно скорее уходить! Доверьтесь мне! Я знаю, о чем говорю!
      Караванщики переглянулись. Сати вновь замотала головой. Она сжала губы, всем своим видом показывая, что не сдвинется с места. Что же до Ри… Он и сам не мог до конца понять, почему, но храм, сколь прекрасен бы он ни был, нес в себе что-то… неуловимое, невидимое глазу, заметное только душе, которая вновь и вновь сжималась в страхе предчувствия беды.
      И юноша кивнул.
      – Но… – начала Сати, однако твердый взгляд друга заставил ее замолчать. Девушка поняла, что, если она не хочет с ним поссорится, то ей придется подчиниться.
      – Быстрее! – горожанин торопил их, зная, что очень скоро наступит миг, после которого будет слишком поздно.
      – А они нас не остановят? – спросил караванщик, указав рукой в сторону стражей.
      – Забудь, это лишь статуи! – и паренек юркнул в узкую щель между створками дверей, спеша покинуть храм. – Давайте же, за мной!
      Уже снаружи, на вершине холма он бросил: – Вам нужно спрятаться.
      – Но почему?
      – Старайтесь не попадаться никому на глаза.
      Они быстро сбежали по тропинке вниз, словно на крыльях ветра влетели в узкую улочку и только там, в тени домов, паренек позволил себе и своим спутникам остановиться, чтобы перевести дух.
      – Послушай… Как тебя там, – оглядываясь назад, на еще миг бывший таким близким, а теперь вновь застывший в стороне недоступной звездой храм, недовольно поморщилась Сати.
      – Бур.
      – Что?
      – Меня зовут Буром, – повторил горожанин. На его лбу все еще блестели капельки пота. Глаза лихорадочно бегали, оглядывая все вокруг в поиске опасности. Но дыхание уже стало ровным и глубоким, а голос больше не шептал.-Даже не верится, что мне удалось увести вас! – Он выпрямился, с гордым видом сверху вниз рассматривая караванщиков. – Ха-ха! – словно торжествуя победу над врагами, он вскинул вверх руку с сжатыми в кулак пальцами.
      – И зачем, интересно знать, ты это сделал? – Сати была разозлена настолько, что даже не считала нужным ни скрывать это от собеседника, ни пытаться успокоиться, но наоборот, каждым новым словом распаляла себя все сильнее и сильнее.
      – Да чтобы спасти вас, дураков! – воскликнул горожанин.
      – "Дураков"? – глаза юноши недовольно сощурились. Уперев руки в бока, он, глядя на странного горожанина недобрым взглядом, шагнул к нему навстречу. И пусть чужак был выше его ростом, но, несомненно, слабее в сравнении с широкоплечим караванщиком.
      – Не кипятись, – Бур фыркнул. – Что глядишь? Хочешь со мной подраться, попетушиться перед своей подружкой? Не советую. Худой-то я худой, но боям меня учили большие знатоки этого дела, и, поверь на слово, я был не худшим учеником.
      – Может быть, оставим слова и проверим в деле?
      – Я спасал вас вовсе не потому, что загорелся желанием самолично свернуть тебе шею, – когда горожанин улыбался, уголки его рта смотрели вниз, словно в презрительной гримасе, в глазах же играли веселые, беззаботные огоньки, среди которых поблескивало любопытство. Было видно, что все происходившее ему так же внове, как и его юным гостям. Ситуация забавляла его, разжигала интерес.
      – Спасал! – Сати просто задыхалась от возмущения. – Да ты увел нас из священного храма, и…
      – Нет, ну надо же! И это вместо благодарности! Вот и совершай после этого добрые поступки! Ну что вы смотрите на меня волками приграничья? Неужели не понимаете, что вас привели туда не на аудиенцию, а чтобы осудить и покарать за нарушение закона?
      – Какого еще закона!
      – Ох, наивные крошки! Да города, в который вы попали! Или вам никто не говорил, что караванщикам под страхом смерти запрещается три дня с момента вступления в эти стены покидать храмовую площадь?
      Ри и Сати переглянулись. Слова собеседника вернули в их сердца сомнения.
      – Говорили, – вынужден был признать юноша, который разжал кулаки, более не помышляя о бое, во всяком случае, пока.
      – Но хозяин города сам сказал нам вчера, что никакого такого закона нет! – Сати готова была усомниться в чем угодно, даже в том, что она в этот миг стоит посреди города, но только не в правдивость слов мага. – Хранитель не может лгать!
      – Наш делает все, что ему заблагорассудится, – Бур хмуро усмехнулся.
      – Но он сам нас пригласил…
      – Вот даже как… – его глаза сощурились, губы вытянулись вперед. – Интересненько получается… Значит, я все же поторопился с выводами и слишком рано сбежал. И в результате услышал не весь разговор. Плохо… Но что сделано, то сделано.
      – Я все равно ничего не понимаю! – девушка скрестила перед грудью руки, сердито поглядывая на своих спутников.
      – Пошли, пошли, – вновь стал торопить караванщиков Бур, который, видно, решил не тратить больше времени на объяснения. – Если вы так им понадобились, как получается из ваших слов, то за нами вот-вот пошлют погоню. – Нужно укрыться…
      И я знаю место, где будет безопаснее всего.
      – Отведи нас обратно на площадь! – Сати не просила, а требовала.
      – Не-а, – качнул тот головой. – Там они будут искать в первую очередь. А я не хочу больше рисковать. Из-за вас я и так оказался на острие ножа.
      – Наши родители щедро заплатят тебе!
      Бур задумался. Казалось, он уже был готов согласиться, но тут впереди, в начале улицы мелькнули тени, послышались звон мечей.
      – Стражи! – вскрикнул Бур. – Быстрее, быстрее же! – он втолкнул караванщиков в переулок, первым добежал до низенькой покосившейся двери, быстро открыл ее, пропустил вперед караванщиков, задвинул тяжелый засов, затем повлек за собой: – Идемте. Здесь нельзя оставаться!
      – Снежные духи, они найдут нас! – в ужасе прошептала Сати. – Ведь Хранитель…
      – Наделенному даром нужно быть где-то рядом, чтобы отыскать беглеца, я же отведу вас в убежище, к которому не так-то просто подобраться. Успокойтесь, – его улыбка превратилась в усмешку, – и взгляните на все со светлой стороны, ведь с вами происходит как раз то, о чем вы мечтали: приключение, которое не забудется никогда.
      – Если мы выберемся из него живыми…
      – Ничего, прорвемся! – по-видимому, ему было не в первой попадать в подобные заварушки, более того, он к ним казался неравнодушен. Однако на этот раз имелось нечто, не позволявшее ему просто наслаждаться захватывающим дух чувством опасности.
      – Отведи нас в караван! – в глазах девушки зажглись слезы. Она была больше не в силах сопротивляться страху. – Я хочу домой!
      – Ты же сама видела: к площади нам не пройти. Так что ступайте за мной. Или, если не хотите, забейтесь где-нибудь в темный угол и молите богов, чтобы Те защитили вас. Только выберите себе в покровители небожителя посильнее, иначе вам не на что надеяться.
      – Если мы такие опасные спутники, как ты уверяешь, зачем тебе таскать нас с собой?
      – Я уже сделал кое-что, заслуживающее награды, и не собираюсь от нее просто так отказываться.
      Возможно, скажи он что-то иное, они предпочли бы, убежав от чужака, пойти собственной дорогой. Но его объяснение было как раз тем, что они ожидали от горожанина. Оно заставляло поверить в правдивость и остальных слов. Тем более, молодые караванщики были одни, безоружные, преследуемые, посреди совершенно чужого города, не знавшие, как вернуться назад, и чувствовавшие за своей спиной дыхание погони… Что им еще оставалось?
      – Ри? – Сати повернулась к юноше. Она была не в силах что-либо решать и просила друга принять решение за них обоих.
      – Мы идем, Бур, – он легонько подтолкнул подругу вглубь погруженного в полумрак помещения, прочь от двери, за которой, становясь с каждым мигом все громче и громче звучал шум, свидетельствовавший о приближении стражи.
      Они оказались в узеньком коридорчике, темном и сыром, изобиловавшим такими резкими поворотами, что Ри и Сати набили себе не одну шишку, пока, спустя многие мгновения, наконец, не выбрались в небольшой внутренний дворик.
      Здесь было прохладно. Отбрасывавшие длинные серые тени стены, невысокие тенистые плодовые деревья, покоившийся в самом сердце, словно в сложенных ладонях, маленький пруд, – все это полнило воздух свежестью и прохладой, не оставляя и следа от зноя столь близкой, и, в то же время, казавшейся в этот миг уже страшно далекой центральной площади города.
      Ри и Сати с интересом рассматривали все вокруг. Им никогда не приходилось бывать во внутренней, закрытой от глаз чужаков, части города. Улицы да выходившие на них стены домов – вот и все, что было доступно пришедшим в город торговцам.
      – Что, нравится? – Бур подмигнул им. – Вот он, настоящий город. А там, – он неопределенно махнул рукой куда-то в сторону, – картинка, порой красивая, порой – не очень, но никогда не такая живая, как то, что скрыто за стенами.
      – Да уж… – вынужден был согласиться Ри.
      Сати, проведя рукой по листьям деревьев, приблизилась к пруду, села на покрытый серыми гладкими камнями берег, осторожно коснулась поверхности, стремясь убедиться в реальности того, что она видит.
      – Это бассейн, – горожанин подошел к ней. – Хочешь поплавать?
      – Что? – Сати подняла взгляд на чужака, не понимая, о чем тот говорит.
      – Ну, искупаться. В воде. Она теплая.
      – Нет! – щеки Сати зарделись румянцем. С чрезмерной поспешностью, скользя по мокрым камням, словно по льду, с трудом удерживаясь на ногах, она отошла к деревьям.